04
蛇公氹的屋是大了，但太大却空，也没有意义，单家独户，也确实孤单，出了那么多不好的事情和传言，又世道混乱，外公外婆便邀了有需求的人家来做邻居，分一些房子出去一起住。想不到满心欢喜邀来的第一个邻居，竟就不守邻居本分，不能成为一路人。
一天，外公犁了田回家吃饭，把牛系在菜园边上吃草，新邻居偷偷将牛绳解开，赶跑了牛，自己跟过去，把牛藏进了窑湾没有住人的那间空草棚屋里。
外公发现牛不见了，自己找没找不到，便发动家里所有的人，都来帮忙寻找。家里亲人多，大家散开了，到处都是找牛的人。有住在附近的邻居，说自己刚才到堰塘挑水还看见过牛咧。但牛就像化了似的，无影无踪。就在大家从近处找到远处，又从远处找回来，都找不到，准备放弃寻找的时候，突然听到“哞……”的一声牛叫。于是，一起循声找过去，已经系在空屋里的牛，正是外公家的。都不容再怀疑是牛自己跑了，肯定是有人干的了。很快就坐实了为新邻居所为。
新邻居不好意思再在这里住下去，随即搬去了别的地方。解放后被政府治了罪，据说，挨整的时候，被激愤的人们割下了一只耳朵。这些过激的行为，在许多地方都有过表现，所以后来才有政策进行严厉的控制。
他们一家走后，一直和外婆家关系友好的家昌（谐音）爹的叔丈，一位孤寡老人，住了进来。
老人有个外孙，和母亲姨妈差不多年纪，经常去老人家玩，母亲他们便认识了。后来和父亲一样当了他们队的会计，并和父亲成了朋友。父亲五队，他四队，竟是一辈子的朋友加近邻，老了老了，还是老朋友，经常拄着拐杖，来父母家坐懒板凳聊天，烤火，打麻将。他同母亲一姓，认母亲是前辈。今年春节还说来给前辈拜年，到母亲家来玩。时间没过去几月，却人已仙逝。刘会计还有一个身份，是子承父业，做了道士。他是宏伟道士的儿子，他父亲和他都差不多是做了一辈子，只有在政策不容许的那些年除外。想不到他自己到了临终之前，竟然交代他的孩子们。不要请道士，说这是最没有意义的事情。自己否定了自己家两代人的职业价值。
老人住了几年后，也搬走了。不过很快又来了新邻居。这回是位当过兵但不识字，与外公平辈的同族，土改时当了小社社长的人。所以，外公外婆他们腾出来招邻居的房子，一直也没有空着，基本上是两家人在这里生活。
以前的家，烧了个精光，先年的存粮自然也已付之一炬，外公只好想办法去找人拉账。找到的人，是一位和外公同族的晚辈，名叫世力（谐音），后来被划为富农成分。他以当时最优惠的利，一担加三斛，借了外公几担谷。最高的利是借一担加一担。刘姓在这里是一大家。俗话说九刘十八张，虽然有很多分枝，但是成片的，差不多都还是以同族的为多。
然而，国家还有败类，族里也并非都是友善。人家替外公担心，怕割交不到，在这里住不安生的人，同样也是族兄弟。果然一言就中，不好招呼，因住得近了，才隔着一架小山，眼睛好像一直盯着外公他们似的。外公刚把谷弄回家，他就找来了，跟外公说，要给自己家里备点粮食，好出门去。外公答应了。他即刻请了家昌爹一起，竟然推着推车子来弄谷了。外婆说，“我们郭人（自己）也是拉的谷，给伢子噶（孩子们）吃的”。
他不接外婆的话，却对外公说：“你屋里的（婚姻中的对方，这里指外婆）是不是还不肯嗄？”
外公赶忙回答：“不是的，你们弄克（走）哒”。
这种推车，一般满载可装三口袋，两担五斗粮。车架两边各一长口袋，中间横一短口袋。一车能装多少，他就要了多少走，外公拉账回来的粮食一下又所剩无几，只剩下账了。他那种人，说是借，谁都知道那就是个说辞，过后就像什么都没有发生一样，自然也不可能去讨要。母亲说，从来没有还，至今都还该着呢。
跑日军过后，来了中国军（国民党部队）。大路边上的人家，又是那么好的瓦房，自然少不了受到骚扰。他们进到家里，外公外婆要把外公当睡房的那件间空荡荡的大碾房，腾给他们住，他们人多，也才好住。但他们就是不要大的，偏偏要占母亲住的那间小房，因为小房间里，收拾着家里所有的米油干豆等食用品，及其他必须的生活用品，他们看中的正是这个，不然怎么会放着大房间不住？
他们霸住了重要房间，把机枪架在大门口，马匹短短地吊在屋里的横梁上，仰着脖子站立着，随时准备开拔和打仗。那是庚寅年（1950年）的春天，山坡上，草地里，到处都是“地脸皮”，又叫地木耳，一种可以食用的野生藻类。母亲和姨妈去捡来一家人充饥，先装进大吊筛里仔细挑拣，除去泥土杂质，清洗干净，才能食用。
吊筛，顾名思义，是可以吊着使用的。因为太大，一个人端在胸前筛不了，便在底部安装两个横出的手柄，与此平衡的另一方，装出一个可以系上绳子吊起来的把手，这样就一个人就可以像抬东西一样的，握在手上筛了。士兵们见到吊筛里这么多可以吃的东西，如获至宝，围上去拿在手上抖几下，放进嘴里就吃，泥沙杂草一并往肚里吞。家里被他们霸住的粮食，几天就吃光了，菜园里的大蒜，五月蒜，扯回来剥去带泥土的外皮，拿着就往嘴里塞，只要能下肚的东西都吃了个精光，乡亲们便喊他们吃光队伍。
连阴雨天里，他们闲来无事，有人把房间里的罗汉（弥勒佛）搬出来，还先在桌子上仔细铺垫好包袱，再轻轻地放上去，然后对着它笑嘻嘻的脸，咿咿呀呀地唱歌。唱着唱着又停下来，怪腔怪调地同它戏语：“你还笑啊？”母亲就此认识到了，粗野中的文明之光，和战争氛围里的娱乐精神，可以让人紧张郁结的情绪，得以放松和舒缓。
但是，让人紧张的事情还是接二连三。不久前的2月12日，二舅舅出生了。外婆的妹妹，我们的姨外婆，也马上就要落月（坐月子），挺着大肚子去看外婆，按风俗不能进到外婆的房间里，只在外屋同外婆说话，一会儿便起身道：“姐姐我回去了啊”，外婆说：“嗯，你回去吧，自己小心咯”。就在这个晚上，也生下了一个女儿。到吃光队伍来这里时，孩子才三两个月，想不到队伍里头竟有人要带她走，姨外婆心里害怕，不知道怎么办才好？便去找外婆拿主意。
外婆和妹妹，还有一个弟弟，都是跟着自己的奶奶长大，是带着弟弟嫁给外公的，后来奶奶过世，弟弟妹妹就只有外婆这个做姐姐的，是可以商量和依赖的人了。外婆对他们也是爱护有加，处处关心。这时，外婆也很为妹妹着急，对她说：“你怎么能跟他们走？在这里你有孩子有丈夫有家，还有我，出去了你就是孤身一人，还能回来嗄？还不晓得会把你带到哪里？”于是便自己做主，将妹妹带到亲戚家藏了起来。队伍要开拔了，他们来找人，外婆告诉他们说，妹妹出门了，还没回家，并向他们承诺，等姨外婆回家后，就替他们送过去。还好他们大概没有为一个女人而耽误行军的胆子，但说好回头还是要来接人的。姨外婆回到家里，听见周围的狗叫，都害怕得要命，生怕是来要她人的。
真是此一时，彼一时，这时不知下时事。部队上级突然来了命令，军队中凡是带在身边的家属，一律不准再跟着部队。军令如山，谁也不敢有违，外婆的妹妹再也不用害怕了。反倒是队伍上的人，他们自己有了难题。住在当地大户，人叫会元（谐音）麻子家的一个长官，就请他帮忙买一口棺木，要把自己带在身边的女人给“处理”了。也不知是长官故意为自己的女人，演了一出快刀斩乱麻，让她死心塌地离开的戏，卖的一个破绽，还是军务紧要真正疏于防范，让人钻了空子？会元麻子去买棺木，竟然偷偷成功地将他的女人带了出来，送给了村里的一位单身汉，乡亲们叫他叶贵老幺（谐音），报告说是人跑掉了。
长官也没有功夫追究下落，部队很快开拔了。一个军官的女人、就这样留在了这个陌生的地方，与一个几乎要被婚姻抛弃的陌生的外乡人，过起了家庭生活。不知道他们会不会有爱情？只知道解放后，女人回到自己的家乡去见亲人，之后，又心甘情愿地回到了这里的家，平平淡淡普普通通踏踏实实地，做了一辈子叶贵老幺的姑娘噶（老婆）。
救人一命，胜造七级浮屠。几十年过去了，还有人记着，还在传说。母亲认为，会元麻子做了有功的大好事，他要是不跑，应该可以将功折罪，免其一死的，但他自认为大地主是一定要被镇压而逃，最后反而被镇压了。这也怪他自己作孽自己消受，总不少对不起穷苦乡亲之事。但人性之善，永远光辉，人一辈子功是功，过是过，放下屠刀，立地成佛，任何时候的善念善行都是可贵的，人心自有公道。后世的悯惜，正是弥补给他的嘉奖。母亲不懂法律条文，但从小紧跟社会生活的脚步，心中那杆秤自是贴切，它们无一不是来自天道人伦的评判。
同年夏，中国军，即国民党部队西进，从桥口经路过，家昌（谐音）爹家的放牛娃，正在田坎上放牛，被他们发现，要拉他的夫，家昌爹的老婆给他们磕头作揖，求他们放过孩子，自己也拉住孩子不放，连连说：“不能去的老总，不能去的呀，咧是人嘎（家，后同）的人，是人嘎的人啊！”
因为那是她家请的放牛娃，是别人的孩子。母亲他们就在附近名叫郭噶咀（谐音）的山上放牛，看见她被那些当兵的推下田去，她又蹬上田坎拉住孩子，反复多次。一个女人，一个孩子，自然敌不过那些军人，最后放牛娃还是被拉走，也不知道后来结果怎么样了。
这支部队，在西边遇到了拦截和打击，晚上又退了回来。外公外婆带着母亲他们姊弟几个，弄了一床大晒垫，到屋旁的山上去躲兵。晒垫是一种差不多有一床大的椭圆形的蔑垫，周边织有一圈浅浅的围栏。母亲他们在里面躺一会又坐一会，坐一会又躺一会，一整夜没有睡。清清楚楚地看着队伍没完没了地过，一个人紧挨一个人，不断线地往东岳庙那方向而去。还清清楚楚地听见有人去拍打了自己家的门，并朝里面喊话：
“老乡，我们不会伤害你们的，我们只休息一下，请开开门”。
大家都不敢应声，等兵过完，回到家里，已经是第二天，发现门被砸开，门闩断掉，剩饭一点不剩了。
母亲说：“后来是八路军，，也就是解放军的头行排，队伍还满烂（乱），老百姓的东西随便拿的。（他们）的（到）我们屋地（里），进克就从鸡窝里抓住正在生蛋的鸡母，要姐姐跟（给）他们杀。我们说，列些（这里）没得人会杀鸡子，后头有人会杀。就是经松舅舅（我辈称呼）的嗲嗲（爷爷），腊过（哪个）晓凳（得）他们抓住姐姐不放，赫（吓，后同）我说：'你去杀鸡洛，要是你跑了，不回来了，我们就把你姐姐（枪）打了'，把鸡子扎到我面请（前），我赫得得抱起鸡子鸡子就跑，把鸡子杀了，又跑起回来把更（给）他们，生怕他们真的把姐姐打了”。他们把鸡子拿到叶噶大屋场的住地克七（去吃）。
只过了一天，上面又下来新政策，再不准沾老百姓的东西，没有开走的队伍，拿老百姓的东西都要还，七（吃，后同）了老百姓的油盐柴米都要赔。七我们的鸡的队伍开走了，也就白七了”。
说来也是好笑，战场上拼杀的人，杀个鸡的事，还要逼迫小女孩去干，许多事情真的不能用常理来解释。比起日本鬼子对牛和猪干的那些事情，他们真是善良得可以了。
“是八路军吗，他们也会这样？到底是八路军还是解放军？”这和我心中的概念有些冲突，我追问过几次，隔了很久又问，母亲的回答都是：
“是八路军，就是解放军，都是他们，上面一个通知下来，就都变了，名字变了，队伍的纪律也变了。
我想，解放之际，解放军收编，改造了不少国民党的起义投诚部队和俘虏，这些情况其实一点儿也不奇怪；另外，母亲对这些事情的了解，并没有准确的官方来源，都是行动中的人自己在百姓中宣明的，也保不齐有人刻意地张冠李戴，况且，母亲还是个不识字的人，全凭听来的名词，有误差也太正常了。我说过，要让父母亲他们的经历去佐证历史。但是，当我怀着好奇心想证明一下母亲的记忆力的时候，从网上查到的历史信息是，八路军就是解放军的前身。
母亲还说，再后来，就是新四军来了，他们还没有电话，跟着再来的解放军来就有了，电话线直接往地上放。还有不少嘎斯车，没有路走，临时修路，边修边走，经过卷桥向南，能走车的，也只有这条。兵分两路，另一路从桥口西行。队伍里的人都非常好，要人带路的，说好带到哪里就是哪里，带到了就回来，前面的路他们重新找人带，来了就帮我们做事，栽秧，挑水，扫地，什么事都帮忙。看到我们这里到处都是长得青乌的树叶，像看到稀八宝一样，说这么多的树叶啊，可以过好多的日子了！有人就告诉他们，我们这里的树叶都是吃不得的。他们不信，把又大又厚看起来好吃的檀树和栎树叶子摘下来，放进嘴里尝过了，说，“真的是不能吃呢”。
母亲就这样平实地叙说，画面却在我的脑海里鲜活起来。战士巨大的惊喜与慰藉，瞬间变成了深深的遗憾和沮丧。每每回味这一场景，我都忍不住有点鼻酸眼涩，泪从心里来。那是为新中国，为穷苦百姓抛头颅，洒热血的铁骨男儿，其实也是来自老百姓的穷苦的孩子们。树叶，也曾经是让他们羡慕不已，求之不得的食粮啊，我们凭什么糟蹋他们用生命换来的今天的一切，而不懂感恩和珍惜？今天的食物，都被我们糟蹋成什么样了？
母亲这里，历史在这样演变，父亲那边又怎样呢？
（未完待续）