典狱司门前。

    李青云来了。

    因潘河之死，李迟意早已不信任典狱司，于是派人不少自己的人在入驻典狱司监牢。

    牢房里人多耳杂，裴昭见了李青云出来，在外面说话。

    两人都没注意到，墙角那个细瘦单薄，被皑皑白雪覆盖住的身影。

    裴昭问他：“李翰林前来，所谓何事？”

    “付从生死了，你派人去处理掉他的尸体，别让李迟意开棺验尸。”

    裴昭有些不耐烦，为什么总是他来收拾这堆烂摊子，不过谁让他们是一条绳上的蚂蚱，他再是不满，也只得答应下来。

    “与其办事小心翼翼，畏手畏脚，不如先想办法解决掉你那个好弟弟，才是一劳永逸的事。”

    李青云看着他。

    他继续道，“你放心，我没想杀你弟弟，杜若兰是他的命门，只要想办法，让杜若兰意外身死，他必定沉浸在悲伤中，无法自拔，自然，也不会有多余的时间，和眼睛，来盯着我们了。”

    李青云听完走了，在雪地里留下一句，“你要做，就做干净点儿。”

    等了一会儿，裴昭回身往典狱司走去，谁知被一双纤细的手抓住了裤腿。

    他回头，不知从哪里冒出个衣不蔽体的女子，发顶沾染白雪，用染着鲜艳花汁的五指，紧紧抓住他的脚。

    裴昭正要一脚踢开，谁知这时女子抬起头，有气无力道：“裴郎，是我啊……小荷花，”

    大约四年前，小荷花十二岁，那时她刚被人牙子卖进风月楼，因为年纪小，有些客人，就号这一口，老鸨子用一两银子把她从人牙子手上买了下来。

    前面这几年，她挂牌接客，恩钱都给了老鸨子。

    前年，也是像这般的大雪，她站在风月楼前招揽客人，一个衣衫褴褛，满脸脏兮兮的少年，因为偷了对面包子铺里老板娘的一个肉包子被打了出来。

    偶有路人观望，可没人会管。

    “天天来我这偷，一次两次我全当没看到，今天还来，我看你是赖上我这铺子了，我让你偷，今天我就打死你，打死你。”老板娘拿着棍子把少年打得头破血流，少年自知理亏，没有声张，紧紧抱头，被打得不敢吭声。

    小荷花看不下去了，摘了头发上的一支玉钗，那是她全身上下最值钱的东西，走过去，递给老板娘，让她住了手。

    老板娘这才放了少年。

    小荷花本以为他会对自己感恩戴德，谁知少年只是瞥了她一眼，然后拖着残破的身躯一步步离开了。

    小荷花本以为她再也不会见到他。

    直到去年，他出现在风月楼。

    来人一身华服，板板正正，英姿飒爽，她向往常那样笑脸凑了上去，刚要开口介绍自己，这才发现，他竟是自己此前救过的那个少年。

    她因为丢了玉钗，挨了老鸨子的打，饿了好几天。所以她对这个少年，没有好气，自己救了他，他一句谢都没有，就走了。

    正要扭头走人，谁知他却点名要她伺候。

    她回头看他，发现他也正在看着自己，小荷花心想，他兴许是认出，她曾救过他。

    后来她知道了，他是典狱司的人，当初人人喊打的落魄少年不再，短短一年里，已是典狱司的二把手。

    那段日子，他每次来，都点名要她伺候。

    情到浓时，他会哑声喊她的名字，在她还是清白女子时的闺名。而她会轻声唤他裴郎，两人仅仅相拥，她想，他应该是爱自己的。

    他还对她说，如果哪天走投无路，可以去找他。

    小荷花第一次反抗老鸨子，她下定决心，要努力存钱，离开风月楼，有了清白身，她才能与裴昭长相厮守。

    后来，他成了典狱司司刑，便不经常来了。

    哪怕来了，也不怎么与她亲密，而是枯坐在窗前，一坐一整晚。

    小荷花不会弹琴，也没有美妙的歌喉，无法为他纾解己心，便无声地坐在他的身旁，沉默地，陪着他，不眠不休。

    小荷花第一次反抗老鸨子，她暗暗下定决心，要努力存钱，离开风月楼，有了自由，她才能与裴昭长相厮守。

    所以每次有客人前来，她都第一次冲上去，腆着脸介绍自己，哪怕被姐妹们排挤讽刺，她也无所谓。

    谁知，她还没存够赎身钱，风月楼，就没了。官府没收风月楼所有钱财，充了公，但归还了她们的卖身契。她分明得了自由，可却猛然惊觉，自己居然无处可去。

    于是，她想到了他……她在典狱司外等了一夜，肚子饿得咕咕直叫，被冻得浑身僵硬，终于等到裴昭出来。

    “什么小荷花，小红桃的，我不认识，给我滚，”裴昭发了狠，抬起的腿一脚踹在了女子的心窝上，踹得她身躯在雪地里翻滚了好几下才停住。

    小荷花捂着心口两眼发黑，紧接着听到那人说：“来人，把她赶走。”然后，便头也没回地进了典狱司。

    她拖着疲累破碎的身躯，离开了典狱司。

    跌跌撞撞地身躯走在繁杂的小巷胡同里，临近春节，到处敲锣打鼓，喜气洋洋，门户众多，竟无她一处容身之所。

    这时，几个妇人说着话从她身旁经过。

    “听说兰和布庄在招工，给的价高出不少别的庄子不少，逢管会不会织布的，都跑去凑热闹，咱们也去看看吧。”

    杜若兰发愁，以为高价招工，会很快招到人，可惜，来的竟是些不会织布缝衣的熟手不说，甚至还有男的，也来凑这个热闹。

    她让朱娘把人都打发了走，耳边顿时清净不少。

    正要带着蓉儿离开，却看到还有个人蹲在台阶下，没有走。

    杜若兰让蓉儿过去看看。

    蓉儿弯腰去瞧那人，并说：“姑娘，今天布庄不招人了，你走吧。”

    谁知那姑娘不肯走。她抬起头，看出杜若兰才是话事人，于是扶着墙角缓缓站起身，对她道：“我，我很便宜的……”

    杜若兰正要扭头走人，有白霜在前，她再没有那热心肠去帮助别人，可‘我很便宜的’这句话，却莫名让她颇有感触，不由得脚步一顿，问她，“你有多便宜？”看女子穿着，杜若兰想起此前在风月楼前见到的那个姑娘。一个风尘女子，过惯了锦衣玉食的生活，能干得下吃苦卖力的活吗？

    小荷花缓缓伸出一只手指头，说：“一，一两银子就够了。”

    杜若兰不由得好笑，还以为她会说自己一碗饭就够了，可她居然狮子大开口要一两银子，“姑娘此前是风月楼的人吧，我昨日在街边看到你了，你可知，一两银子，并不少，在风月楼，那种销金窟，锦衣玉食的地方，一两银子，是不经看，可在这儿外面，一两银子，够一个巧娘子，半年的月银。”

    谁知女子却从自己的怀里，掏出一张揉得皱皱巴巴的纸，“我是说，一两银子，可以把我买下来。”

    杜若兰狐疑地看了她一眼，接过她手中的白纸一看，竟是卖身契。

    杜若兰说：“我杜若兰从来不做亏本的买卖，但也不趁人之危，你先说说，你都会些什么吧。”

    杜若兰？这名字，好耳熟，神情恍惚的小荷花竟不知在哪儿听过。

    她想了许久，支支吾吾半天，也没说出自己究竟会什么，她这辈子学的，会的，都是些伺候男人的法子。

    杜若兰把卖身契还给她，谁知小荷花竟伸手一把抓住她的手腕。

    蓉儿见状立马把她推开，挡在杜若兰面前，厉声喝问：“你要做什么？”

    小荷花虽然没想起自己会什么，但她想起来，裴昭说要杀的人，名字正是叫杜若兰，于是斩钉截铁地对杜若兰道：“有人要杀你。”

    杜若兰失笑，缓缓开口：“想杀我的人很多，你说的，是哪一个？”

    “是裴昭。”

    “裴昭？”典狱司司刑，杜若兰现在正要去大理寺，把她怀疑那日马车劫持她的人是裴昭的事告诉李迟意。

    她这才正视这个衣衫褴褛的圆脸姑娘，听完她的说辞，思忖片刻后问她：“我怎知，你没有在骗我？”