陶丝窈听了老师的话似是若有所思，随即又有些不好意思的开口道：

    “其实学生还有一事相求……”

    说着便俯身在喻攸的耳边低语，喻攸听完不禁露出一丝耐人寻味的笑容，直看得陶丝窈面红耳赤：

    “年轻真好啊……”

    待得到喻攸应允后，四人一路结伴去了膳堂用完晚膳，朝所居的院子走去。

    此刻已逢戌时，夕阳半融于天边，为整个书院投下一片漫漫烟霞，在葱郁草木的映衬下，别有一番诗意无限。

    徐嘉沅腿上的痛已经好了大半，一蹦一跳地踩着青石板上的霞光，宛如不知疲倦的蝴蝶一般。卢意枝则扶着圆滚滚的肚子，慢悠悠地挪着步子，显然是在膳堂吃得太过尽兴。

    陶丝窈却心事重重，她忆起了与柳夫子初遇时的异样，且喻夫子那句“破山中贼易，破心中贼难”始终萦绕在她心头，让她无暇欣赏路边的美景。

    “窈窈？怎么感觉你心事重重的？”

    元青穗敏锐地察觉到好友的异样，轻轻拍了拍她的手臂。

    陶丝窈回过神来，勉强笑道：

    “无事，只是想到老师上课给的那些案子当真是有趣，所以一时入迷了。”

    有些事她自己都还没想明白，说了也只会让姐妹们徒增烦恼。

    袁清穗见状便不再追问。待四人走到院子门口，就看到一男一女正等候在此。少女不停左顾右盼，神情焦急，

    少年则身上挂满了包袱，活像个人形货架，但脸上却写满了不情愿。

    “窈窈！”姜子恬看到好友便兴奋地扑了上去。

    陶丝窈也是又惊又喜：

    “子恬，你不是去白老那儿学医了吗？怎么会在这儿？”

    姜子恬笑嘻嘻地说：

    “老师答应让我搬来和你同住，他说只要不耽误课业，随便我折腾呢，所以我把行李搬过来啦！”

    陶丝窈闻言这才注意到姜子恬身后，拿着大包小包的少年，问道：

    “这位是？”

    “这是我师兄萧柏旸，他可好了，见我一个人拿这么多行李，就主动来要帮我呢，对吧师兄？”

    姜子恬眨着单纯的大眼睛，笑眯眯道，

    萧柏旸听出她话里的调侃，气得差点吐血，但想到自己有把柄在她手上，只能咬牙挤出笑容：

    “能帮上师妹是我的荣幸！”

    姜子恬满意地点点头：

    “那就辛苦师兄了。”

    随后，她将姜子恬介绍给元青穗、卢意枝和徐嘉沅，并询问她们是否介意她搬进来。

    元青穗便大方道：

    “反正我们那儿床大，四个人住还嫌空呢，妹妹若是不嫌弃，尽管来住！”

    卢意枝也点头附和：

    “对呀，多个人说话也热闹！”

    而徐嘉沅则亲昵地挽住姜子恬的手，笑道：

    “你是陶姐姐的好友，那就是我的好友！以后我罩着你！不过……”

    她觑了一眼面色不善的萧柏旸，“你到底用了什么法子，把萧柏旸这个混世魔王训得这么听话？”

    别人不了解萧柏旸，她可是了解得很，从前她便与萧柏旸在皇宫里的书苑一同启蒙。这个混小子简直三天不打，上房揭瓦！

    气晕先生那更是家常便饭！如今竟变如此乖觉？定是姜子恬有过人之处让他折服了。

    姜子恬神秘地笑笑：

    “是师兄乐于助人罢了。”

    说着，便招呼萧柏旸把行李搬进院子。萧柏旸心里暗骂，却只能乖乖照做，

    那顺从的模样让徐嘉沅对姜子恬竖起了大拇指……

    等萧柏旸搬完行李，姜子恬慢悠悠地走过去，嘴上说的客气，却带着几分使唤的意味：

    “辛苦师兄了，你可以走啦。”

    萧柏旸被她从昨天折腾到现在，已是疲累至极，听她这么说，心底的火气更盛，正要发作——

    姜子恬却瞥见他半挽起的衣袖下青紫点点的胳膊，那些淤青在夕阳下显得格外刺眼。，心中微微一动：昨日下针时确实没控制好力道，

    她咬了咬唇，从腰间掏出一个小瓷瓶递过去：

    “这个每日外敷一次，能祛瘀消痛。昨日是我不对。”

    萧柏旸没有接过瓷瓶，可眼中却闪过一丝动容，旋即又冷笑：

    “师妹这算什么？打个巴掌，再喂颗甜枣？”

    姜子恬顿时火冒三丈，拳头都攥紧了，但看着他倔强的样子，不知怎的，忽然想起自己曾因任性顶撞父亲后，躲在房里偷偷哭的模样。

    她强压下怒火，缓声道：

    “其实……你心里也是很在乎萧将军的吧？只是大家对你期望太高，压得你喘不过气，才会这么烦躁。”

    “在乎？我幼时他便战死，哪来什么深厚感情？少装作很懂我的样子！”

    萧柏旸不耐烦地打断她，可手却不自觉地紧握上着腰间的刀柄。

    姜子恬却不生气，继续说道：

    “那又如何？我娘亲生我时难产去世，可每次听爹爹提起她，我都会忍不住落泪。血脉亲缘是刻在骨子里的，你越是逃避，就越说明你在乎。”

    “够了！你到底想说什么？！”

    萧柏旸声音陡然提高，可尾音却微微发颤，像是被戳中了什么隐秘的痛处。

    “你是你，而非谁的影子，不需要活在别人的期许里，但若你一直消沉堕落，只会使亲者痛仇者快”

    姜子恬顿了顿

    姜子恬顿了顿，指向他腰间的月石弯刀：

    “我听爹爹说，这是夷西一族的传世之宝。你若真的厌恶，又怎会一直带在身边？”

    萧柏旸张了张嘴，最终什么也没说，姜子恬见他这般，也不再多言，只把瓷瓶塞到他手里，凶巴巴道：

    “拿好了，不许浪费我的药！”

    说完便蹦蹦跶跶进了屋

    愣在原地的萧柏旸看着被硬塞进掌心的瓷瓶愣神了片刻，眼底的情绪几经翻涌后，又看了眼屋内少女与友人雀跃交谈的身影，

    便也转身朝院外走去。温柔的余晖洒在少年郎的身上，那挺拔如松的背影明明该是意气风发，此刻却透着一股说不出的孤寂。

    待萧柏旸的身影完全融于暮色，书院檐角的铜铃恰好敲响戌时的最后一响……

    不觉中日没西山，渐入夜境，曲如弯刀的明月高悬于空，洒下丝丝缕缕，如纱似雾的银辉，落在书院各处，俨然一片清幽静谧之景，实在美不胜收，

    而学生所居的别院中虽是烛火以熄一片漆黑。然交谈之声却从未停止，隐隐还夹杂着银铃般的笑声……

    因着爽朗直言的姜子恬加入，陶丝窈三人兴致高涨，自是被里夜话，互相交心，而女子闺中夜话无非衣裳脂粉。妆容钗环，透露几句少女心事亦别有乐趣，

    偶尔还会提起白日里的江怀湛对陶丝窈的特别，当时不问是怕姐妹遭人议论不能深究，

    可现下已然入夜四下无人，姐妹们岂能放过？自要要好好调侃一番，顺便探探口风，但陶丝窈今晚测试有些心不在焉，几次提问到她时都一脸呆愣，且守口如瓶的紧，推说是因为与哥哥交好的关系，师兄才会特别关照一二，

    姐妹们见问了几次都问不出个所以然来，颇觉无趣便也自行就寝了，

    唯有姜子恬看着陶丝窈手里始终端着却未曾动过的茶水心有所思……

    待确认众姐妹呼吸渐酣，姜子恬这才轻手轻脚地拍了拍将睡未睡的陶丝窈的后背小声道：

    “窈窈，你有心事？”

    “怎么会？子恬，早些睡吧。”

    陶丝窈转过头来轻声道，眸光温柔依旧如月，可眼里却透着一丝不易察觉的惆怅。

    “是吗？”

    “那你为何整晚都端着这个茶杯在发愣？窈窈，你我自幼相识，你是瞒不过我的。”

    姜子恬见她分明是在逞强，不由得叹道

    陶丝窈闻言眼底闪过一丝讶然：

    原以为自己不言不语掩饰的极好，却还是被姐妹看出来了……

    陶丝窈攥紧被角。月色透过窗纱，在她低垂的睫毛上投下一片细碎阴影。

    “子恬，你可还记得我们第一次见柳夫子，她身上的药味儿”

    “记得啊，怎么了？”

    姜子恬不明所以道，

    她的声音轻得几乎消散在夜色里，

    “感觉白日里柳夫子似乎...有意为难我，可我们交集不多，好像自那日之后她的态度就有所转变了，”

    姜子恬闻言猛地坐直了身子，锦被滑落肩头。

    “什么！？”

    她的声音在寂静的夜里显得格外响亮，

    “这东隅书院竟有如此苛待学生的夫子，不行！明日我说什么也得给你..."

    “嘘——”

    陶丝窈慌忙伸手捂住她的嘴，旋即紧张地看向两侧：

    徐嘉沅和卢意枝的呼吸依然平稳，唯有元青穗的被褥似乎微微动了动。

    待确认无人被吵醒，陶丝窈才松开手，压低声音道：

    “柳夫子是师长，无凭无据便去与她对质，理亏的始终是我们，而且……”

    她垂下眼帘：

    “或许...真的是我想多了呢？”

    姜子恬听了亦觉有理，深吸一口气后强迫自己冷静下来回忆道：

    “那日我确实闻到柳夫子身上有药味...”

    她的指尖无意识地在被面上划拉着：

    “有红花，血竭，乳香，像是七厘散，像是专治跌打损伤的七厘散。"

    “七厘散？”

    陶丝窈微微蹙眉。

    “嗯，而且份量不轻。”

    姜子恬的声音越来越笃定，

    “里面含有麝香，按理说女子不宜多用。”

    听到这，陶丝窈不禁垂眸沉思：

    “奇怪，柳夫子一介文弱女子，怎会用这等猛药……子恬，你确定吗？"

    “时隔多日……且气味微薄，我不能完全肯定。”

    姜子恬拧着眉又回想了一番：

    “若是能看到药方...”

    陶丝窈听了不禁犯难：

    “书院规定，学生一旦入院，非休沐或节假，皆不得出院，这上哪去找柳夫子的药方？”

    "窈窈，我可以帮你。"

    这声音来得突然，吓得两人同时一颤。只见元青穗缓缓转过身来，清浅月色映照着她含笑的眉眼，哪有半分睡意？

    “元姐姐，你没睡啊？”

    陶丝窈惊讶地睁大眼睛。

    元青穗撑起身子，撩起鬓边一缕青挂于耳后：

    “白日里便觉得你有心事，若不装睡，如何听得到你说实话？”

    说完她那纤细的手指从枕下的暗袋处摸索出一块刻字的玉牌，上面元氏商行"四个篆字在微暗的夜光下清晰可见。

    “元家商号遍布靖都，寻个机会我让人留意一下。只要柳夫子外出抓药，待她走后便去那药铺打听一下……”

    元青穗将令牌轻轻放在陶丝窈掌心：

    “这不是什么难事。”

    陶丝窈感到眼眶发热，令牌冰凉的触感与心底涌上的暖意形成奇妙的对比。她不由得哽咽道：

    “元姐姐...谢谢你”

    “你我既同为女子，又有缘成为同窗，本就该互帮互助。”

    元青穗握住她的手，指腹温厚柔软

    “还有我！”

    姜子恬迫不及待地把手叠在她们相握的手上信誓旦旦道：

    “窈窈你放心，待得了药方，我定帮你查个水落石出！”

    但她的声音太过响亮，惊动了熟睡中的徐嘉沅和卢意枝。两个小姑娘揉着惺忪睡眼支起身子，发髻松散，活像只迷蒙的小动物，并异口同声道：

    “可是到了时辰上早课了？”

    三人闻言不禁相视一笑……

    陶丝窈看着眼前这些或迷糊或关切的面容，心头沉甸甸的愁绪忽然轻了几分。

    皎皎月光依旧清冷，但此刻的闺房里，却仿佛有暖流悄然涌动。