安陵淮抵达客栈已是酉时，冬日天黑得早，此时的阳城，已是华灯初上。马车离客栈还有数十米，她就看到了在门处翘首以盼的人。

    阮知知搓着手，不停地左顾右盼，瑶也冷得直哈气，等待良久，还是看不到所等之人。

    “怎么还没到啊……不会是路上又出了什么事儿吧？”阮知知担忧道。

    话一出口，其他人脸色都变了，个个信以为真地开始担忧。见状，瑶也赶紧打断，

    “诶呀！不会的不会的！我们福大命大，哪儿那么多事儿！”没人应声，瑶也有些尴尬得打哈哈，她撞了一下白洛潼的肩头，强制配合。“你说是吧？”

    “嗯，嗯……是的。”白洛潼看着众人奇怪的眼神，也有些尴尬地帮忙圆场。

    乐桃的视线一直都没有离开过人群，她紧紧盯着前方的街道，不断找寻。

    即便知道友人已脱险，乐桃也还是想亲眼确认人是安好无恙的。歹人羞辱时，她羞愤、无所畏惧地反击，当刀口距离自己只有分毫之时，她是惊慌的。她没有想到安陵淮会以身相救，看到友人受伤，她心中无穷无尽地懊悔，若友人因此出了意外，她一辈子都无法原谅自己！

    屋里的纪安禾将饭菜热了又热，她将最后一碟菜端上来后也到门口。她看了看翘首等待的众人，又在人群里找寻了一会儿。“还没回来吗？”

    看着众人单薄的衣衫，白洛潼想了想还是说道：“要不先吃饭吧，别还没等到人回来，自己倒先倒下了。”

    “是啊是啊，先回屋吧。阿淮她们回来了也是第一时间到客栈不是？”瑶也赶紧附和道。

    “对啊，吃一点儿吧……”纪安禾看向一张张如花似玉的脸，都是无精打采的，消瘦了不少。

    软磨硬泡，坚持的几人终究是拗不过，没承想刚转身，门外就传来车马的声响。她们惊喜回头！纷纷大步跑出去。

    视线有目的地穿过层层人流、绕过纷扰的行人，待寻到所寻之物时，心里没由来地松开了一直紧绷着的弦。

    马车的木轮骨碌碌地停下，不久，安陵淮掀开车帘。恍如隔世一般，众人惊喜：

    “阿淮！”

    还未待站定，乐桃就一整个扑了过来，把安陵淮都冲得踉跄后退了一步。偏倚着撞到了安陵淮未好全的伤口，她下意识地皱了一下眉，很快又佯装无事地扬起笑。

    乐桃的双手将安陵淮捁得很紧，脑袋埋在颈后。靠近的距离，安陵淮能清晰听到她微微哽咽地关心：“阿淮！你终于回来了！”

    身后的阮知知打量了很久，眼眶也不知不觉地泛红。她安心地呢喃着：“没事就好，没事就好……”

    看着大家满脸的担忧，安陵淮暖在心里，却也咧着嘴嘿嘿地笑，她证实似的拍一下胸口，

    “我没事儿，好着呢！”

    一进屋，安陵淮就看到了一桌子还冒热气的佳肴，她面露不解。瑶也笑笑，将她摁在凳子上坐下。

    “大家记挂着你，知道你这几日肯定吃也吃不好、睡也睡不好，便一大早做了这桌饭菜。”末了，她还装神弄鬼地邀功，“不要太感动哟！”引得众人哈哈大笑。

    安陵淮了然，嘴角咧得更开了，明媚如冰山遇阳的初化。“那我可得好好尝尝咸淡。”

    众人坐下，纪安禾便开始吐槽了，

    “阿淮你是不知道！这几个大姑娘竟一个都不会做饭！险些把厨房都给烧咯！”

    “是吗……”安陵淮哭笑不得。她饿极了，抄起筷子就捻夹起一块儿枣泥糕咬下。“下厨我也少，但我会烤肉，味道好极了。”等一口枣泥糕咽下，她得意地向沐言扬起下巴，“是吧阿言？”

    闻言，众人求证地看向沐言。只见沐言举止斯文地夹过一筷子菜，自然回答道：“这是真的。”

    话音一落，瑶也却是第一个不相信。她鄙夷地吹气，“噫~吹牛！你俩家世这般好，说是衣来伸手、饭来张口也不为过，怎会劳你们烤肉！”

    “是真的！”难得袒露心扉，友人却不信，安陵淮顿时有些急眼。刚想开口，沐言便先一步帮忙解释：“是真的。从小家族为了培养我们，不仅要精通六艺，还要精通所长。譬如我征战沙场，就要自小随军出征，而阿淮掌管暗卫，就要熟练暗杀和求生。尤记小时候，我们经常被丢到荒山野岛，那时无水无粮，为了生存，我们只能寻些野菜牲畜果腹。阿淮嘴刁，就渐渐地练得了一手烤肉的手艺。”

    安陵淮点头，指尖迅速抹走嘴角油光。“那不是，说了你们还不信呢。”

    乐桃歪头，她联想一通，转而问到白洛岫和白洛潼。“你们也是这样吗？”

    白洛潼有些心虚，“我们不学诗书，但是从小也要暗杀执行任务。小时候任务没完成经常没东西吃，为了充饥，也是什么脏的、生的食物都吃。但是，一般是姐姐吃得比较多，她不让我吃生的食物，说是不干净。”

    话语中暗暗地藏着一丝忧伤，眼看不对，纪安禾连忙打断，给安陵淮又夹去一块儿肉。

    “快吃快吃！这菜又要凉了！不赶紧吃我可不热了啊，烦死了！等下菜都被我热黄了。”

    “哈哈哈哈哈——”众人哈哈大笑，连忙给面子地开始夹菜。一顿饭，吃得和乐融融。

    酒肉穿肠过，正在闲聊，忽然，暗卫来报。安陵淮走出去，

    “何事？”

    暗卫：“禀少主，宰相来信。”

    安陵淮表情有些凝重，“宰相亲自来信？”

    暗卫：“是！”

    安陵淮和沐言面面相觑。随后，安陵淮折身返回，向众人说道：“你们先吃，我和阿言去去就回。”说罢，两人便离开了。

    后院，金侍卫背对而已，等候良久。安陵淮一踏进院门，便直言问道：“父亲怎知我此次受伤？”

    金侍卫没有直接告知，只点到为止地说：“郡主，宰相若想知道一件事，就定能知道。”

    安陵淮也意识到自己何须一问，又言：“那坞川又是怎么回事？”

    金侍卫提及前日中晋来信，答道：“半月前，坞川城突现恶疾，染病者一日内便会发热咳嗽、高烧不止，五日内若无药医治，便会暴毙身亡。短短十余日，坞川城已全城染病，朝廷派去的医馆也无计可施，情况危急！”

    “坞川虽为北边边境，但素来安定祥和，怎会突发恶疾呢？”沐言不解。

    安陵淮问道：“可知恶疾所源何处？”

    金侍卫：“听闻是源自一群南下的游民——半月前他们途经坞川，在城内休顿了几日，一夜间竟全部凭空消失了。自此，坞川恶疾传开。”

    “南下？北历来的？”安陵淮皱眉。

    金侍卫：“宰相和世子也是如此猜测的。北历近年常骚乱邻国、借端起战。此象，难不让人怀疑。”

    沐言隐怒，“又是北历！”

    金侍卫继续道：“世子十日前已经前往坞川救灾了，可依旧找不到根治之法。宰相命您即刻归国，共解此难！”

    突然归国，安陵淮虽心中不舍，但国事当前，她毅然决然。

    “传我命令——今夜休整，明日巳时启程归国！”