或许是一曲结束，常晏察觉到有人靠近，他手指无意识地摩挲箫管，余光瞥见的红色身影格外显眼。
箫声停，灵歌这才发觉自己离得有些近了，那人看向她，露出个笑来，像是早就猜到她会来。
常晏吹的是她编的曲子，灵歌很喜欢的那一首。
“好久不见。”他脸上的惊讶不似作假。
灵歌也不别扭了，她到这来，是有要紧事的。
“城西有很多流民没有地方住，你能告诉阮大人吗？”她直入正题，丝毫不觉得自己晚上翻进常晏院里有什么不妥。
常晏失笑，他早就知道，灵歌不一样，她的灵魂要自由得多。
他欣然接受：“好。”
见对方答应得如此痛快，灵歌反倒不知道该找什么话说了。
月光恍了一瞬，她开始解释起自己在这里的原因：“我和姐姐要去玉溪，与你也算是顺路，没想到会在这遇上。”玉溪也在南方，是一个临海的小城镇。
常晏问：“那……你住在哪？”
灵歌：“离这里不远的客栈。”
灵歌发觉常晏好似松了一口气，她突然想离他更近一些，好看清对方的表情。
于是一步、两步，她缓缓走到常晏身旁，微微仰头，捕捉到了对方眼底一闪而过的担忧。
而随着她的靠近，常晏开始下意识地攥紧双手，手心的竹箫轻颤着，存在感分明。
灵歌满心以为猜到了对方的想法：“那我明天再来，你能陪我去城西吗？”常晏肯定是因为担心自己，怕她也没有地方住。
他们靠得很近，两人的影子在光下重合，像是代替对方在拥抱她。
又一阵风过，常晏理了理灵歌被风吹乱的衣袖，淡声道：“那说好，明天再见。”
第二日，府衙门前开始了募捐，阮大人拿着个布袋在众人面前走了一圈又一圈，嘴里不时念着：“就这点？”随之而来的是围观人群的哄笑声。
萝卜一样站成一排的人被闹得脸红脖子粗，扣扣嗖嗖地又从衣襟暗袋里掏出些买酒钱来。按照阮大人的话说，他们这是“取之于民，终用之于民。”
事实上是，不让他们“出出血”，阮大人是不会收手的。
许是当官的先做了表率，之后捐钱的人倒是络绎不绝起来，即便是还在啃着手指头的孩童，也会凑过来，把自己留着用来买糖的铜板给送出去。
他们都知道建坝是一件好事，建成了，他们便做了一件顶好的事。
灵歌一过来，看到的便是热闹的人群，阮大人站在人群中间，正对着一位买菜的老农道：“今年没什么收成，阿伯你也没赚多少，这银钱还是你自己留着吧。”
阮吉长着一张和善脸，五官端正，一双眼睛总透着温和与睿智，让人在他面前倍感亲切，毫无距离感。在灵歌看来就是一眼能看得出来是好人。
但阮大人是个喜欢忽悠人的好人，他远远看到灵歌往这边走来，看穿着妥妥就是个金贵的富家小姐，心里暗想着，“能捐钱的财主来了。”，面上却端起一副温和的笑意。
等到灵歌走近，阮大人开口道:“这位姑娘一看就是个有善心的。”
“姑娘若是能出500两修堤，阮某便是请人将你姓名刻于功德碑上，也未尝不可。”
阮大人这话一出，周围的一些富商都激动起来，在功德碑上刻名，那后世之人便都会知道他们所做的贡献，这是个极大的荣誉。
灵歌不知道功德碑是什么，但她还是很乐意出钱修堤的。
于是在围观者或惊讶、或好奇的议论声中，从腰间取下来一袋沉甸甸的珠宝，问道:“这些够吗？”
反正之后要回海里，她想着可以把身上值钱的东西都捐出去。
周围的议论此刻都变成了细细密密的抽气声，所有人心里不约而同想的都是，“这姑娘可真舍得。”
阮大人眼睛亮了起来，嘴角不自觉扬起，喜道:“够了，绝对够了。”
灵歌被他的情绪所感染，胸腔里像揣了团毛绒绒的暖意。
“那大人你知道常晏在哪吗？”她突然问，她在这没见到常晏。
阮大人利落答道:“哦，他被我派去城西了。”
说完像是意识到不对劲，又问:“姑娘来找他，有何事？”
原来是已经走了，灵歌不免失落起来，她垂眸沉默片刻，咬唇道:“没什么事，我本来也是要去城西的。”
这话倒是有些无厘头了。
还没等阮吉问明白，两人话里谈论的主角便自己走了出来。
“阮大人，东西都准备好了。”常晏拱手，身后是一车的衣物和粮食。
当阮吉知道城西的状况时，非但没有觉得苦恼，一直紧绷的面色反而松了下来。建堤的事缺人，而城西有他需要的人。
朝廷可以给流民们衣物、粮食还有钱财，而他们也能通过自食其力的方式在这里谋生。
所以常晏一早便在准备这些。
他注意到了，灵歌也在，于是多加了一句:“流民的事便是这位灵姑娘告诉我的，她今日也会去城西。”……这次是他失约了，好在来得不算太晚。
阮吉的表情微妙，他笑道:“我就说这位姑娘是个善人，既然你们都要去城西，不如同路吧。”
灵歌正围着马车转圈，流民可能缺的东西都已经备好，她眼眸微弯，脸上又扬起灿烂的笑来，由衷地夸道;“常晏你好厉害。”
常晏被灵歌的笑容所触动，嘴角不自觉地微微勾起，看向她的眼中满是温柔。他倒希望对方能够自私些，做他的善人。
城西说是在城镇的西边，听起来很大的样子，但实际上流民能住的地方只有几排老旧的土楼，余下的空地一半是他们自行搭建的草棚，一半是商贩们过来做低价买卖的货摊。
坑坑洼洼的路面堆积着污水，杂物挤占着本就不宽敞的道路，一块又一块的草棚看起来就像是衣服上密集的补丁。
如今正是饭点，人起锅烧水，蒸腾的雾气汇集升空，重新变为云彩。木头燃烧的腐朽气息，夹杂着灰尘在城西蔓延。
灵歌被呛了一口烟尘，这味道可不好受。
在来之前她和常晏商量可以弄一个告示，把雇佣流民们的酬劳写在告示上。若是有人愿意，府衙也可以出钱让他们在江堤边上建住的地方，往后便能扎根在那里，负责守堤。
但现实是地太少，流民多得不够住，并且大部分的人都体弱，没有多少劳动力。
有孩子觉得建堤能管饭吃，也想去试一试，尽管他能做的事很少。
灵歌她第一次觉得，原来人间并不全是好的，人族的苦难并不相通。