自沈彦山变法失败后，沈兰茵的日子是越过越不对劲了。

    先是曾与沈兰茵交好的贵女开始对她不冷不热，而后在她上门时将她拒之门外。再是之前对她百般巴结的秦四公子，也渐渐没了声响。甚至走在路上都有被变法条例影响的百姓，会向她投以不忿的眼神。

    沈兰茵自幼父母双亡，在祖父母的膝下长大，祖母是钟鸣鼎食侯爵府的嫡女，对她从教甚严，但祖父却对她颇为宠溺，会把年幼的她驮在肩上，为她寻来京中难见的宣府花笺，会在她夜晚难眠时接受她的痴缠，为她讲一夜的故事。

    祖母曾说这丫头迟早被你惯坏，可祖父只会笑呵呵地说：“我们娮娮这么招人疼，惯惯又如何？”

    至少在沈兰茵的认知里，祖父是一顶一的好人。可是自幽云十六州因同州大败于夷绩人被割让后，一切都变得不受控制起来。祖父变成了世人口中十恶不赦的罪人。沈彦山的变法措施集中于解决军队的战斗力问题，结果大齐的军队仍然敌不过蛮寇，推行的赋税征收制度，百姓也怨声载道。

    顺理成章地，沈彦山开始遭到天下人的唾骂，骂他有才无德，任用奸佞，骂他施政无为，强加赋税。似乎他之前所做的一切都失去了意义，一夕之间从天堂到地狱，倒也莫衷如是。

    流言只是民间的愤怒，真正让沈家门可罗雀的，还是位至参知政事的沈彦山开始赋闲在家——永安帝变法的决心动摇了。

    至于皇帝还未处置这位主导变法的权宰，约莫是因为他是当世有名的大儒，在读书人心中颇有些威望。但他已失宠信于永安帝是天下人都看的出来的——沈彦山已经不是以前那个沈彦山了

    如果这些还只是因为时局之变给沈兰茵带来的不痛快，那宋璟的事，是真真正正让沈兰茵觉得一切都不对劲了。

    他居然来同她说她会嫁给他！

    简直.......荒谬至极！且不说两人自他十二岁那年返回平芜之后便再无一点联系，就说幼时他的顽劣手段，秦小二送她双鞋做生辰礼，她第二日穿上就被他扔了块泥巴，假惺惺要帮她清洗，却再没还回来过！

    诸如此类，难以枚举。偏偏祖父信他是个谦谦君子，他又在人前装出一副疼爱妹妹的样子，想到这里，沈兰茵就不免咬紧银牙，她是不会嫁给他的！她才不要嫁给一个表里不一的伪君子！

    祖父为她相看时，属意的明明是秦训，她一定要问清楚祖父，虽说难免有些不矜持之嫌，但是她顾不得这许多了，她一定不能嫁给宋元清！

    又是一个秋日薄暮，沈兰茵揽了揽身上的披风，茸茸的白狐毛蹭得她的脸痒痒的，刚刚刮过风，地下的落叶还没来得及清扫，她咯吱咯吱踩着脚下的落叶向始源堂走去，心想：幸好祖母没陪她来，不然又要说她不庄重了。沈兰茵心里是有些怵祖母的，不过她马上要见到的祖父不这样，他是她在这个世上最亲近的人

    沈兰茵推开始源堂的门，发觉里面没有点灯。心下不免疑惑，都傍晚了祖父怎么会不点上灯呢，她脱下披风挂在一旁的架子上，祖父的屋子里地龙烧的正热，她有些微微出汗。

    她悄悄地走进去，想看看祖父在做什么。小小的菱格窗前，须发半白的老人坐在太师椅上，微微垂着眼睛，好像有些困倦，腿上的书摊着，脚下散落了一地的纸，窗外的青松劲劲地挺立着，松针将半个窗染上青绿，却显得这昏暗的房间更加幽深。

    沈兰茵捡起几张地上的纸，上面是祖父三年前写下的变法措施。她还记得当时祖父拿着纸，捻着胡子把她抱在膝上，眼含笑意地对她说：我们娮娮啊，要看着这天下承平万世了。

    不过三载的时间，那个精神矍铄的老人便落到了如今凄清的境地。沈兰茵鼻子有点酸，突然不忍心问祖父了，万一是真的许给宋璟了呢？她要是不愿岂非给祖父添堵？她虽是个十六岁的小姑娘，却也知道变法失败的事情对祖父的打击是毁灭性的。这是他一生的心血，却尽葬于此。罢了，等祖父好些了再问吧，她下定决心。

    或许是沈兰茵抽鼻子的声音在这安静的房间里有些明显，沈彦山缓缓从椅子上抬起头，眼神虽然清明，可细看却能发现他眼底的疲惫。沈兰茵连忙放下纸，屈膝跪在椅子旁边，抬眼望向沈彦山：“祖父，祖母让我来问你，她亲手炖了鱼肚煨火腿，你要不要去陪她吃。”

    沈彦山看着眼前的孙女，轻轻抬手拭去她眼角的湿润，表情怔忪了一瞬，露出久违的笑容：倒是好久没尝你祖母的手艺了，让我看看她退步了没。沈兰茵冲着祖父甜甜一笑，站起身将他扶起来。

    沈彦山在起身的同时，重重地咳嗽了两声，沈兰茵连忙摸到旁边小桌上的茶杯，一边递到祖父嘴角边，一边为他拍抚着背顺气，头上的汗都凉了几分。

    兰茵担心地说：祖父这是咳疾又重了吗？有没有叫郎中来看过？沈彦山不以为意地说：老毛病了，叫过郎中开药了。兰茵这才稍放下心，为祖父披上大氅扶着他出去：那孙女多嘱咐孙叔几句，让他按时盯着您喝药才是。

    你呀，你祖父这么大的人了，难道会向你一样忘记喝药吗？

    沈兰茵撅起嘴：那可不行，您要是不让孙叔盯着您喝，我就住在始源堂看您喝。

    好好好，祖父听你的就是，沈彦山无奈地笑了下

    祖孙俩慢慢走出去，踏过那散落满地的纸，身后的屋子，仍是漆黑一片

    早秋的梧桐已经泛上金黄，高大繁茂的树冠掩映着疏疏的院落，不时的蟋蟀声传来更显庭院幽寂

    扶樱提着灯笼站在静兰院门前，灯笼红红的暖光映着她身上碧色的衣裙，当小路上出现两个影影绰绰的身影，她提起裙角匆匆跑了过去：老爷小姐来啦！我给你们掌灯，这黑黢黢的可要当心跌一跤

    兰茵无语，心道：这扶樱姐姐是不是因为最近的事情对她冲击太大变傻了，她和祖父从始源堂走过来一路上都好好的，这都望见静兰院的灯火了，怎么会跌跤.......

    走进里屋，紫檀木的桌上用景泰蓝的小铜锅温着炖品，屋内缭绕着淡淡的梨花香，谢慧安靠在塌上的小几上，几上的留窑红瓶是宫里都不常见的物件，一旁还散着一只象牙签筒。静兰院是与始源堂不一样的，处处流着贵奢之气。

    沈兰茵知道，祖父是不喜欢祖母这样的。祖父自诩清流，出身庶族，吃了一生官奉，他有自己文人的气节，不与民争利，也从不收受贿赂。兰茵理解祖父，却也替祖母委屈，要不是嫁给祖父，祖母一生荣华富贵自不必说，也不必受夫君的微词。他们俩过了一辈子都是针尖儿对麦芒，不过事到如今，知道祖父的事情，兰茵知道，祖母是心软了。

    谢慧安听见声响，从塌上下来，捞起白玉似的瓷勺，舀出一碗热腾腾的煨火腿，抬眼看向他们祖孙两个：“傻站着干什么？不喝就凉了。”

    兰茵扶着祖父坐下，从祖母手中接过瓷碗放在祖父面前，自己又端碗舀了一勺，用汤匙慢慢抿着，心想：“还是祖母这里的饭好吃。”那是自然，用料火候掌握的是最好的，谢慧安重口腹享受，又没有那些君子远庖厨的思想，她这里的伙食必然是极好的。

    沈彦山看着面前热气已有些散去的汤羹，轻轻拿起汤匙舀了一口：“嗯，手艺没退步。”

    谢慧安舀着碗里的汤羹，眼皮子都没掀：“倒是难为你还记得原来什么味儿。”

    沈彦山笑了笑，突然道：“娮娮今年十四了？”

    兰茵拿着汤匙的手顿了顿，听见祖母道：“不错，这几日正给她筹办笄礼呢。”

    沈彦山又舀了一勺汤羹送入口中：“那是时候相看相看人家了。”

    谢慧安挑了挑眉：“之前我为她相看时你不是说不急吗？说女子生产是大关，出嫁晚些总是好的，怎么如今转性了？”

    沈彦山拿起绢帕压了压嘴角：“今时不同往日了。”谢慧安对上他的视线，幽幽地叹了口气：“你既如此说，那便是有了成算和人选了？”

    沈彦山看向兰茵，只见兰茵还是低着头一言不发，也不看他，似乎谈论的不是她的婚事一般。他淡淡地道；“不错，定的长公主和晋国公家的独子，宋璟宋元清。”

    兰茵似乎早就知道一般，缓缓放下汤匙站起来：“孙女知晓了，天色已不早了，孙女就先告退了。”

    说完向二人福了一礼，掀开门帘出去了。

    谢慧安收回目光看向沈彦山：“生你的气了。还真是稀奇，她也会生你的气，毕竟你是她心中天下第一好的祖父不是？”

    沈彦山笑了下：“这话怎么听着酸溜溜的。”又道：“她不喜欢宋璟，只是这亲是非定不可了，她生我气也罢，恨我也罢，这是我走后唯一能保住她性命的法子。”

    谢慧安也不说话了，过了良久：“早说你不该用唐士雍，你那学生宋璟看的比你清楚，变法不能图快图效，你这是拿你的命为新政铺路！”

    她说完久久听不到沈彦山的回应，却看他缓缓站起身掀开门帘：“沉疴积弊，深入骨血，若无尖刀，何以复清？若是我死能让这个王朝多得些命数，也没什么不值的。”

    谢慧安看着他掀起门帘而去，屋子里又安静了下来，香炉还缭缭地吞吐着梨花香，两行清泪缓缓而下：“还是那副牛脾气，一点也没改。”