在回去的路上，常晏注意到了她的情绪，忍不住出声安慰道:“那个孩子很喜欢你，我们明日还可以再来，总能帮到他们的。”
灵歌却在城西路口驻足，问了一个问题:“若是江水退了，他们便能有地方住吗？”
汾水水位上涨，淹没了很多地方，她在江底曾看到过那些被冲毁的房屋，若是能重建就好。
可水位那是能那么容易就降下来的，常晏知道这个事实，但还是顺着她的话道:“若是江水退了，便能重建被水淹没的地方，不过这样耗时更长。”
水位下降往往需要至少几个月的时间，即便是挖渠疏通水道，这么大的水量也不知道能通到哪里去，这对于他们来说就是异想天开。
“也就是说重建后，他们便能有地方住了！”灵歌对这件事显然格外执着。
常晏沉默片刻后开口道:“会有的。”，像是他对灵歌的承诺。
若不是家园被毁，生存都难以为继，又有谁愿意背井离乡呢？但他们可以在新生的土地上建家，可以有一小块耕地，不再漂泊流浪。
“不会花太久时间的，汾水能降下来。”灵歌保证道，看起来信誓旦旦的样子。
或许是觉得常晏不信，她又开玩笑道:“你们不是信鬼神吗，昨晚有个神仙托梦给我，说过几日龙王会到这来，要从汾水江里取水。”
常晏被她逗笑:“哈哈哈，我不信鬼神，但我可以信你。”
他相信灵歌会有个好运气。
回去的路程不远，两人聊着聊着就到了府衙门口，许是问题解决，灵歌的心情格外明朗。
衙门口众人正清点着募捐的数额，看到两人回来很是兴奋。
其中一人算盘打得哐哐作响，他抬头看见常晏，长舒一口气道:“总算回来了，这账算得我头疼，常兄弟你可得帮我。”
常晏不动声色地挡住了周围探究的目光，向灵歌告辞道:“那我便先走了。”
灵歌表示理解，她可不想和太多人打交道，回了一句:“好。”便转身汇入人群，眨眼不见了踪迹。
常晏的算术很好，小时候父亲考教他功课，他从未出过错。
他计数的速度很快，有时候不需要算盘也能把数给算出来。其他人便也乐得清闲，纷纷表示有常晏在，就没他们什么事了。
阮大人很是唾弃这种偷懒的行为，他细致安排好每个人的工作，就是希望把建堤的事早点提上日程。
众人见阮大人板着个脸过来，一看就是又有人要倒霉的样子，手上的动作都快了起来。
但阮吉的视线精准看向了某个角落，接着开口道:“常晏，随我去书房。”
无形中的威压散去，众人都松了一口气，至于阮大人为什么要找常晏，就不是他们该关心的事了。
阮吉见常晏过来，转身便往大门内走去，他脚下的动作很快，显得有点焦急。这似乎是一件急事，常晏只好紧紧地跟上。
随着书房门“咔嗒”一声关上，阮大人把一本旧手稿摊到桌上问道:“这本册子是你拿过来的，那便看看这几页的计算可不可行。”
泛黄的纸页上潦草记录了几行字迹，页面正中间的图像却格外规整。画的是江堤的形状，细致标明了所用材料和比例高度。
阮吉想让他测算的是江堤体积、自重和最大水压。
若是按照手稿主人的设想，为便于承压江堤应建成上窄下宽的形状，青石做地基，木桩钉入缝隙，最后再填满砂浆防止渗水……
顺着纸上的笔迹重新测算一遍后，常晏不由得心中一震，这些数据是无数次修正之后的结果，他找不到比这更巧妙的设计。
他小心放下纸笔，如实道:“是可行的！不过具体细节还要到建堤的地方再考察一番。”
阮吉大喜道:“哈哈哈哈，我倒是想见见这份手稿的作者，不仅大胆，还很有才华。”
“晚辈也正要去寻他。”常晏按耐住话语里的激动，“他是‘南川书院’的院长，颜砚尘。”
“南川？”阮吉沉默了一瞬，想在记忆里搜寻这座书院的名字，但未果。
常晏及时补充道:“大人，‘南川’是颜先生建的书院，在洪灾时被损毁，晚辈想帮他重建。”
“难怪会有这份手稿。”阮吉心中了然，他转了话音道:“那便带他来见我吧，重建的事或许我也能帮忙。”
“还有一事，城西愿意参与建堤的人有多少？”
“有五十九人，但大多数体弱，没什么劳动力。”
阮吉却表现得很是乐观:“人多就行，体弱也能养回来，让他们先做一些轻松的活。”
常晏把记录的名单递给他道:“大人，这是城西的名单。”
“好。”阮吉干脆接过，他见常晏欲言又止的样子，便又道:“有什么话就直说吧 。”
常晏受到鼓励一般开口:“大人打算怎么安置其他的流民？”
那些不在名单上的流民几乎都是老弱妇孺，部分有亲眷的还能互相扶持，但多的是与家人走散的，他们能不能活下来都是个问题。
想到这，阮吉开始头疼起来，他沉吟道:“若是城西安置不下，那便先收入衙门，之后再想办法。”
“晚辈愿意为大人分忧。”常晏自告奋勇，接下了把人安排进衙门的任务。
即便困难重重，但一切都在往好的方面发展，阮大人是一位可靠的大人。
暮色渐浓，府衙内的灯笼都亮了起来，人们各司其职，继续忙碌着建堤的准备工作。
而某处昏暗的江边，女子纤细的双脚探入水中，搅乱粼粼江波，江水漫过膝盖，将一双柔夷染成了半透明的粉色。
少女足尖泛起微光，细碎鳞片自脚踝层层绽开，火红色纹路顺着小腿蜿蜒而上，将人类的皮肤尽数吞没。
随着骨骼抽条变形发出细碎嗡鸣，双足化尾，尾鳍舒展，摇曳间带起星屑般的水花。
灵歌并不打算下水，只是坐在岸边放松双腿，它在江里倒是欢快，一碰上水就变回了原形。
她还在为怎么把这些水给变走而苦恼，灵歌想过可以利用人鱼的歌声控制江水，让它们往大海处流，但这里离海太远，她必须一直跟着水流走。
“试一试吧。”灵歌心想，她有一个晚上的时间。