对上那道挑衅的目光，裴禹喉间骤然又涌上一股腥甜。

    他死死咬住牙关，硬是将那口血咽了回去。红着眼，想再问一遍那面具男子的身份。

    却见陆葭连眼风都未扫向他，只认真瞧着身边的青竹，伸出指尖轻轻扫去叶上薄雪化开的水渍，仿佛阶下只是个无关紧要的路人。

    裴禹忽然意识到，自己如今并没有立场去质问她什么。

    “葭娘，”他声音愈发嘶哑，手指攥紧，骨节泛出青白，“我知你心中有怨。求你再宽宥我一次好不好？我愿等你回心转意，十年、二十年……哪怕一辈子，我都等得。”

    “那你还是别等了。”陆葭甚至没转头看他，“不是君子仁义么？那就仁到底，义到底，别再辜负了萧姑娘。你说对吧，世子？”

    那个“再”字，咬得格外重。

    裴禹的唇颤了颤，终究没能发出声音。

    他想说，那日萧檀收到亲姊的信，哭得撕心裂肺，当场昏过去。他决定亲自送她出城，真的只是怕她死在半路。

    他想说，他虽答应了萧榆的遗愿，却也已经想好，就只是将萧檀以妾室的身份养在侯府而已，并不会真有夫妻之实。

    他想说，他从没打算放弃这门婚事。会不告而别，不过是因为他太自负，以为她一定会体谅他、等着他。

    可是直到亲耳听到她已改嫁，亲眼见到她漠不在乎的神情，他才知道，原来她并不会等，原来悔不当初是这种滋味。

    但此情此景，这些话说出来都太苍白无力，只像是负隅顽抗。

    “葭娘……”他伸出手，指尖颤动，想碰一碰她的袖角，却见她猛地后退半步。

    而一旁那个戴面具的男子，立时疾步上前，不偏不倚挡在他们中间。

    裴禹的手僵在半空中。

    多可笑。

    明明三日前他们还是令人艳羡的一对佳侣，仅仅过了三日，一个陌生人都能将他们隔开了。

    他忽而低笑出声。

    走吧。他对自己说。

    趁体力尚存，趁理智尚在，快走。

    转身，脚步虚浮踉跄，像是落荒而逃。

    ……

    目送那个摇摇欲坠的狼狈身影消失在视线里，陆葭轻抚心口，长叹了口气。

    挡在她前面的裴煦转过身，眸色晦暗不明。

    “怎么，心疼他？”

    “在别人府上悠闲看戏，徐公子好雅兴。”陆葭没好气地回答。

    裴煦轻笑一声。

    真冤枉。方才为了气前未婚夫，还说他事事合她心意，与她是天造地设的一对。

    现在将人气走，嫌他多管闲事了。

    “在下并非有意僭越，只是方才我看那位世子情绪不宁，怕他一时冲动，唐突了你。”

    “是么。那多谢你了。”

    陆葭不欲与这人多话，只淡淡敷衍一句，闷声朝外走。

    要说唐突，难道他贸然登门使手段哄得祖母威压她接下生意就不唐突？

    这些活着的男子，分明都是一样无赖！

    ※

    清晨时分，青笠便跟着自家公子来了陆府。

    朱漆大门气势威严，他识趣地没往里凑，只缩在对街巷子里晒太阳。正月的日头暖而不燥，巷子两侧高墙又刚好挡住寒风，让他难得地偷了半日闲。

    只是人虽闲着，心思和眼睛却闲不下来——

    见到披着大红斗篷的女子从侯府车驾中下来，他便想，原来少夫人这么好看啊，比名画上的美人还要鲜活三分。待会儿公子见到她，会是什么反应？

    再过一会儿……咦？那不是一向最在乎仪表的世子么？他怎么风尘仆仆就骑着马来了？咦？世子他怎么又失魂落魄地从府里出来了？

    揣了一肚子疑问，临近晌午，青笠才终于见自家公子踩着石阶徐步而下。

    他立马一个激灵蹦起来，顾不得拍打棉袄下摆沾着的灰，三步并作两步蹿到巷口。

    “公子！”满腹疑问如竹筒倒豆子般噼里啪啦全抖出来，“怎么样？你同少夫人说上话了么？她答应帮咱们了么？我方才怎么瞧见世子进去又出来了，你们没撞上吧？世子他没认出你吧？”

    裴煦慢条斯理地整理着斗篷系带，对他连珠炮似的发问恍若未闻。

    半晌，才就着最后一句淡声道：“认不出。他从小就眼瞎。”

    又忽而斜挑一下眼尾，状似不经意地问：“你可知，清平坊的上元花灯有什么特别之处？”

    “清平坊？那一片儿住的都是平头百姓，除了比别的坊市穷些，好像没什么特别之处。”青笠挠挠头，“公子怎么想起来问这个。”

    “她约我后日上元节去清平坊同赏花灯。”

    “她？少夫人么？”青笠脚下一绊，险些撞到旁边的墙，“赏花灯……莫不是……莫不是少夫人她见公子你样貌不错，想将你养做外室？”

    话音刚落，他脑门上就遭了一记重叩。

    “怎么还动手呢！”青笠捂住痛处，“真是少夫人啊？”

    裴煦淡然点头。

    他面上仍是那副清清冷冷的模样，指节却无意识地拨弄了几下腰间玉佩。心底似有一团线，丝丝缕缕理不分明——

    上元赏灯，好像有那么点特殊意味，又好像不该有任何深意。

    再想到方才裴禹对着陆葭悔恨陈词时，两人间那股涌动的暗流，他倏然回神，唇角扯起个自嘲的弧度。

    总不至于，邀他同游，还是拿他当气裴禹的棋子吧？

    ※

    薄暮时分，陆葭回到了漱雪居。

    院中白梅吐着似有若无的幽香，廊下风灯轻晃，澄黄光晕将青砖地面映出几分暖意。

    见她回来，蔷儿赶忙招呼婢女们上菜。

    怕她吃不惯侯府大厨房供的饭菜，蔷儿早叫人将院子西南角的小厨房收拾出来，灶上用的都是他们自己带来的炊具，备菜的、掌勺的，连烧火婆子都是陆府老人。

    陆葭被几个丫头簇拥着更衣洗手，然后坐到桌边用膳，热闹间，她不免觉得好笑。

    这回门回的，先见了个图谋她生意的讨厌鬼，又来个亡羊补牢说空话的前未婚夫，怎么回到侯府，反而更像在自己的裁月居呢？

    莫非这就是寡居的好处？

    用过晚膳，心中积压的烦闷一扫而空，陆葭便喊来醅雪，叫她去取书房钥匙。

    ——早就想看看了。

    当朝崇文，世家公子个个都有个独属于自己的书房。于他们而言，卧房多半只是日常歇憩的地方，下人来来往往，并不清静。而书房，才是真正的私密空间，也更见各人品位秉性。

    换言之，在那里才能看到裴煦更真实的一面。

    醅雪做事伶俐，很快取来钥匙开了锁。陆葭却在门前略顿了顿。

    她伸出手，指尖抚过门框，忽然觉得自己这样窥探逝者的旧迹，似乎有些失礼。

    正踌躇着，却听身后醅雪轻声道：“少夫人且宽心，公子若还在，也不会拦你的。”

    这话正说到她心坎上。

    于是陆葭抬手，“吱呀”一响，雕花门应声而开，一股清冽的松墨香扑面而来。

    和她预想的一样，裴煦的书房陈设简朴，却处处雅致。

    临窗的书案只摆了两方砚台和一尊笔架，笔架上悬着几支狼毫，看起来仔细清洗过，笔肚上却还留有长久使用浸润的墨痕。

    东边是一整面墙的柜架，上面一件玩赏闲物都没有，只摞满了厚薄不一的各式书籍。房门正对面的墙上悬了幅笔意疏朗的山水画，西侧案上搁了把蕉叶琴，旁边放着几本薄薄的册子。

    陆葭随手拿起最上面一本，却惊讶地发现，这并不是琴谱，而是剑谱。

    翻开来看，纸页间夹着几片竹叶，页边皆是密密麻麻的批注。还是那笔凌厉似剑的字，却比杂集上的更加工整，显见是极用心写的。

    不知怎的，她眼前忽然浮现出一个清瘦身影。夜深人静时，十几岁的少年独自在此执笔夜读，参悟剑法，时不时提笔作注，又凝眸深思。

    单是想着，心头就泛起一丝说不清的柔软。还想再寻些他的手迹来看，却又觉得来日方长，不必急于一时。

    “小姐，可是要回屋歇下了？”见她提灯转身，白芍在门边轻声问。

    陆葭正要应答，忽听院外传来细碎的脚步声。

    “嫂嫂，莫怪我来得突然，我早就想来向你道谢，实在等不住了。”少女嗓音飒然利落。

    循声看去，竟是裴笙，怀里还抱着把剑。

    陆葭将书房门轻轻掩上，转向她，唇边含了抹笑：“外头风大，二妹妹随我去暖阁说话罢。”

    暖阁里香雾袅袅，芙儿捧来两盏滚热的姜茶。裴笙解下淡青斗篷，将怀中的剑搁到桌上。

    剑身如寒霜，尾部还悬了个精巧的剑穗，正是陆葭前日所赠。

    少女指尖轻轻摩挲着剑穗，眼中盛满珍惜，语气也带着欣喜：“嫂嫂怎知我会使剑？我连母亲和姐姐都瞒着呢。”

    “从这里看出的。”陆葭浅笑，伸手指向她右手虎口处的薄茧，“绣花茧该在指尖，弹琴的茧要更靠下些。这个位置生茧，虽不知你使的到底是什么兵刃，但赠把好剑总不算偏错。”

    “不过我倒是好奇，身为侯府小姐，你怎么会学剑？”

    茶烟袅袅升起，裴笙的眼睫倏地一颤。

    她望着窗外沉沉夜色，声音轻得有些缥缈：“是……长兄教的。”