诏狱里，刚进大门，就闻到湿冷的地面泛着难闻的腐臭味。南楚接过辛昭递过来的帕子掩住口鼻，一转身，却看到辛昭屈指抵在鼻尖轻咳了一声，紧紧皱着眉，似乎是难以忍受这样的味道。南楚这才低头看了一眼手上的帕子，素白的帕子上透着梅花香，却在帕子的一半上面都绣满了凌霄花。

    她怎么随身携带的是这样的帕子？凌霄花，辛昭宁愿把帕子给她都不自己用，是在讥讽她依附家族存活，像那攀援的凌霄花吗？

    “殿下、南小姐，这边请。”辛昭和看守的狱卒打了个招呼，对方就恭恭敬敬地把二人请了进去。

    这里面关着的人不少，都是衣衫褴褛、浑身血迹，这些人本来都蜷缩在牢房的一个角落，听到动静纷纷爬到门前，要么目露凶光，嘴里大喊着：“老子一定要弄死你！”要么要死不活地呻吟着祈求谁能给自己一个痛快，当然还有的，像是不怕打，也不怕死，仰着一双狼似的眼睛，看到她们二人的穿着，竟然吹起了哨子：“哟，美人儿，这是来看你爷爷来了？”

    狱卒用鞭子狠狠抽了一下那个人伸出来的手：“滚回去！再看把你眼珠子挖出来！”

    那人嘿嘿笑了几声，慢慢地仰躺过来闭上了眼睛，却在南楚从他面前路过时，突然伸出手抓住了南楚的脚腕！

    “呀！”南楚吓了一大跳，却看到那人飞快收回了手，不怀好意地冲她呲了一下牙。

    辛昭及时把南楚护在身后，和那个人对视着。狱卒听到动静转回来又狠狠抽了他几鞭子。

    “行了，还有正事。”辛昭不悦地打断了狱卒的谩骂和鞭打，三人这才继续往前走。

    南楚自从和那个犯人对视了一眼以后，心里就一直很不安，这个人很奇怪，明明是被打得半死不活了，一双眼睛却分外亮，最重要的是，他刚刚不是只抓了一下她的脚腕这么简单，电光火石间，南楚似乎感受到了，他在她的脚腕处画了什么，或者是，写了什么。

    她一直在想那个图案到底是什么，在辛昭看来，就是被吓傻了。

    “还是害怕？”辛昭轻轻揽住南楚的肩，这和先前在花园的触碰不一样，收敛了暴戾，是单纯的亲近的抚摸，可是南楚被吓了一跳。

    “啊！……我没事。”南楚说着没事，却是不着痕迹地往侧边让了一步，这是提防的姿态。

    两人之间的气氛愈加尴尬，辛昭有些失落地收回手，默默退了半步，以守护者的姿态将南楚圈在了她的视力范围内，殊不知，她的举动让南楚觉得如芒在背。

    终于走到了最里面的一间牢房，狱卒熟练地打开了牢门，随后对着辛昭俯身：“殿下，这就是您要找的人，属下就先退下了，有事您随时叫我。”

    “嗯。”辛昭点了点头。

    狱卒退下后，辛昭便抬腿进了牢房，“诶！殿下……”南楚下意识想拦，她担心这里面也是刚才那种怪人，可话刚一出口她便哽在了喉咙，这人可是辛昭，是大周的公主，不仅出身尊贵，更是手握大权，连皇帝都要忌惮她了，还有什么是她害怕的。

    南楚也紧跟着辛昭进去，只是甫一进门，就被扑面而来的如有实质的臭味熏退了一步，“咳咳咳！咳咳！”她连连咳嗽，好不容易适应了，勉强睁开眼，就和一个趴在地上的不人不鬼的怪物对上了视线。

    “啊啊啊！！！”

    **

    “嘿嘿，吓哭了，嘿嘿！小姑娘，吓哭了，不漂亮了，没人要喽，哈哈哈哈哈哈哈！”

    尖利的笑声充斥耳朵，南楚惊得张大了嘴。

    这到底算是人吗？这是什么怪物？

    眼前的牢房里简直是如同地狱一般，这个人不知道是男是女，头上光溜溜的一根头发丝都没有，仔细看头皮上布满了大大小小斑驳的疤痕，像是被人生生扯去了所有头发，脸上也全是疤，这些疤痕不仅让人看不出原本的容貌，甚至把皱纹都隔开，显得怪异恶心。

    这人右边的眼睛被挖去了，只剩一个黑洞，鼻梁也被削平，嘴唇被割去，十个手指都从指根被削断，双腿从膝盖以下被折断，两根小腿以一种诡异又扭曲的模样被拖在身后，这个人的嗓子应当是受过伤，声音尖利刺耳，根本听不出男女。

    太可怕了，这样一个扭曲的人，在阴暗腐臭肮脏的牢里，不见天日，像是十八层地狱。

    “你应当听说过她。”辛昭站在勉强还算干净的稻草上，捡起地上的一块破布，那块布上绣满了白牡丹。

    “我听说过？难道是哪位犯了重罪的文臣？”说完南楚又摇了摇头，不对，且不说这些年来没有哪位臣子犯下如此重罪，就算有，南楚又从何去听说，辛昭又怎么知道，她听说过？

    “臣子？臣子！哈哈哈哈哈！不是臣子啊，是乱臣贼子啊！哈哈哈哈哈！”那人又疯了，嘴里胡乱说着乱臣贼子，在地上扭动身躯，好像说到了什么开心的事。

    “乱臣贼子？难道是先太子的人？可是那些人不是都斩了吗……”南楚喃喃道，这人到底是谁啊，为何辛昭认为自己应该认识他？

    不过辛昭倒是没有卖关子，直截了当说出了那人的身份：“她是先皇的妃子，琴妃——胡晴。”

    胡晴？南楚在记忆里搜寻了一下这个名字，顿时惊得瞪大了眼睛，她捂住嘴看向地上的那个人，下意识往后退了两步，就在她要撞上铁门的时候，被辛昭一把拽住了。辛昭语气十分平淡，好像她不过是在说今日天晴这样稀松平常的事情，她道：“胡晴当年被牵扯进了先太子谋反一案中，她的为了保全家人，本是要自杀的，但是我父皇拦住了她，从那以后，她就再也没有出现在除了诏狱以外的地方。”

    “南楚，你看看，她是不是你口中的，卑贱之人。”

    **

    那人叫做胡晴，原本是连城北边的商户之女。

    胡晴有不少兄弟姐妹，长大以后都从了商，只有她撞了大运，阴差阳错之下被一个皇子看上，带回了宫。胡晴一直觉得自己很幸运，她不再是最底层的商户，成为了皇子的女人，后来那位皇子还登基当了皇帝，她觉得自己已经飞上了梧桐枝，一跃成了凤凰。

    “爱妃既善琴，那便叫琴妃吧。”

    她在一次宫宴上，凭借出色的琴技升了位份，成了宫里人人敬畏讨好的新宠，那是她最风光的时候，也是她一切悲剧的源头。

    她不应该收下那份礼物的，即使那是太子妃的母家所赠，她也该想法子拒了，或者，她再小心些，自己去检查几遍，也不至于到了最后被查出来，里面竟然有毒药和一封信。她明明什么都不知道，她甚至不识字，可是他们还是说她是反贼。听说反贼是要满门抄斩的，一想到自己的母亲年迈，妹妹还小，家里还有小辈的孩子们，她不想连累他们，于是她想自杀。

    可是胡晴忘记了，在皇宫里，她连自杀的资格都没有。三尺白绫或一杯鸩酒，那是皇恩浩荡，是赏赐，而她根本不配。

    “胡晴？哈哈哈哈哈胡晴！琴妃啊琴妃，不过是个随意摆弄的物件！不过是一把失了音准的破琴！”

    胡晴突然失声尖叫，她在地上翻滚，几次险些蹭到辛昭的裙摆。

    “殿下！”南楚担忧出声，一时间忘了自己还在和辛昭置气，也忘了，如今的胡晴，哪里能对辛昭造成半分威胁？

    “胡晴，本宫今日来，是给你一个机会。”辛昭蹲下身，和胡晴仅剩的一只眼睛对视。

    胡晴像是被这耀眼的目光灼伤了，她下意识转头回避，嘴里咕哝着：“我不是反贼，我什么都不知道，我不是，杀了我，杀了我……杀了我啊！！！”

    这声音如同鬼哭狼嚎，南楚紧皱眉头，却也忍住了逃离的冲动。

    “胡晴，本宫知道你不是反贼，只要你回答本宫的问题，你就可以死。”

    “可以……死？”胡晴转过来看着辛昭，不确定地吐出这几个字，像是即将溺死的人抓住了救命稻草，只是很快她又想起了什么，连忙爬开，缩到了角落里，“骗我！骗我！我死不了，我死不了，骗我……”

    南楚有些无措，她拉了拉辛昭的袖子：“她以前被这样骗过？”

    “审讯常用的手段而已。”辛昭说完再次走到胡晴跟前，从靴子上抽出一把短匕首扔在地上：“我说到做到，你回答完我的问题，我就送你去死。”

    匕首在地上泛着森寒的光，胡晴看了看地上的匕首，又勉力抬起头看向那一掌高的窗口，那里正巧有一缕阳光洒进来，照着她残缺的双腿。

    “我还有一个要求。”胡晴突然就没了疯态，仅剩的一只眼睛里满是清明，她缓缓开口，仍是那如铁片刮擦的难听的声音，却不知为何，听起来有了几分柔和，她说：“我要一朵花，带来了，我可以都告诉你。”

    南楚愣了一下，因为胡晴说这话时并不是对着辛昭说的，而是越过了辛昭，直直看向了自己。