街市上人来人往。

    她裹挟其中，空茫地向前漂着，心中仍想着林枫眠与周氏谜团般的关系。

    “姑娘，行行好……赏口饭吃吧……”

    耳边传来稚嫩的乞求声，抬眼望去，只见一个衣衫褴褛的稚童，刚怯生生地伸出脏污的小手，就被旁边一个穿青布衫的侍女，毫不留情地搡倒在地。

    尘土沾了孩子一脸，更显得那单薄的身躯可怜。

    一旁，站着位穿粉蓝襦裙的女子。只是，那张姣好的脸上，此刻却尽显漠然，眼神冷淡地扫过地上那团小小的狼狈：“你有手有脚，年纪尚幼，为何不学些营生，偏要做这等摇尾乞怜之事？”

    她怔住。

    温颜。

    顾濯的未婚妻。

    温家调任回京，她曾远远见过一面。

    彼时灯火辉煌，众人交口称赞，温家小姐，举止端方，品性高洁，容貌更是清丽脱俗。

    ……与顾濯般配极了。

    心头的最后一丝侥幸被撕碎。

    但这本身便是个不正当的念头，刻薄，且带着股见不得光的恶毒。

    就算温颜生得平庸无奇，举止粗鄙不堪，她也是顾濯名正言顺的未婚妻。

    为了自己的一厢情愿，便用那般阴暗的心思去揣度一个素昧平生的无辜女子，将这莫须有的污浊泼洒过去，只为衬得自己那点妄念不那么可悲可笑。

    这行径，原比卑劣还要不堪些。

    她总想起那件沾了墨渍的袍子。

    墨点子其实不多，稀稀落落几点，但固执地赖在衣袖上，她虽心烦，但又不舍得把衣物丢弃。横竖穿在里头，外头罩上别的，原也瞧不见。

    可人就是这么怪，越是遮着掩着，心里越惦记。

    每逢翻出穿上，目光总是不由自主地黏在那几处墨痕上，仿佛那污点会蔓延，从袖口一路爬进心里去。

    她疑心自己的心，也早已被那无形的墨汁浸透了。

    这念头让她惶恐。

    以至于现在看到温颜，她是心虚的。

    像窃了东西的贼。

    不待她多想，忽闻蹄声如雷，人群惊惶四散。

    一匹高头大马，乌黑的鬃毛油光水滑，金色的马鞍在日光下刺得人眼疼，竟直直朝她撞来！

    “闪开！通通闪开！”

    马背上那少年，衣着不凡，虽然嘴上说着赶人的话，但看着底下一张张惊慌的面孔，嘴角竟然噙着一丝兴味的笑，眼神像逗弄爪下鼠雀的猫，残忍里透着百无聊赖的快意。

    她惊了一瞬，求生的本能，在那一刻压倒了所有的茫然与酸楚，催生出非一般的敏锐，猛地向侧后一闪，堪堪避过那危险的铁蹄。

    温颜却没那么好运，竟直接僵在了原地。眼看那疯兽般的马头就要撞上她纤薄的身子，千钧一发，角落里猛地扑出个灰扑扑的影子，用尽残存气力将呆立的温颜狠狠撞开。

    她跌坐在地，眼睁睁看着那高高扬起的马蹄落下，踏过老妇枯瘦的胸膛。

    熟悉的身影在她眼前直直倒下。

    她一时间竟呆愣着，没反应过来。

    不会的，断断不会的……

    她在心底卑劣地祈祷着。

    心跳在胸膛里咚咚擂鼓，一声又一声，撞得她头昏眼花，却砸不醒这噩梦。

    天不遂人愿。

    天光刺目，无力瘫倒在地的，是夏婆子。

    血沫从老妇人口中涌出，眼神最后竟看向她的方向，定了一瞬，才彻底黯淡下去。

    她连滚带爬地扑过去，指尖抖得不成样子。

    “快！救救她！救救她啊！”她朝温颜嘶喊，声音带着濒临崩溃的哭腔和绝望的哀求。

    温颜正由青衫侍女搀扶着站起，拍打着襦裙上的灰尘，脸上惊魂未定，眉头紧蹙。

    听到她的话却迟疑了，眼中闪过一丝挣扎。

    随后，便敛起神色，投向那从受惊马背上狼狈跌落的少年：“快去！都愣着做什么？快去瞧瞧五殿下要紧！殿下可有伤着？”

    一句话，让她心寒。

    “你……！”她难以置信地瞪着温颜，“她救了你！她是为了救你才……！”

    温颜脚步一顿，平静地递给她一个钱袋子，只漠然留下一句“抱歉”，随后朝着那揉着手腕、犹带愠怒的五殿下走去，脸上已换上了一副得体的、带着惊忧与歉意的表情。

    她绝望地看着这一幕。想朝着周围指指点点的人群呼救，想控诉这不公，想唤醒哪怕一丝微弱的良知。可抬眼望去，侍卫们已如潮水般涌至，簇拥着那张扬跋扈的少年，驱赶着惊魂未定的人群，像挥开一群碍事的苍蝇。

    为什么？

    声音在她耳边褪去。

    她眨了眨眼睛，有些茫然。

    眼前猛地炸开一片白晃晃的强光，日头毒辣辣地泼下来，刺得她双目生疼，几乎要淌下泪来。

    她只得眯起眼。天地间的一切，在这炫目的白光里失了真、变了形。

    原来人心里难过的时候，连太阳也格外刺眼，仿佛专为了照见这份狼狈。

    她狠狠抹了把眼睛，动作带着点粗野的狠劲，在眼尾洇开两抹凄然的红。

    手上沾的是混着血迹的泥沙，黏腻腻、脏兮兮的，她却顾不得这些，只费力地弯下腰，将那苍老沉重的身躯背了起来。

    老妇人的骨头隔着薄薄的衣衫硌着她，压弯了她的脊梁。

    她一步步朝医馆挪去。

    艰、难、苦、恨。

    脚下的路在光下蒸腾、扭曲。

    背脊佝偻着，每一次喘息都带着铁锈般的腥气。

    但是她不敢停下。

    日光白惨惨地照着，她只盼着那医馆青灰色的屋檐，能快些在眼前这晃动的、不真实的街景里浮现出来。

    “我不记得那个时候了……好多人……人特别多、特别乱……”

    “马……就那么疯了似的冲了过来……谁拦得住呢？……那么高的马，那么亮的鞍……”

    “她……她多好的人啊……为了救一个素不相识的姑娘……命都不要了……她图什么……她图什么呀？”

    “我早上……还想着……今日的集市上，定要买几个新蒸的青团……”

    “我……我眼下没有很多钱……但我以后会有的，真的……我攒着……都给你……”

    “求你……救救她……”

    “不是说……好人……会有好报的么？”

    “……对吗？”

    她一边说话一边揉眼睛，费力地挣开眼睛看向大夫，絮絮地、颠三倒四地说着。

    花白胡子的郎中无能为力地摇了摇头，嘴唇翕动了几下，终究是把那些无用的宽慰话咽了回去。

    她心上那口强撑着的、虚浮的气，倏地散了。人直挺挺跌坐在地上。

    荷包从无力的手中滑落，发出沉闷的声响，几块散碎的银子滚落出来。

    她看着昏迷的夏婆子。明明是想着替这可怜人讨个公道，争一口气，结果离了相府，却白白让她丧了命。

    她抱着膝盖蜷缩在地上。

    为什么会这样呢？

    她想不通。

    日影，却是一点情面也不讲的，在窗上一分一寸地短下去。

    终于，在暮色四合，医馆即将关门之际，在郎中带着怜悯的默许下，她用尽最后的气力，和医馆的小学徒一起，将仅存一丝微弱气息的夏婆子，安置在一处偏僻的院子里。

    窗格子裁下了一幅画，寻常得近乎残酷。

    一边是，暮色正一寸寸爬上那老人枯枝般的手背，本就不多的生命，眼见着就要燃尽了，透着股陈旧的凉气。另一边，少女的眉眼却像吸饱了露水的嫩芽，在窗影里疯长，鲜活得几乎要刺痛人的眼。

    光下的人行将就木，影中的人茁然生长。

    生与死，枯槁与鲜妍，衰败与勃发，就这样被粗暴地束缚在了同一幅画卷里。

    这画中人，谁也不愿真个去看。

    它呈现出来的此消彼长过于不留情面了。

    那生与死的争抢，赤落落地摊在眼前，一个急急地退潮，一个汹汹地涨上来，不留半分余地。

    干等着生命在自己眼前一点一滴流尽，无法挽回，这对她来说，实在太过残忍。

    看着那具微微起伏的枯瘦身体，她再也受不住了，猛地从地上弹起来，逃也似的跑开，将自己晾在一片了无生气的昏黄里。

    眼下该如何？

    她看着脚下的影子，有些茫然。

    她好像……又只剩一个人了？

    恍惚地跑到温府，被门房拦下。

    “我要见温小姐！温颜！”她嘶哑地喊着，试图硬闯。

    “哪里来的疯子！滚开！”门房嫌恶地皱眉，毫不留情地用力一推。

    她本就虚脱，被这大力一搡，整个人向后踉跄几步，重重跌坐在冰冷的石阶下。

    目眦欲裂，愤恨烫得她眼睛赤痛，几乎要裂开来。

    就在这灼人的红色里，一道清冷素净的素色，突兀地进入了她的眼帘。

    她艰难地挣扎着抬起被血污和泪水糊住的脸。

    视线，猝不及防地，撞进了一双深潭般的眼眸里。

    顾濯。

    又是这般，居高临下的。

    暮色勾勒出他清隽挺拔的轮廓，一袭素衣纤尘不染。

    但此刻，什么男女大防，什么矜持体面，她都顾不上了。

    她不管不顾地伸出手，一把攥住了顾濯的衣袖。

    那片素净的布料，在她汗湿冰冷的掌心下，瞬间被揉捏得发皱、变形。

    “求你……”她仰着脸，声音嘶哑地哀求：“求你……带我进去。”