宋世群和林韵回潭州没几日，东都就下了一场初雪。
宋府安静了许多，以前跟着长辈同住在东都相府的族中小辈，这次也一起返回潭州，眼下宋府只剩下宋既安和宋疏遥兄妹俩。
薛冷竹也走了，在初雪之前，昨日，大理寺带兵将南平书坊围了，在城中搜捕南平书坊那位姓“辛”的掌柜。
屋子里冷冷清清，宋疏遥裹着斗篷在月下看雪，夜色里，白是白，黑是黑，竟分外分明，她仰头喝了一口琼露白，辛辣，苦涩，却格外适配颠沛流离的心境。
原来此酒适合借酒消愁，她连连喝了几口，直到见了底，家里的小厮也匆匆而来，急道：“娘子，大理寺的丁大人来了，小的拦也拦不住！”
宋疏遥拢了拢衣领起身，耳边已经传来火把噼啪的爆裂声，刀剑声，和铿锵有力的脚步声。
她转头问小蝶：“今日初几？”
小蝶凝眉道：“回娘子，今日是冬月初一。”
光禄三十六年，冬月初一，宋疏遥因“讪谤朝政，诋毁亲王”之罪入大理狱。
还未受审，便给她换上了粗麻囚服，单独扔在一间牢狱中，晾了她三日。
这几日接连飘雪，狱中滴水成冰，她蜷缩着身子蹲在角落里，闭着眼睛，等待天明。
东洲客被捕了！
消息在坊间不胫而走，像一记惊雷，在人群炸响，任谁听了都忍不住凑上来七嘴八舌几句。
“听说五日后在城门处斩！”
“绝不可能！我二叔就是大理寺的，听说这案子还没审呢，怎么知道那人就是东洲客啊？”
“哪人啊？谁是东洲客？”
“嗨，听说是宋相国家的宋娘子，宋疏遥！”
“不可能吧，这等大人物，竟是个小女子？”
“什么大人物，就是个乱臣贼子！”
李婉隔着轿帘听了一阵，面目凝重道：“去大理寺。”
今日大理寺狱很是热闹，一大清早，三个用刑的，狱卒拎着清水不断冲洗刑具，黏腻的血混着水流，将刑室淹成了小溪。
宋疏遥一脚踏进去，鞋子就湿了，她赶紧缩回脚，踌躇了片刻。
“宋娘子，到了这儿就别拘小节了，请吧。”是丁若愚的声音，他大步走到案前坐下，又对狱卒使了个眼色。
那两个狱卒便用力一推，将她推了个趔趄，上前将她的胳膊一钳，拉扯着绑在刑架上。
宋疏遥肌肤细嫩，手腕刚沾上麻绳，就被搓破了皮，其中一狱卒见她花容月貌，面庞虽苍白，却是别具一格的好颜色，一颦一蹙皆是我见犹怜的。
忍不住，手下动作就轻了些。
却被丁若愚提醒道：“你心疼她，殿下可不会心疼你，对这等贼子心软，当心殿下扒了你的皮。”
那狱卒立马瑟缩一下，将宋疏遥四肢上勒着的绳子恶狠狠地紧了紧。
宋疏遥立马闷哼了一声，浑身的毛孔都冒着冷汗，紧紧闭着眼，不敢去细想接下来要面临怎样的刑罚。
这三日，她只喝了些浑浊的水，粒米未进，此时已是虚弱不堪，又被这一通揉搓，胃里不禁泛起酸水，让她忍不住干呕两下。
“宋娘子，”丁若愚笑道，“今日请你过来，应当知道是什么意思吧？”
“我不知，请明示。”宋疏遥咬着唇，一字一顿艰难道。
“不知吗？宋娘子，你是聪明人，当知自承罪行和严刑招供的区别，若想少受些皮肉之苦，及早认罪才是上策。”
宋疏遥眉心紧锁，深深浅浅地呼气着，以适应腕上的剧痛，答道：“罪若属实，我自当伏法，可若大理寺无证可参，无凭断案，纵是严刑加身，我亦不知罪从何来。”
丁若愚打量着她：“本官是在给你机会。”
宋疏遥默默地看向他的眼睛，没有说话。
丁若愚别过眼去：“那就只能上刑了。”
他撩袍起身，让人呈上一物，是竹简一样的夹板，冷声对宋疏遥道：“这刑罚本名为‘拶指’，宋娘子是高雅之人，用在你身上，应当叫‘折玉’更为适当，你觉得呢？”
说着，两个狱卒一左一右，将她的手指塞进夹板之中，霎时间，如触寒冰，冷意急速从她的指尖蔓延到全身。
她听说过这种刑罚，以木板束指，绳绞施压，若是施刑人力气大，甚至能将手指活生生夹断。
宋疏遥闭上眼，忍不住小声啜泣，丁若愚放声大笑，昔日里在谢字卿那里吃过的亏好像一下子都还了回来，他敲了敲书案，道：“还没用刑呢，宋娘子哭什么，待一会竹简一夹，手指头都得一根一根掉下来，那时候你再哭不迟。”
她还是不说话，室内都是她细小的哭声，丁若愚忽然有些兴奋，对那两人道：“用刑！”
话音一落，只听见咯咯吱吱的摩擦声，像刀子，钝刀子割肉，又死命地挤压，宋疏遥眼前一黑，痛彻心扉地冲击让她一下子大哭起来，控制不住的惨叫声在她喉间憋成了嘶哑的沉吟，她的骨头、肌肤，全身的血肉好像都已经破碎了。
再也没有力气挣扎，胸口因灌了空气，疼痛且酸胀，耳中嗡鸣声不断，她想自己一定是快要死了。
见状，丁若愚厉声问道：“你是不是东洲客？写这些大逆不道的文章，是不是受了宋世群的指使？宋世群是不是礼王的人？说！”
她若受刑死了，就没有人犯口供证实她就是东洲客，即便丁若愚能伪造一份口供出来，刑部核查之时，也躲不过谢字卿的眼睛，这便是悬案。
宋氏族人，不会受她牵连。
宋疏遥气若游丝道：“我不知道什么东洲客。”
话音未落，她的头垂了下去，丁若愚面色一冷，让两个狱卒赶紧停手，骂道：“这点刑罚都受不住，还以为是什么硬骨头。”
他抓起宋疏遥的头发，看她还有气息，不禁松了口气，咬牙切齿道：“泼凉水！”
李婉赶到大理寺时，堂中一片宁静，几个文书官员见是公主，赶紧上前行礼，不等跪下，便被李婉斥问道：“丁若愚呢？宋疏遥呢？”
那几人面面相觑，正犹豫着，只觉脖子一凉，李婉已经拔刀架在他脖子上，厉声道：“本宫问你宋疏遥呢？”
“宋娘子正在牢房受审！”
一行人被带领着，浩浩荡荡奔向大牢，到刑房前，被两个兵拦住：“审问重地，不得擅闯！”
李婉已经完全没了耐心，怒道：“滚开！”
侍从道：“此乃长乐公主殿下，还不快让开！”
闻言，那队兵面面相觑，随即刷啦啦跪成一片，再不敢拦，李婉一撩袍，气势汹汹地闯进刑房。
刚进门，便听见泼水声，一地鲜血淋漓，宋疏遥被绑在刑架上，嘴唇翕动，可明显没什么生息了。
“岂有此理！”
“公主殿下？”丁若愚回身一怔。
李婉顾不得满地脏污，带着烈风般的气势，直奔向丁若愚。
“公主殿下，此乃问训之地……”
“啪！”
话音未落，一个清脆的嘴巴便落在丁若愚脸上，李婉怒发冲冠道：“宋疏遥是本宫的好友，你好大的胆子，竟敢对她用刑！且不说东洲客一事是不是捕风捉影，就凭她是老相国之女，又有父皇钦此的封号，你们大理寺就不能这样对她！”
丁若愚的舌头顶了下方才挨了巴掌的脸，眸光阴冷，答道：“事关东洲客谋逆，还望殿下……”
“啪！啪！”
又是两巴掌，这下还真把他打懵了，看着她，目光迷茫。
“你敢教本宫做事？”李婉怒道，“本宫乃大渊公主，父皇是九五之尊，母后是六宫之主，岂容你在本宫面前放肆！”
她这一说倒是提醒了丁若愚，他虽出身大族，又是贤王亲信，可李婉毕竟是大渊朝最尊贵的公主，将来不论是谁登基，她依旧是公主。
想必，也不顾地上的血水，扑通跪了下去：“殿下恕罪，是微臣冒犯。”
“滚！”李婉懒得再看他一眼，吩咐侍从将他带下去。
那两个狱卒早已吓得面无人色，连滚带爬磕着头往外跑，口中哆哆嗦嗦道：“殿下请跟宋娘子叙话，小的们就在外面守着，谁也别想进来！”
李婉疾步奔到宋疏遥面前，两个侍从赶紧解开绳索，将她从架子上卸了下来，刑室里没有一处干净的地，更别提什么床铺，李婉只能让她靠在架子旁，从侍从手中接过水囊，给她喂了点水。
半晌，宋疏遥才悠悠转醒，声若蚊蝇道：“参见殿下。”
李婉看着她紫葡萄色的手指，眉心紧蹙，没好气道：“都这样了，还行什么礼。”
宋疏遥道：“此处不是殿下该来的地方，公主来看我，若是被丁若愚大做文章，污蔑您与东洲客的关系，就难办了……”
“你当真是东洲客？”李婉肃然。
“是，”宋疏遥轻声应道，“殿下喜爱东洲客的文章，是疏遥之幸，只是此劫怕是躲不过去，公主也不必逆天而行，卷进这因果之中……”
“本宫倒要看看，这大渊朝的天究竟是谁，”李婉道，“宋疏遥，本宫不放弃，你也别放弃，好好活着，他日我若为帝，你就是大渊宰相！”
宋疏遥点头，本想微笑，可无法忍受的疼痛让她面目狰狞，她叮嘱道：“贤王已经发觉了殿下的心思，这两月来，联合朝臣，以历代之中，因妇人乱政而亡为引，痛批女子称帝，是违背祖制，牝鸡司晨，又以祖宗家法驳斥殿下听政一事，强调正统，这等情形之下，殿下实难逆流而上。”
李婉怒目：“贤王不放过我，我定然也不放过他。”
“殿下，此事症结，不在贤王，而在这几千年的礼法纲常，男尊女卑，早已深入人心，大渊朝风气虽较之从前开放许多，可女子成为主宰依旧难于登天，朝中的忠臣良将一同驳斥女子称帝，可见此事阻力究竟多大。”
李婉默然。
宋疏遥又宽慰道：“无需急于一时，殿下有权，便让这世道做些改变，只要有越来越多身居高位的女子，越来越多识文断字，志存高远的女子，那这世间女子的处境，就会越来越好，男尊女卑不攻自破，女子称帝，便顺理成章。”
李婉应声：“本宫尽力而为。”
她从未如此动容，沉吟片刻，又道：“既然我此时无法称帝，那当务之急还是迎四皇兄返回东都。”
宋疏遥目光转了转，说道：“听闻王家大郎君王珩已从齐州启程，此间路程，必然经过西陵。”
李婉了然：“那我便以父皇龙体抱恙为由，催他快马兼程，速来东都！”