除却玉夫人之呼吸声，周身悄悄然可怕，若有一丝窥视感，总使玉恒不得安心。

    隔扇外吹进缕缕细风刮挲纸屏画，沙沙作响。

    木屏之后，一只玉白纤细的手正撑着脑袋。坐在床前香木鼓凳上的女孩梳着垂条的螺髻，着粉袄，戴珠花，垂着一双倦怠的眼，迟迟不敢闭上。

    玉恒困极了，脑袋像一支小波浪鼓，一晃一晃。她撑目看玉夫人，夫人正安睡在床：莫风堂莫不是恨母亲？乍闻她来探望竟险些阻止，好在母亲的婢子将她迎了进去。

    玉夫人素来对她有些热忱，只可惜身体不好，意愿便大抵掌握在莫风堂手中——

    莫风堂其人，极为古怪。往来玉夫人与她亲近，他便东拦西阻、盖不饶人；可若疏远了玉夫人，莫风堂又叱她不守孝谛。

    这会已是霞晚，玉恒守了玉夫人一下午，此时想回院小憩却又怕父亲责怪。

    本也是玉夫人使唤她来的，可玉夫人不说，她便不能回去。

    台前烛火摆动，眼见那灼光幽幽，印在玉夫人一张芙蓉面上。玉夫人面容清白，一双清冷冷薄情眼儿，柳叶儿弯眉。尤其是那朱纱点在了额间，秾艳溶溶的颜色，只是这脸色苍白了些，倒显憔悴。

    玉恒盯得入了神，心下一动。

    指尖轻轻掠过，想抚上那朱纱——

    却被一把抓住。

    “恒儿？”

    ——玉夫人醒了，一双冷淡清静的眼犹疑地看她。纤指没有松开，只是那柔腕无力，被玉恒轻易争脱。

    玉恒连忙扶住玉夫人起身，道：“母亲您醒啦，我见得您睡沉了，便不舍叫您。今日可睡得安稳？”她笑得可爱，颊边浮出两点浅浅的梨涡，将玉夫人眸中的病愁融化，“我算了算，母亲可是多睡了两个时辰。”

    “临冬近，你又常日来看我，梦魇便消散了。”

    玉夫人轻舒口气，抬起手来，抚了抚玉恒颊侧的鬓发。

    气氛忽有几分宁静。

    两相对望，一时无言。玉恒垂下头来，枕在玉夫人手心磨磳，以使玉夫人欢心。

    半晌，玉夫人放下掌心，缓缓道：“这几日我病了，但听宝娘说你着了风寒，却不能见你，这几日……可好了？”

    赵宝儿，是奶娘的名字。

    玉恒一笑：“母亲放心，父亲他唤了府医来我院子，女儿也好了个大半，应是也不打紧的。”

    玉夫人的手覆上玉恒的额头，可大约这掌心素日冰凉，于是摸什么都烫，如今便也感受不到什么。

    她亦意识到这点，纤长的手指一顿，细眉微皱。

    玉恒并不让母亲难堪，忙捧住玉夫人的手：“母亲，我真的没事。”在这暖洋洋的笑颜间，玉夫人一怔，不由想起南山的桃李，“府医给了奶娘一粒仙丹，早已让我吃下。既是仙丹，岂有凡病难医的道理？”

    边上的玉夫人便做罢，将手放下，道：“说来，韫璧近日也回府了。”

    玉恒扯出笑，回道：“是，恒儿几日前见过他。哥哥生得好看，也刻苦。我前日去花园时见到他，背后正背着剑呢，怕是我打忧到他了。”

    说到这儿时，玉恒眨了眨眼，显些娇气。玉夫人喜爱女儿的可爱，轻笑道：“想他不会怪你的。韫璧与你多年不见，你出生时他才七岁，未被那蜀山老道拐走。他是见着你出生的，还摸过你的脸，说是很喜欢妹妹呢。”

    玉恒霎时打了个寒颤，无法想象长得与父亲一样的长兄……摸自己的脸。长兄固然美貌，但如父亲一样，像是死鱼。

    她闷声苦笑，可惜玉夫人看不出：“恒儿也喜欢哥哥……”

    细细想来，她确实不喜长兄。

    然而母亲从不会怀疑她的话，只是轻轻笑道：“我记得，你长兄总和你一块，期琊那时不在，他便一直逗你玩……”

    玉恒无言，她不记得这么久远的事。

    窗纸外渐渐升起朦胧的月，“篱菊芳”被笼入一片夜色中，如同浸入银潭里的一汪清水，枝叶沙沙，也嘀嗒着银光。

    “恒儿。”玉夫人忽而停顿，问道：“如今可正值七岁？”

    玉恒垂目浅笑：“是的，母亲。”

    “倒该是入学的年纪。我听你父亲说，陛下前些年设下了学宫，年前便让期琊去了，但你却没机会去……”

    玉恒注视着母亲的眉目，有些蹙然，但她看不出意味。

    于是便宽慰般笑了笑：“恒儿身体弱，奶娘说待我身体好了，便能去了。”

    玉夫人的脸色却不大好：“府里连个先生也没有，全是我的疏忽……你也七岁了，总不该什么都让宝娘教你。你与我姓，又是你父亲的血脉，到底该习剑的。”

    “虽有疾在身，但也并非毫无招架之法，恒儿，对吗？”

    玉恒不明这话的意思，只点了点头，眼神飘到窗外的清月上去。她守了玉夫人一日，有些疲倦。

    沉寂片刻，玉夫人道：“……说到期琊，他近来在学宫过得可好？可曾被教夫子责罚，或是夸奖？”

    玉恒回过神，便点点头道：“三哥哥擅剑，前些日子还向我演示一番新学的剑谱，确实娴熟于心，看着就很是潇洒，听说还被学宫夫子盛赞了。”

    她想到那被一剑劈断的床柱，笑得真挚动人。

    若无莫期琊相伴，玉恒实则无人相伴。

    无他，长公子年长二人八岁，并不相熟，二公子则自小养在佛家境地，一意修行，从未曾见面。

    府内子嗣孤零，父亲厌弃她，仆役视她为无物，只有三兄愿理她。

    如此，玉恒不将莫期琊诸多所行告知母亲。一来，莫期琊恐怕会不高兴；二来，父亲也知晓这事，并不阻止。

    ——父亲他，好似不愿母亲忧伤多思。

    她的余光瞥到玉夫人床头空荡的花瓶，不再多言。

    玉夫人闻言，容色轻松些。

    “这便是极好的……若是来后，我们恒儿也不比任何人差。”

    她垂下眼，目光描摹女儿稚幼的面庞，好似才算真正见过玉恒七岁时的模样。她抬起手，缓缓向前，香涔涔的卷袖中伸出几弯手指，抚过玉恒的耳垂，轻揉了揉，说道：“恒儿，你父亲不该如此待你，我会劝说他，让他使名仙师来教导你。”

    玉恒敛下眉目：“是。”

    *

    翌日，莫风堂果真使人传唤她过去。

    晚霞将尽，余晖落于石道，煦华如烛。玉恒路经家仆指引，才走到那殿阁高楼。

    抬头一看，便见那约莫四层高的琼楼上，挂着块牌匾，曰为——“昭阳楼”。

    往日莫风堂召见她，均是到莫府主堂或雅间小院，莫府院堂林立，竟不知有这样的楼阁。

    “此地设有幻境。”家仆玄光说道。

    玉恒“嗯”了一声，见玄光退至红符阵外，便独自走了进去。

    一层是书阁，乍一见颇为壮观，一块巨大的五色香石将阁内照得敞亮。共有五行架台，足足占了阁内空间三分有二，分为：剑，医，法，阵，兵。

    玉恒再往上走，便见二层是兵器室。四方搭有高架，摆放着各样她不认识的兵器，琳琅满目。

    石梯直到三层，才见阁内有人。

    其人身着狮纹毛氅，一块黑金令牌垂在腰间，刻有一字“莫”，便恍惚有种刀鞘出剑的森然感，是为莫风堂，她的父亲。他身后，则是一少年，黑衣如墨，高冠竖立，细看二人面容极为相似。

    不料莫韫璧也在此处，玉恒便上前道：“见过父亲、长兄。”

    她轻笑，一双眉眼弯弯。

    “蜀州因墟道长因你入学试在即，临行前，便赠我一千山雪梅炼化的长剑，名曰笑迎雪。那梅剑冷寒，配你体内冰肌，为父便收下了。待你考成归来，再一齐带去天罡院。”

    父亲瞥她一眼，神容平静，并未接话。

    莫韫璧躬身行谢，玉冠上的长发垂至颈边：“韫璧谢道长看重，同请父亲放心，孩儿明日起程，定不负众望。”

    玉恒不言，直直站在那儿。

    父亲约见自己时，往往是在办公事时。有时，她躬身一时辰，才换来莫风堂一句不怒而威的言令；有时莫期琊也在，父亲便教他课业，责问几句，便不会在意自己。直到晚夜风寒，走在回院的长廊上，她依旧觉得很冷。

    而此刻长兄说话时，玉恒仍旧以揖礼相见，她只静静垂首，却半分也不敢动弹。

    大概没有人天生会怕谁，然而玉恒见过莫风堂惩处他人。于三兄，父亲严辞肃令，最坏时会迫使三兄下炎池，遭厉火所烤；于下人，血液横流，杀了便是。

    这样横涕的血，便容易使人联想到自己跳动的血管、鲜红的血。切肤之痛，如临其身，这般痛苦也好像降临到自己身上。

    耳边依旧是莫风堂的声音，如此平淡：“此次凉州郭氏、冀州齐氏，皆派子弟赴往天涯角。另二家子嗣年幼，则不然。你表莫氏，且声名远外，切不可使他二人临驾于莫氏子弟。若遇他人，谨琅州莫氏、剑中一人，可记住？”

    “生死事小，声名事大。”莫韫璧垂下眼睫，一片神光藏在阴影下，说道，“韫璧谨记于心。“

    “那齐屹礼修法、郭伊修阵，有闻高者不过金丹初期，低者方及筑基，盖不与我剑族相譬。”莫风堂一张冷肃的脸上显出几分怪异的怜悯，“郭齐两家长子女不才，你不必有太多顾虑。”

    凡间稚子犹道一句“四正为罡，天之真阳。寰土达川，六界犹狭”。修界千年，数辈天骄无不于此寻仙问道，说是不才，但实则能入试者，皆诸州天骄人杰。或生于雍贵，兼有神器助力；或天命不凡，生来道运长泓。

    但这般人等，更须无尽灵力。所以天罡院每年招收弟子也不过百十余等，却犹有各州宗室餐啄。

    二人话毕，玉恒便蹴而感到一阵束缚。就在这两人冷淡的目前，她手脚慌忙被往前推去。

    此刻，一道幽然的玄白气流正立于她身后。

    “玉恒。”

    那似是道时隔很久的声音。

    玉恒忙抬起头，只见面前莫风堂斜眼睨她，很是招人烦。待薄气一下消失，宛如戏偶般端正她。

    “你很得你母亲喜欢，昨夜她叫我寻一名老师给你。”莫风堂走至桌案坐下，便拿起一份竖折翻看。

    玉恒走上前去，闻言便抬头乖巧回道：“昨日我到母亲院里一叙，母亲刚刚病愈，便多睡了两个时辰。醒后与我闲聊，才怜我学薄，想要请人指点一二。”

    莫风堂不曾抬目，道：“你母亲近日睡得安好？”

    玉恒弯了眉目：“是，母亲病愈了，与我说了好多话。问了长兄，问了三哥哥，又问到了我，于是就说长兄与三哥哥极是聪慧，但又不希望恒儿落后于人，便要挑个老师教我一番。”

    莫韫璧立于一旁，听提及自己也仅是瞥了一眼。

    “呵。”莫风堂发出一声笑，却不待人听清，笑声便消散了，“她倒是说了这么多话，你这样乖巧，便讨得她欢心了。”

    玉恒觉得父亲笑起来有点恶心，但还是扯出一个欢喜的笑：“恒儿也喜欢母亲，母亲温柔，院里又总有很多糕点吃。”

    但莫风堂从不正眼看她，只道：“那便常去你母亲的院子，想来她会高兴。”

    玉恒垂头应是。

    日后又能多吃糕点了，母亲那的梅子糕尤为好吃，只是恐怕日后要很晚才能回宿。

    莫风堂便不轻不重叹了一声：“既离疏相求，我自会请位仙师指导你。能否学会，对错与否，或许也不在你，但有一刻念想总是好的。”

    “……记住，五州族宗兼有独大之象，北有黄齐，南有郭秦，此间居于草木者，是为我莫氏。”莫风堂淡淡道，“琅邪莫姓，惟剑中人。可尔却属玉氏，名恒，皆因你生来病骨。我怜你乃我所亲生骨肉，不舍斩于剑下，你自当怀抱我，切不可丢莫家颜面。”

    这是玉恒第一次见他说这么多话。

    ——烦人。

    *

    这几日来，玉恒照旧居宿在小院中，间或探望母亲，或去花园吃吃野味。

    似乎忘掉了什么，倒也不觉得是什么重要的事。

    直到长兄要起程会试天涯角，她才被告知。匆匆赶到时，却被挡在朱红门槛之后。

    玉恒立住，只见身前是三兄莫期琊。

    “此乃莫三锦囊，长兄若有疑难，就打开我这袋子吧！”

    莫期琊手指比划间，便塞了只锦囊到长兄袖中，咧嘴扬目，笑得颇为得意。

    莫韫璧无奈收下，却听身旁的父亲道：“安分些，莫要给你长兄添乱。”他话说着，就蹙了眉头。

    闻言莫期琊吹了声口哨，便抱起臂，随意地倚靠在红门上，门楣外的阳光掠过他的脸庞。

    他与玉恒同岁，可却高了半个头。那头墨发一点点被风掀开，发丝，发带，都缓缓舞动，飞逸的红绸带扫过玉恒的脸颊，背影罩住了她整个身形，挡了光亮。

    有些痒。玉恒抚开脸上飘来飘去的发丝。

    她终于唤了声“三哥哥”，伸手扯住他的衣角，那锦衫上红艳艳的云绣像在指间飘转。

    莫期琊若有所感，闲闲往后一眺。

    他看见玉恒也毫不意外，只悠悠问道：“怎么了？”

    玉恒回道：“我想看看大哥哥。”

    莫期琊挑眉：“你有东西要给他？”

    玉恒想了想，自己也没什么东西可以给长兄，便摇了摇头：“没有。”

    莫期琊料到她会这么说，终于笑起来：“这便好，你有好东西自然只能给我——不过就算我同意也没用，料父亲不会答应的。”

    玉恒：“……”

    她眨了眨眼，面无表情。

    莫期琊定定看着她，抱起的双臂不曾放下，只道：“你忘了吗？父亲说你不能越过门楣。”

    玉恒凝视着他的眼睛。那双与她极相似的目，既深又黑，来自于共同的母亲。然而他扬目笑着，眼底却冷丝丝的，眼珠底里藏着水潭般，粘稠。

    说这话时，他应当好意，唇边笑意都浓了几分。玉恒觉着，似乎与找她对练时的神情，有些相似。

    她点了点头，算是说记得父亲有这么番话。

    府前门外，喜声依旧。

    莫期琊轻叹了口气，好像十分懊恼她的不开窍，目光便又向父亲瞟去。

    玉恒紧跟着他望去。可父亲的身影被遮了大概，望不真切，却那面色欢喜瞧着也有几分虚幻。

    “蠢妹妹，你这么重的脚步声，我早便发现你了，亏我等你来找我，竟是想见大哥……”他埋怨了两句，话锋一转，“但若父亲，定比我较先发现你，却不曾回头看，难道你不明白？”

    “你看，父亲忙着送别大哥呢。怎么？一个两个，都想着大哥。”

    他蹙了下眉头，一向嬉笑的眉目不似从前好看。

    玉恒想着他既问了自己，便点头回道：“嗯。”

    ——实在不知，他想要怎样的回答。

    玉恒疑心莫期琊急切着想问，可却见他闲闲抱臂倚在红门上，还是闭了嘴。

    莫期琊说的没错，她应当也没错。

    因为她确实想着长兄。

    方才，奶娘嘱咐她与长兄告别来着，便教了她几句吉利话。她惦记着这话要与长兄说——

    “好风助力，青云得志。”

    玉恒侧目看去，只见莫韫璧遥遥而立，飘飘似的身影，好像隔得很远。

    她数了数，他们之间横着三兄、父亲、仆役，还有一道头上的门楣。太远，那番话应当是没机会说了。

    “不准‘嗯’！”

    岂料莫期琊忽然生了气，一把捏住她的脸颊：“你怎敢敷衍我！”

    有些疼，三兄总控制不好自己的力道。他练剑时也这样。

    玉恒近乎茫然地看着他：“怎么了？”

    莫期琊怒而扭头，冷哼一声：“以后不许对我说‘嗯’。”

    “嗯、”

    莫期琊回头瞪她一眼。

    “……好。”

    他又满意地扭过头去。

    时至近卯，远见莫韫璧迟迟不走，照旧停在府门前。他身后踏立两匹神光奕奕的乌骓，紧接着是辆华贵的马车——但见雪白香纱并碎玉作帘，如水注下直直垂条。云吐金珠，窗绣麒麟，凤凰宝盖喧色夺目，轼上白鹤，更不见垂垂欲泣，只觉是威武骨壮、神仙势气。

    通身由金丝碧缎所裹，如若落下几丝金线，想必也价值连城。

    虽说剑修一向很穷，但莫氏是世代剑族，乃是天通唯二富庶名达的宗室。理应说，大多世家修者皆声名显赫。玉恒对此了解甚少，只是见到雍贵之物，尤为这乌骓金车，仅仅觉得漂亮。

    这时，玉恒戳了戳莫期琊的背，问道：“母亲呢？”

    莫期琊懒得回头，淡淡道：“她一向不来这些场合。”

    *

    父亲说了许多，莫不是儿时便环绕于耳的训念，时近卯末，才终是停了下来。

    眼下学试在即，莫韫璧要前往的便是位于寰海之境内的“天涯角”。

    红檐外微风阵阵，一阵清冽寒气扑面，他一身青衣，浑身如衣色状，黯淡而苍白。

    连日浸雪水，岂有不痛的道理。

    莫韫璧捏着拳，指节泛起森寒白意。

    “剑宗范夫子乃我先师，现如今宿在南山头。纵然不再执教，但老师素来宽义，若你入院，总可指教你一二。你根骨自小便好，金丹之内难有敌手，若有不时之需，断不该手下留情……”

    夕日将尽，府门渐渐罩入一片秋凉的红霞里，莫风堂观着天象，千言万语吞进肺中，凝作一口吐出的气，道：“雁过霞尽，起程吧。”

    莫韫璧立在车前，接过父亲手中吉帖，看得一眼，久久不动，方才道：“韫璧，但不负父亲期嘱。”

    他拂袖掸去衣上的凡尘，正要上马车——

    莫风堂日前所说请“仙师”之言，无人在意，甚至玉恒本人也不曾意料，莫风堂此言，非假。

    夕日昭昭，云开万里，一切平静一如往日。

    只是原来来去吹抚的风，却倏忽卷动。

    乌骓金车上的香云纱，频频缭绕。

    流苏骤舞，金珠猝闪。

    莫韫璧扶住车轼的手亦一顿，登时回首望去。

    玉恒仰起头，一片红檐之上的青天，好似被白光照亮。

    她睁大了眼睛。

    仙人自云中来，自是一派锋芒万丈。便见云边人剑华耀朝日，轻裾随风还仙，袖褶好如圈圈水纹，螓首蛾眉，垂额髫髫，领如蝤蛴，葭菼揭揭。

    一双长眼，如此威严，仅仅俯瞰玉恒一人。

    来人道：“山风之间，惟岚雾。我名祝岚，自拂柳宗来。”

    玉恒的嘴张了张，惊出一句：“仙子？”