台狱卯时二刻换值。
云琼步下车马时，天色尚且晦暗。
牢门外两侧燃着灯檠，烛火昏黄，寒风经掠摇曳轻瑟，将地上人影扭曲拉长，崎岖蜿蜒进幽深死寂的甬道。黑暗交融一体，隐约从内传过阴寒刺骨的森然气息。
傅衢下马上前，鹰眼扫过，将云琼上下打量一番，她身量不低，扮作男子装束也恰如其分，眉毛画得粗浓，脸上又涂黑粉，一身狱卒皂衣，灰扑扑黑漆漆，很不起眼。
傅衢抬手将她帽檐往下压了压，嘱咐：“低头朝前走，尽头那间便是。一炷香时辰，莫要耽搁。”
云琼握紧手中长矛，点了点头，并不出声。只是转身时，左手悄然按上颤抖的右腕，缓缓挺直了身脊。
她去见爹爹，没什么好怕的。
台狱设在地下，周遭阴冷湿寒，忽地耳边传过一声孱弱呼痛，混着细微的锁链铮鸣乍然响在耳边。
云琼脚步僵住，下意识将头埋得更低，裸露在外的一截雪颈，寒毛根根竖起，手中长矛更无声握紧，直至指节发白。她视线凝滞在足尖，硬着头皮向前，待至甬道尽头，额间已是淋漓，汗珠混着黑粉滚下，显露出道道白净之色。
隔着囚笼，她瞧见几席茅草之上，盘腿静坐着一人，囚服单薄，肩骨嶙峋，须发已是花白凌乱，清减的不及往日半分，此刻靠着墙壁似闭目养神，又似昏睡过去。
“爹爹.....”云琼鸦羽眼睫轻颤，往日清脆嗓音出声时，已哑得不成调。
云俨睁开眼，恍似生了幻觉，缓缓掀开眼转向声音传过的地方，平静眼眸中骤然闪过讶异。
“爹爹，是我……”
云俨撑起身子，勉力行至牢门，眸光缓缓落在云琼身上，她穿着不合身形的皂衣，脸颊上白一道黑一道，浑然瞧不出半点往日的宝相矜贵。
他唇角不由牵出一抹苦涩笑意，枯瘦手臂探出木栏，轻轻抚过云琼消瘦了一圈的脸颊，出声安抚：“是为父连累我儿，委屈昙儿。我儿暂且忍耐几日，此事便将歇了。”
听罢，云琼眼眸倏亮，她便知道，父亲定有法子的。
分明是解忧之言，却惹眼前起水雾。
她牵了牵唇角，忽地砸落豆大两滴泪，又仓促抬手抹掉强作笑颜，摇头：“不委屈，舅父很是关照，当日便将我和阿娘接去了府上，阿娘.....阿娘虽日日忧心，可精神还是很足。”
云俨不语，只是目光静静凝在云琼面上，听她声声絮絮，编织着几日近况。
“兰家哥哥也极尽心，帮女儿四处打听消息，当作家事般上心，还时常来为阿娘针.....诊脉，调理身子。”
“只是，女…女儿还是忧心，”她抬起眼，哽咽得几乎说不出话：“舅舅说，京二回京了，他要...要.....”
“昙儿莫怕，”云俨轻拍了拍云琼手背，随即自袖间抽出一封信笺，隔着木栏递来，声色轻缓，一句一句嘱咐：“此信你替我交予你母亲，若你母亲生怒，昙儿要软言劝服，莫要强辩，免伤你母女情谊。”
云琼澄澈眼底中泛起疑惑：“这是？”
云俨抬手，轻抚了抚她额间碎发，不答，却道：“祖上曾得一封免罪诏书，犯者天赦。此事有史官记录在册，纵是圣上见了也翻悔不得。此诏，可保我儿性命无虞。”
云琼直觉此话不似周旋筹谋，反是托孤善后。她怔怔瞧了眼父亲，又低眼看了看手中信笺，心头不祥更甚，立时撕开封折，入眼，开头苍劲笔墨真真切切落着三字——和离书。
纸页单薄却在她手中抖得簌簌作响。
眼眸轻抬，泪滴顺着双颊淌落。
她不死心：“爹爹呢.....”
云俨拂去她下颌垂坠的泪珠，摇了摇头：“我儿不知，太子盛怒非因党争，亦非革税，而是不忍被太祖先诏束缚，被臣子百般掣肘。”
“为父是万中不幸，于太子却是天赐良机。殿下欲悖逆祖训，为日后铺平道路，势必要拿父亲开刀。劈开这道铁律，群臣寒噤，殿下便可稳坐江山。”
“他要的，是彻彻底底不容置喙的权柄。”
“只肖父亲顺了殿下心意，你母女二人便能逃过一劫。”他扯了扯嘴角：“所幸，祖脉单传，也不必拖累旁支。”
太子…又是太子……
云琼攥紧了拳头：“我不认，爹爹一生为民，不该是这样的结局。”
云俨眉心狠狠皱了下：“莫生执念，这世上从未有什么该不该，应不应。父亲只愿你母女二人能安然无恙。”似又想到什么，沉声嘱咐：“如今局势纷杂，或有鬼祟唆使，我儿切不可轻信，同你母亲紧守柴门安稳过日便是，莫再沾染纷争。”
她嗓子已哑得厉害，只一个劲儿摇头。
云俨轻声叹了一息：“......早先，为你择中兰家，也是思量，他家底蕴深厚，兰彧端庄持重，可堪托付。为父深陷泥潭抽不脱身，可我儿嫁去便不必再受局势牵扯。原是顶好的亲事，只还是晚了些。经此一事倘若兰家不弃，昙儿万不可再拘礼推辞。”
“不要，女儿不要苟且偷生，母亲倘若知道我二人只有踏着爹爹尸骨才勉强苟活，也万不会答应！”
“云琼！”云俨陡然肃正了声音：“你若不应，我便当没你这个女儿！”
云琼心口猝然一痛，抬眸怔然望去：“爹爹......”
相顾凝噎，良久，云俨终是不忍，缓缓叹了一息：“倘应得......便予为父磕三个头罢。”
三拜叩双亲，却也拜先人，父亲这是……
她两行清泪瞬间划下，哽咽：“女儿应，句句都应得。”
她仓皇后撤几步，应声跪地，手掌交叠高举，再沉沉伏低，额心重重砸在地上，“女儿...谨遵父命......”
一句一叩首，次次额点地。
“走吧。”云俨不忍再看，勉力退回草榻，整个人隐入暗处，沉沉闭上了眼。
云琼身姿垂顿，伏地久久未起，她眸光呆滞，泪痕早干在面颊，几缕碎发湿贴在额面，狼狈宛若雨夜被扔出府院的狸奴，无助失惶却不知前路何在。
掌心按压之处，更似被碎石划出血口，痛意阵阵传过才勉强唤回几丝心神。
她缓缓挪开掌心，枯草中混着一枚晶莹剔亮的坠子——嵌金游鱼佩幽幽映落眼池，瞳眸霎时震颤一瞬。
.
台狱甬道暗日无边。
离开时，云琼脚步虚浮，深一脚浅一脚好似踏在棉花，力无所受，倚凭着手中长矛，才勉强撑起半边身子。
掌心，一尾游鱼佩越攥越紧，硌得血肉生疼。她却恍似不觉，脑中飞速运转层层梳理。
太子要毁先诏夺臣命，倘若遂愿，今日要父亲死，明日便可要群臣死。所以，韩微之昨夜才会那般仓皇。父亲一人命系百官，不会，万万臣子绝不会退让半步。
此事绝不会这般轻易……
她视线缓缓垂落在掌心游鱼佩，眸中染上片刻恍惚。
太子近臣——言太子之未尽，为太子所不能。
太子谋定，京旻操刀。
而他恨她入骨.....从前她侥幸避祸，可如今再无人为她遮荫，正可顺势将她铲除……
可爹爹却设法将她保全！！？
顷刻间，纷杂思绪骤然停歇。
一道声音重重撞上心口悬钟，嗡——震得她瞳眸懵滞，又反反复复环绕在侧。
父亲错了......
京旻不会放过云氏，不会放过她。
身后忽而传过悉悉索索的响动，似脚步声，一步步沉缓靠近。阴潮森然的空气中，若有似无地弥漫过一阵雪后苍柏的冷冽气息。
云琼羽睫倏而震颤，脚步顿僵原地，身后动静也随之沉寂。
微弱曦光透过狱栏缝隙映落地面，丝缕光亮幽然拉长，微小尘埃混杂其中，四散乱扬。
她目光遥遥穿过去，已能瞧见狱门外舅舅焦急心切的脸，两簇视线忽地撞在一起，傅衢顿时拧起了眉头，不知她在踟蹰什么劲儿，久耐不及当即提了大步入内，将人揪出。
被扯着袖中拽出狱门时，云琼似有所感，怔怔回眸落向身后，映入眼的却只是昏暗甬道中的漫长孤寂，无半点人迹。
傅衢将人塞进马车，紧张问声：“可签下了？”
云琼缓缓点头，将和离书递过。
傅衢展开草草看了一眼，又塞回云琼掌心，松下一口气：“待你母亲签下此事便算了结了。”
傅衢笑了笑，语气温和：“昙儿，以你母亲性子未必甘心和离。可她终究是傅家人，是我同胞姐姐，若是生了怨怼同我反目，日后便再无人可实心倚靠。昙儿细细想想......”
“舅舅不必再说，昙儿明白。”
云琼收过信，语气轻轻缓缓不带丝毫幽怨。
这般爽快，直听得傅衢一愣，却见她眼帘微微垂落，神色沉静得教人分辨不出情绪，出声时，声音却轻轻柔柔，仿若乖兔：“舅舅定会待我母亲好的，对吗？”
傅衢皱了皱眉：“这是自然。你我亦是血亲，待你日后成婚，舅舅也定会给你备下一份厚礼。”
云琼缓缓抬眼，眸光轻柔落在傅衢面上。她不怕傅衢扯谎敷衍，期亲不睦是重罪，他素来看重官声，不会亦不敢苛待母亲。
时至今日，她方知舅舅那点良善置在了何处。
原是.....亲缘之外，利害之内。
云琼眸光暗了暗，浅道：“谢舅舅挂心。眼下时辰尚早，昙儿想四处走走，好想想如何劝服母亲签下和离书。”
傅衢挑眉，身形微微后仰，凝了她一瞬，他察觉出些许怪异，却终未深究，只是嘱咐了几句：“车内有干净衣物，换了头面再出来。这车马留予你，逛累了便乘车回去。”
随即出声唤停马车，掀帘下了车轿。
待收整妥当下车。
日头已上了三杆，坊肆间，贩夫走卒渐多，各处店铺相接张启了迎客招牌，各家热息团散于长街当空。
云琼袖中揣着一纸和离，隐没于人群，呼吸间，尽是冬雪消融后的凛冽湿意。
转过一处巷角，陡然听得几声鸦雀学舌，怪声怪气，却又别有番趣味，不由寻着声音走近，见几些遛鸟的大爷笼子挂在树上，人却团团围进街边茶肆。
云琼在树下逗弄鸟儿，几步外，时时传过几声嬉笑怒骂。
“哈哈哈将军！”
“呵，你这老滑头使诈！”
“使诈？哪里使诈？那叫兵不厌诈！倘若不教你吃了这马，又如何能引出你这守城車？你技不如人可莫寻些不相干的由头。去去，快将茶水结了。”
“嗤，一命换一命，你这老小子手险啊，就差那么一步我可就将死你的帅。再来再来。”
“你就是不知足！临门一脚了还想着将我棋子吃干抹净。瞧瞧，我舍一子可活，你呢，贪念一闪可就换得满盘皆输咯！”
“再者说，既是打定主意做弃子，那下手便得快刀斩乱麻，否则岂不教你瞧出端倪？”
……
拌嘴声还在继续，云琼却已听不进其他。
满盘皆输.....
耳畔不合时宜的，又响起韩微之苍老低哑之声：“倘若京侯心头解恨，你父亲性命或许仍有余地……”
他话中并未言明。
可解恨？
云琼思来想去，大抵是该以牙还牙，以眼还眼……
.
台狱，犯牢。
昏暗光线中，脚步声愈来愈近。
云俨虚虚靠在冷壁，眼皮轻掀，见一抹墨色身影缓缓停在暗影中，不见人身，只略略现出一双云头足靴。
他叹息一声，沉沉阖上眼，语气沧然迟缓：“你听见了。”
“殿下心意我已知晓，必不会教你为难，也请……二郎高抬贵手，放家中女眷一条生路。”
地牢幽静，无人应声。
良久。
云俨又一声叹息：“……从前，昙儿最是亲近大郎，她错手伤人已是自责难当，若追究到底，也只怪我约束不当纵她遛进猎场，这才酿成大祸。”
“二郎，两家恩怨也是时候消止了……”