八月十四日，酉时，会试的第二轮考试结束，考生们纷纷收拾东西，陆续走出自己号舍，向贡院大门口走去。
黄文羽拎着藤编提盒，走出号舍，汇入了人流。
众考生来到贡院大门口，却被监门官拦下，说皇上体恤大家明日中秋不能与家人团聚，特赐下月饼和水果，提前一日共庆中秋。
皇上给所有参加会试的举人亲赐节日礼物，是彰国有史以来的头一次，众人闻言，莫不欣喜若狂，欢呼声雷动！
“扑通”一声，黄文羽前面一考生突然拜倒于地，大声呼喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
黄文羽欲上前搀扶那人，却被旁边一人拉住衣袖，小声道：“听说这位老兄，六次会试皆未考中，今日得了皇上赏赐，即便今科未中，也算是有了安慰。”
意即不要打扰那人！
“谢兄台指点！”黄文羽绕过拜伏在地，沉浸于激动中的中年考生，随着身旁那人一起排队。
禁军维持秩序，礼部发放礼物。
“羽兄出来了！”牌坊顶上的沈煊，见黄文羽走出贡院，忙用臂肘戳了一下发呆的文炅，又道：“快看，跟羽兄说话的那个，恐是这一科的探花郎！”
探花郎，是殿试头甲第三名，向来以才貌双全著称，二者中又以相貌为重——才学未必最佳，但一定是进士中最年轻、最英俊者。
文炅一脸不屑，冷冷道：“跟羽兄相比，不过是獐头鼠目罢了！”
沈瑄“噗嗤”一声笑了：“那是自然，咱们羽兄，可是这科的头名状元咧！”
嘁，先哄着你开心，万一不是，那时再说那时话！
沈煊暗暗往一旁挪了挪，坐的离文炅稍远了些，免得被他一身的“醋味”熏倒。
翘首已久的远志和桑黄，远远看见黄文羽走出警戒线，连忙小跑着迎上去。
见黄文羽一手提着藤编提盒，另一手提个轻巧的竹筐，远志惊奇地问：“公子，你怎么提了个小竹筐？”接过竹筐掂了掂，颇有些分量。
桑黄接了藤编提盒，瞄了一眼四周，小声道：“好像其他人也有！”
“是皇上赏赐的中秋月饼和鲜果，人人有份。”黄文羽淡声道。
御赐之物啊！
兴冲冲的桑黄与远志两人，一路拥着自家公子上了路边马车。
汪珏轻扬马鞭，马车驶离了贡院。
目送马车走远，牌坊上的沈煊站起身，一把扯起文炅，笑道：“走吧，遇仙楼，小弟请你！”
待所有人走光，最后一辆马车才缓缓驶离贡院。
马车帷幕是普通人用的青蓝布，无纹饰，无标识，无族徽，路人压根儿看不出车里人的身份。
安亲王妃轻轻叹了口气，吩咐丫鬟佩柔：“让马车在街上绕一会再回府里！”
“是！”佩柔乖巧地应了。
依照往年惯例，皇帝当于中秋节正午大宴群臣，在京六品以上官员均需参加；下午举行皇室家宴，除了后宫嫔妃和皇子皇女，所有在京皇室宗亲也都在受邀之列。
由于今年的恩科跨了中秋节，考官们被隔离于贡院的明远楼，不能参加中秋盛宴，康正帝便提早取消了中午的宴饮，改为赏赐群臣节日礼物——御酒、螃蟹、月饼和时令鲜果。
众所周知，康正帝还是太子时的三位老师——太师、太傅和太保，前一位是这一科的主考官，后两位是副考官。
所以，皇上因三位恩师不能参加便取消中秋宴饮，朝廷上下无不称赞，认为彰国有了这样的仁德之君，“康正盛世”指日可待！
皇室家宴因此提前，午时在皇宫后花园举行，太后坐上位正中，皇上与皇后分坐太后两侧。
中秋菜品以螃蟹、月饼为主，辅以时令瓜果和糕点，重点突出浓郁的节日团圆气氛。
祝酒过后，太后看向安亲王妃，体恤道：“彦儿自去了西北，五个中秋节都没在京城过了，今年王爷又去了南方，你若觉得冷清，就进宫与哀家就个伴儿，咱妯娌俩也好一起说说体己话！”
安亲王妃勉强挤出个笑容，应道：“就怕累了太后！”想想丹若宫寝殿里生命垂危的儿子，再看看眼前熙熙融融的情境，情不自禁地湿了眼眶。
姬松见状，担心安亲王妃露了形迹，引发众人注意，忙用指尖轻轻叩击食案。
这是暗号！
一旁伺候的福保忙俯身过来，姬松的目光扫了一下面前那盘橘子，又瞥了一眼皇后。
福保领悟皇上意思，众目睽睽之下，捧着那盘橘子走到皇后身边，轻轻放在皇后的食案上。
皇后看了福保送来的橘子，猜到是皇上的意思，立刻羞红了脸颊，心里暗想：皇上这么快就催生了呀！
太后愣了一瞬，随即开心起来，再顾不上与安亲王妃闲话家常，小声吩咐一旁的秀嬷嬷去帮皇后剥橘子。
皇上特意赏的，再酸也不怕！
皇后开心接过秀嬷嬷剥好的橘子，吃得怡然自得，十分享受！
酸儿辣女！
皇后八成怀的是皇子！
太后暗暗在心里扳指头算了下日子，皇上与皇后圆房还不足一个月，即便皇后已经怀了龙胎，此时御医恐怕也号不出滑脉来。
思忖片刻，太后决定：还是先小心安胎，等过些时日让御医给皇后号了脉，确认了实信儿再跟大家宣布吧！
皇上先让福保公公送橘子给皇后，太后又让秀嬷嬷给皇后剥橘子的举动，像是无声地向大家释放了一个信号，几个有生育经验的王妃和公主看在眼里，立刻在眼底盈满了笑意，相互以眼神儿交流后，不动声色地把致喜的目光投向了康正帝。
坐在皇后下首的德妃和贤妃，则满眼艳羡，目光灼灼地偷偷瞄着吃橘子的皇后，两人至今还未与皇上圆房。
而康正帝满眼都是笑意，眨了眨眼，算是回应了几位有心的王妃和公主的暗中贺喜！
见安亲王妃席间频频看顾自己，一副欲言又止的模样，康正帝便侧首小声吩咐福保：“安亲王妃似乎有话要说，你找机会避开人跟皇婶说，明日申时我会在丹若宫贤雅斋的书房里。”
夜幕降临，明月升起，贡院里各个号舍里的考生，纷纷点起蜡烛，开始享用中秋节晚餐。
黄文羽没有点蜡烛，就着月光打开提盒，见吃食依旧，只是多了几块镂刻着玉兔的小月饼，和两个在月下油光发亮、白里透红、比桃子小一些的果子。
他喜欢的桃汁也有，另外又多了两瓶，一个金黄透亮，一个是清澈的粉红色。
桂花酿？！
黄文羽忙拿起金黄那瓶，拔掉塞子，小小啜了一口，甘甜芳香，果真是桂花酿！
他喝得出来，这桂花酿的口感，跟梦里与文炅坐在丹若宫的宫殿顶上喝的一样！
梦里的文炅说，桂花酿是他义弟亲手酿制的！
黄文羽怔住了，提盒是安亲王妃着人送来的，如何又与文炅，或者文炅的义弟有关联呢？
那晚一起喝桂花酿，还有......亲吻，难道......不是在梦境里？！
愣怔片刻后，黄文羽拿起另外一瓶，打开尝了一口，酸甜里带着些清香，也是他喜欢的——石榴汁！
“举杯邀明月，对影成三人！”旁边号舍里，突然传出来萧索的声音，吟诵的是李白的《月下独酌》。
黄文羽被隔壁仁兄的情绪所感染，一股浓烈的思念之情涌上心头，故乡亲人的脸庞，一一在他脑海里闪现，最后定格在那个魔性十足、痞痞的文炅脸上。
中秋团圆之夜，也不知道他现在何方？
黄文羽轻轻叹了口气，举起那瓶桂花酿，没有对着被朗星环绕的明月，而是冲着南面，小声道：“但愿人长久......”话说一半，举瓶一饮而尽。
“羽哥哥干嘛先喝你那瓶？！”隐身站在号舍前面的文炅，一脸不爽地抱怨。
义兄敢情是个大醋坛子啊！
一旁同样隐身的莘安觉得好笑，面上却不显，一脸正色道：“难道兄长不觉得，正是因为你们一起喝过桂花酿，嫂嫂此刻心里思念你，才先喝的那瓶？”
也是啊，羽哥哥冲南方举瓶，而丹若宫正是在南方！
文炅立刻转嗔为喜，盯着莘安反问道：“你那时不是已经走了吗，如何能看到我们一起喝桂花酿？”
想到自己曾耍赖亲吻羽哥哥，恐也被莘安瞧了去，文炅顿时觉得脸上有点臊得慌！
哪有做弟弟的，竟去听兄嫂壁角？！
想到这一点，莘安怕义兄误会，连忙解释：“小弟去而复返，是担心那个姬彦灵魂虚弱，离开身体久了容易出事，故而拐回头把他灵魂赶回身体里。”
“从康正帝姬松的寝殿出来，遥遥望见兄长坐在宫殿顶上，正给嫂嫂倒酒，”莘安忍住笑意，撇清道，“我不方便打扰，便立刻闪了！”意思是，自己压根儿没看到外人不宜的画面。
两人隐身在一旁说着话，黄文羽已经吃完两块月饼，收拾好东西，把两块号板拼成床板，盘腿坐在上面开始闭目打坐。
由于沈煊提前声明：作为八月仙子，中秋之日小弟必须巡视天下，没空儿陪文兄你去看羽兄，万望见谅！
所以，文炅便邀了义弟莘安来帮忙，一起到江州城，分头去蓬莱客和天香阁买了荷花酥、桂花糕和酱牛肉。
早上看着黄文羽进了贡院后，文炅又力邀莘安去遇仙楼喝酒，直到夜幕降临才离开。
看黄文羽要休息，莘安忙问义兄：“中秋佳节，兄长不赶着回天庭吗？”
文炅淡淡道：“中秋节是世间人的节日，咱们天界不过。”
“我们地府也不过。”莘安微微一笑，问道：“嫂嫂要休息了，义兄既不忙着回天庭，不如跟我一起去丹若宫走一趟？”
文炅猜测，莘安定是想去看那个姬彦，自己闲着无事，一起去看看也好，爽快地点头应允。