段鹤双手抱剑跟在苏秋水身旁，语气淡漠：“高公公只是一个年岁大的太监，太妃让他干体力活，怕是折煞他了。”
苏秋水侧头看他，目光狡洁，笑了笑道：“段掌印这是可怜高公公吗？”
段鹤抿着嘴不语，他并无此意，遂静静地跟着。
苏秋水目光移向别处，没好气道：“高公公欺压过皇陵许多宫人，放在民间，那就是个大恶人。干点体力活，都算是便宜他了。”
不知不觉，她们已经到了柳青青的住处，瞧见柳青青拉着一个宫人的手在说些什么，苏秋水没有立刻走近。
似是察觉到远处的目光，那宫人匆匆拜别柳青青离去了。
苏秋水心中疑惑，却看到身旁的段鹤也眸光微动。
还没来得及问些什么，柳青青便迎面而来：“太妃，你来了。”
苏秋水脸上带着淡淡的笑意：“不是说了吗，不必叫我太妃，唤我名字便可。”
“好，那我便唤阿浅吧。”柳青青也回了她一个友善的笑容。
苏秋水透过天青色的纱帐，听见素衣翻身后的咳嗽声：“青青，素衣可好些了？”
柳青青微微点了点头，大概是衣裳单薄的缘故，她脸上还有两抹红：“好些了，烧已经退了，多亏了杜医官和阿浅送来的药，连粥都多喝了两碗呢。”
苏秋水侧头看她，问道：“杜医官？可是方才离开的女子？”
柳青青步至木桌旁，为她斟茶，眉眼带笑：“是啊，杜医官祖上都是行医之人，她过了女官考试，是大景的第一位女医官。”
言尽于此，柳青青没有再说下去，她之前给皇后请安，回来的路上就听见宫人小声议论杜太医忤逆皇后，入大狱了。
再后来，就听说杜太医在狱中畏罪自杀了，杜医官一介孤女，也是可怜之人。
在皇宫的那段时日，苏秋水从未听说过这位杜医官，她这样厉害的人，不在皇宫在皇陵，也属实奇怪。
苏秋水低头品茶，一抬眸，发现段鹤没了踪影，罢了，她是来看望病人的，段鹤在与不在，差别不大。
两人还陆陆续续说了一些从前在新湘苑的事，柳青青神色轻松，她本以为一生都会困在宫里，如今的生活却比宫里还要步履维艰。
苏秋水轻轻握住她的手，低声道：“青青，别这样想。”
她私下观察，除了阿鱼并无人知道她们的交谈，才大胆吐露心中所想：“青青，我就是在皇陵躲一段时日，过不了几天，我寻着机会就离开，到时候我带你一起走，如何？”
闻言，柳青青眼睛一亮，似是黑暗中照进了一束微弱的光来：“当真？”
苏秋水重重点了点头：“当真，我苏秋水绝不抛弃朋友，君子一诺，驷马难追。”
两人像是有说不完的话，到了夜里，苏秋水才离开。
还没回到住处，苏秋水又觉一阵绞心的痛，她扶着墙，突如其来的痛楚让她一步也迈不开腿。
好奇怪，段鹤在时，她没有这样的感觉，难道这钻心的痛和段鹤有关系？
她抓着阿鱼的手，恳求道：“阿鱼，请段掌印来，就说我旧伤复发了。”
阿鱼见她难受，无计可施，便听她的请人去了。
望着阿鱼匆匆离开的背影，苏秋水两眼一翻，倒在地上，失去了知觉。
恍惚间，感觉有人把她背到背上，她睁开杏眸，轻轻嗅到熟悉的气味混着竹叶的清香，所以她确认背她的人正是段鹤。
背上的人动了动，段鹤便知晓她已经清醒了：“太妃怎么一个人晕倒了，阿鱼呢？”
身子慢慢往下滑，苏秋水怕摔，忙搂住段鹤的脖子，段鹤也托着她往上颠了颠。
背上触碰到柔软，段鹤暗吸了一口气，这女子怎么柔若无骨似的，软得像一滩水。
直到稳住身子，苏秋水才答话：“我让阿鱼去寻你了，掌印去了何处，怎么白日就不见了人影？”
听她声音虚弱，段鹤本想罚阿鱼的话没说出口。
离住处还有些距离，苏秋水盯着他的鬓角，假装不经意问道：“段掌印和杜医官从前认识吗？”
她温热的气息呼在他耳上，有些发痒。
苏秋水趴在他宽厚的背上，听见他说：“从前都在宫里当差，见过几次面。”
段鹤眸色凝重，似有化不开的冰：“太妃这样问，是对杜医官好奇，还是对臣好奇？”
杜雪茶的父亲杜太医，曾对他有大恩。
他初进宫时，头发凌乱，脸色发黄，当时是杜太医负责检查寺人的身体和做最后一道手术，若他下刀，体弱多病的段鹤极有可能活不了了。
杜太医动了恻隐之心，没有动段鹤的身体，帮他躲过了检查。
段鹤也知道知恩图报的道理，每次下值后都帮杜太医收晒在院子的草药，也是那段日子，他与杜雪茶相识。
杜太医见他手脚麻利，提出要收他为徒。
可段鹤志不在此，他心中始终没有忘记哥哥是怎么死在他面前的，他要报仇，他要站到高处叫那些人尝尝后悔的滋味。
他一脸义正言辞地拒绝了杜太医，从那以后，再也没有踏足过太医院的门槛。
再一次相见，段鹤已经成了皇后陈浅浅面前的红人，杜太医跪在堂下，陈浅浅让两个宫人押着他，逼他在皇帝的汤药里下毒。
杜太医有医者的尊严，宁死不从，陈浅浅大怒，叫人把他关进了大狱，杜雪茶悄悄来探望父亲，人也被扣下了。
段鹤心中一直铭记着杜太医的恩情，便乔装打扮混进狱中劫走了杜雪茶。
当夜大雨倾盆，段鹤夹着马车一路疾行，杜雪茶与他争夺缰绳，大喊停下。
段鹤充耳未闻，杜雪茶觉得自己似乎从未看清过他的真面目，救她却不救她的父亲，在乎她却又不回应她的示好与喜欢。
“段鹤，我不走，我的父亲还关在大狱，我不能抛下他。”
杜雪茶控诉后伸手抹泪，言语间还隐藏着一丝对段鹤的埋怨。
驶出城门，段鹤终于还是在竹林停下了。
杜雪茶推开他，提着裙裾跳下马车。
段鹤心急，扯住了她的袖子，雨水模糊了他的视线，他看不清杜雪茶脸上的神情：“雪茶，你不能回去。皇后要杜太医的命，我只能尽力保住你。”
杜雪茶脚步一顿，大力甩开他的手，拔出匕首指着他：“段鹤，我只恨自己看错人了，你是个懦夫，不配得到我的喜欢。”
那个雨夜，是他们最后一次见面，从那以后，他就没听说过杜雪茶的消息。
苏秋水仔细想了想，这个杜医官肯定不简单，她跟小说反派似乎有情感羁绊，就算是NPC，那也是比她厉害的NPC。
不知不觉，段鹤已经背着她回到了小屋。
阿鱼一脸焦灼地在门口来回踱步，见他们回来，忙迎上来扶苏秋水。
段鹤面色发冷，放下苏秋水，微微行礼，便离开了。
看段鹤已经离开，阿鱼扶着苏秋水进了屋。
苏秋水给自己倒了一杯茶，挑着眉问道：“阿鱼，你觉不觉得段掌印有些奇怪？”
阿鱼还在庆幸她无事，哪里会想到段鹤的异常，只道：“段掌印本就是一个怪人，怪人有些奇怪是正常的。”
苏秋水觉得她的话有道理，便不细究了。
她抿了一口茶，她的心绞痛似乎在见到段鹤之后就缓解了，他背她时，她与他接触，她竟然还觉得心安。
莫非，段鹤是她的突破口？
为了验证她的想法，第二日一早，苏秋水就去找段鹤了。
段鹤留在皇陵，是上官澄为她做的安排，故两人的屋子很近。
苏秋水叩了叩门，无人回应，段鹤似乎不在。
不知怎的，她觉得有些失落，仿佛情绪也被段鹤牵动了。
阿鱼四处看了看，眼尖发现段鹤在屋后竹林，身旁还站着昨日见过的杜医官。
两人视线齐齐朝她们看来，苏秋水毫不避讳对视上去，杜雪茶避开目光，两人说了些什么，随后杜雪茶便离开了。
段鹤一身墨色长袍向她走来，身后是衣袍翻飞时刮起的竹叶，走近还是一如既往地言语冷漠：“太妃为何来此？”
苏秋水叉着腰：“这皇陵虽说我不能一手遮天，但好歹我也是太妃的身份，有何处是我去不得的吗？”
段鹤顿了顿，拱手道：“太妃消气，是我妄言了。”
他皮笑肉不笑的，苏秋水听了有些膈应，她仰着头凑近看段鹤冷峻的面庞：“段掌印和杜医官说了些什么？怎么她见了我似乎有些厌恶，一碰上我的目光，她就离开了？”
段鹤不语，他本想劝杜雪茶离开，毕竟陈浅浅还在四处找她，连带着对杜太医的恨意也倾注在她身上，可杜雪茶在谋划着什么，不肯走。
见苏秋水来找他，朝他疏离地一拜，便离去了。
忽然又起风了，风吹起泥土上黄褐色的枯竹叶，沙沙作响。
段鹤眸色发暗，隐隐约约有种不祥的预感。