“娘，咱们这是…进京了吗？”何明镜轻轻掀开车帘的一角，向外望去。卢氏神色复杂，点了点头，嘱咐随行的下人将路引收好。阔别数年，如今返乡，卢氏竟有些不敢去看从前那些熟悉的街景。

    何七是三人中最坦然的一个，既无卢氏那般感叹万千，也无明镜那般忐忑不安，只探头望去，见城门口人群熙攘，行走之间便扬起地砖上的一阵黄土。城门口还有两颗老树，此时已抽了新芽，嫩绿嫩绿的，可一阵冷风吹来，又叫何七不由地裹了裹身上的衣裳，赶紧把脑袋收了回来。

    这一路向北走，何七的衣裳是越裹越厚。虽时节已到了三月，但京城却不似临江，看似入了春，实际上却还冷的紧，尤其是入了夜，若只穿单衣出去，便会觉着冷得刺骨。

    何七缩在马车的一角，听何明镜问道：“娘，咱们可是先去二舅家？可还要多久？”二舅便是卢氏的二弟卢文风，前些年中了秀才，若是在临江，都得叫一声秀才老爷，可在京城，也只得勉强户口罢了，除了不用给朝廷交税，还是该干嘛干嘛。只有那些能考上廪生的秀才，才能拿到朝廷每年发的几十两银子。

    “是，先去你二舅那儿，应当是在城东的甜水胡同那儿。你们两都还没见过你们二舅和二舅母呢，一会儿见着了，可记得要喊人。”卢氏自己与他这位二弟也是多年未见，除了十几年前他成婚时卢氏来过一回，之后便再未见过了。她几乎都快要不记得她这二弟是什么模样。

    “娘，你这话跟七弟说就成了。”何明镜看出了卢氏紧张，一手环住卢氏的手臂，依偎在她的肩上。出门一趟，何明镜也不似在家时总是那么严肃，多了些小女儿情态。何七这才有点相信之前那些糕点是何明镜做的，先前虽然从何明玉那儿知道了这事，但还是难以想象向来冷冰冰的何明镜会每日做点心给她悄悄塞进书篮里，毕竟何七从前可是一直防着她这个二姐姐的，生怕先前被闷死的事再来一次。

    进了城，马车就慢了下来，摇摇晃晃地走了好一阵子，才拐进一小胡同里头，越往里走，便有杂物拦着走不动了，母女三个只得下车来继续往前走。快要走到头时，终于在一户门前停下。卢氏伫立片刻，才上前叩门。

    叩响之后半日不见人来开门，卢氏正想再抬手叩一次时，门却从里头被打开了，露出一张女人的脸来，她先是打量卢氏两眼，随即笑起来，道：“是大姐姐吧？文风收了信后天天跟我念叨着，今儿总算来了，快请进，快请进。”这位便是卢文风的妻子周氏了，看着约莫三十出头的样子，穿一身灰绿长比甲和布裙。

    “二舅母好。”跟在卢氏后头的何明镜自然是谨记卢氏的叮嘱。周氏一愣，这才把目光望向后头，发现还有一大一小两个人呢。

    “哥儿姐儿也来啦？快，快进来坐，外头还是凉呢。”周氏将门全打开，母女三人一行才得以进去。

    卢文风家不大，是个一进的小院子，一眼便可以望到头，院中搭了个架子，种了瓜果，架子下还有几个陀螺，想来应该是小孩的玩具。

    周氏将几人引进了正房，屋里头虽没什么摆件，但也收拾得干净整洁。周氏请三人做下，又亲去顿了茶来。

    周氏放下茶，道：“不知大姐姐是今日来，文风他还在外头教书，家里几个孩子也去外头上私塾去了，大姐姐稍歇，这会儿正要用午食了，他们也快回来了。”

    卢氏点点头，她与这位弟妹只有过一面之缘，今日再见，瞧着倒像是个精明能干的。刚想问卢文风的近况，周氏这厢就已经握住了何明镜的手，道：“这便是镜姐儿吧？真标志，大姐姐真是好福气。还有哥儿，也长得秀气，跟个女娃娃似的，跟大姐姐简直一个模子里刻出来的。”

    这话本是一句无心戏言，可却是叫卢氏神色一僵，她最怕的就是何七叫人看出什么端倪来。然何七本人却丝毫不慌，只笑脸将话头岔开道：“还未曾见到二舅母家的几个兄弟，不知我是该叫表兄还是表弟？”

    周氏瞧何七的样子不过十岁上下，道：“远哥儿十五，安哥儿十三，哥儿瞧着年纪还小，应当是要叫表哥的。”

    何七点头，有捡起别的话头跟周氏说起话来，不一时，外头传来脚步声，有人推门进来：“家里来客了？”

    卢氏听到这声音，心头一跳，放下手中茶盏朝门口望去，只见一个高瘦的中年人站在门口，五官与她记忆里头的卢文风相似，却已然刻上了些岁月风霜的痕迹，年轻时丰满的面庞此时却有些崎岖了。

    门口那人亦是在看着卢氏，看了半晌，终于是颤着声叫了一声：“大姐？”

    “你是…文哥儿？”卢氏慢慢站起身来，声音带着些不确定。

    “我是文哥儿，你二弟啊，大姐姐！”二人终于确定了彼此的身份，虽说一直有通信，可信上寥寥数语，如何写得出二人多年的生活，此刻相见，竟是快要认不出来了，都定在了原地，不敢上前。

    周氏赶紧招手叫卢文风上前，道：“还愣着做什么，快点进来呀，大姐姐从临江来，偏你今日还不在，你快来陪大姐姐说话，我去烧饭。”

    卢文风这才愣愣地点点头，道：“好，好，你快去吧。”

    周氏出了屋去了灶房上，留卢文风在屋中，卢氏赶紧叫姐弟两去见过二舅，只是姐弟两多年未见，有许多话要说，可一时竟不知从何说起。还是卢氏先开口道：“二弟，这些年在京城，过得可还好？”

    卢文风涩然一笑，道：“有什么好不好的，原先总还要靠大姐姐周济，现在考中了秀才，勉强能糊口罢了。”说罢又看向卢氏，十几年未见，卢氏的样子虽未大变，但眼中却是掩不住的疲惫，眼角也有了细纹，他看着心中酸涩，道：“大姐姐在临江如何？姐夫待你可好？”说完又觉这话不该问，他知道这回卢氏进京师为了什么，若是何佑是个好丈夫，好父亲，何需卢氏带着何明镜千里迢迢跑进京来给寻亲事？

    卢氏亦是苦笑，道：“你姐夫能挣钱，在家用上也不曾克扣，还能让我寄银子回来，已是很好了。我这回来京城，你也是知道是原因的，你跟我说说，这事你可能找得到什么门子？”

    卢文风看了静静坐立的何明镜一眼，叹气道：“外甥女生的标志，肯定是不愁嫁的。只是大姐姐你也瞧见了，我如今在京城也不过是勉强度日，我能找到的门路，只恐是配不上我这外甥女。不过大姐姐千里迢迢从临江来，我必也会尽力为大姐姐寻。”说罢，见卢氏的茶水已经见底了，又道：“大姐，我去给你们倒茶来。”

    卢文风端着茶碗出去，屋子里又只剩下母女三人。何七坐了一上午，此刻已然是有些坐不住了，便也起身出去活动，在院子里转了一圈，都不见她那两个表哥回来，又有风吹，正打算回去，可路过灶房时，却听到里头有人在说话。

    “今日你这大姐突然上门来，我还以为是来打秋风的呢。”是周氏，语气同方才大相径庭，像是变了一个人似的。

    “乱说什么，前些年都是靠大姐姐的银子咱们才过来的，她来咱们这儿打甚么秋风。”

    “怎么不是？无事不登三宝殿，你们姐弟两，几十年都为见，今儿这么急匆匆赶上来，那信你才收了多久，怕不是些了信就动身过来了吧？再说了，她那相公是做什么的你又不是不知道，家中最不缺的就是银子，每年只给你那么点过来，对她来说就跟洒洒水一样。如今怕是见你中了秀才，这才想起你这个弟弟来。”

    周氏这话，叫何七听完都忍不住皱眉。是，何家是不缺银子，可从前卢氏过得确实艰难，何佑挣的银子要不是在自己手里头握着，要不就是给了好些与陈姨娘，卢氏养孩子本就有开支，还要照顾京城的两个弟弟，周氏这话说得未免也太过轻巧。

    “你别这么说……”卢文风话说到一半就沉默了，何七也听明白了，这个卢文风怕不是心里头也是这样想的。

    “不过你那个外甥女长得确实标志，是个美人坯子，在临江找不着人家，怕是心比天高啊，你这个二舅未必还能找到和她心意的。”周氏的语气中不乏嘲讽。

    “这……”卢文风似乎被说得有些抬不起头来。

    “我给你指条明路吧？你不是一直想去姜大人府上做幕僚吗？我听说他夫人正在给他家官人物色妾室，你找个借口，把你侄女送过去，若是他夫人满意，你这事不也办成了吗？”

    何七在外头屏息凝神听着，腔子里的心咚咚跳了两下，终于听到卢文风道：“好。”