陛下为什么要设立西厂，还不是对锦衣卫和东厂不满意了。
为什么对锦衣卫不满意，你看看杨荣一个文官，儿孙却都是建宁卫的指挥同知，这些文官把手早就伸到锦衣卫伸到武将这边来了。
毕竟，进士又不能世袭，但是千户可以啊。
而且锦衣卫拿人，也要六科驾帖，说白了、还是不能为所欲为。
“别看陛下年轻，绝对不甘心被这群文官掣肘。杨荣虽然早死了，他的门生故旧多少还在朝野，不定会卖给面子，杨家来到京城不就是这个目的么。”
如果在这个时候，西厂给杨荣的后人办了，这叫什么——杀鸡给猴看！
“哥。”小周恨铁不成钢，“你这种首鼠两端，如何能够成事！”
周误时给他当头一个暴栗：“反了你，没两天就训起你哥来了！”
他真没想到，他弟弟居然这么热心想当个狗腿子。
“要去你去，我不去。”
他直接躺下，闭眼就睡。
“爱去不去，我去就我去。”
小周才不吃他这一套，当场推门出去了。
周误时躺在床上长长叹了口气，想起当时父亲临终前对他说的话，终究还是不能让这愣头青随意发挥。
“真是上辈子欠你的。”
他只能起身随便穿了件衣服，硬是跟了上去。
果然不出所料，万筝知道这件事后，异常兴奋，两眼放光的和小周简直一模一样。不知道的，这俩才像是亲姐弟。
万筝：……哈哈，真是人在厂中坐，功从天上来……
“此事你俩立了大功，这样明日的外差你们还照办，这事我记你们头上，等回来给你们升官。”
说着，她打开抽屉，摸出两个金锭子，给他俩一人一个。
大周：！！！
小周：！！！
“好好干，跟着我小万，有我们一碗饭吃，就有你们”
周家兄弟俩前脚刚出京城，后头汪直就给杨晔杨泰董玙全都抓起来了。
万筝入宫，准备将此事汇报给了朱见深。
怀恩刚刚伺候陛下出来：“小万姑娘来了。”
天子垂拱而治，红脸要有人唱，白脸也要有人唱。
想着既然新设了西厂、又提拔了汪直这么个刺头，到处喊打喊杀。
“年轻人不懂人情世故，下手没个轻重。”
那为了平衡，还是得有个好说话的，于是、怀恩就成了新任的司礼监掌印太监。
跟怀恩比起来，汪直成了太监也不算倒霉了，毕竟起码他还是个叛军的后代，人家怀恩的父亲可是宣德年间的太仆卿，哥哥更是兵部侍郎、辅佐太子朱高炽的。
只是后来他兄长因谋反的罪名被处以极刑，全家都遭了殃，他因年幼免了一死、被带入宫中当了个宦官。
怀恩有辈分、有文化、还比较清廉，不仅在宦官中威信很高，和臣子们关系也都不错。
有他在，朝臣也不好意思天天对司礼监的横眉冷对。毕竟要是把他弄走了，后头的绝对没有这么好说话。
“怀恩公公，陛下歇息了么。”
怀恩笑着说：“旁人自然就不见了，但他们怎么能和小万姑娘相提并论，请吧。”
这些时日，朱见深也是烦得很。他父皇给他留下的，不说是多大一个烂摊子，也绝对好不到哪儿去。
尤其是他爹他叔这反反复复的，人心都散了，队伍不好带啊。
你看他爹那时候，上头是洪武之治、永乐盛世、仁宣之治，到了他这儿，都什么乱七八糟的，没一个靠谱的。
“杨晔杨泰……杨荣。”朱见深笑了笑，“很好，你们抓紧去办。”
杨荣名扬天下几十年，但不好意思、如今这老黄历要翻了。
汪直问：“听说你家财万贯，还经常杀人？”
杨晔：“没有没有！从没有这样的事！”
“还听说，你招降纳叛将要下海外逃？”
“没有！没有！”
“你叔叔是兵部主事杨士伟？”
看来，这弟弟叔叔还是没有女婿姐夫亲，不然这杨家父子逃到京城之后，为什么不去找杨士伟，而偏偏找了董玙。
杨晔大喊大叫：“我没有杀人，那都是仇人栽赃，我来京城是来伸冤的！”
“很好。”汪直说，“我西厂明镜高悬，正是伸冤的好地方。”
以杨家在建宁卫的身份地位，能告他们家的，并且能把人告跑了的，绝对也不是什么平民老百姓。
若是普通人家，早给他们弄死了，只能说恶人碰上恶人了。
万筝让人将之前的案卷调出来，一一核查口供，杨泰那边许是年纪大了、骨头没那么硬，全都认了。
虽然她并未让人用刑，但在这地界说一句“屈打成招”，也不是没道理的。
不过，这杨晔看来是年轻气盛，别看一开始吓得不轻，但到了后面却死不松口。
门外，万筝听见汪直说：“把他给我吊起来。”
她知道汪直要干什么的，自古以来从来就不缺刑罚。
不管是东厂西厂还是锦衣卫，都能让你领略到什么叫“千般酷刑加身”。
万筝倒不是可怜杨晔，毕竟这厮鱼肉乡里、杀人性命这是板上钉钉的，砍了他的头也不为过，只是这等酷刑到底不是她一个正常人能承受的。
想还是在景泰年间，朱祁镇还未夺门之变，不知因为什么事她给捉了去，一顿上刑伺候，这还是表面上看不出伤的那种。
回来后给她足足养了几个月，才缓回一口气了。
她走进去，看见杨晔已经给吊起来了，终还是忍不住开口。
“人是贱皮贱肉，不用刑如何肯招，若真能把西厂几十道刑罚一一受遍还不改口，那才有几分可信了，杨公子、你能行不？”
——你早早招了，大家都省时省力，你也能死个痛快。
杨晔还未发话，汪直已经一把推开他，受上一柄尖锐的匕首直接递了上去。
“啊！”杨晔顿时惨叫连连。
汪直并不是直接给了他一刀，若如此倒还算个痛快。
这是诏狱专用的刑罚，还有个好听的名字，叫琶刑。
所谓琶刑，就是将犯人双手绑住吊起，露出肋排，用一柄匕首在人的肋骨上来回拨动，故得名为“弹琵琶”。
“啊！！！”
万筝听的头皮发麻，对汪直说：“别把人弄死了。”
琶刑每上百骨尽脱，罪犯哀嚎遍野，求生不得、求死不能。
而陛下的目的、西厂的目的都不在于杀人。
“我心里有数。”
隔壁的杨泰应该是听到了儿子的惨叫声，本来还算乖觉的他，此时也暴躁起来，又骂又叫，说要陛下的旨意。
“嚷嚷什么，烦死了。”万筝说，“他要什么旨意，现写个给他。”
……
汪直擦了擦掌心的血，把供状又看了一遍，觉得没什么问题了。
“送去宫里吧。”
他问万筝：“你还没吃饭？”
“吃不下。”
“不吃饭不行。”他弹了弹她脸蛋，“瘦了吧。”
“没有。”
两人肩并肩出了狱门，汪直突然说：“你是不是担心我下手这么重，以后会被人报复了？”
“原来你还知道呢，我还以为你天不怕地不怕。”
“有陛下保着我，我当然不怕。”
万筝想，都把汪直和王振、刘瑾、魏忠贤相提并论。但这其中确实是只有汪直得了善终。
朱厚照对外那么嚣张的个人，对于刘瑾那也没有办法。
毕竟说白了，他们也就是陛下的黑手套，用过了自然就丢了，曹老板还宁可我负天下人、天下人不可负我呢。
当皇帝的，这都算正常的手段了。
可汪直真的信任他的主子，朱见深也最终保了汪直全身而退，人家君臣这叫双向奔赴。
“你是不是觉得我过于心狠手辣了？”
说着，也不听她的回答，就自顾自说：“这根本不算什么，那时候在战场上……”
他想起万筝也是那场大战的遗孤，而且她比自己大，印象应该更深而已，可是她从来就没有提起过。
“你都忘了？”
“早就忘光了。”
前两年，大概是有人听说她在宫里显贵了，还有人冒充她亲戚来认亲，后来全都查明是假的。
“没事。”汪直握紧她的手，“以后我保护你，我就是你家人。”
把周家那两兄弟打发走真是明智之举，周二简直就像是横在他俩之间的一坨屎，臭不可言。
要不是……他早给这小子送到什么前线去了。
万筝说：“咱们本来就是家人，再说谁要你保护了，阿姐自然会保护我的，你算哪根葱啊。”
汪直心头苦笑，是啊、他算哪根葱。
有时候他真的希望万筝不要是贵妃的妹妹，她不要有靠山，最好孤苦无依一个人，这样她只能依靠自己了。
就算强扭的瓜不甜，但他不管、先扭了再说，反正瓜是他的了。
现在倒好，就算他想强扭也扭不了，只能就这么眼巴巴看着。
他叹了口气：“小筝啊……”
“叫筝姐。”小万纠正，“没大没小的，别以为你现在当督公了，就能高我一头。”
汪直：……我从未想过要高你一头，只是想同你平起平坐而不得……