两人正咬耳朵，台上的戏已唱完了。齐钦扔下手里剩下的半把瓜子，率先叫起好来。
齐顾南恨铁不成钢的目光飘过来，被齐钦忽视了。
林夫人道：“取赏钱来。”一旁唤作茗溪的丫头应了，转身下去取钱。林夫人又招呼台上的旦角到身前来：“好孩子，唱得真好。今年多大了？”
旦角低头答道：“翻过月就十四了。”
“哎呦，真是怪可怜见的，比阿斌还小呢。”林夫人念了句佛，转头看向林斌：“瞧瞧这孩子，这个岁数就出来讨生活，得吃多少苦。”
林斌笑道：“母亲说的是。何不外设一桌小宴，也请他们吃呢？母亲若真觉得他唱得好，多给点赏银就是了。”林斌说完，又转头又对着齐顾南道：“还是托叔叔的福，今日得见这么好的戏。”
那旦角微微躬身，朝着齐顾南的方向行了礼：“多谢四爷抬举。”
林夫人拉着旦角看了看，很是喜欢的样子，又问道：“叫什么名字？家里是做什么的？”
旦角答道：“夫人唤我兰官便好。我自小离家，家中的事，已经记不得了。”他说着神色也悲戚起来，犹胜刚才扮戏中痴情小姐还魂的模样。
林夫人又念了一句佛，将茗溪递过来的赏钱塞进兰官手里，便有下人带兰官去外间给戏班摆的小宴。
林斌看着兰官一路出去。齐钦看他这个模样，就凑过来说小话：“就这么喜欢？平时出去吃酒怎么不见你多看旁的莺莺燕燕一眼。”
“他的气度不像是穷苦人家出身。”
“那戏班不也得供着红角养么，也就是身份上差些。他在这府里过的日子同你我有什么区别。”
林斌轻笑一声：“他生得好。好表哥，你引荐我认识认识他可好？”
齐钦正喝酒，听了这话猛一阵咳嗽：“戏妆的脂粉那么浓，你就瞧清他生得好了？你别是动了别的心思，不说舅舅舅母，奉谨就先跟我拼命。”
“别的心思？你可别冤枉好人，什么心思，说出来大家听听。”
齐钦一脸见了鬼的表情：“小祖宗，你可别折腾我了。看话本出去吃酒就算了，你家里也睁只眼闭只眼的。若是跟一个戏子闹得不清不楚的，舅舅肯定先把我赶回柳州去，再打断你的腿。”
“怎么就不清不楚呢，我瞧他便觉得亲近。何况俗话说‘英雄不问出处’，我心是正的，断不会做荒唐事。”
“你明日把这话留给先生说吧，看他罚不罚你。奉谨那么好，你也跟他学学。”
林斌笑道：“既然我哥那么好，你怎么不跟他好好学学？”说完转头又唤林煜道：“大哥，表哥说他很想明日同你去诗会涨见识去。你日日得见世家才俊，他羡慕得很。”
林煜有点惊讶地看过来：“哦？我前几天叫你，你明明是不肯来的。”
齐钦道：“奉谨，我说笑的。我自然很是愿意的。”
林煜满意地点点头道：“嗯，那很好。阿斌呢，要不要一起来？”
林夫人听到了他们的讨论，摇摇头道：“阿斌今日不是着了风，就在家好好休息吧。卿洋今日也别回去了，你们兄弟三个凑在一处，解闷也是极好的。”
齐钦如得大赦，立刻蹦起来行礼，说“多谢舅母”，逗得大家都笑起来。
“还有一事求叔叔，望叔叔应允。”
齐顾南道：“你且说，我再看允或不允。”
“刚才唱戏的那个兰官，可否一同留在舅母家同我们玩笑？叔叔你看，表妹现如今不在府里，我们几个男子在一处也得便。讨论些新鲜事，一起玩闹，也是好的。”
林夫人点点头：“这样倒好，我刚瞧着那也是个聪明孩子。不如留在这一同玩乐几天，过几日奉谨去接阿贞时再让卿洋一起出门，一块回国公府区，这样可好？”
齐顾南也只得应了，警告了一句齐钦：“住在舅舅家就好好念书，少带着阿斌整日出去鬼混。奉谨，你最年长，得多多照看他们才是。”
林煜点头道：“叔叔放心。”
宴席散后各自归去。齐钦嚷着林斌害他挨了一整天吗，要去住林煜的院子。林斌觉得好笑，也乐得他闹去。林斌站在自己院门口看着齐钦搭着林煜的肩离去，嘴角的笑意才慢慢冷下来。他摸了摸腰间的玉佩，跨进了房门。
桌上还摆着白天看了一半的戏本，正是宴会上兰官唱的那出《梅魂》，林斌拿起书翻了翻，顿时觉得乏味可陈。他把书塞回书架，铺开一张宣纸开始研墨习字。
夏夜极凉快，林斌院内中了许多竹子。凉风透过窗吹进来，甚至有点阴阴的。
纸是文轩新制的，笔是林煜新赠的，但就是没有手感。林斌草草写了几个字，扔下笔坐下。
果然今日无法静心，偏偏是这样的日子，偏偏是这样的热闹场，这样的戏。
林斌批上斗篷，开门就要出去。门外侍候的庭松见他披着衣服出来，忙问道：“二少爷这是去哪？”
“去湖边散心，你不用跟着了，烧点水沏点荞麦茶吧。”
林府的后花园是依着湖修的，路上有不少巡夜的嬷嬷。林斌没走修的亭台楼阁，而是顺着小路钻进梅林里，树荫婆娑，在月光下有点鬼气森森的。林斌踢着石头漫无目的地走，突然瞧见前面有一个人影，那人穿着浅色的长袍，在一片漆黑树影里格外显眼。
林斌靠近大声道：“你是何人？为何宵禁的时辰在这种地方闲逛。”
那人转过身来，林斌看不清他的脸，只借着月色看清他的眼睛，明亮又有光彩。
林斌凭着对这双眼睛的印象，在第一瞬直觉地认定这人是兰官。
“二少爷。”兰官微微屈身，对林斌行礼。
“你怎么在这？”
“夫人安排我住在这湖边的水榭。我睡不着，便出来走走，不想冲撞了贵人。”
林斌笑道：“哦？可是我府上短缺了什么，让你夜不能寐？”
兰官也笑道：“不瞒二少爷说，其实我有点认床。初来乍到，故而夜不能寐。二少爷又因何深夜至此？”
林斌看了眼兰官月光闪烁的眼睛，心里的烦闷突然化作轻烟，他任这种轻松随话语飘出来：“因为你。”
兰官闻言挑眉，诧异地瞧着林斌，并不答话。
“因为你今日唱得一出《梅魂》甚好，勾得我念及母亲的往事，怎么算不得你的问题？”
兰官道：“不想这出戏同夫人也有渊源，二少爷可能告知我一二，免得日后冲撞了。”
林斌摇摇头：“不是母亲，我说我母亲。”
兰官低头沉默了会儿，道：“我无意冒犯二少爷。”
林斌瞧他这样生分，反而一扫惆怅，道：“你自然是无心的。我还没问呢，你叫什么名字？”
兰官笑道：“二少爷这是说什么糊涂话，宴席上我便说了，唤我兰官便好。”
林斌摇头道：“你说谎。”
兰官道：“二少爷何苦为难我？我自小便被人牙子卖去戏班了学唱戏，兰官这名字也是师傅取的。哪里还记得什么生生父母呢？”
林斌道：“你讲话分明是平京口音。乡音难改，你今年才十四，再怎么机灵也很难瞒得住。”
兰官不讲话了，只是低着头。
林斌自觉失言，摸了摸鼻子道：“我无意探查你的底细，也无意勾起你的伤心事。今日我念及母亲，难免失了分寸。天色已晚，就此别过。”
兰官抬头看向林斌道：“我今夜从未见过二少爷。”
林斌点头道：“今夜宵禁，我在院里习字。明日约上大哥和表哥，给你瞧我新写的那些。”