老契法年过五十，身材魁梧。
面颊呈橄榄色，一道刀疤从左眼角划至右侧唇边，看上去有些吓人。
那是王庭禁卫军的岁月留下的痕迹。
金苹果旅店的生意逐渐稳定后，他就把旅馆的事务交给了大儿子哈盖和小儿子迪福，自己退居幕后。
罗娅在金苹果旅店工作了两年，只见过老契法一次。
就是执法官来梭隆小镇执行任务的那次。
老契法亲自出面，迎接远道而来的贵客。
当晚，罗娅值班。
后厨非同寻常的忙碌给罗娅留下了很深的印象。
壁炉里的火烧得正旺，锅炉不知疲倦地发出咕嘟咕嘟的响声，金皮果的厨娘们忙得脚不沾地，准备着一顿盛宴。
罗娅两手都端着菜，她竭力保持着平衡，抬起左脚，绷直脚尖，顶开一楼包间的门。
执法官一行一共三人，一个留着短发，长着标准鹰钩鼻的中年女人，身边是两个年轻男人。
一个黑发，一个金发，金发的那个俊美非常，玫瑰色的嘴唇正叼着一块糖渍西梅，蔚蓝的眼睛让罗娅想到书中描写的大海。
发现罗娅在看自己，他唇边的弧度扩大，扬起一个笑容。
罗娅立刻低头，感觉自己就像是童话里中了精怪魅惑的无辜旅人。
碟子碰到桌面，发出碰撞声响，罗娅才注意到室内有什么不对——
太安静了，平常几不可闻的声音在此刻听起来像是轰然巨响。
她用余光观察着桌上的四人，除了正在品尝甜品的年轻人，其余三人都面无表情。
老契法开口打断了寂静：“不用管她，她只是店里的一个帮工，根本听不懂我们谈论的话题。”
为首的中年女人从鼻子里发出气音，视线从罗娅身上移开：“那就好。”
“我再问一遍，契法。”她的表情严肃，“你真的不愿意透露他的行踪吗？”
契法抓起桌上的杯子，啜饮一口暗红的酒液。
“不管你问多少遍，我的回答都是一样的。”他说，“金苹果旅店只出卖消息，不出卖客人。”
中年女人的脸色铁青，她前倾的身子跌回座位上，罗娅听见金属碰撞的声音——是她手上佩戴的黄金手镯。
契法衣着朴素，但看起来和她并无差别。
同样的气势逼人。
罗娅挪动着脚步，安静地朝门边挪去。她察觉到室内的气氛一触即发，恨不得脚底抹油，立刻开溜。
在她挨到门边的一刻，一直表情轻松的年轻人发话了。
“这西梅真好吃。”他说，“感谢您的款待。”
伸手不打笑脸人，契法挤出一个笑容。
同时，他伸手拍拍中年女人的肩：“既然他态度坚决，不如我们问点别的。”
“叙叙旧也是好的。”
桌面上的烛火跳动一下，罗娅掩上门，室内看不见的寒冰被年轻人几句话消融殆尽了。
老契法面对执法官都不落下风，她该怎么办呢？
罗娅有些慌张。
冲动是要付出代价的。刚在楼梯上瞥见老契法的影子，罗娅的舌根已感觉到不安、紧张带来的苦涩。
她听见内丽姨妈的声音，面对外人时总是比对着她和艾拉更温和。
沉重的皮靴敲击着地面，罗娅知道，那是老契法的声音。
她僵在原地，做最后的心理建设。
萨拉明不明所以，从她的视角，只看见原本“噌噌噌”向下的罗娅，突然呆住，站在原本的位置。
这是怎么了？
难道……是被她吸血的后遗症？
萨拉明一下紧张起来，抬手，轻轻戳了一下她的肩膀：“你怎么了？”
罗娅回过神来：“……我没事。”
萨拉明察觉到她的心口不一，五指张开，轻放在她肩膀上，一个抚慰的姿势。
她不擅长做这种事，一时不知道该说什么。
罗娅的视线落在那只手上，萨拉明的手掌宽大，像成年男人的手，修长的指甲末端尖锐，一片黑色。
“放心……”她干巴巴地说，“我不会让你死掉的。”
罗娅轻笑一声：“你才应该放心，我不会因为这点事就死掉。”
话一出口，她自己先愣住。
老契法再怎么刁难她，最多就是用自己的人脉，让她在梭隆小镇找不到下一份工作，不得不背井离乡，去其他地方流浪、生存罢了。
这有什么好怕的？这不是她很久以来梦想的事么？
她不正是为了这点，才放出萨拉明？
萨拉明的手仍搭在她肩上，尽管和内丽姨妈扇在自己脸上的一巴掌相比，像是块冰雕，但却让她觉得温暖。
自己是不是疯了？
罗娅皱眉，紧接着舒展眉眼，大步向前。
“你就待在我身后吧。”罗娅说。
轻快的尾音好像耍帅的冒险家。
萨拉明站在暗处，小心隐藏着自己的身形。
她准备好了，如果发生罗娅无法掌控的事，她就把这间屋子炸了。
内丽姨妈家唯一拿得出手的，就是后院繁茂的花园——屋内的家具破破烂烂，屋檐上的砖缝陈旧，雨天，雨水顺着缝隙滴落在地上，积成一滩又一滩水渍，像是一面面浑浊的镜子。
罗娅朝餐厅的方向走去，看见契法和迪福的倒影。
迪福今天拄着根拐杖，脸上包着块被血染红边缘的纱布，布料遮盖住大半张脸，看起来和老契法有几分神似。
不同的是，老契法脸上的伤疤像是光荣的勋章，而迪福像是只畏手畏脚的独眼龙。
内丽瞥见罗娅的人影，大喊一声：“你给我过来！”
罗娅面无表情地走到几人中间。
艾拉站在一旁，低头搅拌着茶壶里沸腾的液体，罗娅闻见茶叶的香气。
契法、迪福面前摆着杯子，艾拉往两人的杯中倒入深色液体。
罗娅有些恍惚——她好像回到了第一次见到老契法的那天，只是，现在她是下风的那边。
老契法开口，打断了内丽姨妈即将脱口而出的咆哮：“别吓着孩子。”
内丽瘪了瘪嘴：“她已经不是个孩子了……”
“我像她这么大的时候已经生下艾拉。”
艾拉默不作声，往迪福和老契法的杯中倒茶。
热气蒸腾，罗娅站的位置，看不清老契法的表情。
他粗粝的嗓音像是从远方传来，透着几分神秘。
“说说吧，究竟是怎么回事。”
迪福率先开口，叽叽喳喳的声音让人想到春季求偶鸟类的烦人声音：“这还用说吗！他打了我。”
老契法听起来有些心不在焉：“是的，是的，她打了你。”
“但我想听听罗娅怎么说。”
罗娅正在心里嘲笑着迪福，忽然被点名，脑中一片空白，她开口，喉咙发紧，声音简直不像是自己的：“我……”
冷静，她调整着呼吸：“迪福恐吓我，我就给了他一拳。”
老契法的声音有了几分笑意：“噢，这听起来可不像是爱侣间的打情骂俏。你说是吗，迪福？”
“爱侣”，罗娅没想到有人会用这个词来形容自己和迪福，大臂上起了鸡皮疙瘩，她觉得恶心，好像老契法说出的不是个名词，而是用魔法召唤出一只癞蛤蟆，黏糊糊的，一跃，攀在自己的小腿上。
她的反应也很直接，一声尖叫：“我和他才不是这种关系！”
“吱呀”一声，艾拉推开窗，涌入室内的清新空气驱散了父子二人前的白雾，罗娅恶狠狠地盯着迪福，像是一只发怒的狮子，随时要上前咬断他的脖颈：“我讨厌他！在金苹果工作的时候，他什么也不干，还摸女人的屁股。”
迪福脸色苍白：“不……不是这样的。”
罗娅嫌恶地朝他挥了挥拳头：“我真应该打断你的鼻梁骨。”
内丽姨妈浑身发抖，完了，罗娅的口不择言，一定会惹得老契法火冒三丈，她和艾拉以后在梭隆小镇还怎么混？
十几年前就不该收养罗娅这个扫把星。
她正准备上前拉住罗娅，让她低头，好好同契法父子赔罪，却听见了老契法的声音。
“看来事情已经很明显了。”他说，“迪福，你说是吗？”
迪福闷闷地“嗯”一声。
“你根本不像你说的那样，和罗娅这小姑娘两情相悦，恰恰相反，你们水火不容。”老契法重重地把杯子放在桌上，“你为什么要撒谎？准备把婚姻当枷锁，折断她的翅膀吗？”
迪福没说话，他的脸垮了，像是恶作剧被家长抓到的孩子。
“给罗娅小姐道歉。”老契法语气沉重。
迪福不情不愿地上前，梗着脖子，用没被纱布遮盖的那只眼睛看向罗娅。
他的嘴唇紧抿成一条线，迟迟不愿开口。
“免了。”罗娅忽然说，“我不需要他的道歉。”
迪福的表情刚转晴一瞬，立刻又乌云密布——
“但你得保证，不能再欺负店里的小姑娘。”
老契法点点头：“她说得对。”
迪福不情不愿地完成了保证。
契法父子的到访，最终以罗娅的婚约解除，迪福垂头丧气地离开为结尾。
内丽姨妈的嘴张大得能放下两个鸡蛋。
契法离开前，忽然指指罗娅，说想要跟她单独聊聊。
罗娅没拒绝，女孩的善恶观还单纯，所有人都可以归类为“好人”、“坏人”两类。
迪福是“坏人”，但老契法是“好人”。
她和他走到屋外，微风拂面，撩起罗娅额前的发丝。
老契法静静地看着她，忽然开口：“你长得真像你妈妈。”