一月，孟春。
东方泛白，万籁俱寂。城南的庄子里传来一阵嘈杂的声音，扰人清梦。
管事急得跳脚，嘴里念念有词，“完了完了，可别出什么事才好。”
细看，有人正在河里扑腾，荡起一片涟漪。不多时，水波渐渐归于平静，静的令人发慌。
那管事站不住了，看着面前的几个嬷嬷，厉声呵斥，“闹也总得有个限度！她好歹还是宋府的人，若真在我这儿出了事，咱们难辞其咎！”
有妇人不在乎地嘟囔，“不过是被扫出门的假嫡女，死了就死了，夫人也不会寻我们麻烦……”
“你给我闭嘴！”
姓陈的管家一脸恨铁不成钢，“宋府的事还轮不到我们管，最近都给我安分守己些。夫人若派人来问，就说她自己不小心掉下去的，谁也不准说漏嘴。”
“听见了没有？！”
那几位嬷嬷连忙点头，生怕牵连到自己。
一声怒喝，“那还不快去救！”
扑通——
又有人跳进河里。
宋杳杳想张嘴呼救，却发不了声。她感觉自己就要不行了，溺水太久，呼吸困难。
端月即使已经入春，却依旧天寒。春寒料峭，河水里还浮着没来及化开的碎冰，像石子儿，又像粗针，刺进皮肤里，疼得发麻。
方才拼命扑腾那几下，浮冰撞上皮肤，让人冷得哆嗦。如今又渐渐沉下去，眼睛生疼。长时间的憋气，五脏六腑都移了位，浑身僵硬得不行。她耗尽了力气，已无力挣扎了。终于眼前一黑，失去了意识。
——
屋内茶盏打翻在地，有人咳得惊天动地。
杳杳捂着心口费劲望去，还是熟悉的环境。窗纸遮住外头的光线，屋子里显得有些昏暗。不知是不是近日下雨的缘故，墙纸开裂，屋里有股霉味。
还有几张木凳，旁边有炕几、衣架。除此之外，便是床挨着床的大通铺。
在这里待了三年，她一眼便能认出，这是洗衣婢女住的屋子。
她有些恍惚。
自己还活着吗？
“晦气东西，害得老娘被骂！”
没等她想明白，外头传来骂骂咧咧的声音。
门被踹开，走近了，她一个颤栗，眼里闪过一丝惧意。
赵嬷嬷，是推她入水的赵嬷嬷！
俗话说相由心生，妇人四十出头的年纪，横眉竖眼，一张嘴脸尖酸又刻薄。
就是她借贵妃之名，故意刁难自己。寅时才过，就让自己去河边洗衣裳，只着单薄的寝衣。
这种把戏平日经常发生，倒也正常。可没想到，赵嬷嬷这次心狠，竟背后下黑手，一把将她推进了冰冷的河水里。口鼻入水，身子还没来得及反应，便直直往下沉。
不过如今看来，自己命大没死。
十七岁，阿娘听信谗言，赶她来庄上的第三年。
赵嬷嬷脸色阴沉，像从前一样，咻的一声抽出腰间鞭子，就往她身上抡。用尽全身力气，在空中发出瘆人的鞭响。
杳杳躲不开，鞭子抡在肩膀，疼得锥心。眼泪立即涌了出来，又被她硬生生忍住，在眼眶打转。她唇咬得发白，却不敢求饶，因为这样做会让赵嬷嬷怒气更甚，到时候她会更难熬的。
“死丫头，命倒是大，这样都没死成。”赵嬷嬷一甩鞭子冷笑，“不过以后有你好受的，回去了也别想好过，自是有更厉害的人来教你！”
“到时候，看你有没有命活！”
杳杳落了水刚醒过来，唇色惨淡，一张脸煞白，此时眼里有了波动，还带着一丝茫然。
回去……
回哪？
——
外头乌泱泱跪了一地。
男人耐心告罄，眉头微蹙，“习野，去催。”
“来了来了，姑娘来了！”
没等他身边的习野转身，赵嬷嬷看似搀扶着宋杳杳，从不远处的屋子走出来，脸上堆满笑，“大人，姑娘身体娇贵，落了水咳嗽不止。老奴熬了姜汤，耽搁一会儿，还望大人不怪罪。”
她这话说的巧妙，既洗脱自己嫌疑，又以“姑娘”相称，道出杳杳在这儿没受委屈。
谢长宴微一动眸，就看见这妇人狠狠掐着身边女娘的腰。小姑娘僵着身子，一动不敢动，睫毛不安地扑扇。
想必是威逼她了。
他冷眼旁观，下了声令，就漠不关心的阖上了眼。
马车缓缓行驶，车轱辘碾过凸起的石子儿。
车厢里幽香缭绕，是股好闻的沉木香，令人昏昏欲睡。杳杳却困意全无，神经绷紧，双手绞在一起。
她认识他。
方才不过匆匆一瞥，男人的模样就刻进了她脑袋里。
鬓若刀裁，眉如墨画。
一双黑眸冷若寒霜，眉骨凌厉，带着摄人的压迫感，一看就是久居高位。洛京里，恐怕没人不认识他。
当朝丞相——谢长宴。
也是她未婚夫陆宜槿的表兄。
谢长宴双亲早亡，自小养在舅父家。十八岁科举夺元，入朝为官。不过五载，已官拜丞相，权倾朝野。为人冷漠凉薄，杀伐果断，除了皇帝不给任何人面子，是位不好惹的主。
他在朝堂之上动动嘴皮，便能翻云覆雨，随意决定一个人的生死。
如此一尊大佛坐在旁边，自己如何敢睡？
“本相送你回来，是有条件的。”
倏然，一道冷声。
杳杳微微一怔，抬头对上他幽深的眼眸，又慌忙移开眼，声音微哑，“请大人明示。”
谢长宴看着她，“往后，你要将宋夫人的一言一行禀明于本相。”
她心里一紧，“大人是要我监视阿娘？”
“是。”男人沉声回应。
杳杳不自觉地揪着衣角，满面为难。她不敢不从，可从了……
“宋杳杳！”
有人打断了她的思绪。
车外突然传来一声呼唤，缰绳一紧，马车停了下来，她听见习野诧异道：“少将军，您怎么在这儿？”
里面的人呼吸一滞。
宋青野睨了一眼马车，从马上跳下来，“她的身份如何能跟谢相乘一辆车，宋杳杳，下来！”
他本意宋府姑娘与外男同行，于理不合，杳杳却会错了意，以为是在警告自己。
如今，宋府正儿八经的姑娘回来了，她成了不知哪里来的孤魂野鬼。能继续待在宋家，已是她的福分，身份却再比不上从前。
宋昭昭爱慕谢长宴已久，宋青野作为哥哥，是该替妹妹思量一番的。
车里，感受到男人的视线，宋杳杳有些难堪，低声道：“大人的话我会好好考虑的，今日劳烦了。”
说完，起身下马车。背后传来男人凉薄的嗓音，“宋家已对外声明，找回了亲生女儿。”
——
三年未归。
宋府还是那副老样子，高墙府邸，碧瓦朱檐。檐上四角高高翘起，门匾黑底金漆，乃陛下亲题的“宋府”二字，恢弘大气。
春意初至，宅中树还未开花，却已有一枝越墙而出，生了不寻常的念头，一派生机勃勃的景象。
宋杳杳强忍着胃里的恶心，被人拽下马背。堪堪站稳，宋青野便松了手。
有人唤他。
他回头道：“娘，昭昭，你们怎么出来了？”
“来接哥哥呀！”
宋昭昭身穿着件水蓝色烟罗绮云裙，正扶着宋母缓缓走来，身姿娉婷。远远望去，每一步都好似踩在了人心尖上。
对着兄长问：“哥哥，你有没有接到姐姐，她在哪呢？”方一回头，疑惑，“对了，这位姐姐是……”
“姐姐？！”
对上她惊呼出声的面容，杳杳扯唇笑了笑，“宋姑娘。”
“宋杳杳！”
没等宋母发话，宋青野皱起了眉头，“你这是做给谁看？你与昭昭一样，都是我的妹妹。”
“是啊，姐姐，你回来真是太好了，我正愁没人陪我说话。”
宋昭昭走了两步，径直挽过她手臂，笑意盈盈。如果不是注意到她眼里一闪而过的阴霾，杳杳就要信了。
“夫人。”她轻声道。
宋母收回落在兄妹俩身上的视线，看她一眼，神色很淡，“你在庄子上的事我都知道了。既然回来了，就安安分分待在府里，不要再惹事生非。”
她语气加重，“你妹妹心善，我可以既往不咎，但若再有下次——”
“别怪我这个做母亲的不留情面。”
“……是。”
胸腔像是吸了口凉气，冷得彻骨。
宋母率先进去，杳杳跟在他们后边，听见宋昭昭向宋青野撒娇，埋怨他回来得太晚，赶不上集市。宋青野一边失去耐性，一边又低头安慰，说明日再去。
像从前哄她那样，“明日哥哥给你买糖糕。”
“姑娘，小心！”
脚下一绊，宋杳杳差点惊呼出来，瞳孔里几分惊慌，看向来人，微怔，“是你，你是谢相身边的人？”
习野规矩地撤回手，不动声色瞥了一眼街巷转角处的马车，车身被拐角遮挡了一半。但如若杳杳注意到，就会认得那是方才谢相的马车。
“你为何在这儿？”她问。
“大人有命，不得不从。”
杳杳若有所思。
谢长宴名声在外，不是个无端好心之人，想来是提醒她不要忘记给答复？可是，她才刚迈入宋府门槛啊，是不是太着急了？
习野垂眸，回想起主子淡声嘱咐：“我擅自做主将她带回，可不能轻易死了。”
贵妃娘娘不喜宋大姑娘，有意惩戒，所以特地吩咐主子去取她那件金丝绣制的纱裙，顺便假公济私，给宋大姑娘点颜色看看——
坏了。
习野一怔。
主子非但没听先斩后奏救了人，他连那件纱裙也未取回啊！
杳杳看他垂眼不知在想些什么，以为是自己让他难做了，抿抿唇，“你放心，我不会忘记的。”
他抬眸询问。
“我——”
“宋杳杳，你墨迹什么呢，快进来！”
宋青野折回来找她了。
杳杳下意识回头，人已经不见了。
宋少将军少年意气，更是没有耐性，见她未跟过来，忍着脾气来催。如今见到，眉头皱得能夹死只苍蝇，一改方才对宋昭昭的好声好气，不耐道：“不认得府上路了吗，这样慢！”
杳杳不吱声。
在庄上那么多年，她别的没学会，却知道必要时刻保持沉默，沉默能解决世上大部分小事。
也能避免自己被打得更狠。
“哑巴了？”
宋青野觉得无趣，“你之前也不这样，是在庄上待傻了？”
“还是有人欺负你？”
她眸色一动，少将军更觉得如此，逼问道：“谁敢欺负你？”
没等她回复，又话语一转，“如果你不算计昭昭，娘也不会将你送走，又怎么会受欺负。”
“也好，就当买个教训了，不要再去招惹昭昭。”他半是开导半是威胁。
杳杳闻言，心又凉了半截。从前阿兄对她极好，捧在手心怕掉了，当眼珠子一样护着。跟随爹爹征战沙场，一眨眼也到了娶妻的年纪。
阿娘一问他有没有瞧上眼的，他就说等妹妹出嫁了再说。她明明都长大了，阿兄却还总想着给自己带糖糕。
可如今——
忽然想起谢长宴的话，她抬头，正经道：“少将军，我已经不是宋府姑娘，也不会再与宋姑娘闹矛盾，您大可放心。”