金吾卫的牢狱还是老样子。

    谢廷玉将马交给狱卒之后，随桓折缨走进去。

    牢狱内阴暗潮湿，青石墙上零星插着火把，将人影拉得老长。拐过两道弯，谢廷玉看到那个还没死透的贼人已经被铁链锁在刑架上，手腕上的伤口还在往外冒血。

    在一番盐水泼醒、烙铁伺候后，贼人很快偃旗息鼓，交代了今日偷抢王郎宝物的始末，顺带还暴漏了其她作案同伙的老窝所在，可以说得上是能吐得都给吐的一干二净。

    相比之下，谢廷玉的遭遇可以称得上是宾至如归。

    谢廷玉就好像是对金吾卫的行事章程分外熟悉。她径直进入刑讯室，施施然坐下来，又给自己添了杯茶，对着桓折缨一抬下颔，“有什么问题就尽管问吧，我这人最是配合。”

    ……嗯？这不对吧？这到底谁审谁？

    在场的众人看着都惊了。她们面面相觑之下，都在思考为何此人像是在自家后院般从容自在。

    桓折缨捂嘴轻咳，眼神示意下属前去按例询问。

    谢廷玉三言两语就把午后小船内偶遇王栖梧，帮其追回被盗宝物的经过交代清楚，末了还一脸诚恳：“今日是我鲁莽，老百姓们本就是摆摊不易，她们今日各自的损害我都愿意赔偿。”

    正埋头疾笔记录的人手动作一停，心里暗自称奇：这些个世家贵女往往都是眼高于顶，视百姓如草芥，突然来了一个如此体恤民间疾苦的，这还是头一遭。随即又想到眼前此人曾少时便云游在外，想必是见惯了民间百态，便也释然。

    待询问完之后，金吾卫将纸递过去，“还请娘子在上头盖手印签字。”

    谢廷玉执笔，习惯性地写下一个璇字，笔尖忽地一顿。她盯着这个璇字一怔，随即干净利落地将其划去，重新写下谢廷玉三字。

    即使是询问完之后，若是没有人作保，谢廷玉仍得候在牢里。

    百无聊赖等待之下，谢廷玉一手撑额，不一会便开始打起哈欠。

    迷迷糊糊之中，一道修长人影斜斜撒在地上。

    谢廷玉勉强抬起沉重的眼皮，将人的相貌看个大概，嘴里迷糊道：“……王琢璋……”

    恍惚间，好似回到了她第一次来建康时就蹲大牢的光景。

    那一次，她也是抓一个毛贼。那毛贼不长眼，敢下手偷她身上的钱。她直接从城东打到城西，一路上也是掀翻七八个摊子。金吾卫赶到时，正见她领着贼人的后领往水缸里按第三回。因损毁摊位，她也一道被押进牢里。

    来捞她的人是王琢璋。

    “你不会写字吗？”王琢璋见她迟迟未动笔签字，“可我看你认得不少字。”

    她把毛笔往桌上一扔，“武功秘籍是我师傅口述，书上讲解武功招式都是用画的，她老人家可从来没教我过认字。就那么些字，我还是偷偷趴在私塾的窗上学来的。”

    王琢璋失笑：“上回在酒楼，我见你倒是能把菜牌念得一字不差，还以为你会识字写字。”又道：“那你也很聪明，靠偷学就能学这么些。怎么不多学点？”

    她奇怪地瞥一眼王琢璋：“混江湖的，要那么多学识做什么，能吃饱饭就很不错了。”

    王琢璋好奇问：“我倒是听人说，你来建康之后，倒是有那么几位小郎君青睐于你，也给你递过几封手信。你是不是一封都没回过？”

    她讪笑：“我都是直接翻墙头进去私会……”

    王琢璋闻言，一脸严肃，目光微沉，“璇玑。”

    “啊？你这么严肃干嘛？”她不明所以地抬头。

    王琢璋将人拉过来：“建康里的郎君可不是什么乡野村夫，你到目前为止勾搭多少个了？”难得一副教育她的模样：“我可是警告你，你若是胆敢坏了人家清白，我怕你到时候连建康都出不去。”

    她：“……我只是翻墙进去对饮几杯就溜了。”

    王琢璋扫她一眼：“这些郎君出身世家，配的婚姻娘子也只会是王侯贵女。你若是想娶，我看你得争军功。”强调道：“还得是骠骑将军才行。”

    她摇头：“娶什么？我就没打算在建康成家。”

    王琢璋拿起毛笔，举到她面前，“看清楚我握笔的姿势吗？”

    她点头。

    王琢璋另拿一张空白的纸，一笔一画，极慢地在纸上写下“璇玑”二字。

    她将王琢璋手中的毛笔拿过来，在签字画押处依葫芦画瓢地写下自己的姓名。即使是第一次写，那字迹歪歪扭扭，倒也有七八分像样。

    王琢璋领着人走出牢狱，一道坐上马车，见她无所事事地在小案上敲击手指，忽然道：“我教你笔墨读书如何？”

    她将一枚果子塞入口中，口齿不清：“书…我读过啊…那些戏文小说…倒是看过一些。”

    王琢璋摇头：“我说的是兵书，史书那些。”

    她正要拒绝，王琢璋又道：“你每读完一本，并且在我面前将书中要义说个明白，我便多给你一贯钱作为奖励。”

    给我钱，我也不想读。她心里如是想。

    王琢璋抬起茶壶倒茶，清泠泠的倒茶声在车内格外清晰，“做我的护卫，不仅要武功高强，还要懂得识时务、明事理。既然你已答应那五年之约，这书想必你是非读不可了。”

    她哀嚎一声，咚的一下靠在车壁上，“当你护卫，事可真多。”

    王琢璋慢条斯理地整整衣袖，“那是自然。毕竟……”意味深长地看她一眼：“我要的可不只是一个会挥刀的护卫。”从袖中取出一份清单，“我可是给金吾卫做好保证了，明日你去挨个给这些摊位的小老板送一袋粮食，当面赔礼道歉，这钱就从我给你的月俸里扣。”

    她猛地直起身子，“王琢璋，你……”

    王琢璋不紧不慢，“百姓摆摊谋生本就不易，你这般横冲直撞，叫她们如何过日子？”一点她的额间，“听我的，多读点史书，总是没错的。”

    一个手肘往外滑，谢廷玉失去重心往外倒去，那一刹那脑子突然清醒，手按住案角，硬生生又将身子拽回来。

    谢廷玉这回认清身前的人，“是你啊，王兰之。”她站起身，“怎么，你过来给我做担保人？”

    王兰之颔首，“你今日救我阿弟一事，我自当铭记。我已和桓都尉签了保书，你随我一道出去吧。”

    此时，于烛火摇曳之中，又有两人并肩踏入牢门。

    两人互看对方一眼。

    左侧那位一身官员行头的人先行发言：“我乃大司徒副史。大司徒心系爱女，特命下官携印前来作保，还望金吾卫行个方便。”

    右侧那位也不甘示弱：“我奉帝卿之名，以玉牌为凭，望金吾卫尽快审完结案，将人放出。”

    谢廷玉：“…………”

    王兰之：“…………”

    原来都是来给谢廷玉作担保的。

    沉寂许久的金吾卫牢狱在此刻显得有些热闹。

    王兰之：“没想到你还挺抢手。”

    谢廷玉：“……你别说，你还真的别说。”她都没料到姬怜会派人来给她作保。

    桓折缨也是第一次遇到同时三个人给一人作保的情形，甚至还刷新来牢狱不过半个时辰就被放出去的新纪录。她当即亲自引路，将谢廷玉送出牢门。

    岑秀牵着踏月骓正等在外面。

    那官员对着谢廷玉点头哈腰，“大司徒一听消息，就命下官即刻前往。路上稍微耽搁些，还望娘子赎罪。”

    谢廷玉：“不打紧，不打紧。”她转身，喊住另一人，“承蒙帝卿关照，还特地遣人来此处为我作保。我欲当面致谢，不知帝卿殿下如今在何处？”

    那人恭敬叉手行礼，“帝卿车架如今正往慈恩寺驶去，约莫清修一个月，恐怕不宜见客。”

    “有劳。”谢廷玉一转身，就看着王兰之以一脸难以形容的神色在她和姬怜派来的人之间流转。

    王兰之被人抓得猝不及防。她掩饰般地咳嗽几声，坐在马上，从上而下看着谢廷玉，开始没话找话：“你既已出来，我也就放心。今日你那几箭射得不错，我倒是想向你讨教几番。”

    谢廷玉翻身上马，手拉着缰绳，和王兰之并辔而行：“讨教可以是可以。我有个问题想问你。”她侧身，直视王兰之：“只是不知那日，在清凉山庄，你为何会贪杯装睡，又为何在房内偷偷盯着我？”

    王兰之再一度被打个措手不及。她惊愕地看着谢廷玉，半晌才找回声音：“……我就想看看那袁望舒要做什么。你居然发现了我。”她眼神飘向远方，又移回谢廷玉的脸上，这才道：“我倒是看见你从那房内出来，没过一会帝卿也从里头出来。今日帝卿也来为你开脱，所以你们两是有什么吗？”

    谢廷玉：“那不是，那没有。”她笑出声，脑海中浮现出那张即使是嗔怒，也很漂亮的脸，“他挺讨厌我的。上次宫里出点事，我帮个忙，他还我人情。”

    王兰之问：“你怎么就发现我了？”她低声，带着几分不甘，“我隐藏得挺好。”

    谢廷玉“啊”一声，“我不知道呀。”她促狭眨眼，“我只是诈一下你，没想到你这么快就招了。”

    “你这……”

    王兰之回想起那日，她故意以身入局，就是为了看看袁望舒打得什么鬼主意，没想到隐在暗处时会看到谢廷玉。

    尽管当时误以为谢廷玉与袁望舒是一伙，她却怎么也对谢廷玉讨厌不起来。

    王兰之垂首看到踏月骓上的箭囊，想起清凉山庄那最惊艳一箭，又想起今日捕贼使那行云流水的箭术。再一次不由真心赞叹：“你今日那几箭射的不错，倒是很像我自小认识的王姨母。”

    见谢廷玉一脸困惑，王兰之解释道：“我说的王姨母叫王璇玑。你不认识她吗？”

    谢廷玉又是“啊”一声，“没见过这个人，但好像听过这个名字……谁啊？”

    王兰之很是奇怪地看她一眼，“我们两家园子就隔着一道墙，你当真没见过？”她眉飞色舞地比划起来：“我王姨母是很厉害的人，她最拿手的就是百里穿杨。百步之外，她能一箭射中黄羊的双目。”

    地上拖出两人交错的剪影。远远地，还能听见有人道：“璇玑姨母当时在建康很出名的……你听我说……”