“九皇子，皇姐有礼了，我听说你兄长众多，皇位与你无缘，其后你将何去何从？”

    六公主起身施礼，问题直指要害。

    人说要买东西的顾客，问问题最是仔细，微表情看出，这小娘子心动了。

    “六皇姐，皇弟我是个散漫的性子，或牧狩一方，或傲啸山林，亦或隐于桃花源处皆无不可，或者北方的辽国也会成为皇弟的牧场，广阔天地，大有作为，不是吗？”

    皇上双眼一眯，此子所谋不小，必须将他留在我大夏，否则，待他长成，必成我大夏心腹之患。

    “六皇儿，你觉得九皇子如何呀？”

    “回父皇，女儿没有问题了，但凭父皇做主。”

    “嗯，朕现在宣布，为六公主赐…”

    “等一下，父皇，皇儿也有个问题要请教九皇子。”

    嗯？什么情况？五公主素来眼高于顶，又完全无意于远嫁外邦，以前也是对和亲之事不屑一顾，嗤之以鼻的，今天这是怎么了？

    “皇儿，别胡闹了，你不是反对和亲的吗？”

    “父皇，九皇子大才，皇儿见猎心喜，故有一问，不吐不快，请父皇恩准。”

    “准了。”

    “九皇子，伤春悲秋的诗词本公主读的多了，去年秋，游历于边垂，眼见战乱纷起，生灵涂炭，心下凄凄，只盼天下一统，黎庶和睦，直想一抒胸臆，却无言表达，心中烦闷不已，还请九皇子有以教我。”

    赵恒心中一笑，起身，故作深沉地原地踱步，俄而，朗声吟诵。

    塞下秋来风景异，

    衡阳雁去无留意。

    四面边声连角起，

    千嶂里，

    长烟落日孤城闭。

    浊酒一杯家万里，

    燕然未勒归无计。

    羌管悠悠霜满地，

    人不寐，

    将军白发征夫泪。

    复又吟道:峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。

    众臣属闻此，心下也是一片黯然。

    五公主李嫣然，亲见边关命贱不如狗，白骨盈野，士卒凄惶的惨像，闻诗感愧，早已泪流满面而不自知。

    整个大殿寂然无声，只听悠悠一声长叹:“贤侄，形势使然，又有谁能阻挡得了呢？下面我要宣布，将六公主…”

    “父皇且慢，我愿嫁与九皇子为妻，尽力促成两国的和平！”

    “什么？五皇儿，你说的是真的？”

    “是女儿的真心话，请父皇成全。”

    “父皇，当初议定的是皇儿与九皇子结亲，女儿愿嫁九皇子为妻，父皇不能出尔反尔，请父皇成全！”

    六公主起身，语音清朗地对皇上说道。

    殿中人皆目瞪口呆，咋会上演了二女争夫的戏码了？我大夏国果真无人乎？

    还真是无人，无可比肩九皇子的文采武功之人。

    于是乎，众臣又不觉得奇怪了。

    这下轮到皇上头疼了。

    “哦…哦…这事容后再议，朕醉了，先去休息了，你们继续…”

    这谁还能继续了，皇上走后，众人纷纷起身，酒宴结束了。

    告别了眼中含情的公主，与宫外等候的护卫队汇合，回国驿馆。

    车马行至半途，突然间“嗤嗤”声响起，无数劲箭疾射而来。

    骑在马上的赵恒与周松二人，倏忽间不见了踪影，战马被十数支劲箭射中，哀呜中倒下。

    两个使臣的车驾上，“夺夺夺”钉上了许多箭矢。

    随行官兵也被射倒了数人。

    数十黑衣蒙面之人，手持弯刀杀来。

    及近，倒地的马腹下，“嗖嗖”弩箭射出，精准之极。

    首当其冲的十几个黑衣人登时被射翻在地。

    其余卫士的长弓这时也发挥作用，又射翻数人。

    待黑衣人冲到车驾前，仅余十几人。

    马腹下两条人影腾身而起，瞬时杀入黑衣人中，黑衣人挺刀狂斩，奈何实力悬殊。

    不一刻，十几人就被这二人斩杀殆尽。

    全部补刀，不留活口。

    侍卫首领林峰肩中一箭，兀自流血不止，上前禀报:“殿下，我部重伤十一人，死三人。”

    “回驿馆，救治伤者，死了的兄弟尸体带回，火化后骨灰归乡。”

    “是，殿下！”

    “殿下，逃跑三人，都被奴俾生擒，可惜，又服毒自尽了，杀手是死士。”许杰回报。

    “呵呵，果然藏锋才是真理，可这不是我兵王的脾性，想玩儿就玩儿场大的吧，回驿馆。”

    说完，仰天便倒，眼神却示意周松。

    “殿下，殿下，快回驿馆，殿下受伤了！”

    周松惶急的声音适时传出，抱着赵恒跳进马车里。

    苏文正在车里瑟瑟发抖，见此情形吃惊更甚。

    眼见九皇子血浸衣衫，不疑有他，只是嘶哑着嗓子，催促士兵赶车急行。

    驿馆中，李玉、杨延辉等留守人员，手忙脚乱地将众人迎入，随行郎中匆忙施救。

    馆中西夏属官眼见九皇子浑身是血，气息奄奄，惶然不知所从，又被护卫拦在门外，连忙向上汇报。

    九皇子遇刺，城中一片大乱，皇上遣御医探视，见伤处皆已包扎，九皇子气息微弱，但无性命之忧，放心离去。

    天近五更，城中大索无果，稍稍平静。

    这时，三条黑影自驿馆中潜出，分别向三个方向疾行。

    一个时辰后，黑暗渐去，启明星闪耀。

    三个黑影复又潜回驿馆。

    上午，还在酣睡中的皇上，被太监总管的尖声惊醒。

    “启奏陛下，大事不好了！”

    “何事惊慌？莫不是九皇子出事了？”

    “不是啊，陛下，九皇子还在养伤呢！”

    “那是什么事，吞吞吐吐的，快说！”

    “大事啊，陛下，昨夜，左将军西门禄一府七十三口，全部被杀，无一活口…”

    “什么？到底怎么回事？还不去给朕查清楚了？”

    “陛下，还有啊！”

    “还有什么？”

    “右相古科林一府八十四口也被灭门了！”

    “啊！怎么会这样？怎么会这样啊！”

    “陛下，还有啊！”

    “还有？你个王八犊子，能不能一口气说完了，啊？”

    “陛下，铁鹞子指挥使萨摩阿刚回京都，连他一起，全家一百一十三口也被灭门了，没有活口。”

    “啊！”皇上仰天向后倒去，口中一口老血喷出。

    皇上寢宫乱成一团，几个御医手忙脚乱地施救。

    永宁宫中，两个公主心事重重，都要嫁给九皇子，不知父皇会怎么定夺。

    突闻九皇子遭遇刺杀，身受重伤，芳心大乱。

    李嫣然急着派丫环去打探消息。

    李隐娘却坐不住了，偷溜出宫打马直奔国驿馆而去。