听闻应知鸢被下诏狱的消息时，我和池晞正在下棋，池家的下人来报的时候，正轮到他走棋了，他手上的黑子颤了两下，重重砸在了棋盘上，木质的棋盘蓦地裂开了一道缝隙。

    “有听闻事情经过吗？”我知道他不够冷静，便先他一步开口，询问带来消息的下人。

    “摄政王突然发难，带禁军围了应府带走了应小少爷，手上还拿着皇帝的诏令，说是应小少爷犯了叛国重罪。”

    “这倒是新鲜，”我不免蹙眉，“知鸢手中既无兵权，论为文臣，也没实职，摄政王此举······”

    “悯斐，你同摄政王交情最深，可否麻烦你去问问。”池晞听到应知鸢莫名其妙被捕入狱，当下心神大乱，一把拽住我的袖子，央我进宫看看。

    “若晓，”我摇了摇头，示意他先冷静下来，“你刚刚听闻消息，就贸然深入，这样并不稳妥，你且让我想一下。”

    “知鸢还未及弱冠，他年纪那么小，哪里能受诏狱之苦。”

    “池若晓。”我将他的手从我衣袖上扯下来，让下人来把他按在座位上，“你在这里冷静一下，没有我的意思，不要乱跑，我替你去看看。”

    姬家的马车在宫道上不会受到阻拦，正因此池晞才会拜托我以最快的速度到御前，将事情原委询问清楚。还未及到宫门前，我的书童就悄悄附耳过来，说前面有大队人马在盘查入宫车马。

    “绕道，去东门，拿姬家的少主令。”

    这件事情还有古怪，但我没细想，池晞和应知鸢两个人的重量在我心上沉沉压着，我心里怀疑着，或许摄政王此举是想要一齐将池、应两家的势力在此收归。

    不过他为何要做到这种地步？我始终想不通此中门道。池晞和应知鸢作为池家和应家最小的这一辈，不久必然将入朝为仕，担任重要的职位，现在池晞在兵马司挂着闲职，应知鸢入了翰林院从学士开始做起，两家皆为崭露头角，亲皇一派，自何处触碰到了他的利益。

    莫非······我心中有了个惊人的猜测，这个猜测甫一成型，我背后立马浸满了冷汗。

    他要废了现在这个小皇帝，谋位登基。

    今时圣上年少，不过八九岁，还是稚子，朝政都把持在摄政王的手中，我与摄政王明源初自幼相识。姬家与大梁同岁，自大梁建国以来，除了明氏皇族，大梁背靠最大的荫蔽就是姬家，开国文武双相皆是姬家嫡系子弟，乃至当今左相，依然来自姬家，是我长姐姬兰苑。作为先皇一代同辈最小的一个，明源初大我五岁，我幼时与他同师，既是同窗之交，又是挚友之识，我自认为对这个人还看得很透，只觉得他这个人闷得紧，倒没想到他有此等野心。

    “且慢。”

    马车稳稳在宫道上行驶着，眼见着要进入东门，我觉得有些不安，让车夫在门外停了车，书童被我留在车上待命，让他看见我的信号就即刻返回，寻我大哥来捞我。

    “少主，你一个人去，属下不放心。”书童月白还是我的侍卫，他对我不放心，我摆摆手示意他且安心。

    “就靠你救我了，你得在这守着，万一我出不来呢。”我开玩笑一样同他说，但实际上我心里也没底。

    东门的侍卫还没得到任何盘查的命令，见我过来将手中的兵矛一收，点头对我示意。

    “两位哥哥，今天宫里有什么事情吗，我今天都没接到宫里的邀请欸。”对前路一摸两黑，我计划着从进门第一步就先把话套到手里。

    但守门的这两位好像真的什么都不知道，两个人交换了下眼神，都满是疑惑，带着歉意地冲我摇摇头：“姬少主，我们都没听到消息。”

    我无奈只能继续往里面走，穿过东门，绕过一处小山就是旧东宫，这里现在还没有住人，正好省得我受人盘查，我在心里想着宫里的布局，计划着从东宫绕出去往正殿去觐见。

    “小念。”

    过分熟悉的声音，在我拐过东宫打算走上正道的时候，在路口响起。

    明源初好像知道我会从这里过来一样，他身后是禁军中由他组建统领的天明军，黑甲不反光，黑压压地落在他身后，像一片逡巡不散的乌云。

    “执壹，你怎么在这里？”

    我孤身一人像来赴鸿门宴一样，饶是背后有大哥作为后盾，见到这乌泱泱一片天明军也不免连着退了几步。

    “这话应该是我问小念，”他也不为为何带着天明军而作出解释，还对我笑了一下，“小念怎么在这里？”

    “应家的人说应知鸢被你带走了，我来把他带出来。”

    “这怕是不行，”明源初摇了摇头，“我的暗卫在应知鸢手底下的揽芳楼搜出了谋反的书信，现在正在调查。”

    “明源初。”听到这里我哪里不知道他是故意的，揽芳楼是池晞和应知鸢手下共同的产业，账本是由我派人亲自过目的，若是被查出谋反书信，那我们三个人都逃不过问责，“你是故意诱我来这的？”

    “小念说的话我怎么听不懂。”他嘴上说得置身事外，但他手上一动，已经命令天明军将我拿下。

    “池家和应家皆是愚忠，应家犹是。”我抬手拦住天明军，天明军惧于我腰上少主令不敢上前，“你要反，这两家必然成阻碍。”

    “那姬家呢？”我抬眼看着他，“姬家百年世家，代代为大梁尽心尽力，你诱我来想软禁我，又是为什么？”

    “小念，”明源初依然笑得很温柔，仿佛我在说的是别人，“你跟我走，你就不是姬家的人了，以后你入皇家族谱，陪大梁再历国祚百年，可好？”

    “明源初，我们同出一师，怎么你将谋反说得这样冠冕堂皇？”我确实是第一次见他这么不要脸的一面，“你动我的时候不考虑一下我的姊兄？”

    “姬承刚凯旋，京城不许驻军，姬兰苑今日休沐，还在京郊。”他掰着手指帮我盘算，“你想喊谁，下一个就是谁入狱。”

    “你倒是都算得清白。”我气极反笑，看着他那张脸，只觉得陌生可怖，“非反不可？”

    “现在你才是谋反的嫌犯。”

    明源初朝我伸出手来，他右手上满是旧伤，我看着他的手，又抬起头来看看他的眼睛，就在我以为我会向他屈从，我已经下意识伸出手去了，但是在那一刹那，我突然想起应知鸢在春年时给我和池晞唱的那首歌，他的干姐应琴暄是个西域孤儿，是他的父母远赴西域开辟商道时捡回来的，她教应知鸢唱过西域风情的歌，我当时听不懂西域语，还去问了应琴暄，应琴暄说这几句词说的是初心。

    “原是天地异变，我心江海为证。”

    我“啪”地一下打开明源初的手，脚下一旋转过身去，向来时的路上飞奔。

    “他是姬家未来的家主，抓住他，只有把姬家掌握在我们手里才能真正登基。”

    我听到明源初向天明军喊到，随后身后响来急促的脚步声。

    情况危在旦夕，我像父母教习的那样，从腰间抽出信号弹，飞快地拉开拉环，向天上一抛，在信号弹炸响在皇宫上方的时候，我已经冲出了东门。

    东门为了诱我深入，安排了两个不知道发生了什么的守卫，这会儿明源初也来不及调人来围堵我，门口还停着我来时的那辆马车，但车夫和月白已经不见了踪迹，月白已经解开了车架与马之间连接的铁链，我翻身上马，向着宫道疾驰而去。

    姬家的马都是上好的千里良驹，颠得我大腿发痛，就在这里奔波的途中，我仍在心里想着明源初。

    我想他为什么要反，先皇并不愚钝，也不残暴，他将大梁治理的很好，只是他走得太早，以至于没有留下多少子嗣，长女明絮言心在军营，现在仍驻守边关，无意皇位，二子又早早夭折，最小的孩子只封了太子，但还没来得及受太多教习，先皇后在先帝去世后悲怮至极，现在还在清君峰隐居，我之前进宫看望先帝时问他为什么不将皇位传给他的胞弟明源初，先帝摇了摇头，说明源初什么都好，但是不适合成为皇帝，他担忧大梁基业在他弟弟手上难以维持。

    是因为太有野心了吗……还是他早就知道明源初觊觎他的位置？

    我放心不下在明源初虎视眈眈的皇位上的小皇帝，也放心不下还在监牢里的应知鸢，我抄了小道绕了京城一圈，鬼鬼祟祟地从北门的后山林里又摸进了皇宫。

    后殿里一片杂乱，好些天明军围堵着宫殿，将宫女和侍从都严格地管控了起来。

    我总是和明源初见面，天明军定然认得出我的相貌，我只得先转过身另外寻条出路。

    “小少主……”

    我心里一惊，往草丛里就是一趴，被人一把提起来拍了拍衣服。

    我转过头一看，原来是太医院的相鹤沅，窝幼年时身体不好，跟着他在太医院待过三年，他那是也是在太医院做学徒，我们就在他师傅的带领下一起分辨草药，诊脉疗针，等我后来去宫里读书，也时常和他见面，我在心里把他当做我第二个哥哥。

    “你吓死我了。”我拍了拍胸口，好不容易喘匀一口气。

    “后殿乱成这样，你过来做什么。”

    相鹤沅比我大十岁，说起话来不免有些长辈口吻。

    “明京珞怎么样。”我没功夫和他寒暄，单刀直入问了小皇帝的安危，“他还好吗？”

    相鹤沅摇了摇头：“很不好，明源初给他喂了毒酒，现在还昏迷不醒。”

    “那你还在这站着干什么啊。”我皱着眉，“我们合力潜进去把小皇帝偷出来啊！”

    “悯婓。”相鹤沅叹了口气，他拍了拍我的头，好像有点无奈，“我被明源初策反了，我送你出去，你不要再回来了，他想用你威胁姬家。”

    我一时间如被雷劈愣在了原地，半天才回找回自己的声音：“你支持他造反？”

    “我觉得他更适合带领大梁。”

    “相鹤沅你是不是疯了！”我冲上去抓住他的衣领，“他今天可以残害亲人，明天就可以滥杀百姓！他哪里适合带领大梁了！”

    “如果他真的当上皇帝了，我就反他，以后让大梁姓姬去吧！”

    我气冲冲地丢开相鹤沅，真恨不得给他一巴掌，让他清醒一下。

    但时间不等人，在援兵到来之前我得把明京珞和应知鸢的所在地摸清楚，才好救他们。

    正当我想要抽身离去的时候，相鹤沅一把抓住了我。

    “你干什么！”

    “执壹总说你太天真，我还不相信。”相鹤沅笑了一下，死死地抓着我的手腕，把我往他的方向拖，“你总一个人来来去去，真的当所有人都会为你让路吗？”

    我被他拽得一个踉跄，险些跌在地上，好不容易站稳，我只感觉背后发凉，回头一看，不知何时来了两个天明军，他们手上的长枪就抵在我后心上。

    “我改主意了，姬念，我不放你自由了。”相鹤沅低声在我耳边说，“明源初想把你的翅膀折断，和姬家一起关在笼子里，我现在赞同他的想法了，你若非折断了翅膀，不然一辈子都是被万人朝拜的凤凰。”