“那便有劳娘子了。”
遂而，柳续见自家娘子抄起笤帚将屋中一方小天地扫得浩荡，黄云翻卷，有如游龙，谢灵犀吞了尘土，狂咳几声，面色绯红。
说来惭愧，她不善洒扫庭除，平日在家也只是闲时整理阁中书卷，擦擦画屏，这下反倒弄巧成拙，她羞赧道：
“阿续。”
后者初一发愣，几时后，捧腹大笑，爽朗之音便是隔了一条溪水都能听到，“哈哈哈——”
谢灵犀衣裳沾了灰尘，形容也狼狈，面上更是无措与气恼皆有之，抓着柳续的手臂，作势用了些力——
“阿续！”
这人竟然笑话她！
纵使她收拾屋子的手法豪放了些，却在诸多金质玉相面前，是无伤大雅的。
她嗔怪地瞧着柳续，因这郎君比她高许多的缘故，仰起了半个头，一双凤眸蹬视面前好不容易止住笑的人。
忽然间，见柳承之袭来一只手，直直往她脸上抹去。
“？”
“你要作甚？”
柳续总算是恢复了些许寻常从容潇洒的模样，伸了手，用指腹悉心擦去谢灵犀脸上糊成花猫的灰尘，留下指尖一番温热。
谢灵犀甚觉得自己的脸被磨红了，柳眉又是一蹙，正经道：“你在戏弄我。”
这话多少有些口不择言，却能堪堪担当夫妻情趣。
柳续莞尔：“嗯，是。”
“小狸奴。”
……
谢灵犀曾经在父亲的书房中见过一只腹背上长满玳瑁花纹的猫，十分胖，酣睡之态，惹人愉悦。
据父亲说，那猫是某日清晨，自个儿偷偷摸到厨房偷鱼肉蔬果的，赖着不走，由此被人豢养了，做了家猫。
那猫名唤“谢天谢地”，谢灵犀每唤它名字时，总要谢容遮面，羞得见人，生怕被旁人听了去。
由此又引发了一些笑料。
譬如某日，谢衡放学归家，刚尽了吟诗泛舟的乐趣，便被谢父鞭策着去找因少吃了一条鱼干，而发了脾气躲着不肯见人的猫。
当时父亲的胡子还未像如今这般长，端是丰神俊朗，花容神采，嘴中说的却不似人话——
“谢衡，去寻你弟弟！”
弟弟？
谢衡云里雾里。
谢灵犀装作没瞧见兄长求助的眼光，正在铜镜前梳妆绾发，轻声道：“谢天谢地。”
母亲端来一碗芙蓉糕，放在案上，也严肃开口，十分虔诚的模样：“谢天谢地。”
谢衡明白了。
他岂止是明白。
那日暮色四合时，西边的霞光已懒洋洋曛着整个长安城，将谢衡的颀长身影投在青石板路上，无边增了几分落寞。
街巷守卫杵着长缨静立，听着名扬长安的谢小郎君嘴里莫名跳着大神——
“谢天谢地！”
“谢天谢地！”
“……”
故而，谢灵犀肃穆道：“哥哥不喜爱猫，便是此缘故。”
柳续：“……”
“为何姓谢？”
谢灵犀早已换了身淡紫色暗花水纹襦裙，洗净了脸，端是朦胧如白月穿云，她对着柳续晃了晃食指，“你们这没有这样的习俗么？”
“猫同主人家姓，将来入了轮回，便会投胎到家中来，转世成人，享一生福祉。”
“嗯……”
柳续颔首，“有的，不过鲜少有人信。”
“那这，”他难得停顿了一刻，稳了神色，续续接上，“‘谢天谢地’，如今还在你家中么？”
谢灵犀也惘然了，“不，它年纪大了，可能死了，可能还在旁人家中后厨夺食。”
此时明溪潺潺，日色将歇，山头一缕风吹来，将立在溪边两人的墨发纠缠在一起。
柳续也随着谢灵犀蹲下，小心地提了两人垂落在地的衣摆，以免沾上泥巴，交缠的衣袂与水墨山涧拥簇着，与朗日清风共鸣。
柳家父母还未归家，两人终于倦了，正要回屋舍喝口茶，身后一个活物扑来，张开血盆大口，獠牙狰狞。
谢灵犀侧身躲过，看得不甚清晰，惊道：“蛇？！”
威风凛凛！
倒是柳续眼疾手快，将要掉进溪中的那“东西”抓住，单手拎起它的后脖颈，眼眸微亮：“是谢天谢地啊。”
正是一只三色玳瑁。
但显然不是谢天谢地。
它的体型比谢天谢地小上许多，想必是风餐露宿，饥一顿饱一顿所致，天灾人祸侵袭，狸奴的日子也不好过。
谢灵犀粲然，接过三花猫，“有主的么？”
话音刚落，后方传来熙熙攘攘的脚步声，一稚童扯着嗓子喊——
“爹！娘！你们看，那人是贼，偷我的猫！”
谢灵犀转过头去。
眼见一对衣着朴素的夫妇背着包袱快步踱来，脚间泥土飞扬。
那垂髫小儿小跑过来，鼓着脸，眉目憋着怒气，踮起脚就要夺猫，见谢灵犀不给，竟伸脚就踹。
“你这小儿，有何凭证，说这是你的猫？”
谢灵犀本只当孩童心性，并未太在意，便是毫无防备，被踹了一脚，新换的一身襦裙又沾上了鞋底泥垢。
她面色倏地冷下，不似先前含馨垂笑。
“你是哪家的孩子？”
谁知这小孩全然不听人讲话，也不顾面前娘子的冷脸，眼神阴翳，踢了人还不足以泄愤，趁谢灵犀不注意，绕她背后，伸手狠狠一推——
说时迟，那时快，柳续疾手环过谢灵犀的腰，带着她弯身一躲，那稚童失了依仗，顺势朝溪中倒，却在最后一刻稳住脚步，攀着地。
“你——”
柳续脸色鸦青，下颌线冷硬地绷紧，正要说话，却见这小童的爹娘终于姗姗来迟，双方皆是一愣——
“大哥？”
此话一出，谢灵犀本还惊魂未定，如今脑中思绪万千，纷杂地露于言表。
她忽然觉得头有些晕，似是吹了风，受了寒。
柳敏方过而立之年，鬓发却白了星星点点，他看清眼下情形，讪讪然笑了一声，手足无措：“小弟，好久不见。”
他知如今面前这郎君已不再是家中需时常照顾的弟弟。年月川流不息，柳续愈发挺拔、俊俏，如新发之柳、沐雪之松，竟是不敢认了。
“你……”
柳敏小心瞧了眼柳续护着的娘子，手持在半空中，“这是弟妹？”
柳续缓了神色：“是。”
“是我娘子。”
两人寒暄之际，那小孩得了他母亲的关照，又挪到他们之间，拉住柳敏的衣袖，趾高气昂起来：
“爹！你作甚和他们多讲！”
随即重重垂了柳续一拳头，“坏人！偷了我的猫，还要推我下河！”
“哎！”
柳敏生怕这不懂事的小儿冲撞了他弟弟，连忙拉住他，“慎郎，这是你小叔叔。”
柳慎不听，叉腰指摘着他老爹：“什么小叔叔？就是娘说的那个靠女人上位的……他那娘子壮得像头牛，脾气比老虎还大，又老又丑……”
“爹，你不站在我这边，还去帮这样的人说话，你不就是看他当了个劳什子官，就急着拍马屁，要不要脸？！”
这番话说的在场几人脸色青了又白。
那妇人作势去拉，却隐约推波助澜，果真见柳慎气得头顶冒烟，大喊大叫：“狗官！还我小白！”
“……”
柳续险些咬碎了一口银牙。
自他少时外出求学，与柳大确实多年未见，可怎的他大哥多么谨言有礼的一个人，教出这么个祸害？
还是谢灵犀从他怀中脱身出来，端着猫，似笑非笑，问的却是无关紧要的问题：“这猫，浑身雪白颜色加起来也没一只碗大，你唤他小白？”
柳慎六亲不认：“你是谁？”
“他的姘头？”
谢灵犀：“你猜？”
柳敏哪敢让人真猜，方才已是十分冒犯，更何况面前这位娘子通身华贵典雅，定是出身不凡，他擦了满头汗，岔开话题：“爹娘脚程慢，随后就到，阿续……”
他斟酌着言语，“娘子，要不我们先回屋里喝口茶歇息。”
谢灵犀应了柳大哥躲躲闪闪的目光，颦笑融雪：“自然好。”
于是众人启步回屋。
家中已焕然一新，经了柳续的打扫，连房梁处的灰尘都已被扫落，露出红木，立马有燕子筑巢。
谢灵犀坐定了，这玳瑁猫由她抚着，竟不禁酣睡，她轻笑一声：“大哥，我姓谢，名灵犀。”
柳敏知晓了，点头。
又听谢灵犀道：“方才小侄对我和夫君拳脚相加，虽是孩童心性，情有可原，但我着实是被吓到了，那……是否得给我二人一个道歉？”
这是自然。
柳敏并非是看不清是非的人，他想起方才柳慎满嘴污言秽语，头皮都发麻，故提了人出来，厉声道：“还不快与你叔叔婶婶道歉！”
柳慎执拗不肯。
那柳大夫人眼珠子转了一圈，当起和事佬，声音娇软：“当家的，我看这是小孩子不懂事，爱打闹了些。”
“既然都是自家人，误会也解除了，就都随和些，不要斤斤计较了。”
谢灵犀哪看不出来她是何意思，便是说她在家中非长，又不随和，更是斤斤计较，是个毒妇。
她续续笑：“不行。”
茶叶在白瓷杯子中幽幽晃了一圈，柳续盯着柳大夫人，陷入沉思。
他大哥娶了亲，自是好事，可怎的这媳妇，出口便咄咄逼人，像是硬要给灵犀一个下马威似的。
果真这小孩子，也被带的坏透了。
还是不读书的缘故。
柳续思忖一番，虚握着谢灵犀的手，意在安抚，“确实。”
“此事既是贤侄做的不对，夫子说‘知错能改曰善’，慎郎同我夫妻二人道个歉，便算诚心改错了。”
“是，”谢灵犀接上，“我们自然宽宏大量。”
“至于那些莫名污人名声的话，到底是谁教的，大嫂不该给个交代么？”
她自是不愿吃亏的，忆起在那周家嫂嫂听的招笑谣言，或许便是在此处发迹。
这一听可还得了，莫说那母子二人，柳大脸上也挂不住了。
那小童不肯道歉，屋中看似其乐融融，却实则空气凝固，冷若冰霜。
终于，溶溶月色摇曳，几道身影从堂前挤进门，五色交杂地立在诸人面前。
柳续率先站起，见到阔别许久的双亲，动情道：“爹！娘！”