元佑十七年八月廿一，天气晴朗，风和日丽。
天都最繁华的矾楼上，天字号客房已被包场。
侍卫层层叠叠，严阵以待，在最里面的房间里，一道温和的男音响起：
“……天子诏，奉国中尉宋岚，乃越国公宋景之子，有明达之才，博综之学，而发之以文辞。值武安侯之幼女年方二八，淑慧质嘉，温香恭淑，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美。静正垂仪动谐珩佩之和，克娴于礼，敬凛夙宵之节，加淑慧县主。兹指婚越国世子正妃，责有司择吉日完婚。”
赵陵说话时语气很轻，吐字又清晰，让人不由自主地去认真听他在说什么。
卫姜撑着脑袋，看着赵陵一字不落地将圣旨背诵出口，不由自主鼓掌：“殿下好记性，这样绕口都背得出来。”
赵陵轻吹茶水：“阿姜姑娘才是好谋算，武安侯长女原与宋岚有婚约，三年前，不知宋岚做了什么，那姑娘悬梁自尽了，如今这妹妹嫁进宋家，你又让我把药送给她，就是要取宋岚的命的。”
卫姜拨弄着幕篱上的丝带：“殿下可别胡说八道，淑慧县主纯良，欲与宋岚夫妻和睦相处，只可惜宋岚死性不改，眠花宿柳，不幸染上脏病，死于非命。”
她语调平和，却在话语间宣判了宋岚的下场。
这位淑慧县主是宁为玉碎不为瓦全的性子，给她一个复仇的机会，正是成全了她。
赵陵看向窗外车水马龙的景致：“本王不明白，你一个寄住在水井街的孤女，为何对京城势力了如指掌，又如此襄助本王。”
卫姜只想着桌上点心味道不错，等会带一点给陈十八吃，对赵陵的试探很是敷衍：“我就是来帮助殿下的，殿下不要再多心，也不要再派人跟着我了。”
赵陵低低一笑：“你身边那个侍卫身手不错，我的暗卫都追不上，可否割爱给我？”
卫姜头摇如扇：“那不行！我身边就这么一个能用的人，殿下还要抢！”
赵陵弯了眉眼，带着自己也未察觉的宠溺：“我送你几个侍卫？”
“想往我身边插人手？想得美，我孑然一身，你奈我何？”
赵陵无奈：“你把我想得也太坏了，你如此助我，自然有功，我回报一二有何不可？”
卫姜哼哼笑着：“只求不要狡兔死走狗烹就好了。”
片刻后，她捻起一块白玉糕：“宋岚这婚事这么急，你说，陛下会为了安抚宋大将军，亲临现场吗？”
赵陵一怔，很快反应过来，眼眸涌动着黑色的光芒：“宋大将军劳苦功高，又与父皇有年少情谊，若有人劝一劝，父皇很可能会去。”
“若太子知晓陛下离宫，会不会拼死一搏，联合越国公府刺王杀驾？”
赵陵深吸一口气，努力平复翻涌的心绪：“他便是不去，东宫的人也会去。”
赵陵端起茶盏：“阿姜姑娘，我该敬你一杯。”
此局，是要做实太子谋反之名。
卫姜合拢面纱：“不必，只是宋世子大婚乃喜事一桩，阿姜从未见识过，求殿下带我去见见世面。”
赵陵有些犹豫。
到了当日，纵然太子不出手，他也会让手底下的人伪装成东宫亲兵，逼太子谋反，届时势必乱作一团，阿姜若在，可能会受伤。
卫姜看出他的顾虑，主动道：“我在，能帮殿下。”
赵陵沉思一会儿，才抬头道：“我拨几个亲兵给你，你万不可离开我身边。”
卫姜不以为然：“我的侍卫可比殿下的侍卫强很多。”
见她又要离开，赵陵连忙起身：“我没有同你玩笑！这可不是纸上谈兵，是颠覆王朝的大事！你到时候千万不能乱跑！”
他罕见地露出严肃神色，这样一看，他倒是又添了几分帝王气象。
卫姜一时间也被震慑住，好半晌才回道：“阿姜听殿下的，全凭殿下做主，天色晚了，我先回去了。”
她乖乖应下，赵陵这才放手，目送卫姜下楼。
她戴着幕篱，白纱随风飘起，步子很慢，但是步伐稳健。
赵陵招来身边亲卫：“给阿姜姑娘打包一些糕点带回去，她想要什么就买什么。”
“是。”亲卫领命下去了。
他原也该回王府的，可是不知为何，赵陵坐在原位一动不动。
未几，亲卫回来复命：“殿下，属下给阿姜姑娘包了一些糕点，她身边那侍卫又带着她离开了，属下没有跟上。”
赵陵挥手：“罢了，以后不必跟着她。”
“是。”
才要起身，赵陵又道：“等一下！”
亲卫连忙跪地：“殿下有何吩咐？”
赵陵摸摸袖子：“去买几身衣裳来，按照阿姜姑娘的身形，别去织造府。”
织造府专为皇室供衣，成衣精美，非寻常铺子能及，可是他担心底下人去了织造府，会被王妃发现。
他那位齐王妃不是好糊弄的，是个脂粉英雄，手段狠辣，倘若知道他手底下有个女谋士，必定会心生怀疑，然后云淡风轻地除去。
哎，头疼。
此时此刻的越国公府一片惨淡。
宋岚将房内一应物品砸得稀巴烂，他怒吼道：“让我娶那个丑妇，你们休想！打死我我也不会娶的！”
国公夫人坐在上首，不动如山，阴影覆盖下，是一张白粉也无法掩盖的沧桑面容。
她任凭宋岚打闹，依旧风轻云淡，只等他累到气喘吁吁，才缓缓开口：“陛下赐婚，是天大的恩赐，你若不肯，这恩赐就会变成夺命的圣旨。”
宋岚咆哮：“我不要！我不娶！”
见国公夫人不为所动，宋岚又伏到她的膝头：“母亲，母亲，你去求一求贵妃娘娘，你去求一求陛下，咱们国公府对陛下有大恩啊！若无姑母，哪里有今日的陛下……”
话音未落，国公夫人狠狠地扇了他一耳光。
长长的护甲划过，在脸上留下一片血痕。
宋岚捂住脸，满眼不可置信：“母亲，你打我，你竟然打我！你怎么可以打我？！”
国公夫人缓缓垂眸，目光凛冽：“我早该打你了！在你欺男霸女，横行天都时，我就该打你了！”
宋岚的眼里绽出浓烈的恨意，他迅速爬起来：“那你当时怎么不教我？是你把我养成这样的，是你惹下的祸端！要怪，就怪你！”
斜阳暖照，可是如何也暖不透这一方华美而腐朽的居室。
国公夫人坐在太师椅上，犹如一座雕塑：“你不是我的亲儿子，国公爷只有你这么一个庶子，他疼你，溺爱你，你变成这怪物模样，该怪你父亲，不怪我！”
越国公宋景南征北战，落下隐疾，除宋岚以外，没有其他子嗣。
国公夫人李芸，先孝昭皇后之族妹，身份贵重，曾经是闻名天都的贵女。
永嘉年间，先帝指婚，将她聘给宋景为正妻。
进了府后，她才知晓，宋景有一位已经逝去并且宠爱异常的侍妾，府内还有一个无法无天的霸王世子。
宋景给她灌了绝子汤，神情冷漠：“岚儿是我唯一的儿子，他记在你名下，就是你我的世子。”
昭帝与孝昭皇后崩后，今上登基，她更加没有任何依仗。
她知道，宋景对陛下有救命之恩，又有战功赫赫，不到万不得已时，陛下不会对越国公府动手。
她恨这吃人的国公府，恨冷酷无情的宋景，恨草菅人命的宋岚。
可是她什么都做不了，只能在这四方的庭院里苦熬，一年又一年，她才三十出头，已是朽木的模样。
宋岚看出她决意袖手旁观，什么也顾不得了，上前撕扯她的袖口：“啊啊啊！母亲，你不能放弃我——”
犹如三岁小儿撒泼。
李芸冷声道：“将世子带下去好生伺候着，婚期在即，不许他再出去！”
宋岚被酒色掏空了身体，毫无抵抗之力，婢女一拥而上，将他拖了出去。
李芸枯坐椅上，太阳下山后，屋内一寸一寸地变冷。
她垂下头，心如死灰。
——
纪太白蹲在路边，往前几条街就是原先的水井街，如今已被大火烧得灰飞烟灭，不复从前场景。
他追着竹隐跑了许久，最后还是丢了她的踪迹，逼不得已，他只能到了天都，一点一点地去找竹隐的踪迹。
他不知道陈十八和卫姜住在哪里，也不知道竹隐会去哪里寻找他们，只能能用最笨的方法——守株待兔。
然而这几只死兔子肯定是狡兔三窟，有了其他的居所，他在这里蹲了三天三夜，也没见到他们的影子。
一个年迈的阿嬷路过，见纪太白形容狼狈，不由得摇摇头：“哎，年轻人，你有手有脚的，做点什么不行？非要在这里讨东西吃？你从早到晚，除了我老婆子，还有谁给你东西吃？”
纪太白讪笑着，等阿嬷絮叨完，从提篮里取出一个粗面馒头递给他。
他惆怅地啃着馒头，目送阿嬷远去。
此情此景，不由得让他想起了高中时看过的一本小说，书中主角也是这样蹲在路边，被大爷一通训斥。
哎，不知几时才能回家，不知几时才能重新看电子小说。
纪太白站了起来，活动身子。
才做了几节广播体操，就见阿嬷匆匆回来。
他吓了一跳，怕阿嬷是来要回馒头的。
谁知老人家一脸严肃：“你这几日也没吃上什么油水，不如去朝阳门，听说国公府的世子大婚，府上的人在派粥呢，你不如去瞧一瞧。”
国公府？
纪太白隐约记得这个名号熟悉，便问道：“敢问是哪位大人家有喜事？”
“宋大将军，越国公府的世子！”
越国公府！
纪太白立刻回想起来，那时他们拷问初九和十一，他们俩就说是越国公世子下的命令！
这人要杀卫姜，说不定在那里能遇见卫姜！
纪太白难得聪明一次：“谢谢阿嬷，我这就去看看！”
望着他蹦蹦跳跳离开的身影，阿嬷恨铁不成钢：“唉，真是世风日下，好吃懒做……”