京城到金陵的路途遥远，队伍日夜兼程，几乎到了深夜才休息，只为将半个月的行程压缩成一半。
才第二天夜里，苏秋水就累得直喘气。
夜深露重，营地里篝火渐渐熄灭，苏秋水扶着腰溜到一出僻静的溪边，脱下靴子将红肿的双脚浸入凉快的水中，舒服得轻叹一声。
“这就受不住了？”
身后突然响起的声音吓得她差点滑进水里，幸好突然出现的段鹤眼疾手快，一下子拉住了她的手臂。
月光下他的身影修长，手里还拿着个药瓶。
段鹤将她拦腰抱起，放到草地上，蹲下身子看她脚上的水泡。
苏秋水本能地往后缩，段鹤不由分说地捉住她的脚踝为她涂药：“别动，明日还要赶路，你想拖累整个队伍？”
他说话冰冷，一点都不像关心人。
苏秋水疼得直吸气，倔强地咬住唇，段鹤手上动作不自觉地放轻：“何必逞强，明明可以……”
“可以什么？”苏秋水突然抬起头，眼中闪着水光，“可以待在宫里，日复一日地等待？”
她知道段鹤想说什么，段鹤本就不太想她来，如今怕不是觉得她像个拖油瓶？
苏秋水不在乎这些，她一直在算离京城多远，找到合适的时机就跑路。
正暗中盘算着，两人突然听到远处传来一阵急促的马蹄声，段鹤猛地站起身，将她拉到身后，示意她别出声。
借着月光，她看见一群黑衣人正悄然逼近营地，众人手中的剑寒光闪烁，分明是来杀人灭口的。
“是陈永的人，他还没死心。”段鹤皱眉，将药瓶塞进了苏秋水手中。
离出发不过两日，若水官死了，陈永就能名正言顺地重提南下金陵一事。
苏秋水抓住他的衣袖：“你做什么？”
段鹤回头看了她一眼，月光下那双眼睛竟然有些温柔：“怎么？担心我？”
苏秋水不想承认，抿着双唇不理他。
段鹤点地飞起，如鬼魅般消失在夜色中。
苏秋水躲在芦苇丛中，见段鹤一人独战五个黑衣人，身上的袍子被划开几个口子，有鲜血溢出来了。
他身形矫健，如猎豹一般，但寡不敌众，又有一名黑衣人绕到段鹤身后，眼看着就要举刀劈下。
“小心！”苏秋水顾不得隐藏，随手抓起地上的石块狠狠砸去。
黑衣人吃痛回头，段鹤趁机一剑封喉，转头望向她的方向，怒道：“不是让你躲好？”
左昭带人赶到时，营地西侧火光冲天，这些黑衣人原本是想烧死他们，段鹤与他们打斗，众人皆从睡梦中惊醒。
“你……”左昭心头一跳，盯着段鹤血流如注的手臂，“为何不叫人？”
段鹤还未回答，忽然身子一沉，直直往后倒下，苏秋水见状，一个箭步冲上前，在段鹤倒地前前接住了他。
左昭急忙上前帮忙，却被苏秋水一把推开：“愣着做什么？快去请军医啊！”
她撕下自己的衣摆，手忙脚乱地按在伤口上。
左昭微微发愣，他看见苏秋水眼中泪光闪烁，包扎动作熟练，不像他认识的那位闺阁女子。
段鹤苍白着一张脸，却还有力气调侃：“苏书吏……这是以下犯上……”话未说完，就被苏秋水狠狠瞪了一眼。
她本想着趁乱逃跑，见段鹤受伤又心软了，声音也染上了哭腔：“闭嘴，你要是敢死，我就……我就搞臭你的名声。”
想了半天，苏秋水也想不到能威胁段鹤的东西，就胡诌两句了。
段鹤低笑一声，牵动伤口又皱起眉头，他的名声早就臭了，他可是大景第一奸宦，能止小儿夜啼。
军医匆匆赶来，看到伤口发黑，倒吸了一口冷气：“这刀上淬了毒！”
军医配了解毒的草药，包扎过程中，段鹤始终紧握着苏秋水的手，捏得她指节发白。左昭站在一旁，看着两人交握的手，脸色阴晴不定。
待军医离去，左昭突然上前：“段大人需要休息。”他强硬分开两人的手，“苏书吏，请随我去清点损失。”
段鹤眼神一冷，却因伤势无法阻拦。
左昭将苏秋水带到无人处，莫名其妙地质问：“你与他，到底是什么关系？”
段鹤南下金陵要做什么事，他管不着，可他知道，苏秋水不应该无端卷进这样的祸事。
原来他认出她了，苏秋水平静地回望：“左大人以什么身份问我这话？”
左昭语塞，他的确没有立场，半晌才颓然道：“阿浅，与你妹妹结亲非我所愿，是父亲逼我的。”
“这不重要。”苏秋水打断他，“从前那个我已经不在了，我也不是你那个故人。”
远处传来号角声，是队伍要重新启程了，苏秋水转身要走，却被左昭拉住：“小心段鹤，他不似你看到的那般良善……”
苏秋水又怎么会不知道，她周旋其中，早就领会到了。
段鹤受伤就不骑马了，改成了坐马车，军医见她对病人温和，便指派她去照料段鹤。
段鹤死死盯着苏秋水的脸，似要看出一个洞来：“他都跟你说了什么？”
苏秋水依照医嘱探了探他额前的温度，微微发烫：“没说什么，只说你不是良善之辈。”
左昭这人一心为国为民，对皇室和朝中的站位不感兴趣，科举入仕做了许多利民的好事，未曾想也会在背后嚼他人舌根。
“那阿浅怎么想我？”他的脸微微泛红，像是喝醉酒的微醺。
苏秋水避开段鹤灼热的目光，故意用沾了酒液的帕子擦拭他手臂上的伤口，段鹤肌肉紧绷却一声不吭，她笑了笑：“段大人不是最会装模作样了吗？如今这是怎么了？吃醋了？”
段鹤闷哼一声，趁机扣住她的手腕：“阿浅，人要向前看，你该不会还忘不了青梅竹马的未婚夫吧？”
马车突然颠簸，苏秋水重心不稳撞进他的怀里，段鹤将她箍紧：“投怀送抱？”
苏秋水不想与他争辩，默默拔下头上的玉簪，尖尖的那头抵在他心口：“段鹤，你再占我一句口头便宜，我就扎你。”
段鹤恍惚了一下，她似乎与以前不太一样了。
他放开她，却也不把她的威胁放在眼里。
到了下一个驿站，苏秋水搀扶着段鹤下马车，左昭心里本就压着一块石头，见他在苏秋水看不见的背后露出了挑衅的眼神，气得跺了几下脚。
刚坐在木凳上，段鹤见苏秋水要走，立马龇牙咧嘴喊疼。
苏秋水无奈回头，淡淡道：“我只是去给你煎药，哪也不去。”随后又摇摇头走了，不过是受伤了，怎么就跟小孩子一样离不了人？
苏秋水才走，左昭就来了：“段大人伤重难行，不如本官派人护送先行回京？”
“不必，”段鹤抿了一口热茶，抬手打断了他的话，“本官与苏书吏缓行三日便追上来，到时候与大部队在金陵汇合，解决水患是陛下交代的事，我就这样回去，岂不是无功而返？”
左昭盯着段鹤苍白的唇勾着笑，手中的马鞭几乎要捏碎了。
等苏秋水煎药回来，只见段鹤临窗而立，外面正飘着牛毛细雨，空气中是雨水混着泥土的清香。
苏秋水重重放下药碗，绕到他身后：“段鹤，你可演得开心？”
她原本计划跟着大部队走，中途寻到合适的契机就直接跑路，可她跟段鹤两个人，她的一举一动都在他的眼皮子底下。
她煎好药才被驿馆的人告知，队伍已经出发了，段鹤自作主张让她留下。
段鹤转过身，雨丝顺着窗飘进来，沾湿了他的衣襟，他笑得像一只得逞的狐狸：“阿浅，你误会我了。”
苏秋水冷笑一声，从药碗里舀起一勺黑乎乎的药汁，故意递到他唇边：“既然这么有精神，不如先把药喝了？”
段鹤低头看了看，眉头紧锁吐出了一个字：“苦！”
苏秋水挑眉，讥讽道：“这么大的人了，怕苦，要不如我加点糖？”
段鹤突然握住她的手腕，就着她的手将药一饮而尽，不经意间还碰到了她的手指：“喝得快就不苦了。”
苏秋水手一抖，差点把药碗打翻，迅速抽回手，耳根又不受控制地发烫：“你……”
段鹤低笑几声，忽然开始咳嗽起来，这次是真的不舒服，他捂着肩膀，指缝间渗出点点猩红。
苏秋水手足无措，忙扶他坐下看他的伤口：“活该，让你逞能。”
段鹤靠在榻上，看她认真的模样：“阿浅这是在关心我？”
“我是怕你死了，我就再也见不到阿鱼了。”苏秋水冷着脸给他拆纱布，又重新上了药，动作轻柔。
窗外雨声渐大，段鹤忽然握住她的手：“阿浅……”
苏秋水垂着眸想抽回手，反被他拉紧：“做什么？”
说话就说话，怎么像手上有导航一样，老拉着她的手。
“在到金陵前，无论发生什么，都要跟紧我。”段鹤的声音低沉而认真。
苏秋水一头雾水：“你又在谋划什么？”
段鹤没有回答，只是轻轻摩挲她细长的手指：“明日我们走水路，比陆路快一日。”
“你伤成这样还坐船？”苏秋水一脸难以置信。
段鹤不语，其实他伤得不重，甚至可以说快好了，他只是看不惯左昭对苏秋水亲近得下一秒就要献殷勤，装病博她的同情心而已。