黄昏时分，将暗未暗，火把闪烁。

    众人齐聚在军营中的临时断头台前。

    慎王缓步走上台前，他的嘴唇紧紧抿着，缓缓举起刀。

    叶知秋绝望地闭上双眼。

    等她再次睁开，慎王的脸颊沾上一排血珠。

    他环视一圈，“薛奇泄我军机，致敌乘隙掩袭，损我锐卒，挫我威锋！今依军法，明正典刑，军营枭首！一则以慰战殁将士之忠魂，二则以儆效尤——凡泄密通敌者，视此为例！”

    耳边是士兵们的高呼，“视此为例！视此为例！”观刑结束后身边的士兵们四散而去，她却站在原地愣愣地看着断头台。眼前影影绰绰，只有被士兵们抬起的薛奇尸体最清晰。

    下一个是谁？下一个是她吗？

    手里刚接到的密信被攥成一团，

    “薛奇庸劣，不堪驱使，竟致密函为敌所获，尔等当深以为戒，慎之慎之！

    嗣后慎王兵马调度，须即刻密报于朕。朕已遣心腹接应，尔等但将密函藏于西林磐石洞中，自有人取。”

    薛奇之死源于泄露军机，但是慎王亲手斩杀并下令观刑，必定与他作为皇上耳目监视他有关。

    细作没有多少时间可以用来伤春悲秋，只能当机立断。不管前路如何，如今是赢取慎王信任的最好时机。

    自从上次给慎王诊脉已经过去半月。

    叶知秋跪在地上，小心地举起托盘。

    眼见慎王骨节分明的手拿起药碗，她微微一笑。

    只听见头顶上传来压迫感很强的声音：“此药甚苦。”

    叶知秋磕头：“请恕微臣医术不精，只是此药滋补效用……”却不想被直接打断。

    “听闻你偷看了本王侍医的方子。”

    她猛地抬起头，惊恐地看向慎王，旋即叩首：“慎王恕罪，微臣只是初来乍到，怕用药不慎，便想借鉴一下沈医侍的方子，绝无他心啊！”

    头上冷冷的声音：“既是借鉴，何必偷偷摸摸？”

    叶知秋有些语无伦次：“微臣……”只见小厮的脚走了过来。

    眼前飘来两张方子，一张是沈医侍的，一张是她的。

    “你把其中的几味药材换成了同效但味道更苦的，如此既不会提升药效又会变得难以下咽。你是父皇的侍医，能力绝不亚于沈言，为何做这种无端的配方？”

    叶知秋用力磕头：“慎王明察秋毫，微臣只得据实相告，还请慎王恕微臣死罪。”

    一片寂静。

    她只得自顾自说下去：“微臣希望被慎王厌弃从而不再侍奉。”

    “为何？”

    “慎王出征洛城，带领大军在外，皇上……皇上要设立监军。赐下包括微臣在内的十名随侍，必有眼线混入其中。微臣斗胆，若一旦被怀疑是眼线不知前途如何，便想不妨令慎王厌弃，如此便可自保。微臣揣测皇上和慎王，胆大妄为罪孽深重，还请慎王饶微臣一命，微臣愿意当牛做马为慎王效力。”

    叶知秋浑身发抖，双眼噙满泪水，试探着微微抬头。

    慎王的手指在缓缓捻动。

    “下去吧，照例半月来诊一次脉，开你自己的方子。”

    她不禁喜出望外，“多谢慎王，微臣一定尽力。”

    收拾药碗放到托盘上，却被慎王抬手按住她颤抖的手腕，抬起头正对上他不起波澜的幽深眼眸。

    只觉得有一股电流通遍全身，说不上是刺激还是惊惧。

    待慎王下一秒松开，她便点头哈腰地赶紧离开。

    等出账走远，她收敛起笑容，恢复了平淡如水的眼眸。

    洛城久攻不克，五日前皇上下旨让慎王退兵，如今没有任何拔营的迹象。前夜她潜入慎王的账中发现了刚收到的关于攻打洛城周边城镇的军报，便立刻把消息传递了出去。京都距离洛城并不远，往来信件一日可达。按理说皇上见信知晓慎王未遵旨撤军必定震怒，若有旨意昨日就该到达，可是为何迟迟没有动静？

    叶知秋的思虑被前方的马蹄声打断。

    军士拿着黄色的卷轴疾驰，圣旨来了！

    但她的心刚安下来没多久就再次提起。

    只见慎王出账领旨，

    “今既克诸镇，当固围以困之。然洛城王欲脱此厄，唯求景王援耳。若景王举兵来救，未必直取洛城，或转攻京都，则洛城之围自解，而我京畿危矣！故景王兵至，必当速撤，慎勿轻进，以避其锋。”

    皇帝收到的不止她的密报，还有慎王的捷报。若只是巧合，时机未免太过凑巧。

    若是圈套，薛奇之后密信都由皇上心腹亲自传递，自然不会被拦截。

    莫非是慎王发现了她的行动，在她传信同时发出捷报，如此皇上自然不会责怪。而那她看到的那份军报，究竟是不是真的？

    虽说她是皇上派来的人，但是如今出征在外，沙场无眼，慎王随时可以不着痕迹料理了她。

    叶知秋只觉得背后一阵寒凉。

    这夜她辗转反侧，好不容易睡着，却被咚咚的敲门声唤醒。

    是慎王的医侍沈言的声音。

    她猛然清醒过来，当时利用他引导慎王发现药方有问题，为了做戏她一直对他不阴不阳。

    半夜砸门，是来故意寻衅的？

    “叶医侍，慎王临时决定今晚赶往铁嶂关，你快些起来收拾，半个时辰后启程。”

    夜行军的强度非常人能及，她不是沈言，常年随慎王打仗，一个尚药局的侍医会骑马不奇怪，可是体力超群马术精湛就很奇怪了。叶知秋慢慢落到了后面。

    却见前面的队伍自动闪开一条通道。

    是一身银色盔甲的慎王逆行而来，身后跟着一个士兵。

    清冷地命令她，“你上我的马，你的马给他骑。”

    叶知秋马上乖乖按照他的话下马。

    他伸出手扶她，叶知秋刚伸出手，就被他猛地握住使劲一拽，她便坐到了他身后。

    叶知秋只觉得手被攥地生疼，她刚要张嘴道谢，慎王便策马飞奔起来。

    夜晚的风格外冷冽，把她的话逼得只好吞了回去。

    她咬牙攥住他的披风，生怕被颠下来。

    慎王仿佛感受到了她的顾虑，“你搂紧了。”

    叶知秋用力地环住他的腰，触手所及全是坚硬冰冷的铁甲，他的披风在她头顶呼啸，传来噼啪的响声。

    她的嘴角勾起了一抹淡淡的笑。

    经过一夜急行军，终于到了铁嶂关。

    慎王伸手扶叶知秋，她拉着他的手下马。

    腿一抖，她跌进了他的怀里。

    叶知秋马上后退两步，她抬眼看上去，是一双布满红血丝的眼，但是依然锐利。

    她有些害羞，“多谢慎王。”

    但她的手还在扶着他的胳膊。一夜行军，他的两只手都被马绳勒得通红，青筋暴起。

    慎王抬手示意她把手松开，“我们找地方休息一下。”

    找到一片长着青草还算平坦的土坡，士兵们有的躺下入睡，有的互相按摩，她把药箱从身上拿下，坐在草地上，拉伸一下腿，才觉得睡意袭来，就躺在地上睡着了。

    等醒来才发现身上盖着慎王的披风，周围已经搭好了简易的帐篷，烤羊的香味也飘到了鼻端。

    叶知秋起身走到正在烤肉的慎王身侧，把叠好的披风递给他：“多谢慎王。”

    慎王用眼神示意她先放到地上，她伸手要帮忙烤肉。

    慎王：“不必，马上就好了。”

    她尝试着搭话，“从前只觉得慎王有些拒人于千里之外，如今才知道您其实很关爱下人的。”

    慎王一边将肉翻面，“不必客气。”

    她继续，“是微臣拖累了，若不是慎王带我骑马，我恐怕要掉队了。”

    慎王转过头看着她：“你是父皇赐下的人，本王怎么会舍你不顾呢？”

    他递给她一根羊腿肉。

    她赶忙笑着接过来，“微臣之前有些糊涂，如今必不辜负皇上期许，一定尽力照料好慎王的身体。”

    慎王没有回话。

    她自顾自说下去，“我们为何要连夜赶来铁嶂关呢？”

    慎王的脸上浮现出一丝笑意，“景王的援军来了，此处是必经之地。”

    她的笑容僵了一秒，旋即一边咬下一块肉一边说，“原来如此。”

    慎王：“将在外君命有所不受，你说是不是？”

    叶知秋微笑地点点头：“自然，皇上一定会明白慎王的。”

    两个人就这么笑着对视了几秒。

    慎王再一次抗旨不遵。这次行军只有三千人，皇上赐下的随侍里面只有她一人跟来，只有她一人知情。

    若不传信她必会被皇上认为有异心，恐怕会找机会赐死她。若要传信等于把细作身份摊开给慎王看，触怒他也是难逃一死。

    她看着慎王悠然咀嚼的侧脸，脑海里却是他杀死薛奇后脸上的一排血珠。