“你叫我去把婚事给退了，你将来的前程怎么办？”何佑行商多年，怎可能轻轻松松被何七给制住，这会儿脑子清醒过来，立刻就想到要如何叫何七甘愿让步。
“我不要这案首便是了。府试，院试考过了一样事秀才，老爷不必替我担心。”何七几乎没有迟疑便脱口而出。若是对普通的学子来说，这或许是个两难的抉择，但何七不一样，她原本就没什么远大的志向，能考上秀才就已经足够了，这回得案首，对她来说，就像一步登天，心中根本不踏实。
“你年纪尚幼，还不懂这些，这好好的喜事突然叫退了，落了段知县的面子，不说咱们家往后如何在他手下过活，你就不怕他叫你考不成这些试吗？”何佑拿出一副苦口婆心的模样，“你六哥这事，我定会好好补偿你，叫他给你好生赔礼，兄弟之间，有什么过不去的？那几个匪徒在哪儿？你告诉爹，爹去帮你把人给收拾了。”
何七冷嗤一声，道：“老爷还当我是三岁孩童不成？依大历官制，段知县在清江县至多待九年，若在他治下不能出头，我等九年便是，左右那时我还不到弱冠之年。但六哥若进了大牢，可就指不定要待到何年何月了，在狱中浑噩度日，将来就算有朝一日能出来，又能做什么呢？”
“爹！救救儿！儿不想被关入狱里啊……”何佑还没说话，何怀环就先哭嚷了起来。
“闭嘴！”这哭声又是把何佑哭得脑瓜子嗡嗡的，他本是想吓唬何七，谁料最后是何怀环被唬住了。平日里没看出这小子性子如此软弱，竟然能被自己的弟弟给拿捏住。他越是如此，何七便越不可能让步。果不其然，何佑抬眼望去，何七嘴角噙着一抹嘲讽的淡笑，正看着跪在地上哭得何怀环。明明是差不多的年纪，怎么两个人是天差地别。
何佑捏了捏眉心，用最后一点耐心道：“珮哥儿啊，你仔细想想，就算我应了你，可这婚事，只咱们家想退就能退的吗？咱家何家不过是银子多了些，承蒙段知县抬爱，才有了这亲事。咱们要退，人家也不肯呐……”
“老爷不必找这些借口，咱家每年给临川郡王府的银子是白送的吗？光是我和六哥的笔墨费都能抵得上普通人家好几年的口粮了吧？还有老爷年节时送的其他礼，段知县不肯，老爷去找郡王府的管家帮帮忙，人家难道就非我们何家的姑娘不可了吗？”有些事，何七不说，不代表她不知道。都说背靠大树好乘凉，但人郡王府也不是白给你靠的。何家靠着郡王府的名头在外挣钱，总该拿出点像样的东西来。
“你！”何佑的脸色一瞬就涨红了，抄起手边的物件就往何七身上砸，“你这个逆子！敢这么跟你爹说话！来人啊，把他给我押回正房去，没有我准许，不许他出门半步！”
何七一扭身便躲过了何佑掷来的东西，道：“老爷以为将我禁足便万事大吉了吗？我同那位贵人说好了，若是到了约定的日子不见我去提人，他便会替我将人送去官府。今日老爷把我关起来，明日便等着临江府的官差到家中来吧。”
何七说完这话，本要进来的下人也不知该如何是好，没一人敢上前来。可何七却是伸了双手上前，道：“来啊，你们不听老爷的话了吗？将我绑起来，送回屋里去，今后不得出门。”
下人们哪里见过主家自己要求被绑起来的，连连往后退了几步，看向何佑道：“老，老爷，这……”
何佑哪里想到何七居然是个软硬不吃的性子，甚至还歪头看了他一眼。
“你，你！”何佑已经许久未被人气成这样了，脸色涨红，却又憋不住一句话来，盯着何七半晌，最后只得咬牙下定决心，道：“好，我去同段知县说！但你也绝不能把你六哥送到官府去！”
听到这句话，何七总算露出了一个真心的笑脸，道：“老爷放心，我说到做到。待老爷去退了婚，我便把那三人交到老爷手上。”说完，何七理了理方才挽起的衣袖，行了个礼，便出了萱草居。
“爹，儿不用进大牢了……”待何七走后，何怀环才敢喘气开口说话，却被何佑一巴掌扇在脑袋上：“混账，你怎么就做出了这种事情来！他是你兄弟！你今日也看到了，你这个弟弟不是个好惹的，你今后要是再犯蠢，可别指望老子再来给你收拾这烂摊子，在牢里关一辈子！”
“老爷，念哥儿他知错了，您别气他，他是同他七弟闹着玩，哪里想珮哥儿较了真……”陈姨娘泪眼婆娑的，何佑之前可从未对何怀环说过这样的重话，她深知何佑这回是真生气了，本想说些好话将何佑的脾气哄好，可还不等她说完，何佑就指着何怀环的鼻子骂道：“慈母多败儿！你看看你把他养成了什么样子？府试没进，还惦记起这些歪门邪道，你要是再替他说话，我看直接把他送到正房养，你教不了的，夫人自然会教！”
“老爷！”陈姨娘惊呼出声，眼泪被吓得止住了，怔怔地看着何佑甩袖离去，直至他走出萱草居，陈姨娘才回过神来，起身便往何怀环脸上一掌，恨声道：“你怎么这么没出息！”
……
萱草居这厢先按下不表，且说何七经过一场“舌战”后便径直回了正房，去了卢氏的屋子里，何明镜还在，两人坐在方才的地儿，相顾无言。李妈妈也在，眉头皱成一团。见着何七来了，卢氏起身，可张了张嘴，却又不知该说些什么。何七也并不着急说话，而是先将桌上的一壶茶几口灌下肚，将卢氏和何明镜都看得一愣一愣的。
“拂柳，再加壶茶来……”李妈妈见何七将空茶壶放回桌上，要叫人进来添茶，却被何七制止：“不必，我不渴了。”
“不渴了，可要吃点什么东西？许久未回家……”卢氏忙接话，她总觉得何七与自己之间越来越远，明明何七是年纪最小的孩子，当是最依赖大人的，可她这个小女儿却并不是这样。
“不必了母亲，我来是有事要同你和二姐说的。”
“…好，什么事？”卢氏没忘记何七方才是怎么走掉的，这会儿见何七如此平静，反倒是她有些局促了。
“是二姐的婚事。”何七话一出口，屋内三人的目光便齐齐聚了过来。
何七继续道：“我方才去了一趟萱草居见了老爷，他答应会去把这门婚事退了，想来这几日便能收到消息了。”
何七轻描淡写的一句话却让屋里陷入了长久的沉默，直到何明镜“噌”地一声站起，走到何七面前，道：“七弟，老爷为什么会答应你？”
“三言两语说不清楚，总之母亲和二姐现在不必担心这个婚事了。不过我觉得这段知县实在是蹊跷，我们家与他平日里应当并无什么往来，为何他偏偏看上了二姐，恐怕是有人在其中推波助澜。母亲，若不想之后又横生枝节，还是早日将二姐的婚事定下来为好，五姐也是一样。”
卢氏一时听到这好消息，还没缓过神来，何七这话她听了好一阵才明白意思，忙点了点头，喃喃道：“你说的是……”
然何明镜脸上却不见喜色，只重复方才的话：“七弟，老爷为什么会答应你？你同老爷许诺了什么，是不是？”
何七见应付不过去，只好道：“并不是什么大事，只是六哥曾在正场那日找人绑我，我以此事为交换，若老爷不肯去退婚，那我便将六哥送到官府去……”
“何怀环找人绑了你？什么时候的事？你怎么没提起过？”卢氏听到这话，急急就要去问何七，自己一个趔趄险些摔倒，好在李妈妈及时扶住。
“正场那日早上，他想让我去不成……”何七说到一半，苦笑一声，“这些日子一直在外头，也没机会说。”
卢氏这才想起，她怕家中这些是影响何七县试，便没叫她回来，今日她好容易回来，还没说上几句话，却叫何明镜打了一巴掌。
“七哥儿，你可有受伤？叫娘看看！”卢氏问完，便觉自己问出了蠢话，都过了这么久了，何七还好好参加了后头的几场考试，就算有伤，也早好了。
“没有什么伤，母亲放心。”何七垂眼，脸却被人轻轻抚上——是何明镜，她蹲下身来，正望着自己。
“还疼吗？”
何七抬眸，正对上何明镜的眸子，她们本就是姐妹，何七望着她的眼睛，就如同看到了镜中自己的眼睛。不过此时这双眼睛正含着泪，雾蒙蒙一片，叫何七看不清楚。
何七笑了笑，道：“刚刚是挺疼的。”
卢氏看着一大一小两姐妹，终也是忍不住红了眼眶。
待三人收拾好情绪，便要开始考虑正事了。说是要将何明镜的婚事早日定下来，可卢氏先前并不是没有在临江挑选过，并未找到何意的，这一时半会儿要定下来，怕是也难。
就在纠结之时，何七却突然开口，道：“母亲，咱们去京城吧。”