※※※※※※
在这世上,捉妖师分很多种。
有的为天下大义,有的为宗门名誉,有的为利益钱财……
至于楚昭,她则是兼而有之。
楚昭此番下山除妖,便是奉淙州城,墨郡守所托,拿钱办事。
谢尘神神秘秘,独自离开之后。
楚昭便带着猪妖,去了墨郡守的治所。
淙州城主,名唤墨文远。
其人俊逸翩翩,又怀雄武之气。
是个文能提笔,武能安邦的豪杰之士。
身为淙州城的父母官,墨文远心系百姓,爱民如子。
其治所中央,更是牌匾高悬,书有“青天”二字。
“没想到,这哀山上的猪妖,竟是如此庞大。”
“楚姑娘,你年纪轻轻,便能擒得如此大妖。”
“真可谓年少有为,技艺超群!”
楚昭依照委托,将猪妖尸体,带到郡守府中。
墨文远望着倒卧院中,体形肥大的猪妖尸体,向着楚昭朗朗夸赞。
楚昭闻言,笑得分外灿烂,她双手抱拳,谦言回应。
“郡守大人过誉。”
“我接了郡守大人委托,自当将差事办好。”
“如今猪妖已除,淙州百姓也可安居乐业。”
楚昭的话,说得落落大方。
言完,她又凑近墨文远的身旁,笑脸盈盈,俏皮询问。
“那个……”
“郡守大人,此番捉妖,我的酬劳?”
楚昭故意摆出财迷之相,向着墨文远轻声提醒。
墨文远是个聪明人。
听到楚昭这般询问,他自然知晓楚昭之意。
“楚姑娘放心!”
“墨某许诺,分文不少。”
冲着楚昭朗朗而笑,墨文远旋即扭头,呼唤差役,去取银两。
楚昭见此,自是乐得合不拢嘴。
“楚姑娘,差役去取银两,还需时间。”
“你捉妖辛劳,腹中恐已饥饿。”
“墨某在府中别院,为姑娘备了些许餐食。”
“若不嫌弃,可随府中下人前去食用。”
嘱咐差役去取银两之后,墨文远扭过头,又向楚昭如此而言。
楚昭闻之,欢喜更甚。
“如此,多谢郡守大人美意。”
霁月宗座落在无妄山上,无妄山又地处淙州地界。
淙州地界但有妖邪出现,墨文远便会传书楚昭,要她下山除妖。
楚昭与墨文远,两人合作多年,私下已经有了些许交情。
因此,楚昭听到墨文远备了餐食,要招待自己之后,没有丝毫推却,径直接受。
※※※※※※
辞别墨文远后,楚昭就径直跟着郡守府里的下人,前往别院用餐。
途中,行至一处院落。
楚昭在院落廊亭,见到一位钟灵秀丽的温婉少女。
少女碧玉年华,眉清目秀,她倚着亭间石柱,望着河畔杨柳,幽幽而叹。
观那模样,好似怀揣着沉重的心事。
“那位女子是谁?”
“模样好生漂亮!”
跟随下人,从院落经过。
看到独自坐在亭间,忧伤而叹的少女,楚昭禁不住好奇,向下人轻声询问。
闻听楚昭之言,下人也无遮掩,径直回答。
“楚姑娘,亭间之人,乃墨郡守尚未过门的新妻。”
“因入了郡守府,远离家乡。”
“夫人思念父母,故而忧叹。”
听到下人回复,楚昭诧然笑曰。
“原来是郡守夫人,难怪这般貌美。”
“墨郡守俊逸人杰,夫人又生得这般漂亮。”
“真可谓郎才女貌,天作之合!”
跟在下人身后,楚昭边走边言,笑语夸赞。
下人闻听,亦是附和。
“楚姑娘所言极是。”
“墨郡守清正廉明,又是个爱妻之人。”
“能嫁墨郡守为妻,亦是夫人的福分。”
说着这话,下人领着楚昭,渐渐行出院落,通往别院。
离开院落之前,楚昭还特意回首,又朝着亭间少女,多看了一眼……
※※※※※※
“楚姑娘,您先入座。”
“小人前往庖厨,为您取餐。”
领着楚昭,来到别院。
下人先招呼楚昭入座,而后便转入后堂,去取餐食。
楚昭独自坐在别院,等候用餐。
这时,恰逢傍晚时分,夕阳西下。
天边,红霞满天,映入窗棂。
楚昭扭头,看到窗外夕霞绚烂,只觉分外漂亮。
起身,走到窗边。
楚昭倚着窗楼,望着夕阳,眼中渐渐流露出温婉的笑意。
窗外,清风徐徐,绿树摇曳。
见到这般自然美景,楚昭嘴角扬起温柔笑意。
依照楚昭本性,她亦是个温婉少女,向往宁静与美好。
然而,生活所迫,使楚昭不得不坚强勇毅,能够独面风雨。
霁月宗是个特殊的宗门。
宗门内部,总共只有四人。
谢尘身为掌门,终日醉酒,压根不管宗门之事。
比起宗门兴衰,谢尘脑中思虑最多,却是要如何将楚昭嫁人。
宗门里有个小师叔,性情倒是温和。
然而此人,终日拿着笔墨,吟诗作对,活得如同闲散文人,根本不思生活琐碎。
再有一人,便是霁月宗里,年龄尚幼的小师妹。
她才五六岁的年纪,成天所思唯有“玩耍”二字。
因此,楚昭便成了霁月宗里,唯一的顶梁柱。
无论是柴米油盐的生活琐事,还是宗门兴衰的未来规划,皆只有楚昭一人操心。
不过,即便如此,楚昭也从未怨恨过任何人。
楚昭幼时,是个孤儿。
全靠谢尘将她捡回,抚育养大。
楚昭没有亲人,所以她将霁月宗里所有的人,都视为她的亲人。
霁月宗里的那些人,邋遢,古怪,糊涂,恶心,还惹人烦,但是楚昭愿意跟他们生活在一起。
纵然受苦受累,独自照顾整个宗门,楚昭亦是无悔。
甚至,每次下山,离开宗门,楚昭还会偷偷思念。
“谢清寰,他脑中是如何想的?”
“霁月宗明明靠我,才能维持生计,他为何总是想着,要将我嫁出去?”
思及谢尘,楚昭不由想起早间分别之时,谢尘曾向她说过的话。
“在这淙州城内,有只真正的大妖。”
“为了查明真相,为师再去别处走走。”
谢尘这话,令楚昭分外在意。
楚昭不知谢尘之言,是真是假,只觉记挂心头,难以忘怀。
“倘若此事为真,或许还当是件好事。”
“只要我降伏那只大妖,便能使霁月宗声名远播。”
“有了名望,便能有钱。”
“霁月宗的门人也不用再因柴米油盐的琐事所困。”
脑中想着大妖,楚昭怔怔出神。
恰在这时,郡治府内,忽然响起侍女惊乱的呼救。
——“来人啦!”
——“出事啦!”
——“夫人被妖怪掳走啦!”
倚在窗边,望着夕阳。
闻见呼救之声,楚昭两眼登时瞪大。
※※※※※※
身为捉妖师,闻听郡治府内有妖。
楚昭没有丝毫犹豫,她跃下窗台,翻过院墙。
以最快速度,赶往呼救之地。
“妖在何处?”
急急匆匆,赶到夫人观柳的廊亭。
楚昭没有见到郡守夫人,唯有一位受惊的侍女,眼眸含泪瘫坐在地。
“妖怪掳了夫人,化为黑烟,已经逃走。”
见到楚昭赶来,侍女惶恐未定,颤抖而言。
楚昭闻之,又问:“妖怪掳了夫人,是向何处逃了?”
侍女回答:“妖怪化为黑烟,盘旋而去,不知方位。”
侍女辨不出妖怪逃跑的方向,楚昭只能凭借自己感应,望向周遭苍穹。
身为捉妖师,楚昭对妖怪的气息有着特别的感应能力。
然而此时,楚昭伫立院落,观察半晌,却丝毫察觉不到妖气。
“没有妖气?”
“怎会这般奇怪?”
感应不到妖气,楚昭甚觉奇怪,一双秀眉亦是深深皱下。
“夫人,夫人……”
恰在这时,墨文远急急切切,赶到庭院。
得知夫人被妖怪掳走,墨文远登时惊乱。
他一改往日沉稳,捶胸顿足,哀切而叹。
“究竟是何处妖怪?”
“竟要掳走我家夫人?”
叹完,墨文远见楚昭伫立在旁,急急匆匆,朝她拜求。
“楚姑娘,我那夫人性柔体弱,受不得妖物折磨。”
“你是捉妖师,当速速施展神通,替墨某将夫人寻回。”
“只要夫人能够平安归来,墨某定当重金酬谢。”
墨文远之言,说得激动而悲切。
楚昭甚至在其眼中,看到泪水翻涌。
在楚昭的印象里,墨文远向来稳重。
此刻见到这般情景,令楚昭颇感愕然。
“不想郡守大人,对夫人感情,竟是如此之深。”
“郡守大人放心,除魔降妖,乃捉妖师职责所在。”
“楚昭既是在此,定保夫人平安。”
身为捉妖师,得知妖物害人,楚昭本就有除妖之意。
此刻受到墨文远这般拜求,楚昭更是义不容辞。
墨文远向着楚昭接连拜求,催促:“既是如此,还请楚姑娘速速施法。”
楚昭后退两步,掏出腰间符纸,便要施展追踪秘法。
恰在这时,郡治府前院,传来男人喝止之声。
——“且慢!”
——“墨郡守,营救夫人之事,不可交给这等山门野道去办。”
闻见喝声,楚昭与墨文远尽皆扭头看去。
但见府门前院,有位锦衣玉袍,手摇折扇的富贵公子,正朝这边缓步而走。
楚昭见到富贵公子,瞳孔瞬间瞪大。
“裴世安?”
“他怎来了此处?”
只是乍看一眼,楚昭便将来人身份认出。
那人正是之前在城东市集,遭楚昭教训,被其踹翻的裴世安。