晨光透过纱帘，在地板上投下细碎的光斑。
弥妮卡睁开眼睛，陌生的天花板映入视线。她静静地躺着，感受着脖颈上金属环的冰凉触感，没有惊慌，也没有立刻起身。只是眨了眨眼，等待思绪彻底清醒。
"感觉如何？"
温和的女声从侧面传来。弥妮卡缓缓转头，看见一位棕色长发的女性坐在扶手椅中。她穿着简洁的白色制服，膝上放着一本厚重的书籍，金丝眼镜后的目光平静而专注。
"我是摩加·克莱因。"女人合上书，"负责引导新觉醒的人魔适应这里。"
弥妮卡轻轻点头，撑着手臂坐起来。床头柜上放着一杯清水，她拿起来抿了一口，水温刚好。
"这里是茧机关。"摩加的声音不紧不慢，"联邦最高机密部门。外界不会知道这个地方的存在，也不会知道人魔的存在。"
弥妮卡的目光扫过房间。纯白的墙壁，简洁的家具，窗外是修剪整齐的庭院——看起来就像普通的疗养室。
"我为什么会在这里？"她的声音很轻，但很清晰。
摩加推了推眼镜："三天前，你在C12区对抗赤魔时发生了异常觉醒。根据联邦特殊条例，所有觉醒为人魔的个体都将由茧机关接管。"
弥妮卡低头看着自己的手掌。那里看起来和平时没什么不同。
"首先，我需要向你说明人魔的基本情况。"摩加翻开手中的资料，"这是只有觉醒者才能知晓的信息。"
她的指尖轻点纸页："人魔分为两种类型——埃法型和赛塔型。埃法型以身体强化为主，赛塔型则擅长魔力操控。"
"我是什么类型？"
"埃法型。"摩加继续道，"目前机关在册的人魔共有八位，包括你在内。这个数字是严格控制的。"
弥妮卡安静地听着。
"接下来是关于始魔的事。"摩加的声音压低了几分，"你在魔导士学校学到的历史是：八位始魔的因子都没有被放入合成系统，这是对魔女阿修玛的尊重。"
她轻轻推了推眼镜："但事实是，其中六位始魔的因子确实存在于系统中，只是数量极其有限，每个世纪随机下发几份。"
"为什么？"
"为了维持平衡。"摩加的回答很平静，"完全不放入系统，人类就无法对抗高阶赤魔；全部放入，又可能导致力量失控。"
弥妮卡的目光落在摩加的眼镜上，那里反射着晨光，让人看不清眼神。
"那阿修玛和雪莉呢？"
"她们是例外。"摩加合上资料，"阿修玛的因子无法融合，而雪莉的因子......"她顿了顿，"任何尝试融合的个体都会在短时间内衰竭死亡。"
房间里安静下来。弥妮卡无意识地抚过脖颈上的金属环。
"这是适应性拘束器。"摩加解释道，"只会在检测到魔力暴走时释放镇静电流。等你的状态稳定后就能取下。"
她站起身："现在可以去做些基础测试吗？只是简单的身体检查。"
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检查室的灯光很柔和。
弥妮卡按照指示站在指定位置，闭上眼睛回忆那种感觉——血液升温，骨骼发烫，力量从骨髓深处......
"可以了。"
摩加的声音将她拉回现实。面前的检测仪器显示着一系列复杂的数据，摩加正在快速记录。
"你的情况确实特殊。"她的声音带着专业性的平静，"没有显示出任何已知始魔因子的特征，却能够稳定维持埃法型状态。"
终端突然发出提示音。摩加查看后微微皱眉："有个临时会议。你先休息吧，晚些时候我再来看你。"
刚刚苏醒就配合了一下午身体检查的弥妮卡也很疲惫，听此如释重负的呼出一口气，点了点头应下。
离开检查室后，摩卡火急火燎的动身向某处移动，弥妮卡则被另外的机关人员带回了那个属于她的房间。
正当弥妮卡拉开门打算进去时，旁边沉默了一路的检查人员开了口，“你的身体刚刚苏醒，再加上刚刚异化，亏空很严重，近期我们会调整你的作息和营养剂的剂量，请不要在每天的用餐时间离开房间”
弥妮卡推开房门的手顿了顿，想到这半天这些机关人员对自己的看守，猜想到身为人魔的自己估计不会再拥有像人一样自由活动的权利，了然的向那名短发的长官点了点头，“放心，我不会离开房间的”
那名长官愣神片刻，明白了这名初来驾到的女孩的误解，解释道：“不是你理解的这样，你的外出我们不会限制，不过不允许离开这个园区，以你现在的状况很需要室外的活动”
又补充道，“放心，这个园区的面积足够你一周都逛不完了。”
随后，他贴心的帮弥妮卡把房门拉开，自己则转身沿着来时的路回去了。独留弥妮卡在原地。
女孩见那名长官离开，两步走进房间后关上了门，躺回到那张舒适的大床上，倦意慢慢上涨，在睡着前，弥妮卡决定重新审视这个自己可能产生了误解的秘密机关。
————
弥妮卡又睡了很久，当她醒来时，望向窗外的天空，发现夜色已深。
她慢慢的起来，坐在床边，手指轻轻摩挲着脖颈上的金属环。房间里的灯光调得很暗，窗外的庭院早已隐没在黑暗里，只有几盏地灯散发着微弱的光芒。
轻轻的敲门声响起。
"还没休息？"
摩加推门而入，手里捧着一叠文件。眼里带了几分惊讶，她的银白色长发在脑后松松地挽起，眼镜链随着动作轻轻晃动，看起来比白天时随意许多。
"正好。"她微笑道，"我带你去见个人。"
弥妮卡抬头，目光中带着询问。
"爱蜜艾维，你的搭档。"摩加将文件放在床头柜上，"人魔执行任务时通常是两人一组，埃法型和赛塔型搭配。她刚结束一次清扫任务回来。"
走廊里的灯光比房间更暗。弥妮卡跟在摩加身后，脚步声被厚实的地毯吸收。拐过几个弯后，她们停在一扇刻有特殊花纹的木门前。这让弥妮卡感到新奇
——原因无它，在很久很久前，联邦在高速发展中非常严重的破坏了环境，树木的珍稀程度愈发提升，在今天之前，她已经很久没见过像这样货真价实的木材了，还是被用来做一扇门！
摩加没有敲门，直接推开了门。
"艾维，你的新搭档来了。"
房间里的景象让弥妮卡微微一怔。
一位粉色长发的女性正坐在窗台上，中分的发丝在夜风中轻轻飘动。橘色的眼睛在昏暗的光线下像两簇小小的火焰，尖尖的耳朵从发间探出——那是森林精灵的特征。听到动静，她敏捷地转过身，赤着的双脚轻巧地落在地毯上。
"啊，终于。"
她的声音带着精灵特有的韵律感，像是林间溪水流过石头的声响。三步并作两步走到弥妮卡面前，好奇地打量着她。
"弥妮卡，对吧？我已经听摩加说过了呢。"她歪着头，尖耳朵随着动作轻轻抖动，"认识一下，我是爱蜜艾维，机关里都叫我艾维。"
弥妮卡点点头。艾维看起来比她年长几岁，身高也高出小半个头，精灵特有的修长身材让她整个人看起来轻盈又灵动。
"叫你弥妮卡总觉得好生分啊。"艾维突然凑近，橘色的眼睛闪闪发亮，"有没有更亲切点的称呼？"
弥妮卡微微一怔。记忆深处浮现出一个温暖的声音——
"艾弥，别总是这么紧张。"
那是维西给她的昵称，只有她一个人会这么叫。
"......艾弥。"她轻声说，"可以叫我艾弥。"
"艾弥？"艾维眨了眨眼，笑靥如花，"艾维和艾弥！听起来像姐妹一样！"
她开心地拉起弥妮卡的手转了个圈，粉色长发在空中划出优美的弧线。弥妮卡被她的热情弄得有些无措，但嘴角却不自觉地微微上扬。
摩加轻咳一声："艾维，别吓到她。"
"才不会呢！"艾维松开手，却仍站在弥妮卡身侧，"对吧，艾弥？"
弥妮卡轻轻点头。艾维身上有种让人安心的气息，像是阳光晒过的树叶，温暖又清新。
"听说你是自然觉醒的？"艾维又凑近了些，"真有意思。我还没见过不靠因子就能成为人魔的例子。"
摩加无奈地摇头："好了，时间不早了。明天开始你们要一起训练。艾维，别迟到。"
"知道啦知道啦。"艾维摆摆手，突然凑到弥妮卡耳边低语，"明天见，艾弥。"
她的呼吸带着淡淡的草木香，弥妮卡耳尖微微发热。
回到房间后，弥妮卡站在窗前久久未动。夜风拂过脸颊，带着些许凉意。她抬手轻触耳畔——那里似乎还残留着艾维的气息。
"艾弥。"
这个被重新唤醒的称呼，像是一把钥匙，轻轻打开了某个尘封的角落。弥妮卡闭上眼睛，维西的笑脸在黑暗中浮现，又渐渐与今晚见到的橘色眼眸重叠。
这个突如其来的搭档，就像黑夜中的一缕阳光，让她在这个陌生的地方第一次感受到了些许温度。
明天，一切会不一样吗。