回到主任想象的现实部分，冬青正好是在7月5日，也就是出发的前一晚，看完了《倾城之恋》，但她合上书，想到的不是白流苏和范柳原。

    第二天一早，她拉着行李去公司，路过果蔬店门口，一筐粉扑扑的桃子让她停下了脚步。她伸手拿了一个，看着桃子身上白绒绒的毛被阳光照得像婴儿的皮肤一样。她又从筐子里拿了一颗，再一颗，一共三颗，她觉得够数了，付完钱沿着往常的路线去报社了。

    忙完临出发前的手头工作，冬青把桃子拿去卫生间，挑了一颗最圆整的，用大拇指轻轻搓着桃子身上的茸毛，她握着桃子的手，跟桃姐握着她的脸用大拇指给她擦泪一样。洗完后，她抽了一张纸，左手握着桃子，右手用纸巾轻轻给桃子沾水，她对桃子的轻柔，就像桃姐左手顺着她的头发，右手落在她脸上给她沾泪一样。

    她洗完桃子，回到工位把要给主任还的书取了，一手拿着书，一手握着桃子，往田主任办公室的方向走去，可这最后一小别，非但没见着田主任，还跟杨主任碰了个正着。

    “哎哟！冬青呀！找我吗？还是找你田主任？”杨主任一看到冬青站在门口，就站起来，热情的招呼她。

    “我找田主任。”冬青说这句话时，手在腿边翻了个身，把桃子藏到了自己背后。

    “田主任刚出去了，要不你进来等会她。”杨主任指了指沙发，眼睛自始至终就没离开过冬青的脸。

    冬青看着杨主任那完全咬住她，不肯放松的眼神，灵机一动问：“那宁辉刚刚来了吗？”

    “没有啊！”杨主任下意识的回答了冬青的问题。冬青一溜烟窜进去，嘴上说着“完了完了”像有要事在身，放下书，抽了一张纸，放下桃子，头都没有回的跟杨主任说：“待会就跟田主任说我来过了，我要赶紧去找宁辉了。谢谢杨主任啊！”就蹭一下飞出杨主任的视线了。

    她一拐出主任办公室，手掌贴在锁骨，又像一朵收缩的白玫瑰滑落到胸前，如释重负的呼出一口气：幸好书用保鲜袋包着了，杨主任应该不会去看便利贴。

    她和宁辉约定好在报社门口汇合，一起去北京西站。这一路上，宁辉对她十分照顾，安检提行李，上车放行李，还把自己的下铺换给她。他们各自安顿好以后，冬青从双肩包里拿出桃子，路上磕的有点破皮了，她挑了一个皮肤好一点的，拍拍宁辉的床铺，看到宁辉居然在看一本包着书皮的书。她一边给宁辉桃子，一边问：“看什么书呢？”宁辉一手合上书递给她，一手接过她手中的桃子，俩人一物换一物的，一个拿着桃子吃，另一个拿着书看。

    冬青随手翻了一页，看到页眉写着：第四十回史太君两宴大观园，金鸳鸯三宣牙牌令。她惊讶的说了一句：“你竟然是在读《红楼梦》！”便又继续沉浸着翻看宁辉的书。不知这书宁辉看了多少遍，边边角角已经被翻的又软又翘还又薄，翻一页，能带出好几页。还有好些脱落页，也是他又重新粘订上去的。书皮也被磨得很旧，像穿了好多年的纯棉短袖被扯的又薄又松，没有一寸皮肤是挺括的。

    宁辉看冬青爱不释手的像看文物古籍似的翻看他的旧书，就从中铺下来，跪着从冬青的下铺底拉出他的行李箱，在局促的过道里，拿出了他《红楼梦》的其余三册给冬青了。冬青看到宁辉这四册书里，只有第四册是略新一点的，大约猜想宁辉不喜欢这被续写的后四十回。便提到了白先勇对“前八十回主兴，后四十回主衰”的文风论，想听听宁辉对后四十回的感受，眼前这位“青年红学家”慢条斯理的说：“虽有佳句，却无佳章，偶有佳章，终无佳构，时常像宝玉失了通灵宝玉。”

    就这样，两个“红迷”意外的碰到了一起，便口角噙香的从林黛玉聊到史湘云，从王公贵族聊到仆妇小厮，你看单册，我看双册，这么单双衔接着看。《红楼梦》在俩人手里一来一回，驻地采访的日子也如梭般在纺织机上一来一回。两个月前，主任在纸巾凹痕上填进去的那个影子，也回来了。