陈员外的府邸坐落在清水县的风水宝地，就连精雕细琢的金丝楠木府匾，气派程度都远超县衙。
清晨时分，李柳梅被两名壮硕的家奴架进了员外府，一路哭哭啼啼，引得不少人侧目。
众人交头接耳，可忌惮员外府的强横做派，只能小心翼翼地议论：“这……又要搞什么名堂啊？”
“周家的大娘子生得俊俏，可她都已有儿女，陈大琥怎么还公然强抢呢？”
“嗐，你们有所不知，这姓陈的哪里是看上李柳梅了，他惦记的是周家小娘子周银竹呢！”
那人摇头表示疑惑：“谁？没听说过呀。”
“罢了，陈大琥的表姐可是京城首富的小妾，大家说话都小声点吧，简直无法无天咯。”
府内，李柳梅被拖拽到前厅，“噗通”一声哭着跪在地上，那尖锐的哭声甚是凄惨：“员外！我真的不知银竹身在何处，您就放我们一条生路吧！我一定把银子全都还给您！”
李柳梅一路挣扎而来，此刻满脸汗珠，鬓角的发丝都被浸湿了，模样狼狈不堪。
周管家冷哼一声，咬牙切齿地说：“员外，我们是在赌坊逮到她的，她家现在连一贯钱都拿不出来！”
膀大腰圆的陈大琥站在厅堂中间，周围的人都被吓得噤若寒蝉。
“你好大的胆子！在清水县的地界，还没有我陈大琥得不到的女人！”
一旁的小妾壮着胆子给陈大琥递茶，轻声细语地劝道：“员外先消消气，为了那小妮子气坏了身子可不值当。”
陈大琥却一把摔了小妾刚递过来的茶杯，小妾也被顺势推倒在地，碎瓷片还扎破了手。
李柳梅吓得浑身哆嗦：“员外！求员外饶我一命！我……我知道银竹在哪…”
陈大琥走上前，屈膝伸手抬起李柳梅的下巴，转而笑道：“早说不就好了？省事啊。”
“是是！”李柳梅冷汗直冒，一个劲儿地点头，惨白的脸上勉强挤出一丝笑容，“员外您说得对！”
可下一刻，陈大琥一巴掌就把李柳梅扇倒在地，怒吼道：“下贱胚子还不赶快说！把周小娘子藏哪儿了？”
李柳梅捂着半边脸，颤颤巍巍地说：“在……在镇上的医馆。”
赵管家擦了擦额头的汗水，笑容讨好：“老爷，这下周银竹插翅也难逃了！”
陈大琥踢了一脚李柳梅，冷笑道：“把她也带去，要是周银竹不肯就范，就把她杀了。”
李柳梅一听要杀自己，连忙磕头求饶，把头都磕破流血了，又哭着喊着被两个人拖走。
“老奴这就带人去！”赵管家双手合十，躬身作揖后便退下了。
难得今日雪停了，周银竹赶忙帮忙把药材拿出去晾晒。
她身体尚未痊愈，仍旧时不时咳嗽，但有神医开的药方，估摸着过两天就能痊愈，上次遇到医术这么好的，还是她师父。
不过，最让她好奇的是，她在医馆帮忙已有几日，可老神医却从未现身。
周银竹把药材放好后，随意在身上擦了擦手，然后看向面前的房屋，房门依旧紧闭着。
听阿荣说，那是老神医的卧房。
木制雕花的窗扉半掩着，周银竹好奇地探头张望，突然肩膀被人从后面拍了一下，吓得她心都快跳到嗓子眼了。
来人是阿荣唯一的师妹，老神医仅有的两名徒弟之一荆芳。
周银竹拍拍胸口，吁了口气：“你吓死我了。”
荆芳双手叉腰，怒目圆睁，略显稚嫩的脸上有些许雀斑，生起气来没有任何威慑力，反倒显得可爱，但嘴上却得理不饶人。
“你的活都干完了吗？一天就知道偷懒！你在师父房外鬼鬼祟祟地做什么呢？”
一连串问题，周银竹霎时语塞：“我……”
“算了！”荆芳从她身边走过，“别耽误正事！”
房内传来老神医苍老的声音：“阿芳，是县衙的老夫人来了？”
尽管老神医看不到，荆芳还是恭恭敬敬地对着门口行礼答道：“是的，师父。”
老神医说：“老规矩，你扶她进来单独见我。”
荆芳点头：“徒儿这就去。”
她转身路过周银竹时，还不忘瞪她一眼：“你给我好好干活！听到没有？”
周银竹只是淡淡地点了点头，等她走后便迈步回自己的屋子。
“你可是身体不舒服？”老神医苍老的声音从背后传来。
周银竹摇了摇头，随即意识到对方看不到，便又说道：“不是。”
“那你在我房外做甚？”
周银竹学着荆芳的样子行礼说道：“特意前来感谢老神医的救命之恩。”
老神医沉默片刻：“退下吧。”
身后，荆芳扶着体型圆润肥胖的老夫人走来，谁料下台阶时，老夫人脚步不稳，被积雪一滑，眼看就要摔倒在地。
“啊——！”
周银竹眼疾手快，箭步过去扶住了老夫人的另一只手，等老夫人站稳后，三人都松了口气。
老夫人握住周银竹的手，和蔼地笑道：“谢谢你啊。”
周银竹浅笑道：“没事就好，我扶您过去吧。”
老夫人慈祥地点点头，叹道：“年纪大了，这副不争气的身子是哪都不好使了。”
刚到老神医门前，周银竹突然被阿荣叫住：“银竹！你快过来！”
看他焦急的模样，周银竹先扶着老夫人站稳，而后快步就跟着阿荣离开。
周银竹跟着阿荣一路疾走，寒风把脸颊吹得冰冷通红，她搓了搓手问道：“阿荣哥，什么事这么急啊？”
阿荣皱着眉头，像是有难言之隐，欲言又止：“你……去看看就知道了。”
刚迈进药铺，就听到里面传来砸东西的声音。
“赶紧把人交出来！听到没有！不然我们可就不止砸东西这么简单了！”一个小厮张狂地叫嚷着。
阿荣冲了出去，把砸东西的小厮一把推开，气得咬牙切齿：“你们，简直目无王法！”
小厮啐道：“呸！在清水县，陈员外就是王法！”
这么大的动静，药铺外面已经聚集了一群看客，窃窃私语。
周银竹走了出来，看到赵管家身后的李柳梅，大致猜到是怎么回事了。
赵管家摸着下巴稀疏的山羊胡，侧身示意身后的小厮把李柳梅拉到前面来，阴险地笑道：“周小娘子，你看清楚了，这可是你的亲娘！”
周银竹神色淡然，看了一眼李柳梅的惨状后，就把目光移向别处，话音冷然：“被打得面目全非，我认不出来了。”
听闻此言，李柳梅顿时像疯了一样嘶吼起来：“老娘生你养你，你就这么对我？！好你个贱丫头，白眼狼！呸！”
一口血沫喷出，围观的众人瞬间倒戈，开始责骂周银竹不孝，不配为人。
可这么多年来，周银竹任劳任怨，都快被亲娘折磨死了，这些外人以前却睁一只眼闭一只眼，还个个夸她孝顺。
如今亲娘这般不讲道理，周银竹只想保全自己，他们却站在辈分的至高点上指责她。
周银竹冷漠如斯：“我可以把她欠你们的钱还给你们，但我不会踏进员外府半步，至于她，以后是死是活都与我无关。”
李柳梅没想到她会如此无情，也顾不上脸面了，继续破口大骂。
看客们更是怒骂周银竹冷血无情，仿佛找到了发泄口，骂得越来越难听。
周银竹却充耳不闻，声音依旧淡淡的，带着一种不属于这个年纪的沉稳：“她拿了你们多少银子？”
赵管家掩面装模作样地咳了一声，伸手比出一个手掌：“整整五两银子！”
“放屁！”李柳梅啐道，“你就拿了二两银子给我！何时来的五两！”
赵管家瞥了她一眼，不屑地说：“还钱不要利息吗？”
看双方的反应，真假可知，想来是赵管家中饱私囊后没法交代，把脏水往李柳梅身上泼无疑是最好的选择。
反正李柳梅如今这样，已经失去了所有的可信度。
这点银子算什么？周银竹花钱向来大方，秉持着钱能解决的事都不是事的原则，道：“五两就五两！你若拿钱走人，我便放你一马！”
“哟！好大的口气，就凭你还敢说放我一马？哈哈哈笑话！”赵管家挑了挑眉毛，摸着胡子，怀疑地问：“难道，你当真的付得起？”
当然付不起，周银竹现在身上一个铜板都没有。
周银竹转头对阿荣说：“阿荣哥，帮我把顾祈安叫来，我要找他借钱。”
阿荣紧皱眉头：“你还真打算给他啊？你不怕他拿了银子又翻脸不认账？”
周银竹冷哼：“他敢不认，我就让他爬着滚回员外府！”
阿荣半信半疑，也没有别的办法，只能听周银竹的，先把顾祈安叫来。
陈大琥再怎么张狂，难道还敢跟侯门嫡子叫板？
没人知道，顾祈安不知何时已经躲在暗处，目睹着一切。
“这语气，听起来不像欠钱的。”顾祈安笑道，“她倒像是讨债的。”
暗剑握紧手中的匕首，面露凶光说：“小侯爷，不如让我出面……”
顾祈安摇摇头：“稍安勿躁，还没到用你的时候。”末了又说，“我去。”
暗剑一脸疑惑：“？？？”
随后，顾祈安现身，一袭白衣宛如仙鹤降临。
周银竹倏尔闻到他身上的香气，不自觉地扭头看向他腰间的香毬。
顾祈安今天又换了一种香丸，大冬天闻起来清清凉凉的，连说出来的话都带着冷意：“员外府如此专横跋扈，难道不怕见官吗？”
围观的人群都是本地人，哪里见过如此俊秀无比的美男子，当即有难以矜持的小娘子惊叫道：“他是谁啊？”
药铺难得这么热闹，大家站在寒风里七嘴八舌地聊着，竟然都不觉得冷了。
赵管家抬眼打量了顾祈安一番，看起来像是个有钱人，不过也只是像而已，真正大户人家公子哥谁会来这种破地方！
赵管家斜着眼说：“你是什么东西？”
阿荣赶忙上前：“东西？你可知他是……”
顾祈安打断他的下文：“打住！既然你们双方僵持不下，在下觉得理应报官解决！”
周银竹暗自腹诽：原来废话文学在古代就有了。
要是报官有用，老百姓又何必个个惧怕陈大琥呢？
果然，赵管家哈哈大笑道：“无知的蠢货，英雄救美的戏码看多了吧？！陈员外想要的人，还没有得不到的！”
周银竹叹道：“你别跟这种人废话了，先借我五两银子，来日我做牛做马必定加倍奉还！”
“五两？”顾祈安轻轻一笑，“哈哈哈哈……”
赵管家嘲讽道：“呵，他怎么可能拿得出来？”
众人开始议论纷纷。
“嗐，在清水县地界，有钱的主儿我们大伙儿都认识。”
“可这位公子看起来像外地路过的吧。”
“谁知道呢？”
“……”
周银竹皱着眉头问：“你借不借？”
“借？”顾祈安眉毛一扬，掏出钱袋子，随手抓了一把碎银子递给周银竹，“就这么点，送给你了，不用还。”
在场所有人都惊呆了。
“什么？！”
“这哪是什么路过的落魄公子哥，这简直是财神爷啊！”
周银竹道了声谢，从他宽大的手掌中挑出五两银子，直接递给赵管家，随后把李柳梅扶到自己身边。
身旁的小厮还想动作，周银竹手指一动，灵符显现，那人竟自己歪了跟头。
“啊！怎么回事！”
赵管家冷道：“丢人现眼的家伙！”
可下一秒，他的嘴竟然张不开了。
周银竹高声说道：“在场的父老乡亲们都做个见证，今日我与陈员外府的债务就此两清了！”
赵管家双唇紧闭，瞪大眼睛瞪着周银竹，任他怎么哼哼，就是张不开嘴。