众人听了这话，都停住了脚步。
见谢香姬，在场的人，其实心思各异。
至少这个要求，有永安侯在此，男人们是不好提的。因为身份尴尬，不清不楚。
但若是女人想见，倒还是可以见的。只是这德清长公主，一向与雍安王更亲近，与永安侯被逼死的发妻陆氏，也颇有一点渊源。这番召见谢香姬，又不知意欲何为。
那花匠卑微躬身施礼道：“回禀长公主，长公主相召，谢姑娘原本不敢推却。但谢氏药庄根基肤浅，无人可用，款待诸位贵人的一应饮食，全赖谢姑娘亲自操刀。此时她不但要准备诸位贵人的下午茶，还要为各位回府准备礼物，皇子公主还要回宫，谢姑娘诚惶诚恐，分身乏术，还望长公主海涵，容改日拜见。”
这话说的就很实在漂亮。这般宴席全靠一人操持，确实分身乏术，何况准备的东西还要上达天听，确实不好相见。
德清长公主闻言微微一笑：“也好，倒是我疏忽了。”
众人各自午间小憩。古人讲究养生，说是小憩就当真是小憩，一般是在午时休息两刻钟，但贵族有繁琐的梳洗更衣，故而安排了一个时辰的停歇。
德清长公主却是没有休息。她倚靠在床头，隔窗看外面，春阳明媚，回廊处几株芭蕉半卷，正吐新绿。
她的贴身婢女暖雪见她若有所思，不由道：“长公主，您召见那谢氏，可是？”
这一语未了，却含义自知。德清长公主眼神也未动，轻声道：“我不能容那谢氏，翻手为云覆手为雨。”
暖雪道：“可是长公主，经此牡丹花会，没人再能轻易为难谢氏。”
“没人？”德清笑道，“她是个什么玩意？最多就是个商户女罢了吧！”
“若在京城行走，她自是上不得台面，可是，她背后毕竟有雍容王爷，”暖雪轻声劝道，“若今日的花卉饮食入得贵人眼，也就不是普通的商户女了，长公主您为了一个故了的人，不值得。”
“故了的人？”德清长公主冷声道，“你以为我是为了一个故了的人吗？这天下的正妻，固有的规矩，凭她一个妾，仗着几分本事，就敢翻脸无情，把正妻都逼死踩在脚下？还想着倾动天下翻身做主？我这不是为了一个永安侯陆氏，我是为了全天下的女人，绝不能让一个狐媚子迷惑天下恶紫夺朱！”
暖雪默然，垂首。
而那边雍安王与永安侯也是没有休息。雍安王躺靠在富贵椅上，手里端着盏茶，看着身侧煮茶的随从手边升腾的水雾。
他呷了口，却是吐了。
随从无措地接过茶，雍安王道：“也是邪了门了，倒是觉得用惯的茶不可口了！”
随从忙道：“小的叫药庄里的人换上他们的茶。”
“算了，”雍安王挥挥手将随从挥退，身旁的永安侯倒是如旧端着茶喝。雍安王见了，便笑：“你倒还真沉得住气喝茶！”
永安侯道：“下官现在也只能喝茶了。”
雍安王侧首：“不找她去？”
“您也听了，她真没空。”
雍安王便笑了，而且越笑越盛，指着永安侯道：“你可真是！你这……”
永安侯道：“猪狗可入，永安侯府不可入。她这般狠话都放出来了，我们，怕是不可能了。”
雍安王的目光看向了庭院中廊下的一丛雪团牡丹，难牡丹枝叶青葱茂盛，只两朵大花，一朵怒放如玉碗，一朵半开如闲云，身旁树影摇曳，光影斑驳，呈现出冰雪般姿色。
他说道：“瞧着她这心气，怕是不好办了。说来也确实是尴尬，她是你一个妾，你既不能扶为正妻，又不能视若陌路，任凭她这么折腾，却又不是个办法。”
永安侯轻轻地抚着身旁开得正盛的春兰，说道：“良玉难得，奈何不为我用。”
“你舍得？”雍安王看向他的目色幽深玩味。
“她不是我的，我有何舍得舍不得。”
雍容王和宋熙然其实也在商量。
“不料这谢氏，真这般胸有丘壑，如今声势，超出你我意外。”
宋熙然道：“还不是王爷襄助，您看今日待客的花匠，还全是王爷您府上的。”
雍容王也笑：“也难为她，竟然使唤花匠。也难为那些花匠，竟真的为她充当小厮的角色了。”
宋熙然笑：“她该是以技艺折服这些人了，况且侍候的都是权贵家主，也不算是真折辱了他们。”
雍容王的目色沉了沉：“只是此番惊艳，尚且福祸难料。姑姑一向重视名节名分，谢氏这天生反骨，犯了她的忌讳。”
“皇后娘娘的意思呢？”
“母后母仪天下，自然没有规矩不成方圆。”
宋熙然瞬间便懂了。身为正妻、国母、不可能为一个被贬黜的妾扬名，而且那个妾还逼死了曾经的主母！
雍容王沉思了半晌：“说来，这谢氏的处境还真是有点棘手，不过，她既然用捐助民众的名义给自己铺了条路，甚得京城百姓的喜欢，想来母后也不至于刻意打压她。”
“怕只怕众狼环伺，她这么一块肥肉，谁都想分一杯羹。”
雍容王突然便笑了：“那便辛苦辛苦宋大人你，将这个丫头收入麾下。”
宋熙然变色失声：“王爷你说什么！”
雍容王道：“这么一个色艺双全的可人儿，还为难你了不成，你不收，难道要本王收？”
“可，可这……”
“她本来便与你合作，她建园子开食肆，本来就是要你撑腰，日久生情，郎才女貌，天作之合，世人也没什么话说。”
宋熙然还是一副瞠目结舌的模样，雍容王已经凑过去柔声道：“回头你让她安于内宅，甘于平淡，园子照开食肆照卖，钱照捐，神仙眷侣，大家习惯了，也就习惯了。”
“可……”宋熙然突然想起那日午后，谢湘江笑意盈盈，眸光清可鉴人地朝他眨眼睛的样子，突然想起她清脆地说已准备好速死药时那智珠在握的灵动乃至嚣张，他的喉头突然有点紧，心更加乱。
“下官与夫人，感情甚笃……”宋熙然喃喃。
“原来是惧内！”雍容王失笑，“她也堂堂官夫人，不会是不准你纳妾吧？”
“这倒没有，可……”
雍容王笑着看着宋熙然涨红了脸说不出话。
“下官还是觉得不妥！”宋熙然到底神思回位，没有想入非非，“她锋芒已露，不适合再为妾！”
“错！”不想雍容王否认地更果决，“她锋芒已露，已保证了在内宅的显赫不俗，为妻为妾已不能再动摇根本，她要做的是挑一个可心的男人。”
宋熙然沉默。牡丹花会之后，谢氏之名倾动天下，确实是一个选夫的良机，可她出身卑贱，声名有嫌，出色的男人只能娶她为妾。
而此时牡丹四大家主，在各自的房内，也不是真的在休息。
王世崇靠在塌上，吩咐贴身的随从，要他将族内十五以上二十以下的未婚男子的房头排行整理了送过来。
随从道：“老爷，您这是？”
王世崇毋庸置疑：“去做！”
“可是，咱们四大家的规矩，不沾染朝堂纷争，眼下明摆着，雍安王和雍容王在争。”
王世崇便笑了：“争？女子嫁人从夫，她若嫁到我王家便是我王家的人，王家不争，她争什么？”
随从秒懂，躬身退下。
徽州周森，则直接命人唤自己的嫡三子庶五子进京。随从听了吃了一惊，失声道：“老爷？令三少爷进京？”
周森白了他一眼：“怎么？不可？”
周家的嫡三少爷，是被当做未来家主培养的，娶的是江浙沈家的嫡出六小姐，去年已然生了一位小小姐，如今三少夫人刚刚又身怀有孕。老爷明摆着是想与这谢氏药庄结亲，命三少爷来，似乎不合适。
周森道：“你觉得五少爷来，人家谢姑娘就一定看得上？”
五少爷在相貌、气度上确实与三少爷不能比。
“可是，那谢姑娘出身，名声又一片狼藉，便是做妾，也着实配不上三少爷啊！”
“她的牡丹花配上配不上？”周森声音渐冷。
随从不敢答话，却是出了冷汗。“便这么和夫人交代。”周森吩咐道，“去办吧！”
蜀州唐家与江浙沈家倒是没有密谋派人，两人住在一处花居，在中间厅里歪在那松软卧具里，闲聊。
触目所及，是窗棂间高远的碧空，一朵温柔的小棉花云在飘。
两个人在聊吃喝。唐智荫喝着随从煮的茶，问沈盛：“你觉得咱们这茶与这谢氏新茶，口味哪个更好？”
“谢氏的茶口味更清淡更纯粹。”
“可是开水一冲，你不觉少了些许闲情雅趣？”
沈盛便笑：“月下烹茶的诗兴也没了。”
唐智荫喝着旧茶似乎品着新茶：“不过那味道，当真令人回味。”说着似想起了杯中花叶在沸水中舒展绽放的模样，“其中色香，更是无以伦比。”
沈盛则回味着中午的菜：“小弟更觉得，那雀舌桃仁，其中色香，才是无以伦比。以嫩茶入菜，美妙处真真难以言传。”
唐智荫便笑：“麻婆豆腐如何？”
沈盛想起自己几乎被呛哭的样子，更是大笑：“爽哉快哉！爽哉快哉！”
唐智荫敛笑：“何止爽哉快哉，简直是食髓知味、欲罢不能。豆腐常有，可此种豆腐只应天上有。”
而怡安、庆安两位公主也在同一花居的厅里聊天。
庆安道：“姐姐，姑姑召见谢氏，似乎别有用意。”
怡安嗤笑：“还能怎样，当真能杀人不成？”
“可姑姑的性子，”庆安面露忧色，“这谢氏越是不同凡响，她越是要生气。”
怡安权当看笑话：“你倒是操的什么心啊，一个谢氏说到底能翻出什么风浪，姑姑要为难，就让她去呗，反正这天底下谁都知道姑姑那个性子，活该那谢氏谁叫她只是个妾！”
庆安道：“当年母后也曾被姑姑为难过。今日我们联袂出宫，也不能让姑姑闹得太过。”
怡安悠然道：“我说四妹，咱们这等身份，为谁说话，也不能为个妾说话。那谢氏再厉害，也不过是个花匠、厨娘，还是个妾出身的花匠、厨娘而已！”
庆安不再说话，却是想起了自己出身卑贱的母妃，默默地握住了拳。