安陵淮和沐言回来时，众人已然饱食，但还是给两人留了饭菜。瑶也将碟子挪过去，“喏，你俩最爱吃的红烧茄子。”
沐言接过，她沉默不言地夹了几口，安陵准则时不时搭句话。犹豫再三，她们还是决定坦言。
“明日，我们就要启程归国了。”
话音一落，众人皆是惊讶。咋舌之余，满地失落。
“怎么刚回来就要走了啊……”
“何时启程？”阮知知只问道。
“巳时。”安陵淮简言。二字落地便是长时默契的沉默，一阵的沉闷，安陵淮却是嘴角一咧。“没啦？我还当有多舍不得呢。”她调侃，举着酒杯，将愁怀碰盏而散。“情谊自在人心，放心，我们来日定能重逢！”
分离来得猝不及防，万般不舍之余，恰逢小年灯会。最后的欢聚，倒像是孤雁离散前的那一际交接。
——
南方重小年，庆祝盛况不输正春。万里长街的花灯将近亥的天映得亮如白昼，欢闹的阳城中，心绪尽藏于心。
虽人多眼杂，但一行女子终究惹眼，为掩人耳目，只好各自伪装。灯会向来是私会良机，街上男女成双，几人稍作乔装，倒也雌雄难辨。
瑶也的貂绒披肩黑得发亮，一泄乌青马尾于顶飘扬，缕缕细辫平添几分洒脱。她眼尾是刻意的飞扬，深邃的眼波风情流转，似妖邪多情的西域男，又似正气傲骨的上谪仙。她朱唇一点红，争气的微微嘟起，艳得不可方物的眉眼忽地盛满生气。她大咧地将双手环抱于胸，
我就说我也能扮相男子吧！”
就在一个时辰前，众人讨论由何人来扮演男子，瑶也自告奋勇却被一众否决嘲笑，都说她长相太媚定会被识破。
瑶也最是不服气，她一手拍案，争辩道：“谁说的！我们西璃女子生性豪爽豁达，只要乔装打扮一番，也是看不出来的好吧！”
如今看来，瑶也的男相虽亦是媚多一些，却刚好被她的洒脱性子掩盖了，恰好是阳城少有的妖邪类型。物以稀为贵，独特又惑人的扮相，让无数男女都移不开眼。
入夜天寒露重，出门时，八人又各自披上了一件皮绒斗篷。八人同行，上好的皮囊又是一番引人侧目。
“哇！快看那边的几对佳侣，个个都郎才女貌的，生得都好看了！”
阳城万人空巷，街上叫嚣喧哗——
“卖糖人了，卖糖人了！两文一个的糖人啊！”小锅里翻滚的白糖熬得冒泡，色泽渐而转为金黄，老人手法娴熟地隔火拿起。只见焦黄的糖浆自扬起的锅中化作匀称金丝落下，三两成画，一个个俊俏的图案跃然案上。
“诶！是糖人！”白洛潼撒手跑过去，看着精致的糖人怎么也挪不开眼。她欢心询问：“老人家，可以给我做个兔子吗？”
见人如此喜欢，老爷爷笑眯眯地直点头，他应声间就拿起了工具。“可以！马上就好！”
兔子是最寻常的糖人图案，按理说并不难，几下便可画好。可老人手中的糖浆来回挥洒不停，片刻才完毕举起。定睛一看，原来老人的画法与别处不同，他在兔子的空心处来回缠绕以至其结实。是个实在人。
“给，拿好啦！”
白洛潼欢喜接过，付了钱，她拿着糖人蹦跳着到白洛岫身前。眉眼弯弯地将糖人递过：“姐姐先尝一口！”
白洛岫唇角微弯，她配合地轻咬一口，还未尝出味道，便答：“好吃。”
常年处在深闺之中，阮知知鲜少有机会夜游，此刻的每一样事物对她来说都是新奇的。她俯身细嗅摊位上香囊的花香，静心听着路边唱曲，生平第一次感觉自己的心活了。
沐言注意到了吃糖人欢心的白洛潼，便向阮知知问道：“要糖人吗？”
阮知知也看向白洛潼手中金泽的糖人，下意识升起食欲，却很快消散了。她惋惜地摇头，“我爹自小就不让我吃糖，说会损坏牙齿，影响美观。这么多年，我也习惯了。还是不吃了。”
沐言沉吟须臾，她径直转身，也买了一个一模一样的糖人回来。她举着糖人，走到阮知知面前。“不尝尝，怎么知道喜不喜欢？”
节日的街道，自然少不了街边卖艺。窜天的烈火自卖艺人口中喷出，险些灼过乐桃的肩头，乐桃看得胆战心惊，却也十分佩服。她问安陵淮：“阿淮，你们中晋有这些杂役吗？”
安陵淮瞄了一眼，“有啊。”
“那你们中晋有什么是南晟没有的吗？”
安陵淮思索片刻，认真回道：“嗯……我们那里不似阳城般绿树常青，我们四季分明、各有其变幻。我们也没有这么多繁文缛节，不用下跪磕头，也没有男尊女卑。此外，中晋常年百国进贡，奇珍异宝数不胜数，像蟹鳌、麋鹿、猛虎、孔雀、壮熊，上京城都有。就好比耍艺，我们除了常见的耍艺，还经常擂台比武、文坛对诗，宴会上还有西璃的胡旋舞和龟兹乐舞和北境的驯兽表演。”
乐桃听言惊叹：“你们中晋真是强盛！竟有这么多南晟没有的东西。”
闻言，安陵淮神情微变。国之强盛她欢心，国之患难她忧心。近来坞川事变，她时刻记怀，寝食难安。愁绪毫无征兆的诧然而起，膨胀似发酵的酒曲被安陵淮深埋于心。愁绪化作酒气散开风中，被天真的纪安禾撞个满怀，顷刻消散。
爱看热闹的纪安禾处处好奇，拉着瑶也东凑西看的。她时而踮起脚尖，争看艺人喷出了熊熊大火，时而大声惊叫，赞叹转碗的艺人技艺超群。
“哇哇哇！你快看，他会喷火！”纪安禾眼睛紧紧盯着，眸中雀跃的冒着光。她激动的拍打着瑶也的胳膊。瑶也有些无奈，她看着众人渐行渐远，她只好一把将人拖走：
“赶紧走啦！等下我们就掉队了！”
纪安云被迫被拉着走，嘴上还是不甘心叫喊着。
“诶诶诶，你再让我看会儿！”