洛阳纸贵，京城的低价由古至今也从来都不便宜，能在市中心置业的永远都是非富即贵。
牛玉被赶去了南京，皇帝朱见深大笔一挥、他在京城的大宅子就给了万家。
要说万贞儿的父亲万贵，本来也就县衙一个小吏，后来还因罪被贬。
苦了这么些年，他怎么也想不到，自己三十年前送进宫里的大女儿，却飞黄腾达到如此地步，让他们一家子全都鸡犬升天。
不仅万贵升任锦衣卫指挥使，他那三个没什么出息的儿子万达、万喜、万通，也都金银珠宝赏赐无数，还在锦衣卫当上差了，真是半夜做梦都能笑醒。
也许是年轻的时候倒霉过，万老爹为人还算谨慎。
不过那三个儿子骤然富贵，一个个就无法无天了，万爹骂过几句、他们也不听。
罢了罢了，儿孙自有儿孙福。
“爹。”万筝大咧咧进门，“给您带了个孙子回来了。”
万贵：？？？
早两年，贞儿就捎了书信回家，说在宫中认了一个妹子，他自然是无不同意的。
可怎么，这便宜闺女又给他带了个大孙子回来了？
“我大哥呢？快让他来见见新儿子。”
小周忍不住说：“小万大人，我一定要当孙子这一辈的么？”
——我也就比你小一岁，当弟弟还不成么？
“想吃软饭不是你的错，非要硬吃就不对了。”万筝说，“礼部侍郎万安知道吧？”
“听说过。”
“万大人对着贵妃，都自称子侄。怎么、你还想和万侍郎平辈论交？”
小周一听，顿时肃然起敬。
万安可是正统年间的进士，人家十年寒窗苦读、一朝金榜题名，都能弯下腰来，他还有什么好装的。
他赶紧跪下磕头：“孙子见过爷爷。”
万贵：……我倒是已经有孙子了，不差你这一个……
万小筝又把万安的事同老爹说了，万贵皱眉：“这位万大人和咱们是同族？”
“正是。”
“他是哪里人？”
“四川眉州府。”
“什么？”
“哎呀，老爹，四川又怎样，我家还是广西的呢，既然同姓、那五百年前自然是一家，这有什么。”
“可是……”
“爹，你不总是说咱们家世不显赫么，现在人家万大人巴结过来，还不赶紧的，就这么说定了。”
万贵：“行……吧。”
虽然这位表面上也是他的闺女，但他可不敢在她面前摆亲爹的谱，就是他那三个儿子，也不敢摆哥哥的谱。
见她甩了袖子要走，万爹赶紧拉住她问：“你姐姐在宫里怎么样了？”
“好得很，等她生下皇子，您就更享福了。”
晚上回了家，周误时听说老弟这么麻利就认了新爹，简直两眼一黑。
“你还要不要脸？！”
“人啊，有时候就不能太要脸了。大哥，这一点上你不行啊。”
“我看着你从前也不像这么上进的？”
“哎呀，不一样。”周二啃着梨说，“以前我上面又没靠山，我巴结上进有什么用，不如自在些。”
如今既然已经在西厂了，干的又是这不干不净的活儿，日后不定有给人清算的时候，何必假清高。
周误时也明白，这世上根本没有所谓的洁身自好。
本就身在泥淖中了，谁又比谁干净。
不过他还是没好气地说：“这下你得叫小万大人一声姑姑了？”
连带我都矮了人家一头，丢人。
“爷爷都叫了，哪还差一声姑姑。”周二说，“对了，今天我听小万大人说，原来她是广西人。”
“她不是万……”
“哎呀，她这也是干妹子，不是亲的。”
周二看着他哥，知道他哥没印象。不过那时候他爹是远征广西，回来就给他带了个哥哥回来了，他可是印象深刻。
周误时说：“总而言之，日后你别去招惹小万大人了，不然我怕汪直哪天会给你先杀再埋。”
他瞧着汪直和万筝也不像是寻常姐弟，主要是汪直、气氛怪的很。
都说宫里，嗯、虽然不至于人人都，而且万筝这个身份，可是……算了，他们也就是办差的，不必理会这许多。
“汪直说，让我们带上雪青去陕西山西，把与赵灵安贪墨赈灾粮的一干人等全都拿回京来。”
“就我们俩？”
“自然不是，汪直另拨了十几个人给我们，带上西厂和锦衣卫的令牌，明天就走。”
听说明天就出发，周二叫了一声。
“董玙还约了我明日喝酒。”
董玙是周二在锦衣卫的同僚，破船还有三千钉，周误事虽然不是个好东西，总还有几个臭味相投的朋友。
他立刻说：“那我现在就去找他，今天就把这酒给喝了。”
周误时叮嘱：“你喝归喝，别醉成那个死样，咱们明日一早就要出发的。”
“知道知道。”
咱们小周自然满口答应，晚上周误时给哥俩东西收拾好了，也就先睡了，迷迷糊糊中给人摇醒了。
“哥！大哥！”
迷迷糊糊的、他睁开眼，就见两个发光的猫眼在他眼前，惊的他一个哆嗦，这才发现是他弟弟。
“有病啊你，叫什么叫！”
周二狠狠晃了晃他，两眼放光说：“哥，咱们的青云路来了！”
*
锦衣卫有北镇抚司，东厂有诏狱，西厂也不能落于人后。
汪直刚给自己的监狱捯饬的七七八八了，这就迎来自己的第一波“客人”。
“我就说吧……”万筝拿起一个大剪子，“那个小周，还是有点作用的，不是个废物。”
大周，脑子不错。小周，心黑手黑。这真是一对宝藏兄弟啊。
汪直不置可否，只说：“这种翻脸不认人的，你也敢重用？”
别管西厂东厂锦衣卫还是行伍中人，可都是讲义气的，和那些花花肠子的读书人不一样。
“什么叫翻脸不认人，这叫忠心为主上。”
汪直说：“我来审吧，你出去。”
“凭什么我出去，这个消息是小周告诉我、我才告诉你的好不好。”万筝不乐意了，“还说人家翻脸不认人，你这才叫翻脸不认人呢。”
“这种血腥场合有什么好看的，我是怕你受不了。”
万筝冷哼：“你还真以为那杨晔能是什么硬骨头不成。”
真的硬骨头才能血腥呢，若是个废物，三两下就招了，根本不用上大刑，只怕连点儿外伤都看不到的。
汪直只好说：“把人带上来。”
便有两个人架着那杨晔过来，给人捆在刑具上。
要说他们根本还没用刑，不过是剥了他衣裳而已，这厮就发抖到这个地步了。
呸，还是个指挥使呢，废物、怂货。
汪直问：“叫什么名字？”
杨晔大概是没听清，要么就是舌头打了结，反正呜呜呜的不知道说的啥。
一旁立刻一个鞭子，杨晔惨叫一声：“杨——杨晔！”
杨，并不是什么小门小姓。而且在大明，姓杨的尤其扎堆，比如当年的三杨。
杨荣、杨溥、杨士奇，三人均历仕永乐、洪熙、宣德、正统四朝，先后位至台阁重臣，加大学士衔辅政，也是明代“台阁体”诗文的代表人物。人称“三杨”。
这个杨晔就是已故少师杨荣的曾孙。
杨晔和他父亲杨泰，原是建宁卫的指挥同知。
说来君子之泽、五世而斩。
一个能力出众的君子，辛辛苦苦成就了事业，留给后代的恩惠福禄，也最多几代人、自然就消耗殆尽了。不可能保佑他们世世代代、荣华富贵。
毕竟就算是皇家，人家豁出了身家性命造反成功，二世而亡的也不在少数。
能大一统上百年的，不过屈指可数那几家。
这都到曾孙子了，还能有个指挥使干干，就烧高香吧。
可这杨家父子，暴横乡里不说，还戕害人命。咱大明好歹名义上也是法治社会，你们家上头也早不是朝廷重臣了。
——你有靠山的时候，我动不了你。现在你靠山倒了，我若还是动不了你，那你的靠山不就白倒了么。
于是，这杨家父子在老家混不下去了，就来京城投奔杨泰的女婿、杨晔的姐夫董玙。
董玙一听前因后果，觉得个把条人命也不是什么大事，就出了个主意。
“我有个兄弟叫周误事，前脚刚飞黄腾达了，西厂知道不，他就在西厂跟着汪督公办事，那可是陛下眼前的红人。”
“姐夫说的是，他如果愿意帮忙，那不就是一句话的事么。”
于是，董玙就约了小周喝酒。
小周当天就去了，听说这事后，满嘴答应，结果一回家就给兄弟卖了。
周误时听弟弟讲了三五句，小周拉着他手就说：“走，现在就去找小万大人。”
“不是，你……”周误时多少还算是有点人性，“你就这么把董玙给……”
杨家父子固然不是东西，但这件事一闹大，董玙也肯定会受牵连，好歹你们也是哥们儿，也不能就这么翻脸不认人吧。
“哥，你该不会以为这种档次的投名状，是天天都能有的？！”
周二恨铁不成钢，“这么好的机会，放过可就没了。”