夜幕降临，营地被寥寥几处火把照的半明半暗。

    叶知秋还没有想出破解之法。

    对皇上而言，她只是一颗微不足道的棋子，皇上在乎的也不是她的任务完成得如何，而是密信的内容是否会影响到他自身。皇上此次担心的无非是景王直接去攻打京都，至于慎王是否按照他的指示行军成了后话。

    如今看来，只要景王能来洛城解困，即使她没有及时上报，应该也不会有性命之忧。那景王真的会来吗？慎王为何看起来如此笃定？叶知秋看向正在河边跟魏瑜将军谈话的慎王。

    前朝末代君王暴虐，民不聊生。他率先鼓动父亲起兵，十六岁开始征战，几乎百战百胜。如今的昭朝半壁江上都是他打下来的。既然他看起来胸有成竹，那她决定赌一回，先扣下本应今天发出的密报。若是几日后景王还未来再做考量。如此她至少能活到回京。

    她望着他的背影叹口气，不成想他突然回过头来正对上她的眼睛。火光幽微，她看不清他的表情，却看到他跟魏将军交代两句就朝她走过来。

    他一步步走进，身上的银甲闪着逼人的寒光。

    叶知秋笑着站起来：“慎王。”

    他的脸上没有什么表情，朝她做了一个过来的手势。

    她赶紧跟在他身后，来到一个僻静的帐子前。

    慎王：“你睡这个。”

    她赶忙推拒：“多谢慎王，只是赶路带的皮账很少，微臣睡地上就好。后续的物料还在路上，等皮账充足了微臣再用。”

    慎王撇了她一眼：“无妨。”

    她知道不好再推拒，“能为慎王效力是微臣之福。今日赶路辛苦，请慎王也早些休息。”

    他往前走了两步：“我也在这休息。”

    “啊？”

    她看着他逼近的身体有些紧张，他如此血气方刚的年纪，行军在外，难免寂寞，她是行军队伍里唯一的女子，还主动示好。

    叶知秋本以为为了活着献身也不是那么可怕，但是事到临头她还是觉得冷汗直冒，双腿发软。

    她紧抿双唇攥紧拳头，闭上眼等待。

    半响没有动静。

    她试探着睁开眼，却发现慎王已经躺在了皮账外的草地上闭目养神。

    绷紧的身体顿时松泛了下来，她赶紧钻进了账里。

    冷静下来她开始笑自己自作多情，慎王若是怀疑她，此举就是为了看住她不要趁夜里传送消息，若是不怀疑也不过是因为此处相对寂静能休息地好一些罢了。

    虽然身体困倦，但是她却格外清醒。前路一片茫然，旁边还躺着或许会要她命的人。

    夜晚太过安静，连呼吸声都清楚可闻。

    叶知秋听着账外慎王的声音，试探着问，“已经很晚了，慎王怎么还不睡？”

    过了半响，“敌军随时可能会来，要守夜。”

    “慎王辛苦了，此战一定会顺利的。”

    没有回应。

    “微臣从前只知慎王战功赫赫勇武无双，如今才知晓打仗不光要靠武力还要靠计谋，慎王能提前在景王身边布棋，实在高明。”

    “什么？”

    “若非如此，怎么能知晓景王的动向呢？”

    “景王其人刚愎自用好大喜功，这样的人若被辱骂会如何？”“原来慎王用了激将法，果然巧妙，想他气不过必然会来的。微臣听闻景王是从马夫发家的，能短短几年迅速收拢势力不是等闲之辈，如果能让他为昭朝效力就好了。”

    “正因如此对他而言京都跟洛城比起来不过乡野，只有洛城的繁华才能让他光宗耀祖。”“微臣这些日子诊脉，慎王虽虎啸丹田，但是有残留的旧伤未愈，慎王卓尔不群，功绩无双，却也是蹚过了一片修罗血路。如今景王可擒，洛城待破，中原即将一统，还请慎王回京后好好修养，保重身体。”

    一阵呼吸可闻的沉默。

    “睡吧。”“是。”

    叶知秋从账中走出，清晨的阳光刺得她有些睁不开眼。她来到上游梳洗，潺潺流水流经她来到下游正在刷马的慎王手中。

    一个士兵从远处奔来，“报告慎王，景王的兵马在关后驻扎了。”“好，备纸笔，我要给父皇上书。”

    叶知秋忐忑的心刚安下来，军令就来了。

    他们一行已经休整好，而景王的军马连日赶路，又正值午后困倦，慎王当机立断马上出兵。

    残阳如血，硝烟未散。伤兵营内，血腥气与苦药味混杂，哀嚎声此起彼伏。面对源源不断的伤兵，叶知秋只恨分身乏术。她命令医徒把伤重最厉害的送到自己这里，次之的由他们先行处理。

    伤兵的脓血若要由传统的陶罐或药捻吸取章程多不说，后面的人根本等不及。叶知秋深吸一口气俯身用嘴帮他们吸吮，却被沈言抓住了手腕。她明白一旦感染只怕小命不保，只是自己本就是医者，若是为医病救人而死也算死得其所，若是当斗争棋子而死她万万不甘愿。沈言看着她的眼睛，慢慢放开了手。

    “侍医快来，慎王中箭了！”半身血的魏瑜将军一边撕心裂肺地嚎叫一边背着慎王飞奔而来。

    沈言：“你留在这里，我去。”，

    “可是......”

    “这是慎王的命令。”

    经过她熟稔而精湛的治疗，伤病营内全部存活了下来。从营内走出时，天已经全黑了。

    景王已被俘虏，三千对十万，他再一次创下了奇迹。叶知秋来到慎王账外，正遇上沈言端着一碗药走来，他笑着说，“别担心，慎王的伤势已经控制住了。”

    “可是我都没有帮上忙，辜负了皇上的信任。”

    “出战时慎王就吩咐我，若有不测一定要留下你救治伤兵，多亏了你身先士卒，医术精湛，才能救下这么多人。”他把药递给她，“你拿进去给慎王吧。”

    她打开被角看到包扎的棉布，就在心坎三寸，很危险。她为他掖好被子，心里泛起一股酸楚，若非不得已，她何必跟他当敌人？这些日子太过辛苦，好在如今她总算能保得住命了。

    等她抬起头，发现他已经不知何时醒了。她赶忙擦擦脸上的泪。

    两人对视了半响，她才反应过来跪在地上，“微臣没有及时为慎王治疗，微臣有罪。”

    他抬手示意她起来，“多亏了你救下这么多伤兵，回京我会为你请功。”

    她笑笑，“多谢慎王，微臣职责所在，不求立功受赏。”

    她端起药，轻轻吹“这是沈侍医熬的药，现在温度刚好。慎王既醒了，不妨饮下吧。”

    一旁的小厮过来帮她一起扶着他坐起来，指尖触碰到他发烫的皮肤，她觉得有些头皮发麻。

    虽说上半身裹了纱布，可是他的臂膀还是一览无余地露了出来。常年行军的生活给他留下了漂亮的线条，精壮的胸膛上有若隐若现的几条伤疤。对一个医者而言这场面实在见怪不怪，但她还是装作害羞地避开了眼神。

    她把药递给慎王。

    他却无动于衷，只是平静地看着她。

    她只得一勺一勺地喂给他药。

    账中只有勺子触碰碗沿发出的脆响和火盆里偶尔发出的噼啪声。

    后续的物资到了，修养几天后，慎王和伤兵们都乘坐马车启程回洛城。

    远远地晋王带队来迎接。他扶住慎王，关照地说，“二哥，你伤得重不重？”慎王摆摆手，“无妨，四弟，听闻你把洛城围地很稳固，回京后父皇一定会嘉奖你的。”晋王，“怎么能跟二哥比呢，你一举拿下景王，洛城没了支援投降已是意料之中，你可是首功。”

    他们边走边聊，晋王侧头朝她看了一眼。

    不出几日，洛城王便开城门投降。皇上的旨意随后到达：“朕闻慎王擒景王，克复洛城，此乃不世之功！晋王围困洛城，协助有功！待尔等凯旋还京，朕必当厚赐，以彰勋劳。然洛城新定，百废待兴，典籍未理，城务待修。尔等可暂驻彼处，整饬前朝旧牍，抚定黎庶。传国玉玺或流失于洛城，尔等需尽力寻找。”

    叶知秋安顿好洛城的住处正准备休息，笃笃的敲门声响起。

    门外是沈言，“叶侍医，这么晚打扰你休息了。慎王让我来传话，说在洛城的日子就让你随我一同为他请平安脉。我想不妨轮流来如何？”“自然好，慎王信任是我的荣幸，多谢沈医侍传话。之前的事......”“之前是我不好，我该主动给你分享药方的，既然已经过去了我们就往前看吧。”

    送走沈言后她坐在桌前回想起在铁嶂关的点滴，拿出下午齐王从窗外扔进屋中的纸条：

    “慎王所行，宜细察之。凡宫室所居、赏罚所出、将士所议，皆录其实。若有违制僭越，或私结党羽者，速报于吾。慎之，密之。阅后即焚。”

    她看着跳动的火苗把纸条吞噬，逐渐化为灰烬。