正月十八，黄道吉日，宜祭祀、嫁娶。
春寒料峭，三阳村却一片喧嚣，日头高升，热闹气氛驱散了残冬的凛冽。
禾庄里，人声、犬吠、锣鼓点子交相辉映，齐齐映射在管事柳华那青砖高墙的平院中。院中披红挂彩，热闹非常。
贴着囍字的大门敞开，两盏硕大的红绸灯笼沉甸甸地挂在黑漆大门两侧，左右两串儿丈长的红鞭炮正噼里啪啦炸得欢实，碎红纸屑纷纷扬扬，落满了门前的石阶，红得有些扎眼。空气里弥漫着一股子硝石味，混着喜悦，直往人鼻子里钻。
远处连片的庄田里，秋收后的稻茬子还倔强地露着头，新长出的嫩绿夹杂在一片残雪与冻土间，显得生机勃勃。新落成的青石大道旁残余着几株老槐树，光秃秃的枝桠直愣愣戳向天空，仿佛一方屏障，将庄内的喧嚣与外界隔绝开来。
田埂上掠来一阵风，连带着骤然闯进的乌蓬驴车。
柳林绷着脸，嘴角抿成一条线，眼见禾庄越来越近，心底的不满也逐渐累积到顶峰，“你说你也是，自己好端端的功课不做，偏生来这里找不痛快！”
柳林语重心长，“雩娘，现在最要紧的是赴京赶考，哪有那许多时间供你消遣！你日后可是要当大官的人，阖该以大局为重，岂能儿女情长。”
柳雩脸上看不出什么情绪，“弘弟成婚之日，我总归要来看看。”
柳林心里不屑，嘴上更是不留情面，“看看看，有什么好看的！那娃娃亲不过是姨娘酒后的一句玩笑话，你惦记着人家，人家可不顾念你！今儿是他的大喜之日，你是秀才娘子，说话做事可别失了分寸，落了口舌，教旁人说三道四。”
霎时，风吹起车帘一角，冰凉刺骨，带着属于早春的、若有若无的潮润土气，轻轻拍在柳雩略显倦意的脸上。
平院里人声鼎沸，几乎要把屋顶都掀开来，相熟的庄客、邻近的乡亲个个脸上都堆满笑，嘴里的奉承话一句接着一句地冒出来，柳华夫妻嘴角咧到后耳根，脸都笑僵了。
一身崭新的宝蓝色绸缎袍子衬得柳华精神抖擞，平日里严肃的脸上堆满了掩不住的笑意，这笑意在见到傅宅来人时更显深刻。
大管家傅文亲临禾庄，着实让柳华吃了一惊。
心下震颤之际，又被一连串的贺礼砸晕了头——金银钱帛自不必说，让人震惊的是县城一座三进院的房契并一辆标记傅氏徽章的马车。
柳华瞪大了眼，震撼之意无法言说。这样的体面，分明是把她当自家人看待。当然，她还没老糊涂，自然知道这一切根源为何。
傅文的突然造访如烈火烹油一般将这欢腾氛围推向高/潮，柳弘与牛芳的婚礼如火如荼，可喜宴的核心却早已发生变化。
柳华窥见其中真意，自得的同时心底又略带一丝焦躁，探不清缘由，直到柳林的身影映入眼帘——
“诶唷，真是天大的喜事儿哟，恭喜恭喜呀！今儿弘哥儿成婚大喜，我们紧赶慢赶，总算没误了吉时！”
柳华见到他二人，脸上的笑意淡了几分，尤其是目光扫过柳雩时，更添了一丝不易察觉的审视与冷淡。
想到旧日那桩娃娃亲，此刻倒成了她心头一根想尽快拔除的刺。
从前她剃头挑子一头热，倾尽心力想要促成二人喜结秦晋，来个亲上加亲，可现实却给她当头一棒，遭了一番冷遇，如今再见，反倒多了一丝不自在，更衬得她从前的行径滑稽可笑。
“路远迢迢，难为你们还惦记着。”柳华语气不算热络，目光在柳雩素雅的衣裙上打了个转，“快里边请吧，席面快开了。”
柳雩仿佛没听出她话里的疏离，上前一步，依礼微微屈膝，声音清凌凌的，像落在青石板上的碎冰：“华姨，恭喜。愿两位新人百年好合，早生贵子。”她递上一个略显朴素的锦盒，“一点薄礼，不成敬意。”
柳华随手接过，看也没看就递给旁边的仆妇，嘴上敷衍道：“有心了，雩娘还是这么知礼数。”
她眼神一转，似笑非笑地又添了一句，“说起来，雩娘和弘儿小时候还一块玩过，也算是旧识。你们不妨多住一晚，明日女婿敬茶认亲，也好认认人。”
柳雩却只是抬眼，目光平静地看向青庐方向，嘴角甚至牵起一丝极淡的弧度，视线转向柳华：“姨母说得是，一家人多走动些才好。”
她语气平和，却自有一股不容轻慢的意味。那清澈的目光仿佛能穿透人心，看得柳华心头莫名一窒，竟一时接不上话。
“吉时已到，不便作陪，大家也不是外人，请自便吧。”谢氏拽住柳华，看向一旁的柳青，随口道，“青娘，你们姊妹久不见面，叙叙旧也好。”
柳青点头。
谢氏话音刚落，柳华脚步一顿，眼里登时闪过一道精光，心底那股焦躁终于落到实处。
她猛地扭头，锐利的视线钉向柳林，后者被她凶狠的眼神吓得心悸。
谢氏不想因为某些无关紧要的人耽误儿子的婚礼，言语间不免有些怨意，“磨磨蹭蹭什么，耽误了仪程，岂不叫外人笑话。”
“嗯。”柳华压下心中疑虑，脸上重新挂起笑意，牵着谢氏步入正堂入座主位，受新人跪拜。
欢腾的唢呐声响彻云霄，一身喜服的柳弘徐徐而来，此情此景，柳华不禁泪眼婆娑。
独子顺利成婚，总算了却了她一桩心愿，而今自己又被主家如此赏识，仿佛老天开眼，她人至中年终于时来运转，拨云见日，未来一片坦途。
还不等她继续徜徉在得意的喜悦里，怀疑的种子已经长成参天大树，盘根错节，仿佛一张蛛网，牢牢禁锢着她的神思。
模糊的视线透过堂下新人定格在一旁观礼的亲友上，特别是表现得十分熟络的柳林柳青身上，遥记初见她二人相处时的景象，可远不像今日这般亲厚。
礼毕，新娘新郎入洞房，柳华再没了耐心，当即托辞离开。
后堂仓房里，柳林被柳华推了个趔趄，一个没站稳摔了个屁股墩儿，她正想爬起来，又被柳林一脚踹翻在地，“——柳华你抽什么疯？！”
她环顾一圈，瞬间警惕起来，“你……你想做什么？我可是秀才的娘，倘若我出了什么三长两短，雩娘绝不会善罢甘休！”
柳华呸了一声，内心不屑，“好一个秀才的娘，多少年了，还是只会这一套说辞，动不动拿雩娘当挡箭牌，雩丫头有你这种亲娘，真是倒了八辈子血霉！要不是你这恶妇从中作梗，弘儿和雩娘早该修成正果，何至于今天……”
越说越恨，柳华攥紧的拳头青筋暴起，眼看就要落下。柳林吓得抱头蜷缩，浑身抖如筛糠。
见她这副欺软怕硬的窝囊相，柳华硬生生收住手，齿缝间挤出冷笑：“废物！今日若非看在雩娘的面上，弘儿大喜的日子，我岂能叫你进门，真真晦气。”
“你！”柳林从没见过柳华这样粗鲁的一面，“……我警告你，你可别乱来，你要敢动我一下，我迟早闹得你家宅不宁。”
见柳华果然有顾虑，柳林气焰又嚣张起来，“你那憨儿媳要知道弘哥儿年纪轻轻就勾搭小姑娘私相授受，不知道以后的生活还会不会和和美美！”
柳华眼神一厉，反手一巴掌狠狠甩过去。“啪”的一声脆响，柳林半边脸顿时肿起老高。“上梁不正下梁歪，有你这么一个泼皮恶毒的娘，养出的女娃能是什么好货色？”
柳华咬牙切齿，威胁道：“你就不怕我找人把你那些腌臜事儿都抖落出去，到时候雩娘落下个门风不正、人品不端的名声，可别怪我不顾亲戚脸面！真到了那样声名狼藉的地步，我看她还怎么考取功名！”
“——你敢！”柳林着实被这番话镇住了，她唯一的顾忌就是柳雩，决不允许任何人毁了她——“你敢毁我雩娘，我就是做鬼也不会放过你！”
“要不是你这毒妇算计我的弘哥儿，无缘无故的，我怎会毁了雩娘的前途。”柳华恨恨道。
一想到这一切都因柳林而起，柳华内心积攒的怨恨更盛一分，而今连累弘儿的婚事不说，更是牵扯住她一家老小的生死荣华。傅氏之于兖州一如皇室之于京畿，岂容她们戏耍。
柳华一把将她掼在谷袋上，“老实说，你跟青娘究竟是什么关系？！”
受了一通暴打的柳林正在气头，冷不丁被问起柳青，她才不肯遂了柳华心意如实交代，梗着脖子把头扭向一边，指尖轻轻碰了碰红肿的脸，疼得她龇牙咧嘴，忍不住倒抽一口凉气。
“哼，前面大堂你跟青娘聊得那叫一个亲热，俨然一副亲亲母女的模样。”柳林心里咯噔一声，便听她继续道：“而你亲姑娘柳雩却仿佛从未认识过她一般，你说，这是何故？”
“雩娘一向心无杂念，一心扑在圣贤书上，哪有功夫维系这些人情往来。再说青丫头远道投奔，我又不是富贵之家，总不能将人拒之门外，这不才遣了她来你这儿讨生活。两人相认不久，关系生疏也是寻常，有什么好大惊小怪的？”
“我看你是不见棺材不落泪！”柳华厉声截断她，“你蒙骗我也就罢了，可你胆大包天竟敢欺瞒傅氏？！你素来是个见风使舵的，我不信你会不知道柳青即将入赘傅氏少主的消息。”
“今日傅氏大管家前来道贺，你说这样的大阵仗是因为谁的缘故？傅氏对青娘如此看重，如若有朝一日她心存二志，背弃了傅氏，届时东窗事发，你告诉我，我该如何自处？”
柳林嘴角嗫嚅，正待反驳，柳华又道：“别张口闭口拿雩娘的功名作托辞，傅氏一方豪强，扎根兖州几十载，盘根错节，世代积攒的名声地位、人际往来岂是一个小小秀才娘子能撼动得了的？退一万步来说，就算雩娘高中状元又如何，强龙难压地头蛇，不见得她能奈何得了。”
柳林仍支支吾吾，目光闪烁，柳华耐心耗尽，声音压得极低：“……距离雩娘赴京赶考还有大半年时间，谁知道这中间是否会发生什么意想不到的变故？”
“——你！！！”威胁的话语阴毒非常，柳华这是拿她雩娘的前程，乃至性命在要挟她！那是她的命根子，是她全部的希望所在！“……你怎么敢！”
柳林浑身剧颤，脸色惨白如纸。恐惧扼住她的喉咙，终于击溃了她最后的防线。所有的侥幸、硬气在这一刻土崩瓦解：“我说！我说！！你别动我的雩娘！！！”
她像是被抽干了力气，瘫软下去，涕泪横流：“……柳青……她……她的确不是我的远房侄女儿……她……她是我那口子上山砍柴的时候从沟里救回来的。”
满头结痂的血块，任谁见了都觉得是个死人，谁知道她那死鬼心善，非要救人，她拗不过老伴，只得遂了他的愿，谁知等人醒来才发现是个傻子……
“我见她生得标致，本想转手卖了换几贯银子……可那死鬼非说要行善积德，给雩娘攒阴功……我这才想法子推给你，本是要塞给你家弘哥儿做媳妇的，谁想到……”
“什么？！”柳华如遭雷击，简直不敢相信自己的耳朵！她本来是想诈她一诈，没成想……
一股寒气从脚底直冲头顶，她四肢发僵，指着柳林的手抖得不成样子，声音因暴怒而尖利走调——
“你……你这黑了心肝的毒妇、泼皮无赖！一个捡来的野种，身世不明不白，你竟敢推给我的弘儿？！贱人！！我真恨不得掐死你！！”
心头的怒火与后怕交织翻涌，柳华眼前发黑，“若让傅氏知道真相……她们那样的人家，怎能容许被人欺瞒耍弄……”
“一旦事情暴露，都不用人家亲自动手，多的是人上赶着替他收拾我们，届时我们在兖州再无立足之地！那时候，莫说什么功名前途，怕是生死都难料！”
这祸事，依旧是灭顶之灾！
仓房里死一般寂静。两个女人相对无言，只剩下粗重的喘息声。
良久，柳华眼中闪过一丝坚定和决绝，她缓缓吐出一口浊气：“事到如今，你我都没有退路了。”
柳林惶惑地抬头，“什么？”
“柳青的身世，从此烂在肚子里。”柳华一字一顿，不容置喙：“她就是你名副其实的远房侄女，身世清白、无可指摘。非但如此，我们还要风风光光、堂堂正正地送她入傅家，坐实一切。”
柳华眼中寒光凛冽：“记住，你我是一根绳上的蚂蚱，倘若柳青的身世传出去半分，咱们两家全都得玩完！”
未尽之言在仓房内回荡，比任何威胁都令人胆寒。
“你……”柳林蓦然失声。须臾，她了然地点头，是了，木已成舟，如今又何必节外生枝。
“横竖都是死，索性放手一搏，或许尚有一线生机！”柳华心一横，“傅氏既已认定柳青，我们唯有将错就错。”
柳林打了个寒颤，此刻她毫不怀疑如果真露出马脚，她定会斩草除根以绝后患。
“……看来一切都是天意，那丫头被救起时高烧七日，醒来后前尘尽忘，连自己姓甚名谁都不记得。分明连老天爷都在帮我们！”一个没有过去的人，岂不是任人涂抹的白纸？
两个刚刚还剑拔弩张的女人，在这一刻，因这共同的、致命的秘密，结成了最脆弱的同盟。
她们彼此心照不宣，这个真相必须被永远埋葬。而柳青，将永远活在她们为她编织的身份里，对此一无所知。