“……求你了，索林。我不喜欢这样的结局，我不想要这样。”比尔博不自觉地重复嗫嚅着。

    腿脚不甚麻利的欧因被心急如焚的德瓦林直接拽了过来，几乎是按在索林的胸膛上。“心跳有点弱，但还有的，还有的。还来得及，你给他心脏复苏！是不？是不是？”平时习惯性黑脸的壮汉这会儿语无伦次的，好像就要哭出来了。“德瓦林，德瓦林！松开我，让我……”欧因趴在索林满是血污的胸膛，自己也控制不住地哽咽了，“……让我确认一下。”不比巴林年轻多少的老者紧紧攥着索林身上的布料。这是他最认可的家族首领，穷尽大半生一路追随，对每个指令都义无反顾地支持，即便那与都林委员会中其他人意见相左……这不是他想要的结果。其他陆续赶到渡鸦岭的伙伴们见此情形也愁容满面。心脏不好的巴林直接腿一软，跪倒在地。

    可一直伏在旁边、抱着索林脑袋的比尔博，这时却直起上半身不合时宜地笑了出来。他也刚刚哭过，鼻涕眼泪到处都是，所以笑得不比哭好看到哪去，听起来也像鬼哭狼嚎的。波弗听他口齿不清地念叨着什么，以为比尔博受刺激也疯掉了，吓得他顾不得自己伤心，赶紧跑过来安抚比尔博。“啊哈哈……他说话了，啊……”比尔博依然混乱地边哭边笑着，终于说清楚了，“他说，你压到伤口了，欧因！”

    众人定睛看去，终于发现原本昏死过去的索林微乎其微地颤着睫羽，微张的双唇间有微弱的雾气流动。

    “他还活着！”不知道谁先喊出这一声，紧接着众人纷纷反应过来，手忙脚乱地协调运输抢救设备，一边还激动地互相咒骂着：“还用你说！”、“诶呀，谁绊我！”。

    索林还活着！！！此刻有什么比这更令人高兴的呢。

    由于狄斯发现的及时，被防弹衣保住小命的小伙子们得到了有效的支援。同样乘直升机赶到的戴因也成功格挡了阿佐格对索林的反扑。那个在墨瑞亚拼死砍去敌人半只手臂的小伙子，现在已经是武艺成熟、心性沉稳的一族领袖。他于这若干年后，为自己父亲以及其他命丧毒手的族人们，补上了那致命一击，彻底了结了无恶不作的大毒枭。

    主战场局势随奥克指挥部的瘫痪和从四面八方赶到的空中支援而完全扭转。联合部队很快稳定住了局面。当长-谷-艾三角区逐步恢复政府运行的时候，从史矛革和阿佐格手中守护了广大群众的工会领袖巴德，毫无悬念地被拥护成为了当地最高管理者。

    国会通过救灾让利的重建政策时，索林还在重症监护室里煎熬。不知是不是执念了结、意识松懈的原因，新伤旧疾接连发威，好几次险些要了他的命。不过好在索林还是在家人、伙伴们坚持不懈的呼唤下，一次又一次地挺了过来。

    索林在鬼门关里浑浑噩噩地度过了他的五十岁生日。醒来后，迷迷糊糊地听巴林喜极而泣：“这回真是知天命了。阎王爷既然放了你回来，这后半生可是意义非凡，我们一定要好好珍惜，索林。”

    索林在氧气面罩下的嘴唇张合几次，朋友们心有灵犀地为比尔博让出他一眼就能望见的位置。重见天日的索林虚弱不堪，对比远征前意气风发的模样，仿佛一下子老了不止十岁，但这加倍找上来的衰老也让他神情更加柔和平静。索林轻微地呼吸着，半睁着眼，只是那么安静地看着微笑凑到他床边的夏尔人。

    比尔博在对抗中没有受什么伤。有个奥克人和他擦肩而过时敲了他一棒槌，但被头盔卸了力道。现在比尔博经过充足的休息，再换上干净衣服，索林一阵恍惚，眼前仿佛又是那个他在夏尔公寓里见到的与世无争庄稼汉、小书虫了。

    “我在这。”比尔博满眼欣喜，语气轻快，一如他在熊崖顶上将索林唤醒那次。索林虚弱地微笑，双唇开合。没发出多少动静，但比尔博明白他说的是“我知道”。

    索林肯定是想积极重建的，但让利对尚未完成过去抚恤金诺言的矮人集团来说，无疑是雪上加霜。狄斯和股东们商议着如何能支撑艾瑞博矿业的东山再起，最后他们从一个意想不到的人那里获得了令人充满希望的信息——波弗自远征队抵达艾瑞博以来，就被索林安排了解市场行情和废墟潜力，对矮人在艾瑞博的未来，他有着相当冒进但也非常值得一试的计划。狄斯意识到索林的这个“得力干将”确实是有两把刷子，菲力能跟着他学到不少东西。于是女老板干脆拍板，将他升为矮人集团在艾瑞博的分部CEO，全权负责公司重建和与政府接洽的工作。

    索林对此“颇有微词”。他还记着波弗惦记集团总裁位置的事，想让狄斯好好观察观察那小子，慢慢提拔。但是他在病床上休养生息的模样实在缺乏威信，微词无效。

    于是就有了索林窝在床上委屈巴巴地向比尔博抱怨此事，结果被百忙之中好心来探望的波弗撞个正着的尴尬场面。比尔博强忍笑意，给索林略显单薄的病号服外披上大衣，悠然走到一边，看着这俩活宝你一句我一句地来回呛呛。

    索林的话比远征时候密了不少，对阵波弗这个公认的碎嘴子也是丝毫不落下风。只是他俩呛呛半天，旗鼓相当，谁也不服谁。身为天之骄子的索林罕有说不过人的时候，哪受得了这气……转头就朝比尔博告状，说波弗做事说话太直，不适合这个位置。

    “他之前还说我是缩头乌龟来着，一点面子都没给我留啊！”

    “我那就是故意气你的！”波弗毫不畏惧，觉得自己完全占理，“我当时以为你又抽风，比尔博被你气晕了。当然得给你点教训！”

    “给……给我点儿教训？”索林被惊得都不知道回应点儿什么。他盯着这胆大包天的闯祸王，越看越觉得诡异，怎么那人身上总有点儿他自己的影子。索林依稀想起来，自己精神不好的时候，好像有哪个人格跟自己吹过有关波弗身世的耳边风来着。那都是什么鬼话。

    索林心底一阵恶寒，等波弗趾高气扬地离开后，他才重新看向比尔博。后者没有理会他俩的吵嘴，而是在思索着什么事情。索林呼唤了一句，轻而易举地得到了比尔博的回应和全部注意力。但看到对方一瞬间的欲言又止，结合最近伙伴们背着他的窃窃私语，索林略一思索，心下了然。

    “……我会做的。”索林垂着头，他放下用来进行心肺康复训练的口琴。比尔博对他的话微愣。索林深吸一口气，终于下定决心一般，抬起头告诉比尔博：“我会接受心理治疗的。”他显然对伙伴们的担忧有所察觉。

    “你放心回去吧，已经拖了太久了。”索林目光灼灼，语气坚定，“等你再见到我时，我就完全好了。”比尔博眨眨眼，似乎还在犹豫，索林抢先表达了自己的诉求：

    “求……请给我点时间吧。我希望在你面前的是一个完整的我……”而不是一堆扎人的碎片。因为，我想要拥抱你。

    比尔博明白了他的意愿，郑重点头。我也想要拥抱完整的你。

    医院外临时划出来的一小片吸烟区里，波弗兄弟三人蹲成一排，和一只渡鸦分享着半截烟头。最近波弗新官上任，工作压力飙升，勾起了他的烟瘾，但还是在比尔博的劝说下又开始有序节制。

    这是今日额度内的最后一根了。波弗吐出烟圈，一边把烟头递给旁边的邦伯，一边说道：“我想这个时机不对。好不容易正式升职了，要是告诉他们我的身世，好像是要挟索林对我特殊对待一样。不好不好。”

    邦伯皱着眉深深吸进一大口，问他，要是以后也没有好机会怎么办，反而越拖着这个秘密，再说出来的时候就越尴尬。

    比弗在等波弗回答的间隙里拿过烟头，自己珍惜地嘬了两口，然后抬手递给立在他肩头的发财。“这事儿就听波弗的吧。我看他现在跟索林也挺尴尬的，还有什么可害怕什么呢？”邦伯没好气地反驳：“他是随性惯了，从来没怕过。到时候尴尬的人是我。我跟索林真是一点都不熟，以后还要抬头不见低头见的。”

    发财兴奋地扑打着翅膀。本来他只是跟着老熟人比弗出来透透气，没想到比弗的俩堂弟竟是这么有故事的人，八卦之魂勾得他都乐不思“林”了。

    “诶呀，邦伯，瞅你那点儿出息，这就要打道回多古尔都了？不成，你听我的。”波弗大手一拍，绕到兄弟们中间，将两人一鸟拦进怀里，语气不容置疑，“总之，这件事暂且按下不表。我们先集中精力把艾瑞博的事业搞起来。”

    “妈妈说过，我们能去到任何地方，做到任何事情，对吧？现在是时候一展拳脚了！”