天子一怒之下，伏尸遍野。

    苏秋水也不敢猜想他问这话的用意，搪塞着说道：“高公公年纪大，脑子糊涂了，浇菜的事小惩大诫便是了。”

    上官澄已经明了，捏着茶杯的手因为用力微微发白，随即颔首道：“好啊，那就依阿浅所言，罚他三个月的俸禄，小惩大诫。”

    苏秋水顿时内心暗爽，因果报应来了，高公公罚她三日不能吃肉，上官澄罚他三个月月银，妙啊。

    她弯起嘴角，又补充道：“不行，还要罚高公公去浇菜，他一个人，不许别人帮他。”

    见她面露悦色，上官澄也跟着高兴起来，宠溺道：“好，听阿浅的。”

    天色临近黄昏，到了上官澄离开的时辰。

    万松忧心夜里会有看不见的危险，低声催促道：“陛下，该回宫了。”

    上官澄依旧不舍离去，又跟苏秋水啰嗦了几句，无非就是叫她冷了添衣，饿了吃饭。

    他说一句，她便点一下头，她又不是小孩子了，自然能照顾好自己，更何况还有阿鱼在她身边。

    上官澄上了马车，从帘子掀开一角，看她走进皇陵，高大的朱门合上，他才收回视线。

    万松看在眼里：“陛下已经是天下之主了，心爱的女子不如直接纳入后宫，总是这么惦念着又时常见不到，是一件多么抓心挠肺的事啊。”

    上官澄摇摇头，望了一眼万松：“她不愿，朕也不想勉强她，只要她好好的，偶尔能见到她的笑颜，这就够了。”

    万松能察觉到他的情绪不是很好，没再说下去，他留了段鹤在皇陵，又怎么可能是真的放心？

    *

    苏秋水倚在雕花木窗，耳边响起风吹竹林的沙沙声。

    她假意叹了一口气：“天上积云厚重，今夜怕是要下一场雨来，段掌印怎么不随陛下回宫啊？”

    段鹤足尖点在竹枝上，带落了几颗露珠，双手抱剑道：“陛下命我留在皇陵，保护太妃几日。”

    苏秋水惊叹一声：“那几日后呢？”

    段鹤又在夜色中隐匿了身形，风中传来他的声音：“几日后自然是回宫复命，我没有理由一直待在皇陵不走。”

    话音未落，雨水就淅淅沥沥下来了。

    苏秋水趴在窗前，对着不能视物的夜喊道：“段掌印，进来避避雨吧。”

    幽静的竹林中只传来一句：“男女授受不亲。”

    都什么时候了，还在乎这个？

    苏秋水慢吞吞地捂着嘴打了一个哈欠：“哦，是吗？可是阿鱼说，我来皇陵那天，是段掌印抱我来的。”

    段鹤忽然闪现到苏秋水的窗前，像是几张撇清关系：“当时没有马车，事急从权，情急之下冒犯了娘娘，臣有罪。”

    “好好好，你有罪，你的罪就是被雨淋感冒了，不能保护我。”

    “感冒是什么？”

    “可以理解为得了风寒。”苏秋水又道，“哎呀，别啰嗦了，进来吧。”

    她伸手一拖，扯住了他的衣服，拉近了两人之间的距离。

    衣袍上的花纹暗光流转，段鹤喉结微微滚动，仿佛被她的声音蛊惑了，不敢看她的眼睛，自顾自退开：“既如此，恭敬不如从命，那我就暂借太妃的屋子避避雨吧。

    檐下灯火通明，苏秋水伸手接顺着屋檐落下的雨珠。

    段鹤半抬眼皮，面色慵懒地拍了拍肩上的水珠。

    阿鱼取来了一条长帕子，苏秋水递给段鹤：“掌印身上都湿了，如若不弃，我这里有粗布帕子，掌印擦擦吧。”

    段鹤并未推辞，沉着脸拿了帕子，随意擦了擦脸上的水珠，言语间不经意间提起：“太妃真是好手段，一个家中不得宠的官宦小姐，替妹入宫，荣华富贵，还入了皇上的眼，却不答应做他的妃子，可是欲擒故纵的把戏？”

    苏秋水不知他是否有试探之意，念在他的救命恩情，咧嘴一笑，淡淡道：“有一些人是可望不可及的，能够相识就已经用光所有的运气了。”

    再进一步，她的小命就不是她的了，那可是男主啊，可不是炮灰能搞定的。

    段鹤笑了笑，原来不是不愿，这苏太妃也算是个奇怪的女子，滔天富贵，她竟然觉得相识就满足了。

    “太妃可有热茶？”

    苏秋水吐出一个字：“有。”

    她招了招手，阿鱼便捧了刚泡好的茶来。

    段鹤垂着眼喝了一口，茶香四溢，是上官澄特意从宫里带给苏秋水的茶。

    他勾起嘴角，自己处境艰难还惦记着她，看来这个苏秋水的确不是寻常女子。

    苏秋水双手交握垫在脑后，整个人悠闲地躺在摇椅上，半眯着眼道：“段掌印曾说自己年少时就入了皇宫，可是家人送来的？”

    她就是想套段鹤的话，或许多了解了解反派，就能知道他对男主为什么有敌意，就能更好地推进剧情发展。

    段鹤顿了顿，把茶杯往桌上一搁，思索着苏秋水的话。

    他不是家人送来的。

    自他有记忆起，只有哥哥段钰和他相依为命，家中贫寒，并无银钱可以让他们读书识字，段钰见宫里招人，月银有五两银子，便硬着头皮报名去了。

    去了才知道，招的是宦官，段鹤在家中等了几日，等回来了一个面无血色的哥哥。

    他修养了几日，又拖着身子进宫当差去了。

    一入宫，段钰就杳无音信，段鹤在家中等得焦灼，可到了宫门口，只见段钰满身是伤，被人抬着丢了出来。

    他跌跌撞撞地跑过去，抱住段钰摇摇欲坠的身子，泣不成声：“哥哥……哥哥，我好想你，皇宫的差事不好，咱们别……别干了……”

    段钰见他涕泪直流，手从袖子里取出了一方灰帕子，帕子摊开是一个还带着余温的肉包子。

    他不知道什么时候能见到自己的弟弟，却每日都会留一个包子，想着弟弟吃不到，自己也舍不得吃。

    段钰的手止不住发抖，却还是把包子送到了段鹤嘴边：“宫里御厨做的，比隔壁阿叔做的好吃，我想着有机会带给你，日日都留着。”

    段鹤双眼含泪，他从小到大尊敬的哥哥，为了他，在这宫里就如蝼蚁一般，卑微如杂草，人人都可践踏。

    他真恨自己，拖累了哥哥。

    哥哥在那个雪夜永远地合上了眼，可他始终放不下真相，脱下缝满补丁的旧衣裳，换上了哥哥的宦官袍，也进了宫。

    没人知道他有一个哥哥叫段钰，他在皇宫这座吃人的牢笼摸爬滚打，才成了今天的段掌印。

    他收回远去的思绪，含笑道：“不是家人送来的，我是孤儿，进宫只是为了活命混口饭吃。”

    苏秋水睁眼凝视着他的背影，如果他说的是真话，那这个反派的确对自己够狠，连子孙根都能舍弃。

    夜渐深，雨越下越小了，阿鱼来催她就寝。

    苏秋水起身，又回头对段鹤说道：“段掌印陪陛下赶了一天的路，累了便也歇下吧，我不是什么重要的人，应该不会有人半夜来刺杀我。”

    说罢，她便走了。

    段鹤双手抱剑，看着房门缓缓合上，摇了摇头。

    她还是对自己认知不够准确，身在局中，怎么会少得了刺杀她的人，他便是其中一个。

    离宫前，陈浅浅还召见了他。

    他独自去了椒房殿，殿内一地狼藉，全是陈浅浅摔碎的白瓷碎片。

    见他来了，她喝退了殿内瑟瑟发抖的宫人，他一步一步踩在碎瓷片上，走到她面前，拱手行礼。

    陈浅浅把手搭在他的手上，语气柔和：“段卿，本宫有一事需要你去办。”

    她把手移开，段鹤只觉她刚碰过的地方有些发烫，垂眸道：“臣愿为娘娘肝脑涂地，娘娘让臣做什么，臣便做什么。”

    陈浅浅笑了几声，直说好，“本宫要你跟着陛下去皇陵，趁机杀了苏太妃。”

    段鹤微微震惊，并未表现出来，又拱手道：“臣领旨。”

    可是现在，他忽然不想杀她了。

    这苏秋水有点意思，引得陈浅浅忌惮又无可奈何的，她还是头一个。

    *

    翌日，苏秋水用过早饭后，便往柳青青的住处去了，她想看看素衣的病情如何，上官澄昨日留了一些好药给她，或许能用得上。

    没走几步，便听见高公公的叫苦声。

    风吹竹帘动，她站在廊下，望见高公公在菜园拔草。

    她走近细瞧了一眼，啧啧几声：“高公公可要拔干净些，那杂草都要长得比豆苗高了。”

    他意欲发作，瞧见远远跟在她身后的段鹤，又收敛了一些：“是，听太妃的。”

    可苏秋水一转身，又听见高公公唤他的手下过来，她恶狠狠地回过头，瞪了那人一眼，道：“高公公，不可假手于人，必须是您自己亲力亲为，您若不肯，陛下说便再罚几个月的月俸。”

    上官澄没说这样的话，但苏秋水就是想吓唬吓唬他，给他一个教训。

    高公公谈财色变，也没再造次。

    眸光观察到苏秋水真的走远后，高公公把锄头往地上重重一扔，他倒要看看这个苏太妃能嚣张到几时。

    皇恩浩荡，可帝王心易变，这么多的美人，陛下见多了形形色色的美人，过不了几日，定然将她抛在脑后了。