高万春看着南星姑娘小跑着奔向那位公子，大街之上，公子牵起南星的手，两人视线接触，那位公子目光中有警告的意味。

    高万春轻叹一声，转身离开。

    “刚才聊什么呢？笑得这么开心。”

    公子的眼中带着明显的不喜，南星一阵心慌。

    公子不会是看出什么了吧？

    短暂的慌乱落在谢景恒眼中，意味显然是不同的，衣衫朴素的书生消失在街角，他收回目光，看向南星的眼睛。

    “他是书铺抄书的书生，随便聊了两句。”

    南星扯着嘴角笑了一下，笑意有些勉强，琢磨不准公子的意思，握着她的手收紧，心里打鼓。

    “是吗？”

    南星连忙点头，转移话题，将手中的话本举到他的面前，有些讨好地说道，“《金簪记》，我刚淘到的话本，写得很有意思，十分畅销，第一批印的话本一下子就抢空了，这还是我让掌柜特意给我留的。”

    谢景恒紧盯着她的眼睛，半响，说道，“你喜欢可以让杜衡帮你找。”

    南星见谢景恒不感兴趣，悻悻放下手，也是，公子怎么会对爱情小说感兴趣，看公子的反应应当是不知道。

    “杜衡是你的人，我就是一通房丫鬟，我哪有资格差遣他。”

    谢景恒听了南星的话，皱着眉，不喜欢南星如此说，牵着她的手离开，扫了一眼她，道：“你若是不敢，秋闱那日，府中盗贼是怎么一回事？”

    公子回府后一直没有提起此事，她还以为是杜衡够义气，是她想多了。

    南星心虚地笑了两声，回握住公子的手，食指勾着他的掌心，不安分地摩挲着，解释，“公子，赵世子他身份尊贵，你又不在，我也是担心万一惹出点什么事情不好，才和杜衡商量了这个对策。”

    谢景恒瞥了她一眼，显然是没有相信她的说辞，知道她的小心思。

    “回去让常妈妈将厢房腾挪出来，以后市面上出了什么书，让书铺老板送过来，不用你来回跑。”

    南星眼珠子一转，意识到了什么，偏头，笑着盯着他的眼睛，道：“公子，你吃醋啦？”

    谢景恒不说话。

    “不去便就不去，我原本是想着替公子省下些银两的，既然公子不介意，那我就少去一点，高万春只是一名落魄的书生，公子貌比潘安，才高子建。我日日在公子身旁，眼里哪容得下旁人。“

    谢景恒面上的不悦一扫而空，嘴角噙着淡淡的笑，“我什么时候让你替我省钱了？不必拘着自己，看上什么就买，我虽没有万贯家财，养你是足够的，”

    “是吗？”南星打趣地说道，“公子若不是囊中羞涩，怎么会连丫鬟的月钱都扣着不给，没收了人家辛辛苦苦积攒的银子，说不定是在外面借了债，拿去周转了。说是，我想要什么便有什么，我真要了你是这不行，那不行的，就算给了，说不准，哪天就收回去了。”

    “南星。”谢景恒停下脚步，无奈地看着她。

    “难道不是吗？”南星偏过头，颇为认真道，“公子，你有前科。”

    南星灵动傲娇的模样，像是撩人的猫，谢景恒目光落在的细白的脖颈上的一颗红痣，情事之时，他喜欢吮着这处。

    他不再言语，抿着唇拉着她回了小院。

    一路上不怎么言语，南星以为是方才的话惹恼了人，但她不想缓和，她说的本就没有错。

    谁知，回了府，他终于如愿是咬上了那红痣。

    南星气喘吁吁，见窗纱经过的人影，捂住自己的嘴。

    动作中带了惩戒的意味，暧昧的声音从指缝间泄出，偶尔一声控制不知的尖叫，窗纱上再无走动的人影。

    谢景恒抬头，额头上出了密密的汗珠，清冷的面孔上染了情色，如谪仙坠入凡尘。

    他死死盯着红了眼的人，看她忍耐着，压抑着。

    谢景恒此刻却是不急，前段时间秋闱、后又生病，许久未尝情事，一次了了，堪堪纾解了些欲望。

    一声难耐的呜咽。

    谢景恒勾着她散落的发丝，似乎的不急着动作，压制着眼中的欲望，手指不疾不徐揉捏着。

    南星放开了捂着唇的手掌，片刻之后，终于是自己忍不住，仰头，勾着他的肩膀，讨好地吻上他的唇。

    他眸光深了，舌尖将要探入之际，偏过头，避开她的亲吻。

    南星委屈地看着他。

    谢景恒心中的欲望更盛，却是不紧不慢地贴着她耳边，轻声问，“你不喜欢？我不逼你。”

    南星知他是故意了，心中如酸甜苦辣地调味倒了下去，味道齐齐涌上来，冲得人辨不出滋味，红肿的唇几度张合，软下声，带着情欲的沙哑和哭腔，“我喜欢的。”

    谢景恒偏偏没有打算放过她。

    “喜欢什么？喜欢男女情事，还是喜欢书铺，还是玉珠，南星你心里装的东西很多。”

    他呢？他在她心中占多少位置？

    他拉开了两人的距离，眸光中带着危险，头狼盯着自己的猎物。

    南星却是恼了，咬了一口，见他唇上渗出的血珠，却是心疼了，心软了，翻身压在他身上，手指不安分地触碰着骨骼上附着的薄肌。

    “公子，我喜欢什么你不知道吗？”她眼睛中带着些许的哀怨，反问道，“我喜欢的东西有许多，但，最喜欢的人，是你。”

    谢景恒得到了自己满意的答案，如她所愿，手掌扣着她的后脑勺，吻了上去，激烈地亲吻，带着血液的铁锈味，刺激着感官。

    情欲的喘息声不再压抑……

    天色昏暗，屋内灯烛亮起，丫鬟收拾了床铺，浴桶中的水就换了一轮。

    南星坐在镜子前，任由身后的公子给她擦拭发丝。

    镜子中，耳垂上多了一副耳坠子，耳垂下摇曳的翡翠，像是两滴凝固的碧水，绿得深邃通透，昏黄的烛光下流转着温软内敛的光泽。

    南星忍不住抚上，耳坠子带着冰凉的触感。

    “公子，你什么时候给我戴上的？”

    她竟然没有一丝察觉。

    “适才沐浴时，你体力不支，睡了一会儿。”他将她的发丝擦得半干，拿着梳子梳理长及腰的秀发，余光看向镜中的南星。

    南星眼中的光彩亮了一下，很快就熄灭了。

    “不喜欢吗？”谢景恒蹙着眉道，“我让翠兮阁的匠人制作的，你若是不喜欢改日我们去挑一副好看的。”

    “好看，我挺喜欢的。”南星道，“我只是觉得我就好像是院子里养的小黄猫，乖乖顺毛摸一下，就能得到奖赏，一条小黄鱼干。”

    谢景恒眉头紧蹙，眼中罕见地闪过一丝慌乱。

    南星垂头，拿着发尾把玩，心中计算着上好的翡翠耳饰能值多少银两，翠兮阁的匠人专门定做的，价格上肯定要翻一番的。

    第二日，翠兮阁送来了两盒子的耳饰供南星挑选，南星努力克制着嘴角的笑，挑了一副最大的、成色最好的耳坠子。

    杜衡在旁边看着，暗自摇头，美色误人啊。

    “杜衡，你有喜欢的姑娘吗？”南星故意说道，“若是有心仪的姑娘，挑一副送给她，肯定能讨她喜欢。”

    杜衡沉默。

    南星拍拍他的肩膀，状似遗憾地说道，“哦，对，你成日跟在公子身边，跑上跑下的，哪有几乎机会认识漂亮姑娘。我记得你今年也二十有二，要抓紧啊，莫让大好的时光流逝了。”

    杜衡见南星得意的模样，颇有几分小人得志，双手抱胸，道：“翠兮阁的珠宝最好认了，最好查了，只要典当，第二天就能查出来，谁人何时典当的。”

    南星收起脸上的笑意，紧张地看向杜衡。

    他怎么知道她要典当。

    杜衡见他的话起了作用，笑着转身离开，不忘说道，“没事，我有月钱，府中包吃包住的，以后遇到喜欢的姑娘，攒下来的银子买上几副是没有问题的。”

    他见南星吃瘪，更高兴。

    其实他没有多想，只是和南星相处时间长了，她的性子了解一些，对首饰胭脂之类的不感兴趣，金银房契值钱的更喜欢，总归一句，最喜欢的是钱财。只是公子爱意蒙了眼，送东西没有送到人家心坎上。

    南星坐在椅子上，重重锤了一下桌子，又吃痛地捂着自己的手。

    她就知道谢景恒这厮没有那么好心！

    手中的翡翠耳环也不翠绿了。

    罢了，戴着好看。

    ……

    侯府夫人房里，银屏汇报着府中的近况。

    “官府的人来报，说是前些时候府中进的盗贼，他们追查了数日，不见踪迹，只在南方的黑市上找到几件丢失的金银玉器，那盗贼手段高明，难查踪迹，仅仅数日就跑到了南方。官府的人说已经让地方的衙门去追查了，只是南省离京城太远，他们只能尽力追查。”

    “世子的伤如何了。”夫人问道，东西丢了便丢了，夫人娘家是荣亲王府，嫁的是永昌侯府，好东西见了不知多少，少了几件，也只当是破财消灾，不在意。

    “昨日两位小姐突然说是要去王府看望世子，夫人和侯爷正在午睡，奴婢就自作主张从库房了拿了些滋补的人参燕窝送过去。”银屏道，“世子爷身上的伤好了许多，精神头看着也好，只是那日受了惊吓，后又落了水受伤，痊愈需要些时日。不过夫人不必担心，世子身边有名医看照，假以时日定会痊愈。”

    “以后这些小事你做主就好。”

    银屏做事她放心，谢瑶的性子她知道，想一出是一出，想到了立马去做，轻易劝不下来，性子真的是随了她的，有她年轻的样子。

    只是太过随性了，性子一时难改，以后嫁人须得安排得力的人过去。

    瑶儿房里的丫鬟她精心挑选的，做事妥帖，人也衷心，但总是差一些的，劝不住瑶儿，大事上缺了决断和眼光。也怪她，当初瑜儿嫁得远，她放不下心，将得力得丫鬟婆子都给了瑜儿。

    她屋里只余下金屏银屏两个一等丫鬟，金屏最是忠心，让她做什么便做什么，但太过忠心，心思少了一些，银屏是好的，处处妥帖，最得她心，让人挑不出来错。只是若是将来让银屏陪嫁过去，她身边少了得力之人，其余的四个二等丫鬟都可以，将来挑一个给瑶儿陪嫁。

    “夫人。”银屏有些犹豫地说道，“还有一事，就是前日三公子去了南安寺。”

    夫人脸色立马变了，不悦地说道：“谢景恒前日去了南安寺，为什么现在才回来和我说。”

    “三公子出了城门，去往南安寺的路只有一条，路上没有什么行人，跟着的人担心三公子察觉，不敢跟近，一时间跟丢了，最近才探查清楚三公子去了何处，做了什么。三公子先是去了南安寺，南安寺近年来破败了，只有一法号慧心的，身体不好的老尼守着，她领着三公子去祭拜了于氏，之后回来了，再无其他异常的地方。”

    旁边站着的张妈妈出声，“二十年不曾祭拜，偏生突然去祭拜，三公子是不是发现了……”

    夫人扫了张妈妈一眼，张妈妈意识到说错话，立马噤声。

    “早不去，晚不去，进了谢家的祠堂就去祭拜，他是真的以为有了功名在身，能翻身了吗？”夫人眼中沁着寒意，“委屈求全十余年，一朝功名在身，心大了，不把我这个嫡母放在心上了。”

    “人若是十余年不得势，一朝做成了些事情，沉浸在周围人的赞许之中，心就膨胀了，以前不敢的事情，如今却是敢了。”银屏继续说道，“公子近来在书院中念书，和一些小官家的公子交好，近来中了举人，和同窗的宴会频繁，有人为三公子鸣不平。”

    “不平？”夫人冷笑，“你给我说说看，有何不平？”

    “他们说三公子从小就被寄养在郊外的庄子上，是因为庶子的身份。”银屏犹豫了片刻，继续说道，“他们说，说是嫡母心小，容不下有才学的庶子，留下纨绔的四公子做足了表面功夫。”

    夫人冷笑一声，留下他的性命，他就该感恩戴德了。

    “依奴婢看，传言一传十，十传百，若是继续下去，于侯府、公子小姐的名声都不利。”

    夫人看了眼银屏，只说，“依你看，我该如何？”

    银屏知道夫人不喜，立马低头，说道：“奴婢错了，不该就妄论主子的事情。”

    “没事。”夫人道，“你说。”

    “既然传言如此，再去辟谣，奴婢觉得用处不大，不如让新的谣言取代旧的谣传。”银屏道，“不喜庶子，也可以是庶子对嫡母不尊不敬，如此一来，三公子的名声便不好了，那些传言也无人信了。”

    夫人手搭在紫檀木的矮几上，手腕上的翡翠镯子透着莹润的光泽，轻声道，“从小在乡野漏雨的茅草屋中长大，如今能给自己的通房丫鬟送翠兮阁的首饰，真是今时不同往日啊。是该好好敲打敲打，不然，真忘了自己身份。”

    夫人的语气中压着怒火，银屏和张妈妈俱是不敢言语。

    半响，夫人褪下手中玉镯子，放在矮几上，发出清脆的响声，笑着道：“这是贵妃娘娘赏赐的镯子，不见了。”

    张妈妈疑惑地看向夫人，这手镯不就是在夫人的手上吗？怎么会不见了呢？

    银屏立马意会，上前用手帕包住镯子，道：“夫人放心，此事奴婢一定亲自盯着。”

    夫人看向旁边皱着眉，还在疑惑中的张妈妈，道：“你帮着银屏查。”

    一出去，张妈妈马上追上银屏，问道：“夫人这是什么意思？”

    银屏将手镯收入怀中放好，对张妈妈道：“张妈妈你去寻几个得力的、嘴巴紧的丫鬟婆子。宫中赏赐下来给夫人的镯子不见了，让府中看门的小厮守好门，只进不出，通知各处巡夜的婆子小厮，看好各处院门，非要事不许走动。”

    张妈妈思考一番，恍然大悟，立马说道，“我立刻去办，自上次遭了贼后，各处院门到落锁的，那贼一定跑不掉。”

    张妈妈和银屏分别带了两队人，分别到各位公子小姐的院中查找。

    “我先去大公子和二小姐的院子，一会儿再和姑娘一齐搜查三公子的院子，姑娘觉得如何？”

    银屏看了眼张妈妈，知道她是想趁机在大公子和二小姐面前卖个好，道：“当然可以，谁查不是查呢？对吗，张妈妈。”

    张妈妈喜滋滋地领着人就先往二小姐谢瑶的屋子的房间赶。

    银屏看着张妈妈离开的身影，不明所以地笑了。

    张妈妈想着查大公子和二小姐的屋子也就是走个过场。

    “还要搜查我的院子？”谢瑶不满地说道，“怎么的，我还会拿我娘亲的东西？我想要什么直接和我娘亲要便是了。”

    “当然不会，夫人疼小姐，小姐想要什么就要什么。只是这手镯是宫里的娘娘新赏赐下来的，夫人爱惜得紧，下令一定要找回来，老奴也是听主子的话行事。”张妈妈弯下身子，继续说道，“大公子和小姐自然是不会，院中伺候的都是夫人亲自挑选的，自然是不会有问题，多少要走个过场。但是防不住其他院子里手脚不干净的下人，或是一直在乡野，见不到好东西的公子，一时迷了眼也是有的。”

    谢瑶听出了张妈妈话里的已有所指，笑了，道：“那张妈妈好好查查，查出那手脚不干净的人，差事做好了，我有赏。”

    “小姐放心，老奴一定好好查，查出那手脚不干净的贼。”

    张妈妈领着人搜查了各个丫鬟的房间，随意翻了翻，很快就结束了，向小姐回话，“小姐放心，奴婢领着人都查过了，小姐院里没有问题。一会儿老奴往大公子院里走一趟，再去三公子的院子里搜查。”

    大公子的院子距离前院最近，听说大公子已经歇下了，张妈妈先是去请示了少夫人。

    “丢了东西，要搜院子是吗？”少夫人看向旁边的丫鬟，“宫里赏赐的东西，不见了可是大事。明月，你看好院子，协助张妈妈仔仔细细地搜查，一个角落都不要遗漏，一个房间都不要漏下，若是有不从的，直接拖下去打。”

    明月看了眼夫人，心领神会，立马回道：“少夫人放心，奴婢一定好好协助妈妈，定不会放了贼人。”

    张妈妈话哽在喉咙里。

    倒也是不必如此认真。少夫人性子软，做起事来一板一眼，难怪大公子不喜欢。

    明月张妈妈先是搜查了夫人身边伺候的丫鬟，真的是仔仔细细，翻箱倒柜地查，这明月做事未免太过认真了。

    他们搜到最后一间屋子，大公子通房住的屋子，外面守着丫鬟，见一对人急冲冲地进来，立马站起来，拦在他们前面。

    “春华姑娘身体不适，大公子吩咐了，谁都不能打搅姑娘休息。”

    张妈妈正欲说些什么，只见明月厉声道：“没有规矩的丫鬟，给我带下去。”

    明月身边的婆子立马上前压住那丫鬟，丫鬟立马急了，正要说些什么，婆子直接往她嘴里塞了一块破布，丫鬟是一句话都说不出来了，急得脸都憋红了，一个劲儿地摇头。

    张妈妈直觉有些不对劲，明月走向前，说道：“昨日我见她还好好的，今日怎么就病了？莫不是心里有鬼？你们听好了，给我仔仔细细地搜！”

    说完，明月直接带着人推开门张妈妈跟在身后，十几个丫鬟婆子齐齐跟着。