如张太医所料，一入冬季，历帝的病情突然急剧恶化了。

    病来如山倒，他已经无法上朝理政，更无法前往清阳山去祭拜。

    历帝直接下旨，传位于轩辕瑞。

    众人毫不意外，自几月前始，历帝已然将所有国事都交托给了亲弟，而半月前，历帝就命人开始筹备新帝登基等一切事宜了。

    让众人倍感意外的是，紧随着这一道传位诏令，新帝轩辕瑞匆忙登基后，发的第一道谕旨，便是宣告天下，称自己早年偶得一梦，款神女梦合，因使神女有娠，后神女诞下神子，乃是瑞帝头生子，赐名轩辕泽，因是神子兼长子，故立为太子。

    漫漫大雪之中，前往清阳山的卤薄里，高大华丽的御辇上端坐着的人，从历帝变成了瑞帝，而紧随着他御辇后，多出了一架埽金龙纹重顶的轿辇，上面端坐一个幼小的身影，便是新上任的太子轩辕泽。

    对于这诸多突如其来的变化，较之瑞帝，心情更为复杂的是王后明华——她的儿子突然就从嫡长子变成了次子，而太子之位也已经没他什么事儿了，而纯粹在她自己的感受里，她的夫君好像也忽然就被这个叫阿狸的人抢走了。

    阿狸没有跟随仪仗前往清阳山，她跟随历帝一起去了小邑行宫。

    对于小宝一夕之间就变成了太子一事，她的意外只闪过了一瞬，这一瞬之后，她想起紫霄曾对她说过的话，又想起那一夜历帝的问话，她瞬间明白了这一切都是历帝的安排。

    更也许，也是天意。

    她安静地接受了。

    小邑行宫未变，但曾经在这里有过欢声笑语的人全都不见了。阿狸想起了那些日子——森格摇着尾巴在这里围着她和阿布莱转，阿布莱让金雕停落在他的手臂上，小瑞和小阿木汗在院中挥拳，姜嬷嬷看着他俩不停笑，宗穆则永远不停嘴的讲着各种闲话，还有……还有轩辕历——在温泉行宫之中，她与他在这里的日日夜夜……

    如今，只剩她和轩辕历了。

    不！阿狸突然想到，其实阿狸和轩辕历也已经不见了。他们都不再是当年的他和她。

    桃花汤中，轩辕历和阿狸双双安静地坐在汉白玉砌成的坐阶上。这里的温泉水，对他们两人的病情都有帮助。

    张太医告诉阿狸，历帝得了肺痈，突然恶化的也是肺痈，他如今每一声咳嗽可带着血。历帝变得十分的虚弱，一点儿也没有当年霸道凌厉的样子了，因为这病，阿狸觉得连他的眼神都变了，他那鹰一般的目光消失了，他看着阿狸的时候，眼里只有浅浅的哀伤和浓浓的温柔。

    轩辕历在温泉中，轻轻抓着阿狸的一只手，他说：“阿狸，你会唱歌吗？”

    阿狸轻轻摇了摇头。

    轩辕历微笑，“有一首童谣，流传甚广，我唱给你听……”

    历帝开始慢悠悠地唱——

    明日复明日，明日何其多。

    日日待明日,万事成蹉跎。

    世人皆被明日累,明日无穷老将至。

    晨昏滚滚水流东,今古悠悠日西坠。

    百年明日能几何? 请君听我明日歌。

    历帝刚唱完，就猛烈地咳嗽了起来，立刻有宫人上前递上来一方软帕，历帝用手接了，将咳出的一口鲜血用这巾帕包裹好，又交还给了宫人。温泉水中不宜久待，历帝已经觉得心口有些闷，他站起身，阿狸也跟着起来，宫人们又上前服侍两人穿衣。

    阿狸与轩辕历穿戴好，回到了历帝的寝殿。

    一人一条锦衾，历帝和阿狸双双躺在榻上，但好像谁也没有想睡的意思。

    历帝再一次问了阿狸同样的问题：“阿狸，你有没有想去的地方？”

    阿狸依旧摇头。

    历帝继续说：“阿狸，曾经在辰时，在那间客栈里，我对宗穆说过，郦公主以后嫁到了沛，她想去哪里就去哪里，不会有人再来阻挡她。可惜后来，我食言了。一直以来，阻挡了你的人，其实是我。也许你此刻还没有想出自己想去的地方，但等你想到了，你就去吧！你今日想到，你就今日走，明日想到，你就明日走。我刚才那首童谣是唱给你的，我只是想告诉你，很多事情可能根本没有明日，你今日想要做什么，便去做，如果你想离开我，我也不会再拦你了……”

    阿狸没有作声，但她的眼中弥漫了一层水汽。

    她一直所渴望的自由忽而间就这样来临了。

    她看着历帝病弱的样子，说不上来自己心中滋味。她早年随着秦禹修习，也通些医术，知道这肺痈之症，若是好好调理，还是有恢复的希望。

    她说：“陛下不要多想，如今陛下既然已将全部重担卸下，干脆在温泉行宫专心调养几个月，应该就可以逐渐康复了。”

    历帝笑了，黑暗中，阿狸没有看到。他笑得无奈，也笑得淡然。他说：“阿狸，我想吃你做的菜肴，明日你做给我吃好不好？”

    阿狸顾虑重重地回应道：“可臣会做的菜肴多辛辣，太医特别叮嘱，还在用药调理期间，陛下食不得辛辣之物，等到陛下恢复了，臣再为陛下做吧。”

    历帝微微叹了口气，换了个要求：“那明早你为我做一碗甜羹吧。”

    阿狸点了点头，答了一声：“好！”

    历帝慢慢掀开了自己和阿狸的锦被，像曾经每一次一样，将她轻轻搂在了怀里，他低沉的话语同时也从她的头顶上方幽幽传来，却在她的心底掀起了惊涛骇浪，他说：“阿狸，去年此时，我心中有很多疑问未解，我去了清阳山天机阁见了紫霄道长。我心中所有的疑惑，紫霄都一一回答了我。我已经什么都知道什么都清楚了。这里面也包括你与瑞，和与我，我们三人之间全部难解的纠葛……”

    历帝提到瑞时，阿狸浑身轻颤了一下，两人身体贴着身体，历帝感觉到了，安抚似的拍了拍她的背，他继续说：“阿狸，别担心……我如今告诉你这些，只是想说，我已经为你安排好了一切，若是有一天我不在了，瑞帝会是你最稳妥的依靠。如若你之后愿意与他一起，有了小宝是他儿子这个幌子，也会顺畅很多，小宝又是太子，你母凭子贵，即便不是神使，也不会有人胆敢对你不敬。”

    阿狸没有说话，但历帝感觉他的胸口有些湿，他的嘴角勾起了一丝温暖的笑意，“阿狸，先别哭。你静静听我说完。我原本也可以下一道谕旨，给你们赐婚，但我又想，这样我岂不是又不顾你的心意，强求于你了吗？故而，我一直问你，你还有没有想去的地方？如若你不愿留在王宫，不愿留在沛国，或者不愿成为瑞的妃嫔，你只要实实在在告诉我，趁着我还在时，我仍然可以把控住一切，只要你做好了选择，无论这个决定是什么，我仍然可以为你铺路。”

    阿狸在历帝怀中轻轻摇了摇头，她只是无声的流着泪，一个字也说不出来。但她像好多年前的阿狸一样，伸出了双手，环抱住了历帝。

    历帝在暗夜里，不被人察觉的幸福的笑着，他用手轻轻摩挲过阿狸的脸庞，将她脸上的一串清泪擦拭干净，“睡吧……”，他说：“你好好想一想自己想要什么，想好了便告诉我。”

    阿狸的泪渐渐止住，她仍旧伏在历帝的怀中，他的心跳响彻她的耳畔，她依稀回忆起了秋狝夜宴，星空大地为庐，她也是这样伏在他的怀中，那时，他的心跳轻快而有力，可从何时起，他的心跳变得如此沉重而缓慢了……