热茶氤氲白雾，飘浮上升。
蔫搭的百合花被绑在细枝上重新立起，插进素色花瓶放在银时的桌上。
银时和神乐并肩挨着兔靠在椅子上，对面是新八和正襟危坐的桂小太郎。
桂展露着清爽的笑容，微微垂头，长发滑下垂在胸前，以一种播音腔声情并茂的介绍着自己和部下的攘夷活动。
一开始兔还偶尔点头，到了现在只捧着茶垂眼微笑，眼看已经神游天外了。
万事屋三人冷眼看着桂的表演，神乐很想跟新八说点悄悄话，但人又坐在对面，所以她挪腾了两下，不耐的晃晃腿，继续旁观。
新八也动了两下，很想打断这滔滔不绝如同工作汇报一样的行为，又顾忌桂先生心里如此重视兔小姐，是不是让他表演够了才好，思来想去也还是坐在原位。
银时就没那么多顾虑了，抱着胳膊白眼挑刺，“你正常点说话行不行？”
“说什么呢银时！”桂的声音铿锵有力，背挺的板直，“我平常就这么说话的啊！我们攘夷志士平常都这么说话的！哈哈哈！”
“那你待会要不要留在这里吃晚饭。”
桂眼睛一亮，然后矜持应下，“那在下就却之不恭了。”
坂田银时哦一声，马上拉着兔起身，“那新八和神乐就交给你了，我和兔出门约会了。”
“……欸？”
新八和神乐也为之重打精神，神乐更是跳起来顺杆子爬，“拜托了假发，我想吃烤肉。”
“……啊！leader，我没……！”
“做为有名的攘夷志士，只是照顾好我们家孩子一定没问题吧，”银时打断他要卖惨的话，搂着兔肩膀朝对方笑了下，颇有些不怀好意，“我们家孩子就拜托给你了，真安心呀，平常兔为了照顾孩子都不敢出门，但今天毕竟是狂乱贵公子桂小太郎呢，兔，交给他你不用担心的。”
兔只眨眨眼，跟银时一起看向桂。
于是桂把没钱那种没骨气的话全吞下，哈哈干笑两声，点点头。“……对，请您放心吧。”
神乐和新八欢呼一声，推着桂一起出门。
银时欣慰的抱着手臂感慨两人终于上道一回，扭头征询兔的意见。
“那我们也出门？”
“我补一支营养液。”
坂田银时应声。
下楼后车早已停在万事屋门口，穿着西装的人见我们出来弯腰行礼，打开后座车门，坂田银时只瞥一眼，也不管，扶着我上车。
等到门关上他才问一句，“要去哪？”
“您说约会的。”
隔板升起，分割出单独的空间，轿车起步，缓缓行驶。
他用拇指示意我看向窗外，有些无奈的缓口气，“别装了，没说目的地车都开了……既然今天换了这么麻烦的衣服，又让人在门口接，肯定还有别的什么事吧？”银时抱臂，目光了然，倒也没对这样的约会有意见，“所以我也要换衣服吗？”
“您要进去的话，得换。”
他也不问进哪，只理所应当回，“当然进啊。”
“待会不要说话，不要越过我。”我将车上备着的服饰递给他，“我们要去刑场。”
他沉默的解开包裹，没犹豫，干脆利落的在车上开始换衣服。
再下车时，我身边只剩两个穿着武士装，头戴兔子面具的人。
门口等待的人迎上，低低唤了声宁姬大人。
沉重的监狱大门被拉开，生锈的门轴发出吱呀声响，他低声和我介绍里面的七人，一个五人小队，两个散人，都是无父无母无亲缘的浪人，其他的资料已经提前递交核查过。跟了一小段路，会见室口的狱卒亮出刀刃，他就不能再往里，只等在会见室外。
会见室里，厚重的玻璃后站着七人，右边年轻些的四人半围着中间的人，隐隐以他为首，中间的浪人看着四十来岁，而左边两个站在旁侧靠着墙，泾渭分明。
狱卒把资料推来，“都在这了，请确认一下是不是您的人。”
我没急着拿资料，只静静看玻璃那边的七人。
七束目光，有好奇，有热切，也有坚决。其中最年长的首领目光也最平静，向前一步。
“宁姬大人。”
“……你们应该知道，这次做的过分了。”
“按照规定，归队后我需要对你们和你们的亲朋好友进行详细登记，没有亲人的，需要指定四个人作为监督关系签字，再有问题，连带追究。”
“接受，或者拒绝。”
没人回答，最后还是那个小首领代表发言。“我们明白了，接受。”
我看向另一边的两人，一人点头，另一个青年也没所谓耸肩。
“拒绝。”
其他几人都投去目光，他却只顾着盯我。
“兔姬跟传说中一样，真是个难得的美人啊……”他眼里燃着火，目光灼灼，“如果早点见到您就好了。”
一个狱卒开了另一扇门，高声呼喊着让其他人快些出去，而另一个狱卒走到拒绝的人身后，拔出腰间的刀高高举起。
然后刀光闪过，透明的玻璃上绽开红色的花，身躯倒下后与物体碰撞发出沉闷的声音。
我看着他坠落，看他的手无力滑下，看狱卒将带血的刀收回腰间，拖拽着从另一个口出去。人是杀给我看的，是给狱卒看的，也是给那些新收编的成员看的。
自此他们就是宁子的属下。
等在旁的侍卫伸手想要扶我，旁边的狱卒已经再度投来视线。但他还是稳稳的将胳膊递来，小声提醒，“……宁姬大人，小心。”
我点头，扶住他递来的胳膊，缓步往外。
负责接洽的人在我出门时神色肃穆地走进去给新成员办手续。出狱手续、自白书……最后登记上册，统一上报。
这次回去一路无话。
车子停在万事屋门口，银时已经换回原来的衣物，下车。我坐在车里没动作，所以他愣了一下，又返回来半跪在座位上。
“去哪。”
“回庄园。”
“钥匙呢。”
我有些疑惑，抬起头。“……什么？”
“我等神乐回来了再去找你，钥匙给我，或者你那些侍卫会给我开门吗？”
我注视他的面容，很平静，平静的不像第一次经历这样事的人，不过他是白夜叉，经历未必就比我少。我点头，银时探过身子将手放在我头上轻轻拍了下，像是安抚，语调也轻柔，“知道了，你先去吧，我很快来。”
车子驶远。
银时在车子走远后沉下脸，回身后一个助跑，借着房屋间隔的两侧墙壁和窗沿一路飞檐走壁翻到房顶，跟今日值守的侍卫对上眼。
对方没有戴兔面具，只身着夜行衣简单蒙面，见他上来后眸色稍有变化。
“我需要你告诉我一些信息。”银时亮出怀中的兔子面具晃晃，“你们应该有自己的一套内部系统吧，喊宁姬的都是被幕府登记在名册上的，喊兔姬的就是暗处势力，那么兔面具呢，是混淆明暗人员用的？”
宽肩窄腰的侍卫开口，却是清脆明亮的女声，“名册上的浪人戴，兔面具代表会武的浪人，为宁姬和幕府办事，也用来警告其他浪人不要插手。”
“登记过的有多少人？”
“武士四百，加上武士的连带关系八百。”
“大多是武士互相指认为亲密关系？有被发现过的吗。”
“有，当事人的亲朋好友是第一层，第一层里有登记过的武士，那么武士的亲朋好友算第二层，以此类推，发现一个，清理三层。”
“喂，如果没有亲人了要指定四个武士，你们又是互相指定的话，发现一个就得杀……”他亮出手指开始数数，“4*4*4……16*4……”
“65个，”她语气平静的报上数字，似乎已经将那个数字在心中默念过千百遍，“那是极端里最轻的情况，不是所有浪人都只有四个浪人做指定，还有有家属的浪人。”
“……”银时停下数手指的动作，视线沉郁，刚要开口，对面就猜到他要问什么。
“发生过，三百人。”她语气平稳，神态冷静，丝毫看不出这件事对她造成的干扰，“现在能给兔姬大人做贴身侍卫的都是经历过清洗的幸存者。”
“名册上要做危险行动的需提前报备，败露后必须死在自己人手下，尸首无存，没有报备却被发现的，杀无赦。”
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回来时神乐笑容满面，桂跟在她身后，扒拉着钱包满目愁容。银时看神乐进屋，这才走出来示意桂和他来。
桂看见他换了表情，两人相继隐于巷道里。
“假发，关于兔，你知道多少。”
“这是从哪开始问起。”
“从头。”
他用手指抵着下巴思考一会，说，“一开始是传闻，有个善良的贵族小姐，宁姬，会救助浪人。”
“什么时候开始的？”
“十年前吧？攘夷战争刚结束那会就听到过。”
“后来呢？”
“过了几年，传闻变成，如果你是浪人，被抓时快死了，报宁姬的名字。”他竖起手指，“同时还有一个传闻是，如果你是攘夷战争的浪人，找到兔姬，她会给你一笔钱，然后走，走的越远越好。”
“这时候就已经分成兔姬、宁姬了？具体几年前。”坂田银时揉揉眉心，“兔今年才十九岁，几前她一个小孩子还能有手下？”
心神微动，坂田银时回答了自己的疑问，吐出那个名字。
“木下。”
桂疑惑询问，“谁？”
“你不用管……继续说。”
桂也不纠结，“具体时间我不清楚，但现在，如果攘夷志士在活动时被发现，又面临处死风险的话可以报兔姬名字，兔姬那边每个月都有一定的保释名额，我有两个以前的属下现在就在兔姬名下做事，虽然被监管，但是命保下来了……所以银时你怎么认识兔姬的。”
“……你一点印象都没有了吗，以前战场上不是有个灰扑扑的漂亮小孩被她哥哥带着送过来吗。”
“有吗？”
“有啊，特别小，那时候才这么点大，”银时在腰间比划，“哥哥一走就跳起来咬我脑袋那个！”
“啊，哦……噢！你这么一说！好像有一点印象……”桂用拳拍在掌心，“但你是说那个小孩是兔姬？不可能不可能，兔姬是贵族的小姐，你记混了吧。”
“我都看见她哥哥的遗照了，攘夷志士，没错的。”
“……她不是。”桂笑了下，“银时，就算那个小孩是兔，兔姬也绝对不能是那个孩子……她只能是贵族家的小姐。不过能让兔姬说是她喜欢你这种袒护的话，想来她会保护你的。”
“什么叫她保护我。”
“今天见到兔姬我就明白了，十年前兔姬才多大，那么声势浩大的传闻，除了被利用没有任何其他可能，政治家和浪人们一起把她举得高高的，而她在这些年选择将那些期望和算计全部承担，于是有了后来的兔姬。”
桂拍拍银时的肩膀，表情一下又变得咬牙切齿。
“你可真走运啊银时！！！”
银时沉默两秒，甩开肩上的手。
“是她太倒霉了。”