李琅嬛神色未变，冷笑道：“对不住，本公主已经有驸马了……”
阿咄剌身边的一个小将领讥讽道：“公主威名远扬，别说是天丰了，就是我们奚族，也是无人不知、无人不晓。可这驸马却名不见经传，怎能比得了我们奚族的战神？”
“名不见经传？”李琅嬛倏忽一笑，道：“本公主的驸马是整个天丰公认的第一美男子，一个小小部落首领的王子，拿什么和本公主的驸马相比？”
“你……”将领脸色变得难看起来。
阿咄剌扬起马鞭制止了他的话，回应李琅嬛道：“多说无益，琅嬛公主，那便等到三日后在此一决胜负。”
……
紫宸殿蟠龙柱投下的阴影里，李瑾呈递奏折时，已是李琅嬛与奚族决战半月之后。
阿幼同一众大臣，跪在裂纹的青玉地砖上，北部捷报，她虽一日前便已知晓，但仍是忍不住心惊。
阿幼远在东都，未亲身经历，不知李琅嬛所面临的凶险，但听前线回报，这一仗打的十分惨烈，双方几乎都是豁出去来拼命的。
即便只是想想也能想象到战场的惨烈。
不过幸运的是，李琅嬛最终胜了，她终于赶走了阿咄剌，不日便可班师回朝。
李慕慈抚须大笑，提笔在奏章上添上"御赐镇国公主为天策上将"的字样。自战事起，他已经许久没有这般开怀过了……
得到消息的那一日，杜驸马几乎掏光了自己的小金库，在公主府摆了三天的流水席，庆祝镇国公主打了胜仗。
也是那一日，李瑾跪在御前，主动为镇国公主请功。
可阿幼却看出了他别有用心，自古以来君王最忌讳臣子功高震主，便是他的亲生女儿，尊贵至一国公主也不例外。
想必等李琅嬛班师回朝之后，她手中的兵权就要保不住了。
而那一天的沈昭，同样有些不同寻常，下朝之后，他独自站在海棠树下发呆，站了很长时间，久到阿幼来了他都没有发觉。
阿幼不清楚他在想什么，只能推测，也许他是想起了已经去世的武阳侯。
若是当初武阳侯没有奉旨领兵前往北部，一开始去的就是琅嬛公主的话，或许今日仍旧能够战胜，或许武阳侯现在也好好地活着。
风起时，满树海棠突然簌簌而落。
“沈大人……”
沈昭没有任何反应，也没有行礼，但是他显然听到了。
“殿下猜猜，这海棠花能开到几时？”
阿幼抬眸望了眼，一树的海棠，开的正盛。
她道：“这花娇贵，怕是不日便会凋零……”
她忽而看向沈昭，笑着说：“怎么，沈大人也变得多愁善感了？”
沈昭也笑了笑，只是这笑不带温度，虽是在笑，但是阿幼却看不出他的情绪。
“那殿下可要小心了，总不能比不过这娇贵的海棠……”
他那日的话前言不搭后语，可阿幼总觉得有些不对劲，又说不出哪里不对。
但数日后，她便知道了……
李琅嬛还没有回到东都，阿幼便病倒了，这病来势汹汹，阿幼整日高烧不退，浑身都起了红疹。
几个御医诊断之后，都认为她得了疫病，而且她得的这种疫病传染性非常强。
为了防止蔓延整个皇宫，平英殿被隔绝，李璟被迫搬出平英殿，只有静兰留下来照顾她。
接连喝了几日汤药都不见好转，阿幼时梦时醒，几乎觉得自己可能熬不过去了。
“静，静兰……”
她躺在床榻上，口渴得厉害，却没有力气起身找水喝。
不知道静兰去哪里了呢？
她用尽全部力气唤她的名字，不知过了多久，终于传来动静。
迷迷糊糊之中，阿幼看到面前闪过一个白色的身影，可记忆中，静兰穿的是蓝色的宫裙……
她不知自己被谁托起了身子，紧接着落入一个人的怀里。
那人端了一杯水递来，阿幼口渴难耐，一下子就喝光了。
“怎么是你？”
“不希望是我？”沈昭将她紧紧的钳制在怀里，他离的很近，似乎一点都不怕被传染。
便是静兰往日照顾她时，也是要佩戴面纱，进出都要净手的。
毕竟若是静兰也倒下，更不会有人来好好照顾她。
她身居高位时，旁人争着抢着来巴结，可一但她性命垂危，被众人抛弃也在意料之中。
阿幼挣扎着试图推开他，“你走……”
她在病中，实在没什么力气，连说话的声音都极底。
“殿下，要是你愿意跪在地上求下官，说声你错了，后悔了，下官便立马离开。”
“你疯了？”阿幼从来没发现，他竟这般疯狂，简直就是个彻头彻尾的疯子。
这里是皇宫，是平英殿，他一个外臣，真不知道他究竟是怎么进来的。
沈昭拥了拥她，俯下身靠近，阿幼一惊，挣扎的更激烈。
“我患的是疫病，会传染给你……”
“我知道。”沈昭贴在她耳边，说道：“殿下不奇怪吗？阖宫上下，为什么偏偏是殿下得了疫病？”
是呀，为什么就偏偏是她？
他继续道：“前不久，林州发了瘟疫，而后林州官员便下令封城，可惜还是有漏网之鱼逃出，不仅逃出了林州，还逃进了东都……”
阿幼记得这事儿，整个东都城，最穷的地方便是柳巷，那里聚集了许多流民。
而东都城中，也是那里最先起的疫病。
这么说来，是有人将这疫病的源头引入了宫中，还刻意让她接触。
往常，平英殿里的宫女内侍并不多，能贴身侍候的也就那么两三个，静兰、叶心还是……
“猜到是谁了？”
阿幼回神，看向沈昭，她轻轻推了推他，说道：“你先松开我。”
“不松。”
“再不松开，我就喊人了……”
“你喊吧，整个平英殿除了你我，没有其他人了，不然你以为我是怎么进来的？”
他这般软硬不吃，阿幼实在拿他没辙了。
“这疫病来势汹汹，你就不怕染上了？沈昭，你既然已经做选择，为何又来告诉我这些，你究竟要怎样？”
“我要你活着。”
阿幼屏住呼吸，她下意识问自己是不是听错了，“你……”
她以为他们已经决裂，已经到了时敌非友的地步，可他为什么又对她心软，她活着于他而言根本没有任何好处。
谁知，沈昭下一句便说：“这才哪到哪儿，殿下的苦还没吃够，怎么能就这般轻易的死了？”
阿幼呼吸一滞，问道：“你就这么恨我？”
“是啊，曾经我有多爱你，此刻便有多恨你。可怜的是，造成这一切的罪魁祸首，竟是我自己，当初不该送你入宫……我，后悔了。”
……
李琅嬛回到东都的前几日，阿幼的病情才有了起色。
崔喜容来探望过她，谷乘风托她送来了一些药方药材及丹药。
前不久陆焕陆大夫云游至东都，医好了柳巷里感染瘟疫的病人，被谷乘风寻到后，得知阿幼也染了疫病，便写了药方给他。
宫中的御医虽医术精湛，德高望重，但毕竟常年在东都，天底下病者无数，未必都能见全了，所谓术业有专攻，在医治疫病上，反倒不如云游四方的陆焕有经验。
“谷乘风的毒可解了？”
崔喜容道：“已经解了，多亏了殿下赐的金蝉花。”
“既然他解了毒，你可还要留在宫中？”
“是。”
“好，若你愿意祝我一臂之力，我去为你挣一个尚宫之位。”
宫中原本的尚宫大人即将到了致仕的年纪，马上便要出宫了，等她出了宫，这尚宫之位便要空置。
“那便多谢殿下了。”
……
七月下旬，暴雨侵袭了江淮一带，河口决堤，冲回了民田与房屋。
许多百姓流离失所，百姓活不下去，民间便发生了几起动乱。
原本只要好好安抚，便能轻易压的下去，可太子李瑾急功近利，竟让地方官吏使用武力镇压。
一时间民变四起，李慕慈知晓这件事后，大发雷霆，当众斥责李瑾德不配位，勒令其闭门思过，罢黜东宫太子的心思已经昭然若揭。
李瑾从没有如此颓废过，他独自坐在殿前的台阶上，看着墙边烈日下晒得蔫黄的梧桐叶，心生怜悯。
太子妃魏钟灵亲自端了汤药来，“殿下，该喝药了。”
自被李慕慈当众斥责后，李瑾便大病一场，风寒好解，可心病难医，他一连休养多日，仍是没精打采。
李瑾看了眼魏钟灵手中的汤药，说：“今天，不喝了吧。”
魏钟灵没再劝，而是命内侍将汤药撤了下去，她便静静地陪在李瑾身边，他不说话，她就一言不发。
“你怎么还不走？”
“殿下要妾身去哪儿？”
李瑾顿了顿，道：“去哪儿都好，跟着本宫，只会连累你……他们都走了，偏你不走……”
这些日子的变故，使得李瑾在朝中的地位一落千丈，原本追随他的大臣见此情形，纷纷倒戈，就连那些原本一心投奔他的谋士也生出异心。
魏钟灵轻轻握住他的手背，柔声道：“就算所有人都离开殿下，妾身也不会离开。”
魏钟灵很早就嫁给了他，是苏霁云亲自为他挑选的太子妃，看重的便是魏钟灵温柔娴静，识大体，进退有度。
扪心自问，对于她，李瑾只是不厌烦，却也谈不上喜欢，他觉得她有些古板，因此在她宫中待的时间实在不算多，比起魏钟灵的无趣，他更愿意去宠幸迎合讨好的其他妃嫔。
只是没想到的是，所有人都打算远离，最后陪着他的竟然是他最不看好的人。
……