第一章不受宠的二姑娘
简陋的柴房堆满了柴枝杂物，角落一遇推着一抹烟灰色布料，仔细看才能辨别出，那是倒在地上的人。烟灰色布料微微蠕动，从中缓缓抬起一张脏兮兮的小脸，长长的羽睫微抬，露出空洞无光的漆黑眼睛，无甚血色的唇瓣映得小脸毫无生气，严疑一副活死人模样，根本不像十六，七岁的花季少女。
这名少女，名叫康书旆，是资政大人康及成的原配所出，自六岁进入宁国公府开始，就不得宠。
康书旆数不清这是第几次平白无故被关进柴房，又饿又累的她扒在地上睡着了，若不是被门外的吵闹声吵醒，她还想一睡不起。
“三娘子，求求您放过二娘子吧，奴婢愿意顶替二娘子受罚！”青禾一边磕着头一边哭着说话，磕着地上的声音响亮，看的出来出自真心护主“三娘子，求您了，求您大发慈悲放过二娘子这一回，她已经在里面三天没进食，再这么下去会……求您了！”。
方诗诗冷漠地看着磕头磕的额头出血的青禾不出声，她身后两名丫鬟站一边，眼观鼻鼻观心，像两个木头人，似乎对这种事习以为常。
良久后，眼看青禾要磕晕过去，方诗诗斜眼睥视她：“你别以为我不知道，你偷偷给她水喝。既然喝水了就不会死，不会死就多关一天吧。”
青禾原本摇摇欲坠的身躯一震，惊恐地又加速了磕头速度：“三娘子！奴婢错了！请您责罚奴，绕了二娘子！奴婢给你磕头！”
一声声恳求声音在院子里响不绝，当声音逐渐变得虚弱之时，一名清俊少年快步跑入院中，那少年头戴黑色儒巾帽子，一袭白色襕衫加身，腰缠黑色佩带，腰带两边各系着一块玉佩，左侧玉佩色亮，除了精致花纹外雕着一个“方”字，是方家男主子们身份象征的玉佩；右侧玉佩则色暗一些，看着质地没差多少，只简单雕了个“国”字，是京城“国子学”出入的行令牌。
“三妹妹，原来你在这里。”方时燊清俊的脸上扬起笑意，他直奔方诗诗跟前，眼神快速睥了一眼跪在地上几乎要晕过去的青禾，视线立刻收回，他语带轻快：“祖母说，明日国子学旬假，几位弟兄皆在府里，明晚让各房人到禾沐楼家宴。”
他瞄了一眼柴房方向又道：“祖母似乎很期待大家欢聚一堂，刚刚命人来通知各房呢，我刚回来就看到“雨晴阁”的下人在找你，便一起寻过来了。”
方诗诗抬眸看向他，见他依然笑意不住，转眼便看到似乎是跟着方时燊一起过来，此刻只在院门外候着的婢女，她收回视线，淡淡说了声：“罢了。”转身迈步离开。对方说的话，言下之意她怎么会不懂？不就是让她别再为难康书旆，让她好好出现在祖母面前么。
宁国公府现在的掌权人依旧是身为当朝太师的祖父方之棣，方诗诗的娘虽然是他正妻陆氏所出，也不过是次女，没有封号，她爹更是入赘女婿。一家子还要仰仗祖父过活，祖母的话自是要听的。
祖母虽然没有过多在意府内杂事，但真要闹到她面前也是个事儿，这次便放过康书旆罢。方诗诗如此想着，便带着下人到祖母的百合苑请安去了。
方时燊扬起的嘴角，在看到方诗诗众人消失在小院门后瞬速下压，他从怀里掏出一玉瓶，弯身放在已瘫软在地上的青禾跟前，轻轻叹了一声，低声道：“好好用，明晚记得收拾好再出现在祖母跟前。”
他说完，又看了眼紧闭的柴房门，才转身离开。
青禾有气无力对着方时燊的背影道谢：“谢谢二郎君....”紧紧抓过玉瓶，强硬撑起自己的身子，她歪歪斜斜走向柴房。抬起颤抖的手用力将门栓打开，她连忙寻找自家姑娘的身影：“...二娘子...”
当青禾看见趴在地上一动不动的康书旆，心中一惊，眼眶立刻就红了，她快步朝康书旆走去，见对方缓缓抬了抬手，心中大石才放下：“娘子，娘子，你怎么样了？！”
康书旆已有三天未曾进食，唯有喝了昨晚青禾寻着机会端来的一碗水，此刻身体虚弱的紧，她勉强跟青禾扯了扯嘴角：“没...没事。”原本想让青禾放心的话语因为干哑无力的声音缺了说服力，青禾一听更加伤心了.....
两人搀扶着，一拐一拐走回自己住的偏苑，青禾立刻将这几天存起的干馒头拿出来给康书旆，康书旆就着清水吃了几口。待恢复了些气力，她才意识到青禾站在一边默默掉眼泪。
康书旆停下了手中动作，她拧起一个干的不成样的馒头递给青禾：“你也吃。”
眼前的青禾是她入宁国公府后第二年，父亲寻着机会安排，为照料她起居的女婢，但也小了她两岁。在这个冷漠吃人的深宅大院里，两人相依为命，也算是她父亲这么多年来为她做的唯一一件好事。
青禾猛地摇头：“娘子吃，我不饿！”她心里难受极了，难受在于两人相依为命这么多年来，由于三娘子和二夫人对自家娘子的敌意强烈，没来由的责骂和打罚更多的是放在娘子身上，反而身为奴婢的她受伤的时候更少。
康书旆不是没有服软过，两主仆也不是没有向康父求救过，只可惜换来的是三娘子和二夫人更加狠厉的打压，一次次的磋磨下反而让康书旆生了逆反心理，变得越来越倔强。不知道什么时候开始，她求饶的声音断了，流泪的次数少了，也不再向康父求救。
青禾突然想起，自家娘子最后一次向康老爷求救已是四年前，当时自己去厨房拿院子份例食物的时候，不小心“撞到了”三娘子的婢女春桃，对方手上拿着的炖品瞬间掉在地上，炖盅碎了，炖品也散了一地。
她被押到了雨晴阁，一下下板子落下，她几乎痛的死去，最后的意识是看到二娘子一脸惊慌地往她身上扑过来。那天的自己挨了二十多板子，而二娘子扑在她身上为自己挨了不下十板，从而救了她一命。
后来，她勉强能走后，从别的婢女闲聊中听见，自己受罚那一天，二娘子是去了找康老爷求救的。
二夫人院子里的婢女夏雨小心说着：“.....老爷跟夫人正在对弈呢，完全不理会。大概是二娘子磕头的声音吵着了，老爷才说....”说到这里，她顿住了，不知道是否该说下去。
婢女小梨好奇问：“说啥呀？怎么只说一半？”好奇心被吊起，没下文怪心痒！
夏雨想了想，总不能只有自己心里不舒服，于是她压低了声音：“老爷说，“别为了一个可有可无的奴婢扰了你母亲的兴致！””
夏雨的话毕，两人瞬间消了音，一瞬过后才不约而同叹息一声，迈步离开。待两人不见影子后，青禾沉默地刷了一把满是泪痕的小脸，红着眼眶从假山后走出，也是从那时候开始，她发誓，生是二娘子的人，死是二娘子的鬼。
思绪回笼，青禾见康书旆已吃完馒头，她从怀里掏出方时燊给自己的药放在桌子上：“娘子，这个是二郎君给你的，我现在烧水给你清洗，哪里伤着了，好好上药。明晚便能好好地参加家宴了。”
康书旆静静地看向桌子上的药，柔柔地说：“好。”
次日，宁国公府少有地热闹起来。各房子弟轮流到国公爷方之棣的院落问安，身祖母的老太君陆氏，心情更是愉悦。
国公爷方之棣现任太子太师，虽现今皇上尚未册立太子，却已三年前册封他为国子学祭酒，意义明了：未立太子前，多为国//家培养文人要//员。
方之棣有一妻一妾，膝下一 子三女，世子爷方堎和现今处后宫的瑞妃方睢，以及次女方冉皆为老太君所出，而庶女方霏为妾所出，实在人丁单薄。身为正妻的老太君，不是没想过在姨娘病逝后再为自家老爷纳妾，可方之棣力不从心，便作罢，她心里也暗自高兴。
可不知道是什么原因，宁国公府在子嗣方面实在单薄。到了现今这一代，方堎尽管有一妻二妾，却只育有一子一女，因此方之棣才同意让次女方冉招赘了康及成。
方冉和康及成成婚多年来只育有一女方诗诗，某一次得神医看诊，确诊方冉因自身问题难再有子女，不久后又遇上康书旆带着幼弟来投奔康及成，方冉才勉为其难地接受了两人，唯一条件便是康时燊改为“方”姓。
康及成不但身为入赘女婿，自己也是飘零半生，人言微轻便一切遵从夫人意思。就这样，方家子嗣添了一员。
再后来，方家庶女方霏嫁翰林学士程休，育下二子一女，经过两家商量后，将次子方阳过继给了方堎，方家子嗣再添了一员。
禾沐楼的家宴没有大排筵席，男女各分一桌刚刚好，气氛和乐融融。饭后老太君难得地让一众人到偏厅喝茶消食，各房长辈便知道，大概是有要事宣告。
伺候的婢女们为众人呈上消食茶水后，安静地退到两边。
方之棣难得没有立即离席，而是逐一询问各房子弟在国子学的学习情况后，便将话语权给了陆氏。老太君环视了在座方家人一圈，难得孙子孙女皆齐人，将心里早已想好的话缓缓道出：“我看着来年闰月，好日子多了，适合嫁娶的日子也不少，今天就将话说开罢。”
众人一听皆讶异，这样公开说嫁娶之事实属第一次，各房长辈不约而同互相看去，而年轻一辈却不敢互打眼色。
老太君微微一笑，她早前便将各房孙子孙女年岁和性格打听清楚，嫁娶之事实际操办起来复杂而时间长，现在告知大家，不过是让各房长辈着手准备。
她抬眼看向大儿子方堎，对他说道：“沁儿跟左丞四郎自小有婚约，去年及笄之时，丞相夫人已跟我提过，随时便能迎进门...”她看向静静地坐在大夫人身边，听见自己名字微微抬头的方沁瞬间娇羞脸红，她笑意加深：“前些天，丞相夫人又递了拜帖过来，询问这事，我寻思着要给他们一个答复，将沁儿的婚事递进一番。”
老太君微微扭头对上大夫人和方堎：“你们回去商量一番，闲下一天，跟丞相夫人见面仔细谈谈。沁儿也一起来，让丞相夫人多见面是好事。”
方堎听罢给大夫人一个眼色，两人同时应下：“是，母亲。”
老太君点了点头，接过身边桂嬷嬷适时递过来的茶杯，缓缓呷了一口，抬眼看向另外一边的二房，康及成和方冉。两人不由得紧张，猜想是否一并将二房孙子孙女的婚事一起安排了。
老太君看向方诗诗，方诗诗样子结合了康及成和方冉的优势，是个美人肧子，自小得母亲过分爱护，身上便养成一种娇惯气质。眉心微微一蹙，虽然瞬间消逝，但一直注视着她的方冉还是发现了，她默不作声，静待老太君说话。
老太君对于二房的态度有些微妙，毕竟二房的家庭组成于其他人而言有点特别，但念在方冉是自己所出，在嫁娶上也觉得是有愧于她，因此心态上自是想弥补的。
她目光扫过坐在几人身后格外安静的康书旆，又放在二房郎君方时燊身上：“虽说先成家后立业，但燊儿年纪尚幼，婚事可暂时不提。现在是学习阶段，便好好学习。”
老太君说完，往旁边的方老太爷看去，老太爷抚了白胡子一把说道：“前些时日，遇上学里陈博士，他告诉我，你学上科目为九数一课颇偏，我这几日寻得一同僚，他在这学术方面颇出名，几次商量后答应过来授课一二，因此你要把握机遇，好好学习。”
方氏家族子弟几乎在国子学学习，好处是有老太爷这位祭酒，学习上各方优势很多，不好之处便是在学里一举一动皆被监视。
老太爷环视了在座几名孙子，想到要一视同仁：“这机会难得，其他人想听就一起安排罢。授课时间便安排在你们的授衣假期间。”有差不多一月的时间，够他们查漏补缺了。
方老太爷的安排让各房子弟心中一动，忙不站起来作揖：“谢谢祖父！”他欣慰地点了点头示意老太君继续。
老太君将视线放在娇颜如花的方诗诗脸上，笑意多了些：“诗诗再过二月便及笄了，现下开始准备及笄礼也是可以的。至于她未来的夫君，你们要选的妥帖，讲究门当户对，才不会失了我们宁国公府的脸面。”
康及成和方冉不约而同答：“是，母亲。”
随后老太君又跟带着孩子回来探望自己的庶女方霏一家闲话了几句，她是外嫁女，孩子的婚事不归她管，就没什么要说的了。
桂嬷嬷适时提醒老太君天色已晚，老太君便跟大家说“要说的事情都说了，天色已晚，大家便各自回去罢。”
众人不留，纷纷起身揖礼退下，只是二房几人刚要转身离开，却被桂嬷嬷喊住：“二爷，二夫人请留步。”
此话一喊，所有人皆微微一顿，除了康及成夫妇，其他人明白不是喊自己，便又抬步离开。最后偏厅里留下的人，除了老太君和桂嬷嬷外便是康及成夫妇二人。