尉国的皇宫与燕国不同，尉国人以金为贵，整个宫殿透着股金碧辉煌的暴发户气质，尤其是现在执政的尉帝，也开始效仿燕国的奢靡作风，爱金子，爱美人，宫内到处镶金砌玉，周围都是穿着轻纱的妃子、宫女，仅有封号的后宫佳丽就有一百多人，后宫人数更是为尉国历代君王之最，接近三百人。

    现任尉帝为人残暴，却舍得为美人一掷千金，虽然竞争激烈，可每年费尽心思想挤到这宫里的各家氏族女子仍然不计可数，甚至因为尉帝的色欲薰心，有些风韵犹存的美妇人、平民家的女儿、青楼的貌美妓子，只要得了尉帝的青眼，都能入主一方宫殿，成为这宫里尊贵的女人之一。

    皇宫中女人多了，是非和争斗也就多，今日死一个，明日不见几个，这些都是稀松平常。这里的女人们只要服侍好皇帝，就能平步青云，而那些被遗忘的，不是孤独终老无人问津，就是早已在那些阴暗狠辣的斗争都化为花泥，滋养这片让人心悸的宫殿。

    这日傍晚，在宫墙内有那些个不长眼的，见陛下身边的内侍带了名女子进来，还以为又是哪个新得了宠的，眼神中带着敌意和妒忌，这女子年纪已有二十七八，样貌不算出众，却一身劲装，英姿飒爽，看着一点也不娇柔，浑身的气势就与这宫墙中的女人们不一样，难道陛下口味变了，现在喜欢这种类型的了？

    付清玉赶到凉城已晚了许多，今日正赶上宴席，进了城便走了西门，也正因她是个女子，所以可以从天权门中抄了近道穿过这内宫到宴席的大殿。

    跟着内侍走在宫墙里，听着周围莺莺燕燕的欢声笑语，付清玉觉得这帝王似乎当着也没有那么难嘛。

    一名宫女慌慌张张地从转角走出，一个没留神，砰的一下撞到了付清玉身上，付清玉身形晃了一下便稳住，那宫女却噔噔往后连退了两步，一屁股坐倒在地上。

    “哪个不长眼的！”王内侍吓了一大跳，忙大声呵斥道。

    “娘娘，对不起，”那宫女知道犯了大错，害怕得发抖，也不敢起身，跪倒在地，连声求饶：“奴婢不是故意的，求娘娘饶了我吧。”

    啪的一巴掌用力甩到她脸上，王内侍厉声喝道：“你眼睛瞎了，看清楚，这位可是付将军！”这位也是轻易得罪不起的主啊，王内侍听到这宫女胡乱称呼，心里也是一哆嗦。

    那宫女抬头飞快看了一眼，又连忙低下头不迭得请罪：“奴婢知道错了，将军饶命，将军饶命啊！”

    王内侍还想再赏她几个耳光，却听得付清玉的声音，状似不耐烦地道：“好了，也没什么大事，晚宴快开始了，还是先过去吧。”

    王内侍这才想起还有这件重要的事情：“今日算你走运，滚一边去！将军，您请，您请。”

    “谢将军，谢王内侍！”那宫女飞快磕了个头，挪到了一边。

    王内侍又继续引着付清玉往内宫走去。

    宫女看两人走远了，才扶着被煽肿的半边脸站起来，一瘸一拐地回身往另一个方向走去，待到了无人之处，她这才长出了一口气，捂住急速跳动的心脏，好在，虽然冒险，可东西好歹送出去了。

    付清玉握着手中的东西，步履如常地跟着王内侍，待走到宫殿阴暗的角落处，她瞟了一眼，见四周无人注意，拿出手中的纸条飞快扫了一眼，又马上重新捏在掌心，行走间她手心中不断落下细微的粉尘，那纸条已被她用内力震碎，只有上面写的四个大字牢牢刻在了她的心底：

    帝疑，当心！！

    尉国朝廷与燕国不太一样，武将权势极大，甚至到了四阎王这样的级别还能分城而治，颇似古时的诸侯分治。

    付清玉做为四阎王之一，虽然是排名最末的那位，却也掌控着隆城、木棉城、景城还有新从无盐阎王那得来的小城宁春等六个城池，尤其是隆城，乃是尉国商业大城之一，每年税收除了四分之三要上缴国库，其余四分之一都可自由支配，控制着这样两国边贸之地，定然还会有其他一些营生，那收入可是相当可观的。

    今日这一场宴席说是新年家宴，却是尉帝聚集几位大将军与朝中实权的重臣们的内部宴席。所谓宴无好宴，无非就是各派人马摆明立场，表明对皇室的忠心，皇帝也拉拢下自己的重臣们，只不过是换个形式而已。

    经过三年前被引出隆城那件事，虽然后来探子被都杀了，可有心人还是看出了一些端倪，付清玉这几年来也提高了警惕，期间各种朝堂上的阴谋诡计自不必细说，就是半个多月前来凉城的路上遇到的刺杀也不是一次两次。

    她知道，这些都是因为对方没有实质的证据，想让她自乱阵脚的手段罢了，只要她一日靠着尉帝霄蔺这颗大树，只要她还有利用价值，霄蔺不想让她死，那她就不会死，至少不会死在这尉都凉城。

    这种场合正是各位官员们拉帮结派，互通有无，沟通交流的好时候。晚宴虽未开始，人却已到了大半，摩易此刻坐在王座右下手第一张椅子上。他身着宽领大氅，面目严肃，颧骨高耸，整个人透着股威严的气势，不愧是四阎王之首。

    他正对面的是三朝老臣卢文初，卢老尚书曾是太祖时期的侍郎，先帝的肱骨大臣，又任故逆太子少师，后来弃暗投明，成了新皇的尚书，当之无愧为文臣第一人。卢老尚书花白头发，丝制的衣袍整洁没有一丝折痕，就连额头的发丝也都一丝不苟地拢在脑后，身姿端正却又看似随意地坐在左手第一位，尽显文人风骨。尉国文士多好丝袍，以丝为贵，也是从的这位老尚书。

    此时两人相望遥遥举杯对饮，一派的云淡风轻，好似置身宴会场中这些暗潮涌动之外。

    付清玉跟着内侍进来时大多数人都已到场，她一步入大殿，整个宴会场内的官员们眼前为之一亮。她常年镇守隆城边关，不在皇城中行走，有部分新晋的官员甚至都没有见过她。她也是尉国实权集团中唯一的女子。

    只见付清玉身着天青色锦袍在内侍的引领下走了进来。她今日虽穿着女子的裙装，衣袖处却不像一般女子装饰有摇曳的水袖，反而是特殊缝制的，腕上的袖口扎紧，上半身更似男子的装扮，配合她高高挽起的长发，姣好却又懒洋洋的面容，挺拔的身姿，英姿飒爽，自有一番风采，让会场中的官员们眼前一亮。

    有些不认识的文官们眼神灼灼得盯着她瞧，好奇怎会有内侍恭敬地引着一名女子进来，以为她又是尉帝的哪位宠妃；而大多数认识她的武将却只敢偷偷看一眼忙别开视线，青玉阎王臭名昭著，大家伙谁没事给自己找麻烦。

    付清玉在场内的目光中径直往里走，待到最前排的座位，她先向卢文初行了一礼。

    “卢大人，许久不见，青玉有礼了。”

    卢文初抚着梳理整齐的花白胡子笑道：“付将军一来，整个大殿都亮堂了，不然一晚上都看这些个大老爷们，老朽可都提不起兴致啦。”

    付清玉微微一笑：“卢大人谬赞了。”

    说着又转向摩易行了一礼：“大将军安好。”

    “嗯，”摩易点点头：“你来得迟了些，陛下也快到了，先坐下吧。”

    “是”付青玉应了一声，走到右边第四个位置坐下。

    待到她在前方大方落座，周围的人才恍然大悟，能坐这个位置的不就只有四阎王之一的青玉阎王吗？往年可都没见她来参加过宴席，没想到今年竟然出席了，想到她的那些丰功伟绩，此刻再无人敢放肆打量。

    付清玉坐下后，她右手边的方无盐朝她点了点头，算是打了个招呼，三年前隆城事件后，付清玉罕见的没有趁火打劫，反而要了个不起眼的宁春小城，两人的关系自此有些缓和。

    方无盐此人人如其名，四十来岁的年纪，虽五官方正，但是右边眉毛往上长了一片赤色的胎记，他为人莽直，心眼少，却是个精通领兵的将才，尉帝对他信任有加，就连皇城军守卫也是交由他负责，所以他即使是一方大将，手中却只掌控了七个城池。除此之外，他还掌控着皇家的军队，并且常年驻守皇城中。

    等了一盏茶功夫，参加晚宴的官员们都已到齐。

    这时，大殿门口内侍传唱道：“陛下驾到！”，众人忙起身恭迎。

    殿外，尉帝携着一名女子走进来，霄蔺虽是尉国皇帝，残暴的名声在外，外表却并不高大，反而显得有些瘦弱矮小，一身明黄衣袍穿在他身上好似过于宽大，总给人一种撑不起的感觉。他四十多不到五十岁的年纪，一路走来脸上带着笑意，不时向周边行礼的人点头示意，看着似乎极好相处的样子。

    反观他身边的女子，一身半透明的鹅黄纱裙，身姿摇曳，五官姣好，特别是右眼角下那一颗妖娆的泪痣，让她更添娇媚的风情，她身材小巧玲珑，与尉帝走在一起，还矮了一些，挽着尉帝的手臂扭着腰肢，下巴微微抬起，用眼角扫过屈身行礼的官员们，颇为高傲。

    这位便是尉帝宠妃湘玉湘妃娘娘，原是凉城青楼的头牌，卖艺不卖身，后被尉帝微服时看中。要说这妓子服侍人的手段远不是寻常官家小姐比得，三年多来宠爱不失，在这满城花色的皇城后宫中也算是独一份。