谁都没料到，宁安公主第二日一早忽然要走。
“殿下前几日不是还好好的？”
巍咸西听闻消息有些惊讶，看了眼立于她身旁的苏戮，嘴上那句“好好的”也带了点意味深长，“莫不是下官哪里疏忽，招待不周，拂了殿下的兴致？”
谢郁棠嘴上客套着，眼底却是隐隐压着急躁，巍咸西看出她欲去马房取马，不着痕迹拦下：“殿下乃千金之躯万不可大意，还请殿下休息片刻，待下官备好马车轿撵，亲自护送殿下去渡口，毕竟护卫殿下安全，也是下官的职责。”
巍咸西这话讲得合情在理，谢郁棠也不好坚持，便由他带着先去了前殿。
巍咸西在前方领路，眼角余光留意着谢郁棠的鞋，她衣裙太长，遮住大半脚背，但行走动作间，只露出一双素净白底绣鞋，并无一丝荧光粉的痕迹。
今早崔虎来报，说那藏着军械的密室有被进入的痕迹，私藏军械这事，若走路一丝风声，这里所有驻兵，有一个算一个，统统都得掉脑袋，巍咸西当即下令严查整个营口，一个一个的查。
谢郁棠这个时候离开，实在惹人生疑，但她身份摆在这里，没确凿把握之前，他不敢打草惊蛇，只好暂且拖着时间。
巍咸西刚安抚好谢郁棠，从前殿出来，只见一守卫急急跑来：“崔营长有急事，请您马上过去一趟。”
巍咸西赶到后院，见崔虎面前跪着一婢女，这婢女是特地从当地县衙紧急借调的，这几日一直在服侍谢郁棠。
崔虎拿剑指着婢女：“我再问最后一遍，你的鞋去哪儿了？”
那婢女原本还嘴硬，被剑架上脖子，顿时下破了胆：“奴婢把鞋……给、给了宁安公主！”
巍咸西和崔虎对视一眼，崔虎把剑递上几分，厉呵：“到底怎回事？说！”
“奴婢今早伺候公主，公主说她的鞋脏了，她来得匆忙，没带换洗鞋袜，便、便给了钱要奴婢去买，还让女婢找个无人的地方把脏了的鞋烧了……可这是公主的鞋啊，女婢心想反正公主也不要了，与其烧了，不如就、就先收着，过几日拿到黑市上卖了还钱——”
崔虎厉声打断：“公主的鞋在哪？”
女婢吓得磕头在地，惊慌失措，指着院墙角落一棵树：“大人饶命！奴婢就把它埋、埋在这棵树下了，想着等风声过去拿去集市口换钱……”
“奴婢就是一时财迷心态，真的什么都没做，求大人饶命！”
崔虎一掌震开树下的土，只见一双被油纸包住的白底金线暗纹绣鞋露了出来，没被包住的一角鞋尖在阳光下散发出点点萤光。
巍咸西瞳孔骤缩，提剑便向前殿奔去，只见守卫东倒西歪的躺在殿门前，殿里的人早已不知所踪。
后山树林。
谢郁棠坐在一块石头上，看着苏戮整理路上踪迹。
修长如玉的手指捡起一根枯枝，握住一头，轻轻波动周边的树叶，盖住他们来时的痕迹，但这痕迹盖得并不高明，显得潦草且匆忙，瞒不过有经验的追查者。
但这种不高明才是高明。
他们此番“出逃”，为的不是成功，而是失败，所以这痕迹既要做出被掩盖过的样子，又不能掩盖得太干净，若隐若现真真假假，才能诱着巍咸西他们毫不起疑地找来。
苏戮似乎极有经验，谢郁棠便将任务交给他，自己找了块石头坐下，坐着坐着，不免觉得无聊，于是一双眼很自然地落到了少年的身上。
他实在生得太好。
发髻拿了柄玉簪松松挽着，弯腰的时候发丝垂落，就算做着拾树枝扫落叶这种事，也矜贵雅致得像是画中公子。?
大概是她的目光太过直白，看着看着便把那少年的耳后看出几点薄红，但他什么都不说，谢郁棠觉得他这反应有趣，便更放肆的盯起来。
苏戮垂眸掰开前路一截伸出来的树枝，看着似是想说什么，犹豫片刻，还是走回谢郁棠坐着的石头前，单膝跪下，微微仰头看她：“主人，可以走了。”
谢郁棠被极大的取悦了。
她心情很好的伸手：“拉我。”
……
少年沉默片刻，掏出一条帕子，把手指一点点擦干净，这才拉她起身。
天空从晌午起便起了阴云，看着是要下雨的样子。
苏戮一边走，一边随手替她掰开眼前挡路的树枝，谢郁棠仰头看了看，“希望巍统领给点力，赶在下雨把我们抓回去，我可不想淋雨。”
话音刚落，只听耳边一道劲风，悬翦已然出鞘，苏戮闪身挡在谢郁棠前，抬手一挥，将射来的箭矢斩成两段。
那断了的箭依旧力道不减，偏了点方向，擦着他的发丝深深没入树干。
四周山林不知何时填满了手持箭驽的士兵，乌压压一群，将他们团团围住。
巍咸西和崔虎持剑站在山坡上。
谢郁棠挑眉：“巍统领，崔大人，这是何意？”
巍咸西晃晃手中绣鞋：“殿下是不是落了东西？”
谢郁棠见那鞋没被烧掉，也不意外，那侍女经她几日观察，是个贪财之人，还曾同院内杂役交流如何倒卖府内财物。
谢郁棠将沾了萤粉的鞋给她，料定她不会烧掉。
再加上那日在密室留下的痕迹，巍咸西和崔虎一定会挨个排查，查到这“物证”并不难。
谢郁棠笑道：“我当是什么，一双鞋而已，竟能劳魏大人如此兴师动众？本宫不要了便是。”
巍咸西冷笑一声，懒得再跟她打哑谜，抬了抬手，四周弓箭手顿时将箭尖齐齐对准谢郁棠。
苏戮护在她身前。
他身姿本就极好，拔剑的瞬间，那股沉静柔和中便多了一分冷冽，如高山扬雪破冰沉渊，却又丝毫不带戾气，如坐拥白骨如山的神祇。
巍咸西压下眼中惊艳，眼神在周围持弓搭箭的士兵上一一扫过，沉声，“世子斩得了一支箭，可斩得了万箭齐发？”
斩不了。
无论怎样的高手，没有任何人能做到在如此密集的箭矢下自保，遑论还要多护一个谢郁棠。
这是赤裸裸的威胁。
谢郁棠抬眸：“本宫若真死在这里，巍统领以为自己脱得了干系？”
“脱不了干系又如何？”巍咸西冷冷一笑，眼底杀意尽显，“今日若留不下殿下，巍某和这营口所有弟兄的脑袋都得搬家。”
“反正都是死，有宁安公主作陪，在下也不亏。”
这话说的没错。
偷盗军械是杀头重罪，还有那密室中的萤粉更是跟北戎脱不开干系，如今北戎使者入京在即，如此敏感的时间，很容易被政敌拿来做文章，一旦被扣上“通敌叛国”的重罪，诛九族都不是没可能。
谢郁棠若是跟他们硬碰硬，还真有玉石俱焚的可能。
气氛一时绷到极点。
崔虎的手攥紧刀柄，青筋毕露。
谢郁棠却在这个时刻，蓦地扬唇笑了起来。
她生得明艳大气，这么一笑，如同海棠落枝，咚的一声砸开沉寂的水面，连日光都逊色三分。
众人怔愣。
只见涂着丹蔻的手指从广袖中伸出，擦过身前少年的腰，继而柔柔落上他持剑的手背。
谢郁棠原本被苏戮护在身后，她这么一伸手，就好像是从后将他揽入怀中。
怀中的少年一点一点紧绷了身体。
耳后那一小片最薄的皮肤也因着谢郁棠的气息逐渐变红，明明好像并不情愿，但又克制着自己不逃离。
是不愿意拂了她面子么？
谢郁棠心里恶劣的脾性又被撩起，原本只是虚虚搭在少年指背的手指上移半寸，完完全全贴在了那只略僵硬的手上。
他是这样好，这样干净，就连克制都令人着迷。
众人就眼睁睁看着谢郁棠如同缠上神祇的妖女，把那少年揽在怀中，涂着丹蔻的指尖在他手背点了点：“算了。”
宁安公主行事乖张、无视法理、恣意妄为是大兖人尽皆知的，但这般充满占有欲的把人当成所有物般当众调戏，愣是把一触即发的危机局拉扯成风月画，还是相当令人震撼。
崔虎手指在剑柄上敲了敲，偷瞄巍咸西，毫不意外在对方脸上看到近似于空白的表情。
堂堂慕清王府小世子被人如此当众狎昵，众人都以为少年就算不是怒火中烧，也得是嫌恶厌弃，再不济多少得有点忍辱负重，谁知道，小世子看了看两人交叠的手，垂眸静默片刻，收剑入鞘。
……
谢郁棠扬声笑道：“难得巍统领如此热情，本宫再多留几日便是。”
“虚张声势。”
巍咸西冷哼，但也松了口气，扬扬手，立刻便有士兵上去收缴两人兵器。
谢郁棠从袖中扔出一把匕首，一副“我很配合”的表情：“本宫可就带了这么一个防身的玩意儿，你们不会还要搜本宫的身吧。”
士兵扭头看巍咸西。
谢郁棠身份摆在这，她能这般配合已经大大出乎意料，巍咸西见好就收，同谢郁棠作揖回礼：“殿下说这话便是折煞下官了，下官不过是想请殿下和世子到营口再小住几日。刀剑无眼，殿下和世子愿把武器交由下官暂为保管，是信任下官，下官自然也会竭尽所能护佑二位的安全。”
这官腔是打得一套套的。
明明是收缴武器，愣是给说成他们主动上交。
谢郁棠也不戳破。
士兵正欲上前收苏戮的剑，只听谢郁棠出声：“等等。”
巍咸西一凛。
周遭黑洞洞的箭矢从始至终对准二人未放下过。
崔虎也重新握紧剑柄。
谢郁棠故意把气氛重新拉满，然后轻轻一动。
千万支箭头也随着她的动作轻轻一动。
公主轻轻抬手，素净如玉的掌心摊开向上，对持剑的少年轻轻扬了扬。
苏戮默然片刻，双手将悬翦放入她掌心。
谢郁棠把剑递给士兵，颇为体贴，：“苏世子的剑，你们找他要是要不到的，得我来。”
语气里还有点小得意。
巍咸西：“……”
士兵麻木的接过剑。
崔虎松开剑柄，在裤子上抹了把手，这宁安公主他算是见识了，真特娘的比上场打仗还刺激。
回了营口，谢郁棠被单独带到正殿，由于她在后山树林的一系列操纵实在太过震撼，以至于巍咸西见到她都先条件反射地抽了下额角。
巍咸西清咳一声，若无其事地替她斟茶：“殿下，请。”
谢郁棠从容入座。
她刚刚在太阳底下跑了一路，又拉扯半天，口渴得很，仰头就把这茶喝了。
巍咸西挑眉：“殿下不怕茶里有毒？”
谢郁棠放下茶杯：“要杀本宫何必等到现在？下毒这么蠢的事，本宫相信魏大人不会干。”
……
巍咸西额角又是一抽。
好个牙尖嘴利，指桑骂槐。
不过她说“要杀本宫何必等到现在”其实就是知道他想谈条件，毕竟一个是宁安公主，一个是慕清王世子，放是放不得，杀又杀不得，最好的选择就是先把人扣下，然后威逼利诱软硬兼施把人拉上贼船。
巍咸西心中感慨谢郁棠聪明，也懒得再绕弯子，刚要开始谈条件，只听谢郁棠又道：“但本宫劝你不要白费口舌。”
……
“本宫虽然没什么大能耐，但家父教导，一直莫敢忘怀。”
她将茶杯置于案上，静静道，“若与你同流合污，只怕单是戍边将士的亡魂便能让本宫夜不能寐，良心日日饱受煎熬。”
这边是把巍咸西伙同崔虎盗窃军械的事挑明了说了。
巍咸西面色微变，压下眼底一丝杀意：“殿下怕良心受煎熬，就不怕命不久矣吗？”
谢郁棠：“反正都是死，有巍大统领作陪，在下虽然亏了些，但也勉强能接受。”
巍咸西被她这话阴阳得额角直跳。
方才在后山树林，若谢郁棠走，盗窃军械之事败露，巍咸西死，反正都是死，所以他们真敢杀了谢郁棠，谢郁棠也是明白这点，才会放弃抵抗，乖乖跟他们回了营口。
但谢郁棠也可以反过来以此威胁巍咸西——她若真死在这里，皇帝定会让所有人跟着陪葬。
巍咸西早有准备，方才当着众人的面有些话他不好说，“谁说公主是我杀的？公主只是兴致好去船上赏烟花，可谁知烟花意外爆炸，整艘船船毁人亡，下官——虽然护卫不利，但罪不至死。”
谢郁棠脸色微变。
北戎使团不日即将入都，运送烟花的商船往来频繁，船上环境潮湿，为保烟花质量，都会在港口附近集中随机抽箱试放，每每也会引来众人围观，其中不乏王公贵女。
巍咸西若将她绑到船上，点燃炸药，过后伪装成烟花爆炸的意外并不算难。
真是打得一手好算盘。
巍咸西知道谢郁棠已想通其中关节，也不步步紧逼，捏着杯盖将茶叶拨了拨，这才慢悠悠开口，“殿下方才拒绝的太早，但下官不介意再给殿下一个机会——殿下方才说不愿良心日日饱受煎熬，下官这里碰巧有条线索，或许可慰藉倒马关三万将士亡魂。”
倒马关。
三万将士。
谢郁棠瞳孔骤缩，缓了片刻，方才抬眸，眼神锐利逼视巍咸西：“你说什么？”
*
“开元十一年，谢将军的神风骑本在同北戎的拉扯中占尽上风，但不知为何，前线大败，谢将军率三万精兵退守倒马关，谢将军死守三个月，终于力竭战死。”
“而原本处于下风的北戎却一扫颓势，连战连胜，一举攻下数座城池，从此与我大兖攻守逆转。”
屋外终于下起雨，且一下便是倾盆，豆大的雨滴砸着窗，连天色也昏暗下来。
巍咸西察言观色，心知仅是这些不足以打动谢郁棠，于是放下茶盏，拍了拍手，“在下有一旧友，是当年运粮队的士兵。下官现在便将这位旧友请来，同殿下叙叙旧，以表诚意。”
话音落下，一大汉从内室挑帘进来，竟是崔虎。
崔虎同谢郁棠行了个礼，也不废话，“下官当年曾是运粮队的一名普通士兵，专门负责运输京城到边关的粮草。”
谢郁棠顿时明白他的意思。
当年战事吃紧，为防有人克扣粮草，特地抽调巡防营官兵组成了一支运粮队，直接从都城粮库放粮，一路由粮队护送至军营前线，中间不再假手他人。
可崔虎接下来的话石破天惊，“那是开元十一年十月初一，我接到命令护送军粮，按照军规，装粮的箱子上都贴有封条，若封条在到达目的地前破损便是杀头之罪。临近前线，我们遇到敌军偷袭，敌人炮火太猛，我们拼死户卫，才勉强保下军粮，当时有只粮箱在战火中受损，破了封条，长官却让亲卫把那箱子拖到他的营帐，任何人不许靠近。大家都以为是军粮贵重，不得有闪失，也没多想，谁知……我半夜想去河边小解，竟然……”
“我撞见长官和亲卫们拖着那口两箱，把里面的军粮全都倒进河里，足足十几袋！封条破损，长官唯恐上面追查，便索性把整箱粮食全倒了，只留下那些封条完好的送去前线，但……那可是十几袋粮食啊，我舍不得就这么丢了，便一直等，等所有人都回了营帐，我偷偷拿了个布袋准备装点带走。”
崔虎顿了顿，吸了口气，在越下越密的雨声中道，“等我走到倒粮的地方，那里竟、竟全是沙石！没有一粒粮食！我以为是天黑看不清，便记住了地点等第二天天亮，我一个人偷偷溜去河边，把军营驻扎的河道看了个遍，没有一粒粮食……”
谢郁棠手指在衣袖下早已紧握成拳，指尖深深陷进血肉，这疼痛带来的清醒让她在面上维持着不动声色。
军粮被人做了手脚是她在前世已经隐约查到的事实。
倒马关失守，北戎胡军破城而入，为泄愤立威，屠尽谢府满门一百零七人，谢郁棠被母亲藏于暗格，才勉强逃过一劫。
她还记得自己满身血污的从着火的谢府中跑出，看到父亲的尸首被敌军吊在城墙，开膛破腹，腹内全是沙石枯草。
那日之后，倒马关之战便成了大兖上下无人敢提的密辛，所有相关的人事物，死的死，封的封，烧的烧，以至时至今日，倒马关断粮之事竟无人知晓。
前世她虽贵为皇后，但被困于深宫，掣肘颇多，到死也没能查清断粮的真相。
谢郁棠闭了闭眼，缓过喉头排山倒海的咸腥：“当时掌管粮仓的人是谁？”
崔虎迟疑着看向巍咸西。
谢郁棠：“是谁？！”
轰隆一道惊雷。
“曹墉。”
谢郁棠蓦地回头，盯着雷声夜雨中神色晦明的巍咸西。
“你是说户部尚书曹墉？”
*
倾盆大雨中，一直紧闭的屋门吱呀一声开了。
巍咸西跨出门槛，接过下人递上的雨伞，对谢郁棠躬身，“殿下，外面雨大，下官送您回去。”
说是“送”，实则是“押”。
谢郁棠看了眼崔虎领着的全副武装的士兵，倒也未说什么，由巍咸西撑着伞，一路送至下榻的宅院。
刚转过折角，便见几个守卫围在屋门前，似在争执什么，而立于檐下廊前那人，一袭白衣金边暗纹长袍，玉簪束发，长身玉立，手中握着一柄墨色竹骨绸伞。
听到声音，少年纤长浓睫一眨，抬眸于伞檐雨幕中看来。
谢郁棠清晰的听到身旁巍咸西呼吸一顿。
苏戮已经走了过来。
艳色太过逼人，巍咸西喉结不自觉滑动了下，苏戮已将竹骨绸伞撑在了谢郁棠头顶。
那伞完完全全笼着她，没让雨水沾染她分毫。
谢郁棠目光落在少年被雨水打湿的肩颈，不动声色上前一步，和他同立于一柄伞下，扫了眼院内众人，“什么情况？”
“主人，他们要锁住房门和窗户。”
少年声线沉静，在湿润的雨夜低低漾来。
谢郁棠听到那声“主人”，很轻的挑了下眉，她从未要求他在人前唤自己主人，但余光瞥到巍咸西她便瞬间明了。
之前是她亲手把苏戮“送”给巍咸西的，如今她虽把人要了回来，却还未在言语上正式确认过什么。
他这声“主人”，无疑是在告诉巍咸西：我有主了。
思及此处，谢郁棠继而发现，这巍咸西按说也算苏戮的“前上司”，可自她进门到为她撑伞，他的注意力自始至全在她身上。
谢郁棠承认自己有些被取悦到，目光在士兵手中的锁上一点，沉了声对巍咸西和崔虎道，“两位大人这是拿我当犯人关呢？”
这话说得不可谓不重。
巍咸西当即躬身行礼，“殿下言重了，下官也是为殿下着想，殿下既已同意与下官合作，这事自然是越少人知道越好，等殿下印信到了，在文牒上签了章，下官自然恭恭敬敬把这锁拆了。”
顿了顿，他意味深长，“相信殿下只要是诚心合作，这有锁无锁，并无大碍。”
语气恭敬，态度强硬。
谢郁棠自然明白他担心什么。
“也就是说，只要本宫能给出足够的理由，让你们相信本宫不会踏出屋门半步，这锁也就没必要上了，对吧？”
崔虎同巍咸西对视一眼，都不明白谢郁棠这是何意。
巍咸西谨慎道，“殿下的意思是？”
谢郁棠一指苏戮：“给我条锁链，本宫把他锁床上。”
满堂寂静，天地无声。
只余刷刷雨声叩窗之音。
人们看向雨夜下为谢郁棠静默撑伞的少年，瞬间懂了她的意思——
有此等绝色，谁还舍得下床。
谢郁棠无视众人颜色精彩纷呈的表情，挑眉看向巍崔二人，“这个理由足够吗？”
够。
足够。
太够了。
崔虎咳嗽一声，拿眼角去瞥巍咸西，觉得自己福至心灵，能看透他人心思——巍大统领恨不得被关在屋里的人是他自己。
谢郁棠这根本就是在赤裸裸的挑衅！
巍咸西脸色红一阵，白一阵，恨不得即刻甩袖走人，到底还是克制住了。
崔虎被迫看了这么一出戏，心中叫苦不迭，赶紧叫人拿锁链来，手下显然也被这发展震撼到了，崔虎又喊一声才如梦初醒地跑去办事。
锁链很快被拿来，足有婴儿手腕粗细，由两个守卫一起拎着。
锁链一头被铐在床头，谢郁棠拿在手里掂了掂，勾唇道，“真是瞧得起我们苏世子。”
巍咸西和崔虎都没接话。
谢郁棠像是突然想起什么似的，“两位大人，这镣铐的长度在屋里走动尚可，但离浴池还有些距离，我们……这澡总归还是该洗的吧。”
这间房本就是营口最好的上房，屋里有床有塌有净室，不远处还有一方水池可供沐浴，只要有人送饭，当真待在屋子里数日不出门也是可行的。
巍咸西已被气过了头，打定主意就算谢郁棠作上天去都不搭半个腔。
崔虎麻木地答：“要洗澡时殿下可差人去我那里取钥匙。”
谢郁棠满意地点点头，看了眼一旁沉默而立的少年。
苏戮默了一瞬，递上手腕。
宽大衣袖随着动作滑落，露出窄窄一截细腕，瓷白如玉，腕骨精致，内侧有微凸的筋。
从皮到骨无一不完美。
巍咸西只看了一眼就别开目光。
祸水。
谢郁棠正要往上铐。
“等等。”
崔虎说，“铐右手。”
谢郁棠也不分辨，从善如流地换了只手，牵起来，“咔哒”一声，镣铐扣住手腕。
她还晃了晃，很有诚意道，“怎么样，崔大人，您亲自检查一下？”
崔虎：“……”
他冲谢郁棠抱了下拳就拉着巍咸西走了。
谢郁棠摸了摸下巴：“你说他们是不是在心里骂本宫“变态”呢。”
巍崔二人走了，但他们带来的守卫还在，将谢郁棠所在的院落细密地围了一圈。
谢郁棠关上房门，看着就看着吧，只要门窗没上锁，就不至于真影响到她的计划。
屋里只剩他们二人。
谢郁棠那张脸皮才后知后觉地薄了一点，觉得自己确实过分了些，一时间没想好该怎么面对被她铐在床上的人。
只听窗沿下一声猫叫，三花猫不知何时钻了进来，一双圆圆的大眼睛盯着她。
谢郁棠今早走时没看到这小家伙，此时失而复得，几分雀跃地把猫抱起来，擦它被雨淋湿的毛。
但这毛毕竟不能擦到天长地久。
“……要不先喝杯茶？”
她找了个不会错的开头，决定先倒杯茶水以示诚意，伸手去拿桌上的茶壶，却碰到苏戮的手指。
谢郁棠动作一顿。
余光中，细瘦修长的手指拎起茶壶柄，缓缓将茶倒入杯中，然后将茶盏推至她面前。
谢郁棠佯做平静地喝了一口。
……那只手，腕上还特么的扣着她刚锁上的铁镣。
倒是苏戮先开了口：“主人同他们谈了什么条件？”
说到正事谢郁棠也正色起来，丢掉那些乱七八糟的想法，将同巍崔二人的对话说与他听。
“所以您答应他们要在通关文牒上签章？”
谢郁棠一愣，没想到苏戮最先关心的是这个。
巍崔二人很清楚，就算他们将谢郁棠囚禁一时，也不能保证她将来不会同陛下举报，最好的做法就是拉她入局，真正同他们绑在一条船上。
“我以没有印信为由暂且拖住了。”
谢郁棠摩挲茶盏边缘，“但我也当着他们的面亲自手书一封去本宫府邸取公主印信，这信写好他们当即便派了人送，快马加鞭，至多三日，便可回来，到时——”
可就再也没有借口了。
苏戮沉吟片刻：“三日应当够了，若那些人无法赶到……”他抬眸看来，神眼沉静温和，说出的话却有千钧，“我护着您杀出去。”
谢郁棠看着面前的少年，恍惚间将他与那个明堂高座，谈笑间生杀予夺的小慕清王重合，眸光顺着他流畅的下颌，平直的肩膀，劲瘦的手臂一路下滑，最终停在冰冷的镣铐之上。
她心思一动，索性起身逼近：“本宫一向是能苦别人就不苦自己，苏世子，你失去的只是一时的自由，但保住的却是本宫的尊严，你应当……不会怪本宫的吧。”
“……”
渣得明明白白。
苏戮被她从桌边逼至床沿，退无可退时，偏过头，睫毛眨了眨：“不会。”
“是不会，还是不会不怪，苏世子你说清——”
谢郁棠愈发来了劲，还要再逗，突然被人握住手腕大力一带，铁链声响，她下意识以手肘撑床保持平衡，等再回过神时，已经把苏戮压在了身下。
……
少年一手还握在她手腕上，神色无辜。
分明是故意的。
明明他才是主动那个，却偏偏把自己搞成一副下位者的姿态。
谢郁棠气笑：“苏世子这规矩学得可真到家。”
让她连一句“犯上”都说不了。
苏戮乌玉似的眸子静静倒映着她，听着这嘲讽的语言也不反驳，指尖在她腕上轻轻勾了一下。
“主人把我锁到床上，是打算今夜与我，同床共眠？”
今夜。
同床共眠。
跟苏戮。
谢郁棠眨了下眼。
她压根就没想过。
她要锁链首先是为了不让门被上锁，然后是为了气巍咸西，再次是惯例觉得调戏苏小世子很有意思，至于把人锁到床上意味着什么，又会有什么后果，她还真是没想过。
——这个发现让谢郁棠暗自心惊。
重生以来她事事筹谋如履薄冰，说一分做三分想十分，像这种自己给自己挖坑还全然没意识的事是全然不该的。难道她的对苏戮已如此信任，所以下意识将对方划归到自己的安全区了吗？
窗外雨声如注，在她沉默的这段时间，仿佛屋内也沾染了潮气，逐渐变得暧昧黏腻起来。
少年安静的躺在她身/下。
两人贴的很近，他的呼吸交缠在她耳边，是很清冽的山尖雪的气息。
即使在这种状态下，即使问出那问题的是他，眼前的少年依旧清清冷冷的不沾丝毫情欲。
谢郁棠不由多看了他一眼，那枚玉簪不知何时掉了，如瀑的青丝绸缎般散开，衬得他整个人瓷白如玉。因为胡人的血统，他的五官比寻常人轮廓更深一些，高挺的鼻、深邃的眼，还有过长的睫毛，都让他清冷中透出些艳丽。
简直天生就是让人狠狠蹂躏，弄到破碎的。
谢郁棠心跳突然快了一瞬，她移开眼，不动声色把自己从苏戮身上摘下来，向偏厅走：“本宫可以睡……”
对着眼前那张顶多算是宽敞的椅子，最后一个字怎么也说不出来。
这间宅院固然是最好最高等的，但她从一开始就是打着给苏戮“解药”的旗号，这几日更是无时无刻不在营造一种“本宫玩很大很猛”的假象。
因此备房的下人根本不觉得这间房里需要第二处可以睡人的地方，把惯例都会摆在偏厅的一张床榻换成小了一圈的矮榻。
与其说是用来睡人，不如说是用来喝酒斟茶谈风月的。
那些人是不是还觉得自己很贴心呐。
那张矮榻，她睡上去都伸不直腿，更别说比她还高一个头的苏戮了。
谢郁棠神色复杂，他前几日睡在这里，肯定是休息不好的，怎么从来不说？
……不过说了又如何，难道谢郁棠就会放他去床上同她一起睡吗？
那必然是不会的。
想到这里，谢郁棠又默默闭上了嘴。
苏戮似乎早就知她心中所想，勾了下唇，手撑着床沿，语调静淡温和：“主人还是来床上睡吧，夜里寒凉，又下了雨，睡在塌上会冷。”
腕上的镣铐随着他的动作发出清脆的碰撞声，在这样的雨夜，配上那样一张脸，实在太有催情效果。
谢郁棠沉默片刻，忽地扯嘴一笑：“苏世子反抗不了还敢叫我去床上睡，就不怕我晚上对你做点什么？”
苏戮闻言，抬眸看她：“主人会吗？”
谢郁棠：“……”
上一次与男子同榻而眠大概还是她刚封后不久，她对蔺檀情意尚笃，又有从龙之功，蔺檀也还未厌烦敷衍她，两人也过过一段“琴瑟和鸣”的日子。
事后想来，蔺檀分明有很多破绽，只是她被自以为的情意蒙了眼，不愿听不愿看不愿想罢了。
“看来主人不会。”苏戮看着谢郁棠渐冷下去的神色，便知她心中所想，他垂眸勾了下唇，“那我还担心什么。”
笃定的语气，十分确定她不会碰他。
谢郁棠闻言抬眸，只见少年整理了一下蜿蜒的铁链，把它贴墙摆在自己内侧，不会妨碍到睡在外侧的人。
……
谢郁棠迟疑片刻，终究还是走过去。
这几日桩桩件件的事都要谋划，她必须要休息好，才能打起十二分精神以便随时应对。
留给她的位置很宽敞，两个人并排躺下中间还留有仅两拳宽的距离，完全不用担心碰到对方。
谢郁棠一开始还有些局促，听着窗外雨声淋漓，身边人清浅安静的呼吸，也慢慢放松下来，渐渐有了睡意。
直到她的呼吸变得均匀绵长，身旁的少年才静静睁眼，很缓很长的呼出一口气。
窗外下着雨，她在身边安睡。
这是他前世从未曾奢求过的绮梦。
苏戮的眼神很轻柔的落在谢郁棠睡熟的侧颜，她似在梦里也有烦忧，眉头浅浅皱着。
他抬手想抚平那道细纹，却在指尖即将触到的刹那顿住，慢慢收了回去。
只替她将被角又压紧几分。
谢郁棠再睁眼时天光已大亮。
她不是夜夜好眠的人，刚重生那段时日她每晚都做噩梦，梦里被蔺檀一刀捅穿胸膛，黏稠的血铺天盖地，像茧一样想挣却挣不得，后来终于渐渐好些，但都没有一日同昨晚那般一夜好眠。
“主人醒了？”
谢郁棠扭头，对上一双沉静的压着笑的眸子，她微微一愣，只听少年道，“您再休息一会，我去叫人备热水。”
她愣愣的看着他下床，将屋门推开一条缝，低声同人吩咐什么。
床头的雕花烛台燃了一半，等他重又合上门，她盯着那支半燃的烛，“这里面可加了药？”
苏戮顺着她的目光看去，顿了片刻，“不曾。”
他很快明白她的意思，“主人可是昨夜睡的不错？”
“嗯。”
谢郁棠抬手揉了揉额角，“我担心他们下了药。”
少年却并未回应，谢郁棠抬眸，只见苏戮立在门前，低垂着眼，不知在想些什么，阳光自檀木门框斜洒下来，他的眉眼鼻唇都渡了一层浅淡的金。
直到她疑惑的眼神落到他身上，少年才回过神来，走过来屈膝跪在她床榻前，认真道，“这屋里的东西我回来时已一一查过，不曾发现异常。”
他顿了片刻，轻轻扬起嘴角，“也许主人日后都会好眠。”
谢郁棠知道没下东西就放了心，只道是昨夜太累，也无意说什么去驳他的好意。
她不知道的是，少年衣袖下的手指一瞬间紧握成拳，骨指泛白——她是有多痛，才会重活一世，依旧把自己囚于渊薮，以至夜夜不得安眠。
谢郁棠和他一样是重生的事，苏戮几乎已经可以确定。
他曾对她直言蔺檀并非良人，换做以往谢郁棠就算不对他责罚也定会出言维护，可那日她只是不置可否地让他起身，便将话题转向她更关心的事上，譬如复仇、譬如权力。
她的转变让他惊艳，也让他心痛。
那么这一世，他不会再让她输。
门外很快将水盆和巾帕送了进来，苏戮接过，将毛巾在温水中打湿，伺候她洗脸擦手，他的神情沉静温和，低垂着眼睫仿佛在侍弄世间珍宝，末了，他将水盆巾帕递给门外，从梳妆台上取了支檀木梳，对谢郁棠道：“我为您绾发梳髻。”
他从容自然的仿佛一直就是这样为她铺床打扇绾发梳洗的小倌。
谢郁棠本想说不用，反正也不出门，哑然片刻，终究还是坐到妆奁台前，由着他为自己侍弄。
因着动作的原因，衣袖顺着少年的小臂滑下半截，露出精致的腕骨和内侧微凸的筋。
妆奁台离床不远，链子的长度还够，从床头一路逶迤拖延至他腕间，发出窸窣的脆响。
谢郁棠目光在他腕间落了片刻，在少年准备去拿发簪时蓦地扣住他的小臂。
少年的动作便停了下来。
他的皮肤细嫩得跟玉胎上的薄雪似的，不过被镣铐磨了一宿，手腕便微微泛红。
知道的晓得这是纵马握剑的手，不知道的还以为是养在深闺的世家公子。
谢郁棠把人拉至身前，手腕微沉往下一压，苏戮便顺着她的力道屈膝跪在了身前。
谢郁棠一手挑起他的下巴，不放过他脸上任何一瞬表情：“苏世子，本宫这样对你，你心中可有不平？”
苏戮垂着的睫毛颤了颤，正要开口，谢郁棠加重手上力道，“说实话。”
苏戮默了片刻：“……有。”
果然。
谢郁棠一哂，正要收手，只听少年低声道：“主人已经掣肘颇多了。”
她怔愣抬眸。
“我大概知道主人要做什么，既然已经说了做您的刀，那这把刀便会为您所用，无论您用它斩奸杀敌，还是用它砍柴切菜，都可以，刀只是希望主人在使用它的时候可以尽兴。”
“——所以，也请您在用的我的时候，放心大胆的用。这世间给了您太多牵绊，但至少，请在挥刀的时候毫无顾忌。因为——”
他微微一顿，吐字轻而郑重，
“您之所想，便是我之所求。”
谢郁棠半晌不语。
猫不知从哪跑了出来，似是对突然出现的锁链颇感兴趣，仰倒在苏戮膝前的袍角上，用爪子试探地够地上的锁链，弄出一阵清脆细响。
谢郁棠把猫抱到一边，目光复又落到少年泛红的腕间。
“知道了。”她说，“这样的日子不会很久的。”
她求权柄报血海深仇，求立身天地不仰他人辞色，那么，她也会给他名剑宝马创不世之功，给他青史留名享一世荣华。
苏戮明了谢郁棠的意思。
她在许诺。
功名利禄，她以为他是为此跟着她的。
少年纤长浓睫低垂，轻轻“嗯”了一声，笑道：“如此便先谢过主人。”
见他如此，谢郁棠心中也算落定，眼前这人可能对她有点什么别的感觉，她不是感觉不到，至于那感觉是什么，有多少，她都不在意，更懒得探究。
前世她已经用生命给自己上了一课，比起靠不知所起的“情”维持关系，她更相信真金白银绑定的利益。
他们在一架战车之上，没什么比这更让她心安。
她将发簪放进苏戮手中，示意他为自己簪上，手指在膝上敲了敲：“算来时日，宋知州应该也到总兵府了吧。”
*
与此同时，知州宋振打马狂奔两天一夜，总算在天亮时赶到总兵府。
蓑笠下细雨如柱，他衣衫浸湿，胡乱抹了把脸便翻身下马，大步叩响紧闭的门环。
宋振同工部侍郎郑明峻师出同门，再加上年龄相仿志趣相投，在朝中颇为交好，郑明峻前些时日因军械被盗而下狱，宋振亦是多方奔走，但军械被盗兹事体大，陛下又是严查的态度，凡有为之求情者皆遭斥责刑杖，一时间朝中人人自危。
门房更是一早得了吩咐，从门缝里瞧见是宋振，便如见了鬼似的要关门，被宋振一把扣住门沿，从门缝中强硬的递进一物，“把这个给你家大人。”
门房将信将疑的接过，抹去上方雨水，见是一枚玉佩，这玉通体莹润，毫无瑕疵，一看便是极品，非寻常达官显贵能得之物。
门房心中惊疑不定，说了句“稍等”便去通传自家大人。
宋振等了片刻，闭紧的大门被人从内猛的拉开，总兵府尹庄鸿飞竟是连蓑笠都来不及带，披着中衣便冲了出来。
那玉佩正中用小篆刻着一个“棠”字，门房不识，但他绝不会认错。
庄鸿飞举起那枚玉佩坠子，手都在抖：“这、这是、是——”
宋振沉声：“是宁安公主谢郁棠的贴身玉佩。”
庄鸿飞得了确切的答案，心中越更是惊诧：“公主的玉佩怎会在……”
“公主被困营口，需总兵府即刻出兵救援。”
宋振不等他废话，把手里书信往他胸膛上一拍，眼神如刀子贴着蓑笠边沿直直看向庄鸿飞，“这泼天的富贵给你，你要不要？”