姜殊鸿在幼时，也曾幻想过自己的大婚之日。
在当时的戏梦中，她会有一个完美爱人。她看不清爱人的模样，却能感知到他与生俱来的骄傲与自尊，高山般的脊梁撑着他的一言一行。越往高处走，越能见到他的才华与品行。
为姜朝尽忠，对父母尽孝，对于爱人，更怀抱着燃烧不尽的缠绵与热情。而她对于他，会有着无须言说的信任和爱慕，就像信任世上的另外一个自己。
在这些不为人说的期待中，郎君身上所有美好的特性，都是为了契合她的灵魂与外在，更是为了自己有朝一日，能站在这样的爱人面前，握住他的手，斩钉截铁地确认，你就是我等候已久的爱人。
可如今，在理想郎君的面容真正舒展之前，她就得为了种种事宜，先迎进一门侧君。
戌时之前，姜殊鸿就呆在茶室中焚香点茶，为了舒缓等待时的焦虑心情。
茶室之外，公主府内正一片热闹，大家都喜气洋洋地置办新屋。时间来得匆忙，可还好都是宫里用惯的熟手，做起事来都利索。不到三日，便已经将新房布置得像模像样了。
虽只是迎门侧君，说到底也是公主内院里的第一位正经主子，还是皇帝亲笔赐婚，更是不容慢怠。故而，即便长公主没有特意吩咐些什么，府中的管事也将其当作头等大事来做。
吉时到了，外面一声锣响。按规矩，齐嘉树纵使骑着高头大马，也得在侧门下马，步行入府。
姜殊鸿听见了声响，立刻起身，抚平衣物，拿起桌上准备好的盒子，准备出门迎接。她的心情大好，嘴角挂着明显的笑，碰见往来道贺的家奴们，也一律赏赐银钱财物。
终于见到了入府的侧君，姜殊鸿快走了几步迎上去，一见面，她却有些愣住了。
“长公主万安。”齐嘉树行了大礼，姜殊鸿用一只手去将他扶起后，开始仔细端详起此人。明明容貌、身高、眸子都没有差别，可姜殊鸿就是打心底觉得此人不太对。
“你手中的挂珠呢？”姜殊鸿牵起对方的手臂，同样纤细白净，却不像她认识的那位齐嘉树，他没有那份疏离感。
“陛下说，小子既然已经入了长公主府，就不该再记挂寺庙的前程往事。日后凡事，均应以长公主为先。”齐嘉树说这话时，面含羞怯，用手主动缠绕住姜殊鸿的手指，试图让手心的痒意钻进对方的心里。
“陛下说的是，”姜殊鸿身形未动，眼里却冷了几分，“上次，本宫与你说的那副画，你今日有没有带过来？”
齐嘉树眼睛眨巴了一下，有些支吾，但还是将话顺利说完了，“今日得进长公主府，我心中激动太过，脑子里除了此事，其他事再难记下。明日，明日我一定亲自回府去取。”
姜殊鸿点点头，反握住他的手，反复摩挲着他手背的肌肤，“你说的是，这么晚了，也不好惊扰齐家大人的安宁。我出征在外多年，许久不见齐家夫妇，不知他们近况如何？”
“多谢长公主关怀，双亲一切皆好。尤其是母亲，在家多次提起您，说您出征在外实在是辛苦，还说等您回来时，必要送些她亲自做好的玫瑰酥酪来。”说起此事，齐嘉树似乎重新又有了底气和活力，他往前凑了一步，低声蛊惑道，“公主，夜已深了。不如，让臣侍服侍您早些就寝吧。”
姜殊鸿抬头看了一眼天色，确如他所说，夜已深了。
“既如此，你就早些回房休息吧。”姜殊鸿回头看了一眼跟着的管事，“老刘，帮我送侧君回竹隐楼吧。”
“可……”老刘管事有些惊讶，看了一眼姜殊鸿，“齐侧君不是应入兰隅阁嘛？”
姜殊鸿看了眼面色惨白的齐嘉树，“既入了长公主府，就是我公主府的客人。换个地方，一样是待客的道理。老刘，好生招待着。”
偏偏头，姜殊鸿又换了个人吩咐，“去给我把那匹好马牵来，我要入宫。”
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皇城宫外，威严肃穆。
一列身着公服的官兵正在外巡逻勘查，见到姜殊鸿骑马而来，前头的官兵赶紧迎了上来。
“长公主万安。现在夜已深了，皇城也开始宵禁，不得入宫。不知您前来何事？”
姜殊鸿也不看他，只望着他身后硕大巍峨的皇城，“本宫要进宫面圣，劳烦通报一声。”
那领头官兵犹疑了一会儿，还是开口说，“今日宫中有命，无论谁来，均不开城。”
姜殊鸿心下了然，于是下马，一袭长衣跪地，高声呼喊道，“皇室蒙冤，求圣上做主。”
本是多年行武之人，姜殊鸿说话声音沉稳，这下为了让大家伙听见，更是用了些力气，中气十足。旁边的官兵们听着，一个个都手足无措，面面相觑。
姜殊鸿将此话重复了好些遍，领头的才有了决断，咬着一口牙跑进皇宫中，找了一个相熟的小太监，一级级地往上报。
等头顶的天色已经黑得不像话了，姜殊鸿的口也干了许多，皇帝身边的崔大太监才终于现身城门口。
城门一开，就能看见崔太监那火急火燎的样子，他一路从城门后小跑过来，两只手臂一路托着，恨不得赶紧跪在地上求姜殊鸿起来。
“哎哟喂，祖宗啊，您怎么这么大晚上还跪在这儿呢？夜间风大，您也不怕着凉了……”说着，就要将姜殊鸿扶起身来。
崔太监是先皇后从小拨到皇帝身边的人，与姜殊鸿也是自小相识，因此平日里在她那，也很有几分薄面。想来是基于此，皇帝才叫了他出来。
可姜殊鸿看见他来迎，仍跪着不肯起身，只说，“若不能面见圣上沉冤，本宫只好在这儿跪上一夜，不能叫府里的侧君消失的冤枉，更不能叫皇家的颜面失在本宫这儿。”
“哎哟，祖宗，”崔太监心里急得很，这事闹得太大了，再久一些皇家颜面可就真丢光了。可对着这位，他又不敢强硬地来，只好不停哄着，“此番，就是圣上让我来请您进去的，又嘱咐我千万腿脚快些，可不敢怠慢您呐。”
扶着姜殊鸿站起来后，崔太监又赶忙叫人抬来准备好的小轿子，“这么深的夜，您快上软轿吧，可别吹着寒了。”
“不必了，”姜殊鸿冷着面说，转向崔太监时，到底是沉住了脾气，“本宫是来向圣上沉冤的，哪能坐轿子进去？何况，本宫在西北征战五年，哪惧这点风寒？”
说完，姜殊鸿便撇下他们，径直往城门内走去。崔太监看着，也不敢再多说，只让抬轿子的人都在后面跟紧些。
从宫门口走到御书房，在幼时，需要花上她一盏茶的功夫，心里还着急，生怕自己被发现偷溜出了宫门，没有老实呆在御书房边上的屋子里，好好念书温课。
而今，脚步的步伐加快了，心里却沉稳了许多。不到片刻时间，就已经看见了御书房的门正轻轻掩着，似乎已经做好了准备，正在等着她前去。
此次进门，必然少不了对峙与争吵。刚回来，就得和皇帝针锋相对，实在不是姜殊鸿所愿。可事已至此，她还是抬脚走了进去。
门后已经有人候着等开门了，姜殊鸿瞥了一眼，是位面生的领头太监，脸上生得白净，此刻正低眉顺目地站着。估算着，他就是传说中把持着一半皇帝的李太监了。
屋内散发着龙涎香的淡淡气味，混着一些花果的味道，不知是谁的手笔。
姜殊鸿走到皇帝面前，躬身行礼，“见过圣上。”
“嗯，来人，看座。”相较于五年前，皇帝的声音更沉稳了，心性也收敛了许多，不再是过去那个跟在自己屁股后头玩的孩子了。
“谢圣上。”李太监为姜殊鸿端了把椅子，好让她侧坐于皇帝的下方。
“朕听闻，长公主于皇城外公然喊冤？”皇帝没有抬头，手和眼睛依然投入于案前的一堆奏折。
“回圣下，您于三日前，钦赐一名侧君齐嘉树入公主府，可如今入府的，却不是齐嘉树。”姜殊鸿简而化之地陈述着事实。
“哦？”皇帝声音平和，听不出任何意外或者震惊的情绪，“是哪位乱臣贼子，敢假扮侧君，长公主可知？”
“此人外形与侧君极为相似，若不十分熟悉，必然会被此人蒙骗。”
“长公主与齐家三郎数年不见，竟还能情深至此，连细微的变化也能察觉。真叫朕佩服不已，”说到此处，皇帝话锋一转，抬头看着姜殊鸿的眼睛，一字一句地说着，“可人心最是易变，皇姐竟然不知？今日，只是细微的变化，明日，可能就是翻天覆地的变动。”
“皇姐多年来在外辛劳，想来一时眼花也是有的，还是好好归去。等明日，皇姐自然就看明白了。”说完，皇帝抬手示意，“李贤，送客。”
“今日，皇帝您能让一个齐嘉树入了我的府门。明日，便能有一个新的官员自刎于朝堂前，只为正圣上之视听，清除奸佞小人。”
这近乎于威胁的话语，终于让殿中的主动权回到了她的手里，她又看向那个李姓太监，此人正低垂着头，不敢回视一眼，“从前你做的恶事，我彼时腾不出手，可以放一放你。从今以后，咱们可就有的瞧了。”
“放肆！”皇帝的脸上，终于有了不一样的色彩，他将面前的东西一把甩了出来，砚台里的墨水也随之洒了出来，溅在姜殊鸿的身上、脸上。
姜殊鸿见此，脸上扬出了一个明媚的笑脸，“皇弟，现在，咱们能好好说话了吗？”
“你到底想要什么？”发怒的姜珂玉在他的姐姐眼里，就像是头发怒的狮崽子。同样是一个人，发怒时就是可爱许多。
“我要齐嘉树。”这是她此次连夜进宫最直观、也是最根本的目的。
“齐嘉树……”说着，皇帝竟兀自笑了出来，他开口时，声音带了些嘲讽，“齐嘉树？三年前不就已经死了嘛，现在哪还来的齐嘉树？”
“唔……”姜殊鸿沉着声点了点头，“你既然已经知道了，那你就应该知道，我到底是想要谁。”
他们俩互相看着对方，过了许久许久，姜珂玉才开口。
“皇姐，你想要做乱臣贼子嘛？”他说这话时，声音竟然变得轻轻地，像是个被丢下的孩子，一辈子都不可能再找回自己心爱的人。
姜殊鸿摇摇头，“姜朝是我的国，你是父皇钦定的继承人，我不可能反你。”
“那你为何非要在此争执不休，非要一个死人？莫非你真的对那人心有所属？”
看着姜珂玉质疑的眼神，姜殊鸿明白，即使自己说是真爱，对方也不会相信的。转了转念头，她走到皇帝身边，亲自扶他坐好，又着手为他沏了一壶茶，才开口说起那段往事。
“三年前，正是我军与羌族交锋最为激烈的时候。那时，正是初春雪化之际，众位将士不顾寒夜，决定偷袭地方大本营。如若当时，我们能一举拿下，这场战役早在两年前便已结束。”
“到那儿了以后，我们确实奇袭成功，可在清点时被突如其来的羌族骑兵包围。这时，我们才知道，队伍内部出了叛徒，提前将军情泄漏了出去，才导致这场战役的大败。”
“众将士拼死将我护送了出去，他们之间，中途殒命了大半，侥幸归队的也是残缺不全，无法在上阵杀敌，还要吃尽疗伤的苦头。”
“那年春日，夜间寒得厉害。京城的棉衣迟迟不肯发来，尽管他们被多发了些棉被，可还是有好些病弱的将士无法出声求救，清晨才发现他们已经被冻死在了夜里。”
说着，姜殊鸿摇了摇头，“这些，都是云亭事后告诉我的。我没有亲眼看见这些死亡。”
“被羌族士兵围追后，我只顾着逃命，最后竟跳入了一条河中，所幸被一位妇人相救，那便是他的母亲。”
“那妇人叫小子收集了许多草药，她亲自为我疗伤，最后又将我治好。”
“她从服饰上，看出我是姜朝人，甚至因为我是女人，便猜到了我是姜朝的公主。”
“她唯一的诉求，就是希望我带她的儿子远离这片土地。她希望我能保住他的命。”
“那你可知，”姜珂玉听了许久，终于开口了，“那人是羌族的五王子？”
姜殊鸿点头，“那妇人说过了，她埋怨羌族后宫内斗太过，她作为后妃本就无甚恩宠。等儿子大了又要被卷入朝堂之乱，实在危险。”
“皇姐这么聪明，难道看不出来，这一整件事，就是针对你的圈套？就是为了让你将那五王子带回来。此人其心可诛啊，皇姐。”姜珂玉有些不可置信地看着眼前的女人，此举动实在是有点天真太过。
“可他与他的母亲，实实在在地救下了我的命，何况，”姜殊鸿看了眼天外的夜色，又说，“他的国已灭，我的责任就是保住他的性命。其余地，我问心无愧。”
“若你真害怕他有心祸乱朝纲，我替他保证，入我后院后，他不得接触朝政半分。”
御书房中沉寂了许久，似乎他们都想从这种寂静中，找回自己的思考与初心。
“三年前的棉衣事件，是我对不住皇姐，我不该疑心皇姐，”姜珂玉终于打破了沉闷，率先开口了，“作为亏欠，人，你可以领走了。”
他给了个手势，外面便进来一个小太监，躬着身，等着迎姜殊鸿过去接人。
姜殊鸿谢恩后，也随之走出了御书房。可没走过多久，晚风便为她送来了不远处的声音。
“那长公主仗着权势军功，实在是逼压太过！可陛下，怎么能就这么让人把那贼子给领走了？”
“今日不提走，明日也会来要人。”
“可是……”
“不准妄议长公主！”
越往外走，声音愈加模糊，渐渐地，那些话语就消散在风中了。
无妨，她总归又要见到那双碧蓝色的眼睛了。
齐嘉树看上去状态不太好，不知近来是否被虐待、殴打过，面上一片惨白，可见到她时，面容却浮现了些许的红晕，他笑着小声抱怨，“昭昭，我等了你许久。你怎么现在才来接我？”
姜殊鸿白了这人一眼，不客气地反驳道，“我来捞你，你只需说声谢。其余的，本宫尚不想听。”
说完，姜殊鸿就让他搭着自己的肩，自己将他抗了回去。到城门后时，已经有人将马匹牵了过来。她骑着马带着他，一路灯下皆无人，夜风正劲。很快地，他们就回到了长公主府。
一入府门，就已经有两人正在大厅中等着她了。一位，便是那国士无双的宰相裴珩之。另一位，则是他手上擒着的黑衣男子。那男子一看见姜殊鸿，恨不得立马冲上来，眼神似刀般锐利凶狠。可裴珩之一收绳子，男子便瘫坐回了椅子上。
收拾完那人，裴珩之风流地摇着扇子，走上前来，一把就推开了姜殊鸿肩上那病怏怏的男子，搂着她就要往里走。
“小鸿儿，你可要来好好看看，我今日给你送来了什么大礼？”