他来时什么都没有，收拾了屋顶，勉强拼凑出一块不漏雨的地，把自己仅有的几件旧衣服铺在地上，就这么睡了几日。

    最后还是孟栎来看新弟弟，发现他居然住的这么差，大发雷霆，这才终于来人给他修缮了，孟栎还给他分了几个自己屋里的侍女。原作剧情里孟枝的原配妻子林氏，就是在此处与他相识，现在还在他院子里。

    但是吃饭是没人管的，孟栎不懂内务的事，他没能拿出多少打赏，毕竟他的零花也就一点，刘氏又刻意忽略他，这几个被送来的下人见没油水可捞，他又是个不受宠的，谱子摆得比他还打，更不会听他的吩咐。那时候他连吃饭，都是自己去厨房拿饭。

    饭只剩下馊的，有时候孟柯会叫人往里加东西，经年累月，身子就这么坏了。

    他想走，偏偏孟棠不让，称他要是走了，外头要怪孟家虐待孩子。

    这样养着，不就是虐待吗？

    现在五年过去，他在领事堂也有了些事绩，俸禄多些、去年，孟栎在他生辰还送了间好铺子。有权利，有钱，这几个下人被刘氏调教过，倒是安分了些。孟枝也没换，知道是刘氏送过来监视的，换了也会送新的来，倒不如就这几个算了，性子好歹自己是知晓的，只是再不准他们进主院伺候。

    他有时半夜会翻出墙外，办些自己的事儿，还怪方便。

    扯远了。他进府走的北门，人少，离孟棠在的院子有些距离，门房通报要好一会儿。现在刚过午时，孟棠有午眠的习惯，知道了也不会见他，孟枝就十分安心地往自己院子走去。

    还是一瘸一拐的。

    院里头的人还在，只是颇为懒散，都在外院打叶子牌。孟枝一开门，就看着地上的落叶积了一层，向外散发着腐朽的气味。

    院子里的人听见动静，皆回头看他，人却还坐在桌子旁，手里的牌也没有放下。孟枝扫了一眼，这群人这才稍稍收起脸上的惊讶，歪歪扭扭地站起来，敷衍一喊：“四少爷好---”

    孟枝轻笑一声，道：“我劝你们还是把这院子好好收拾一道罢。我回来的消息，大哥可是知道的，要是他过来瞧着你们这个样子，怕是......”

    这几人也就磨蹭着动起来。

    孟枝说完也没理，慢慢往内院走去。先是去了书房，随后又去主卧内瞧了。果不其然，门上的锁虽然还在，但里头的东西都变了位置。看得出来有人来翻找过，还细心地给他放回了原位，不过孟枝的记性好，过目不忘，一眼就知道哪里被人打开过。

    书房的屉子，牒子里，架子上摆着的花瓶也被拿下来瞧了。主卧里头更是，床下的灰都不见多少，梁上多了个散发怪异气味的棉偶，它的脸上和四肢还被扎了针、凡是能藏东西的地方，都被翻了个遍。

    他面无表情，对这种事情已经很是习惯。

    把手里的行囊放下，自己一个人收拾起来，外头也没人来打扰，更没人会说主动来帮帮忙。一个月没回来，多少有些潮气，得好好通风才是。

    不多时，就听见外院有人在喊：“少爷，大少爷来看你了！”

    孟枝走出去，见着方才还半死不活的几人都兴奋的围在孟栎身旁，林氏是其中最盛。左走端个果盘，右走递来糕点，好不殷勤。

    走近了就瞧见孟栎的眉头有些皱着，听他斥道：“怎么，你们是谁院子里的下人自己不知道吗？主子不伺候好，光顾着媚上了，下回若是再让我看见你们这番姿态，就别再孟府待着了！“那几人只好委屈散开了。

    正说着，一扭头又看见孟枝走来，眉头忍不住更皱了：“你这腿，还能好吗？”

    孟枝他腼腆一笑，说：“谢谢大哥关心。我这腿已经不疼了，只是一下地，总是难以自控地拐。不妨事的。”

    孟棠从门口唤来个人：“肖应，你去，把李大夫请来。”孟枝赶紧制止：“不用了大哥！我这有药，是救我的恩人给我调制的，说是吃完了就没事了。你看我，一个月就能走路了。”

    要知道他的伤已经好地差不多了，现在是在装瘸。毕竟伤筋动骨一百天，在床上躺一个月才是正常的，哪里这么快就能下地了。

    孟栎的眉头就没下去过，他总是一副严肃的样子：“先不说那人只是个乡野之人，医术好不好都还不知。光说你从源浠回来，路上颠簸，万一腿没好又伤着了那该如何？保险起见，还是叫李大夫给你瞧瞧。”

    孟枝还没来得及继续张口，肖应已经跑走了。显然，他是知道自己主子是谁，该听谁的话的。孟栎满意点头：“你院子里的人一点规矩都没有，要不然，我让孟林来帮你调教几天？”

    孟枝有些伤感，眼角耷拉下去，低着头，轻轻叹气，脸上是掩盖不住的落寞：“趋利避害是人之本性，我这本就没有什么东西可图，父亲……”他抿了抿唇，“他们愿在这里服侍我已经是很好了，今日是见到大哥才高兴些，平日里也还好。孟林是是你的得力助手，来这里调教几个人不就屈才了。”

    孟栎思索片刻，又抬起头，道：“这样吧，我给你在领事堂安排个好一些的位置，你只要不胡来，就一定坐的稳稳地。”

    “可是，这样爹和其他几个哥哥们会不会不高兴？”

    “这有什么的，比之他们几个，你办事可要好多了，谁能说你。至于爹那边，他不会在意的。”

    诚然，孟棠如今一步步培养孟栎成长为一个合格的城主，领事堂放了不少权给他。许多事孟栎不用上报给他，自己安排也不会遭到拒绝。

    说来也真是奇怪，孟棠这么个杂碎，居然还能教出孟栎这般不知人间险恶的君子。孟家其他几个小子女儿，多多少少都有些见不得台面的勾当，偏偏孟栎这个大哥，一身清白，性子也是，知事理，明是非。

    想来也是，孟棠可是对他们几个三令五申不准把腌臜手段用到孟栎身上，更不准他们把堂里族中的阴私闹到孟栎面前。