伊倩与乔园园神色惶惶，紧盯着季知森，伊倩嗔道：“你们果真是一伙的！”

    季知森急忙摆手，抽出手中长剑还给伊倩，眼神中满是焦急与诚恳：“两位姑娘莫要误会，我亦不知他们缘何至此，绝不是我引来的。”

    伊倩警觉地接过剑，目光一直没有离开过季知森的面庞。

    她微微歪着头，心中暗自思忖，秀眉轻挑：“他若为神隐门同伙，又何必孤身涉险入此庙中，况且他本已将我擒住，如今又将我放掉，更不会是神隐门部众。”

    “在庙里！”

    此时，庙外风雨大作，狂风裹挟着暴雨，如千军万马奔腾而过，发出阵阵怒吼。

    只是眨眼间，不知谁打开了火折子。在光亮的映照下，只见神隐门弟子已如暗夜鬼魅，密密麻麻地伫立在庙宇之内，如一头头恶兽。

    黑袍在夜风中猎猎作响，重甲泛着幽冷寒光，显是早有防备伊倩的暗器。

    为首的黑袍人面罩下传出低沉而冷酷的声音：“赶快前来受死！”那声音仿若被这狂风扯碎，却依旧透着森然的杀意。

    事到如今，伊倩与乔园园反而不怕了，并肩而立，眼神中透着无畏的光芒。

    伊倩柳眉一蹙，迅速站定在季知森身前。

    她微微仰头，星眸中满是坚定与愧疚，朱唇轻启：“季公子，是我行事莽撞才将你牵连其中，此般局面皆因我们而起。你放心，哪怕拼尽此身，我亦要保你安然离去。”说罢，她紧了紧手中长剑，那剑柄已被雨水浸湿，却握得越发牢固。

    季知森垂首凝视身前这勇敢的女子，不禁会心一笑，笑声在这雨夜中回荡，带着几分赞赏与钦佩：“姑娘这般侠肝义胆，果然不愧是一代女侠，季某钦佩不已。”

    伊倩深吸口气，对着神隐门部众高声回应：“诸位且慢！若我二人身死于此，天策宗定会以此为由，兴师问罪，彼时神隐门恐将大祸临头，灰飞烟灭。我等此番前来，绝无挑起纷争之意。”

    然而，神隐门众人对伊倩的警告置若罔闻，那一张张隐藏在黑袍后的面容，冰冷而漠然，唯有手中的兵器在风雨中微微颤抖，似是迫不及待地要饮血。

    “嗖嗖……”

    没有任何征兆，两枚铜珠如暗夜流星，破空而来。

    伊倩娇喝一声，手中长剑疾挥，恰似灵蛇舞动，精准地格挡开一枚铜珠。

    乔园园却因这突袭太过突然，身形闪动间仍慢了半拍，胸口处硬生生被铜珠击中。

    只听她一声痛呼，身形后退两步，本就负伤的身体如断了线的风筝般摇摇欲坠。

    伊倩见状，心急如焚，一个箭步上前，伸出玉臂，稳稳地将乔园园扶住。

    伊倩心中暗自思忖，这运珠之术分明是天策宗的独门绝技，江湖上再无别家。

    可如今，为何竟会在神隐门中出现？

    她粉面含煞，凤目圆睁，努力地看向那一群黑袍人。奈何雨夜实在太过模糊，众人身影皆在风雨中若隐若现，根本无法辨清到底是谁施展出这一招数。

    “攻那未伤的女贼！”

    黑袍人的指令仿若死神的召唤，刹那间，三名提刀的神隐门弟子如恶狼般朝着伊倩扑杀而去。

    伊倩却毫不畏惧，手中长剑似蛟龙出海，与三人瞬间斗作一团。剑刃划破雨幕，发出尖锐的呼啸。

    激战正酣，一枚铜珠却悄无声息地朝着伊倩疾射而来。

    伊倩此刻正全力应对眼前的刀光剑影，身形不禁一晃，勉强躲开暗器，剑法却也随之凌乱。

    一名黑袍弟子见状，眼中凶光更盛，手中大刀高高举起，带着千钧之力朝着伊倩劈头盖脸地砍来。

    伊倩望着那落下的利刃，美目之中闪过一丝绝望，以为今日要命丧于此。

    生死瞬间，一枚石子破风而至，“铛”的一声脆响，精准地荡开那夺命的一刀。

    “谁？”

    风雨稍歇，众人皆因那枚突兀的石子而惊愕当场。

    就在此时，季知森仿若闲庭信步，自伊倩身后缓缓走出。他的身影在残烛与幽夜的映照下，透着一丝神秘。

    伊倩又惊又急，蛾眉紧蹙，嗔怪道：“这个时候你出来作甚？莫不是要白白送死？”

    季知森嘴角上扬，露出一抹淡然的微笑，轻声应道：“我死不了，姑娘莫要担忧。季某说过，受你一饭之恩，定会铭记。”那笑容在这肃杀的氛围中，竟有几分安抚人心的力量。

    “你是何人？敢挡神隐门部众？”

    黑袍人见状，厉声呵斥。

    季知森却不慌不忙，轻轻抬起斗笠，露出那深邃而沉静的面容。

    刹那间，黑袍人如遭雷击，皆面露大惊之色，双腿一软，纷纷俯身跪拜，齐声高呼：“参见掌门！”那声音在雨夜中回荡，带着敬畏与尊崇。

    伊倩呆呆地站在原地，目光紧紧锁住季知森，身体却因内心的震动而显得有些僵硬，整个人仿佛被定在了时间的缝隙里，沉浸在这巨大的冲击之中。

    “掌门……”

    季知森面色平静，目光扫过黑袍众人，沉声道：“诸位退下，此处由我来处理。”

    黑袍人面露难色，似有顾虑。

    季知森微微皱眉，加重语气：“此事我自会与长老们交代。”

    黑袍人无奈，再不敢造次，只得领命，缓缓退去。身影渐渐没入雨夜之中，只留下一片寂静与疑惑弥漫在原地。

    伊倩与乔园园对视一眼，皆从彼此眼中看到了深深的惊讶与疑惑。

    这必死之局，就这么被季知森解开了。

    而且，他还是敌方掌门。

    季知森转首，温言向伊倩与乔园园道：“二位姑娘可往我府上暂避，此刻唯有我处最为安全。神隐门弟子众多，我难担保有无莽撞之人暗中寻衅。”

    被神隐门的部众追杀，却要住进神隐门掌门的府上，这让谁也会觉得极为不妥。

    伊倩抬眼望向四周，眼下的情形，实在是进退维谷。

    但是，她还有别的选择吗？

    显然没有。

    伊倩咬了咬牙，俯身轻轻扶起乔园园。

    乔园园捂住胸膛痛处，身体微微颤抖。她紧紧抓着伊倩的手臂，眼神里满是不安与虚弱。

    “姐姐，我们真的要跟他去吗？”

    伊倩拍了拍她的手，像是在安慰，又像是在给自己打气，说道：“他说的对，如今我们别无他法。且先跟他走，我们小心应对便是。”

    破庙外，方才还是大雨倾盆，天地间一片混沌迷茫。然而此刻，那雨却戛然而止，仿若一位肆意挥洒激情的狂客突然收住了所有的癫狂。只听得残留在庙檐的雨滴，断断续续地滴落在青石板上，发出清脆的声响。

    “这雨歇得正合时宜，不错。二位，请随我来。”

    季知森一脸平静地站在前方，微微侧身，做出请的姿势。

    伊倩微微仰头，深吸了一口气，目光锁住季知森的眼眸，那双琥珀色的眸子仿若星子在夜空中闪烁，透着让人安心的沉稳。

    伊倩伸出手，紧紧扶住身旁的乔园园，她小心地调整着自己的姿势，以便能更好地支撑起乔园园的重量，而后随着季知森的身影，朝着紫桑城的方向徐徐前行。

    在蜿蜒的泥泞小路上，伊倩看着季知森衣袂随风轻轻飘动，看着他那挺拔却略显落寞的背影在朦胧的雨雾中若隐若现。

    看着看着，伊倩心底竟泛起一阵莫名的亲切感，那感觉就似儿时在熟悉的庭院中嬉戏后，疲惫却安心地躺在草地之上，被一种无形的温柔包裹。

    这种亲切感毫无征兆地在心田蔓延开来，让她原本紧绷的神经渐渐舒缓，每一次目光的交汇都像是有一股柔和的力量注入身心，使她整个人都沉浸在一种难以言喻的惬意与安然之中。

    三人行至城门口，恰逢宵禁。

    城防兵卒上前盘查，这些兵卒们身形魁梧，浓眉下的双眸深邃而锐利，犹如寒星，更添几分冷峻与威严，让人望而生畏。

    季知森微蹙眉头，目光审视：“尔等何人？我于守军中从未见过，亦未闻紫桑城换防之事。”

    兵卒缄口不言，只道：“闲杂人等，禁止入城。”

    季知森目光下移，瞥见其腰间佩刀与金牌。

    见那金牌之上，“森罗”二字以古朴而刚劲的字体镌刻其上，犹如蛟龙蜿蜒。

    季知森心中已然明了，此乃森罗卫，乃朝廷精锐，司护皇城周全。可为何，此时却来到这紫桑城内？

    他默默取出自己的金牌，守卫们的视线落在他身上，瞬间认出了他的身份，当即放行。

    伊倩见此情形，心中暗觉蹊跷。她亦识得森罗卫，这般宵禁，竟遣森罗卫前来，恐与朝堂局势脱不了干系。

    如今天下动荡，高高庙堂之上，恰似这江湖般亦不太平，起义军屡犯朝堂，皇帝碌碌无为，政局飘摇不安。

    此番森罗卫至此，或正与义军有关。

    但是，为什么是紫桑城呢？

    季知森熟门熟路地在曲折的街巷中穿梭，不多时，便带着她们兜兜转转进入了一座幽静的宅院。

    季知森安排了两间相邻的厢房，随后唤来两名手脚麻利的下人，让她们搀扶着虚弱的乔园园前去休息调养。

    季知森转身看向伊倩，轻声说道：“姑娘，你且放心，在这处宅院之中，你二人必会安然无恙。”

    伊倩迎上他的目光，心中没来由地涌起一股信任感，不由自主地点了点头。

    这一日的经历实在是太过坎坷波折，伊倩早已身心俱疲。

    “姑娘，厢房里安静舒适，适宜安歇，你且随着仆从到厢房里睡吧。”

    几乎是在季知森话音落下的瞬间，她便觉得一股浓重的倦意如潮水般袭来。

    她再不想挪动半分，只是冲着季知森摆摆手，示意不必麻烦，便在正厅的醉翁椅上躺下，意识瞬间模糊，顷刻便进入了梦乡。

    在睡梦中，她的眉头微微舒展，似乎暂时忘却了所有的烦恼与疲惫。

    季知森静静地凝视着伊倩，嘴角微微上扬，带着一抹温柔的笑意，一直蔓延到他的眼眸深处。