也不知是这少女天生骨骼清奇，还是宁南淮那神力疗效太好。只消一日，这姑娘便睁眼说话了。又过几天，便能下床吃饭干活，好不利索。少女说自己名叫程溪，家中父母健在，上有兄姐，下有弟妹。还说自己虽然瘦弱，干起活来绝对是第一，说什么要报答向家人，天天抢着干活。说来也是，这家伙仿佛有一身使不完的牛劲，干起活来迅速又细致。

    程溪天生一副傻样，笑起来没心没肺的。向老汉和老媪都喜欢她，兄长与弟弟也与她相处愉快。碍于那个无法证实的传闻，向晚樱心中多少还有些膈应。而宁南淮倒是没什么变化，小时候怎么对待自己的，她就怎么对待程溪。

    日子一天天过去，眼见程溪快来家中半月，一切太平。

    向晚樱接到京州的选拔推迟的消息，满腹愁容地找宁南淮商榷。宁南淮只轻轻一瞥，又是“切”了声。满不在乎地说：“怕什么，那是还没察觉到人在哪，察觉到了就正常了。”向晚樱倒也知道她的脾气，只是如常地问：“这信上说的理由是老太守过世了……新太守会不会改变政策啊……”

    宁南淮顿了顿，又抓起一个山果子，边啃边嘟囔着：“那倒有可能……不过孰轻孰重那群酒囊饭袋还是知道的……”随即她看向向晚樱，兴许是她比寻常女子高出不少，就算现在的宁南淮是半倚在窗台边，向晚樱还是不由得抬头去看她，

    她朱唇轻启，“更何况，就算京州的规矩朝令夕改，你又有什么办法？”是意料中刺耳而又切实的话语。

    向晚樱觉得心中酸楚翻滚了几下，不愿再看向宁南淮。只是透过窗台的阳光不偏不倚地洒在她的眼角，引导她看向窗外。

    家门外的桂花树抽出新芽，树下的程溪正同自己的小弟弟玩耍，笑得开怀。

    “向晚樱。”宁南淮冷淡的声调惊得少女看向她。但她的眼神似乎软了几分，她也转头看向程溪。沉默了半刻钟。

    “倘若她要背负起那个名号，向晚樱，她就真没什么好羡慕的。”宁南淮说着，却低下头去，细碎的发丝遮挡她的神情。“我们无法控制京州，只能改变自己……”宁南淮说着，向晚樱便料到她的下半句：

    “而最终，被改变的我们总会去改变京州。”

    几年前，血淋淋的宁南淮敲响她的家门求救之时，便也为她敲响修行的大门。

    日子转眼飞过，宁南淮说着自己这个黄花大闺女，什么不想与他人坦诚相待，恐未来夫婿嫌弃的一派鬼话打发程溪抱着被褥就来找向晚樱借宿。

    两个少女本就年纪相仿，在床上面对面躺着，兴许也有几分尴尬，两个人有一搭没一搭地聊起天来。程溪同她讲在山间砍柴时所见的奇珍异兽，向晚樱就分享宁南淮教授修行原理的一些趣事。

    “晚樱姐，你也跟俺讲讲修行原理呗。”程溪一听修行便来了劲，两眼直放光。向晚樱努力地回忆着，磕磕绊绊地分享着：  “宁南淮说……额……传说数千年前神人降世，为世人带来神力，划定桃源地……然后，然后就是神人消失了，嗯，消失了后有人的神力就留不住了……有五个家族他们找了流传神力的方法，就是现如今的五大家族，宋路林姬姚……”

    “那个……宋家是不是灭亡好久了……”程溪正听的认真，没头没脑地来了句。向晚樱点点头，两个人陷入一阵诡异的安静。

    旋即，程溪接着说：“然后呢？”

    “然后？好像是战争吧，为了抢桃源地……”向晚樱也是不吝啬，接着讲起来，“然后就是现在的东西南北四国建立了，还是有战争，就尝试建立了四个府衙，咱们京州，西国的羌塘府、南国的南泽府还有北国的云岗府，可是还是会打起来，也就这十几年太平了些……”

    “那桃源地有啥用啊，咋都要抢它？”程溪接着问。

    “为了修行呗……好像是说神力分为五行--金木水火土，本就是自然里的，靠着桃源地的灵气能更好地提升自己……”向晚樱努力解释着。

    “晚樱姐，你修得啥行啊？”程溪接着问。

    向晚樱顿了几秒，说：“这可是机密，哪天到不得已战斗时才能展示……好了好了，也不早了，赶紧睡吧，明天早上不知道宁南淮要闹哪一出呢……”

    程溪听了她话，便不再追问。闭上眼不一会便沉沉睡去。

    第二天清晨，向晚樱便被程溪叫起来了。少女拍拍向晚樱的脸颊，大声囔囔着：“晚樱姐！晚樱姐！快起来！南淮师父说要带我们干票大的……”向晚樱被惊扰了好梦，正想伸手给个“板栗”尝尝，听到宁南淮的名讳，硬生生压下气愤，挣扎着起来了。

    睡眼朦胧，宁南淮早就收拾好站在门口等两个人。“干什么？”向晚樱正在气头上，闷闷地问了句。

    “前些天接了个活，我正愁没帮手，你们两闲着也是闲着……”宁南淮说。

    “什么闲着，我还要准备京州的考核呢。”向晚樱嘟囔到。

    “京州那群迂腐脑袋能有什么新意……”宁南淮依旧是一副满不在乎的语气。“说的好像你考过……”向晚樱回怼过去，宁南淮哑了声，顷刻又找到反击的话语：“我可是好心给你们个历练机会，过了这个村就没这店了哦。”

    向晚樱正想找话反驳她，哪知程溪来了劲，当即答应下来。“好啊好啊，我去我去！南淮师父，我跟你去！”她兴奋地嚷嚷。宁南淮却是愣了愣，转而压低声音，营造出压迫感，斩钉截铁地说：“小声些，还有人在睡觉呢……别叫我师父，谁是你师父……”

    鼓捣了一会，三人踏上了前往邻村的路。

    半天功夫，三人便来到隔壁一个村落，不过生在这鸟不拉屎的偏僻地，倒是哪都不富有，邻村也不见多繁荣。向晚樱想起宁南淮能干的无非就那几个勾当，有些不安地问：“这里的人能犯什么事啊？”

    程溪吓得打了个激灵，原先明媚的笑容僵在脸上。

    “没什么，讨个债而已。”宁南淮倒是冷静，一番老手作风。

    程溪望了望四周破败样，嘀咕道：“这里的人有什么还债啊。”

    “切。”宁南淮还是一副死样子“欠债还钱，天经地义。”她说。边说边走向一户人家。

    程溪没好意思进去，就在外围看着。这户人家同其他人家一样，都是普通的篱笆围墙，土夯的房子。仔细瞧去，程溪发觉这家人大抵是要更穷一些，屋顶似乎有些漏雨，院内的家禽也比其他人家少些。

    向晚樱站在程溪旁，看着宁南淮同那户人家的一位农妇交谈起来，叹了口气，说道：“进去吧。”程溪犹豫了会，问：“这户人家还得起吗？”“与我们无关，欠债还钱，天经地义。”向晚樱瞥了一程溪，拍拍她的肩膀，也走向屋内。程溪皱着眉头，也三步作两步地追了上去。

    “咔嚓—”一声，是木头断裂的声音。

    程溪瞧见宁南淮本背在身后的长刀不知何时出鞘，砍断了农妇家的木桌一角，凛冽的风吓得农妇尖叫起来。她倒吸一口冷气，怔怔地看着宁南淮。

    她似乎没有被屋内贫乏的摆饰和一眼就看出的贫穷影响到，俊秀的脸上没有半分笑意，冷声道：“大姐，我不是来谈判的，我只是来通知一下。”

    农妇愣了半晌，看向宁南淮的眼神忽的染上几分悲愤，强忍着颤抖，尖声道：“你们……你们这些……强盗！……我们没有钱！……就是抢了我家……也不会给半毛钱！”她瞪大个眼睛，似乎希望吓住她。

    宁南淮忽地横眉，冷眼看向农妇，握刀缓慢地转动刀尖，一寸一寸，直到刀尖对向农妇。

    她摇摇头，叹口气，放下刀，有种唠家常的语气嚷嚷：“大姐，徐大娘！你们没钱，你妹妹家就有钱了？哎哟喂——，这是什么破理由啊？徐大娘我们前些年还一起蛐蛐过隔壁老王这种行为呢！……”

    眼见那句悠长的“哎哟喂”打破了死寂，宁南淮开始与那徐大娘唠了起来。

    “哎呀呀，宁小娘，宁姑娘，你是不知道，我儿子和女儿都要娶媳妇嫁人，钱拿不出来不是很正常嘛……”

    “哎哟，徐小子也要娶媳妇啦?谁家的？徐姑娘那么漂亮，是便宜哪户啦？……钱还是要还吧，你侄子不也要娶媳妇……”

    “哎呀，这说来话长……前些天我家老汉还跟隔壁洪懒汉打了一架，没钱啊……”

    “哟哟哟，老汉没事吧?我就知道那姓洪的脾气不好啊……钱还是得还啊，钱又不是老汉借的……”

    “啧，你这巧滑舌的，我跟你说那洪懒汉跟他婆娘闹分家呢……”

    “哎呀呀，这我可不知道……哟，这瓜劲爆啊……但是钱还是得还啊，徐二娘也跟我讲过……”

    两个人就这样有一搭没一搭地聊起来，越聊越兴奋。神奇地是宁南淮总是能将话绕到还钱的事上，两个人就这样拉扯起来。

    一直聊到日落西山，徐大娘似乎答应了还钱，宁南淮听到徐大娘没好气的“承诺”。满意地离开了。

    路上的黄土显得村路更加荒凉了。程溪望望四周，农民们弯着腰在碎片的田地里工作，只有一小点一小点的绿色可以被捕捉到。一直走到寺溪村，都是如此。

    一样的忙碌，一样的荒凉。

    “没想到是这样讨债啊。”程溪闷闷地说了句，有种奇异的苦涩翻滚在心中。“你们俩就怵在旁边跟个桩似的，我讲的口干舌燥，也不知道搭个腔，有趣事也不知道听，真无聊……”宁南淮自顾自地数落两个人，还翻了个颇有灵性的白眼。

    “真穷啊。”程溪直接说出了口“没想到山外也是这么穷。”

    “笑话，你不还是在山里吗?”宁南淮吐槽到。

    眼见，向老汉与老媪在村口等着三人。向晚樱先行一步去报平安。程溪远远瞧着老汉身上的农具都没有拿下来，两人脸上写满了疲惫。

    不穷的地方在哪里？她不禁想。

    “瞧那，琥珀溪的水流可真会流。”宁南淮忽然说了句没头没脑的话。

    程溪望向琥珀溪，周围灰蒙蒙的，显得河水发着淡淡的水光。她忽地想起老汉跟她讲：“顺着琥珀溪向下，有个恩溪镇，镇上好多商人小贩，能买到好多好玩的好吃的，再往下，就能到京州啦……京州可真是个好地方……”

    “京州那可是好地方……”